11、第九章 爱丽丝 ...
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自由河南岸，飞鱼渡。
今天的东风刮得特别猛，爱丽丝带着她的羊群，站在河边，一手拉着帽子以免它被风吹飞。今天是怎么一回事？她觉得空气中飘荡着异样的气息。
她摸一下胸前的国家地理协会胸章，自言自语地说：“爱丽丝已经是冒险家了，爱丽丝可要有勇气哦。”
“咦？”爱丽丝偶尔抬头看了看广阔的河面，发现远方来了一些比普通渡船要大得多的船只，而且一下子来了二三十艘，可以说，爱丽丝从来没有见过那么多那么大的船涌过来飞鱼渡。
船开始渐渐靠岸，爱丽丝看到有些船连桅杆都折断了，甚是狼狈。驻守在飞鱼渡的联盟士兵们上前接应，而船上的人看上去个个都疲累不堪。
“喂，那边的小女孩！”有人对爱丽丝大喊道。
“叔叔，你叫我么？”爱丽丝问。
“当然是你，快点回去动员村子里的人，都送点食物和水过来。”说话的是一个满身肮脏，大汗淋漓的士兵。
“哦，食物和水对吧？让我先把羊群赶回家里。”爱丽丝回答。
“啊，羊群。”士兵两眼放光。“就把你的羊献给我们的军队吧，大家都饿坏了。”
爱丽丝大吃一惊：“这怎么可以，这些羊都是我家的呀，如果我弄丢了一只羊，爸爸会骂死我的。”
士兵厌恶地说：“怎么不可以啦？我们为了国家出生入死，你这小女孩还在这里和我计较这几头羊？”说着他就走上前，想要伸手抓羊。
爱丽丝勇敢地张开双臂，挡在士兵面前：“叔叔，你这样做不就是抢劫么？”
“哈哈，抢劫？？我们拼了老命去攻打天涯堡，为的还不是你们这些平民百姓能在这里安居乐业地过日子，现在吃你们几头羊有什么大不了的呀？”士兵一手推开爱丽丝。
爱丽丝摔倒在地上，帽子也飞了出去，她不屈不挠地站起来，尖叫着：“有人抢劫啊！”
岸上的其余士兵们都好奇地看了过来，动手推开爱丽丝的士兵气愤地冲上前，狠狠地对爱丽丝说：“你再叫，我就打你。”
“抢劫啊！！！”爱丽丝叫得更加凄厉。
“你……”士兵举起拳头。
“你都在干些什么啊？”一把年轻的声音传来，说话的人似乎已经累得快要虚脱了，但却带有一丝严厉的责备。
爱丽丝抬头一看，一个二十来岁的瘦削男子正向这边走过来。他个子不高，有一头浅褐色的头发，眼珠也是浅褐色，看上去并没有军人的气质，反而更像一名学生。然而他却开口质问那个比他年纪大不少的士兵道：“干嘛欺负小女孩呢？”
“啊哈，新任将军您好。”士兵不无讥讽地说，“我正在为大家找点东西填肚子呢，您有何指示？”
这个稚气未脱的年轻男子就是将军？爱丽丝心里充满了疑问。
年轻的将军倒也不动气，只是挥了挥手：“你退下吧，我来和这位小妹妹沟通一下。”
“遵命。”士兵不屑地退后了。
“小妹妹，你叫什么名字呀？”将军和蔼地问。
“将军，我叫爱丽丝。”爱丽丝直视着他的眼睛，毫无惧色地说：“请您的士兵不要抢我的羊群好么？”
“那当然，我们的职责是保卫你们，而不是抢劫你们。”他说着向刚才的士兵意味深长地看了一眼。“你不用称我为将军了，反正我也只是个临时将军，你就叫我艾尔吧，艾尔·巴特。”
“那么，艾尔哥哥……您可以保护我的羊群么？”
艾尔苦笑了一下，说：“今天我们刚和帝国军队打了一仗，还输得很惨，现在大家都又饿又累，所以他们脾气大了一些，你可不要怪他们哦。”
“天啊，打仗！”爱丽丝瞪大了眼睛。“打仗是一件很可怕的事情啊！”
艾尔点了点头，又看了看爱丽丝身后的羊群，说：“这样子吧，爱丽丝小妹妹，我在你这里买二十头羊，缓解一下士兵们的饥饿，然后我们还得赶回河畔城布置防守呢。可以么？”
“但是我不知道一头羊应该卖多少钱，我要回去问我爸爸呀。”爱丽丝说。
艾尔无奈地转身看着士兵们，士兵们也都期盼地看着他。爱丽丝终于不忍心地说：“这样吧，艾尔哥哥，我先把羊给你们，明天我再去河畔城找你拿钱，可以么？”
“明天啊，我们还有明天么……”艾尔低声说着，他想了想，解下了自己的佩剑。“爱丽丝小妹妹，拿着这把短剑，你随时可以来找我拿钱。即使找不到我，这把短剑也是由普克名匠亲手打造的武器，足够让你家再买二十头羊了。”
爱丽丝接过短剑，看了看，剑鞘非常华丽，出鞘的剑也是光芒四射，她说：“我不懂武器，反正我回家问了爸爸之后，再去河畔城找你们好了。”她不舍地指了指身后的羊：“你们随便挑吧……”
艾尔感激地摸了摸爱丽丝的头发，然后弯腰替她捡回刚才她摔倒时掉落在地的帽子。“爱丽丝，回去告诉大家，帝国军队可能马上就会来袭，让大家逃到安全的地方去吧。”
爱丽丝似懂非懂地点了点头，然后她带着艾尔给她的短剑，赶着剩下的羊群，匆匆地回家了。她不忍心留在河边看着自己的羊被宰杀，也想早点回家告诉父母今天发生的事情。
“爸爸！妈妈！”爱丽丝刚进家门就大喊起来。
“怎么啦爱丽丝？”母亲从厨房里伸出头来问。
父亲则是一面不高兴地说：“说过你多少次了，进门之前先去洗手洗脚好不好？”
“但是这次有紧急情况了啊！”爱丽丝把刚才在河边发生的事情原原本本地复述了一次。
父亲毫不在意地说：“啊，我们的爱丽丝又上演新的公主奇遇记了。那位英俊的小将军有没有给什么定情信物给你？”
爱丽丝举起短剑，说：“我不是说过了么，他给了我一把名家打造的短剑。”
父亲皱了皱眉头，接过短剑看一眼，又扔回给爱丽丝：“什么名家打造啊，花里花俏的剑鞘，上面镶嵌的是玻璃珠而已吧？”
爱丽丝也搞不懂那是不是玻璃珠，但父亲不相信自己的话，她急得直跺脚。连母亲也说：“爱丽丝啊，你说的都是真话么？”
爱丽丝心想，我什么时候说过假话骗你们了呀？“啊，对了，爸爸妈妈，你们不信的话可以来数一下羊群，我真的卖了二十头羊给军队士兵的哦！”
父亲的脸色越来越难看，他跑到院子里，数了数羊的数目。“还真少了二十头，这臭丫头，把羊都弄到哪里去了！”
父亲责备地看着爱丽丝，爱丽丝委屈地说：“我刚才所说的都是真的啊……”
“二十头肥羊，起码值两个金币！”父亲大发雷霆，“一个下午就没了二十头羊，换回来一把破剑，这笨丫头是被人骗了还不知道吧？”
母亲劝说道：“也不要生气，或者爱丽丝说的是真的呢……”
“这孩子总是异想天开，上次不是还遇到一个什么国家地理冒险家之类的，没几天又变成年轻将军了？联盟边境将军是那个四十多的臭脾气大叔，野马雷恩，哪来的年轻人啊？”父亲越说越生气，几乎想要出手打爱丽丝了。
“还有，即使联盟与帝国开战，也不会是我们去主动打天涯堡啊。你这疯丫头，给我滚出去，滚出去！”父亲拿起一个杯子，先是想要扔爱丽丝，又气愤地猛摔到地上。
“先不要生气……”母亲苦苦劝说。
爱丽丝双眼已经通红，但她强忍着泪水。
“那么，我就去河畔城拿钱好了。”爱丽丝一字一顿地说罢，转身走出家门。身后的父亲还在破口大骂，母亲还在无力地劝解，但爱丽丝什么都听不清楚了。
一滴眼泪划过她的脸颊。
爱丽丝茫然地向着东方前进，天色开始黑了，平时爱丽丝最不喜欢一个人走夜路，但今天她却觉得无所谓了。瑟瑟秋风吹在她娇小的身躯上，她颤抖着拉紧了衣服。
“啊，请问这位小妹妹……”迎面走来一位身穿纯白色长袍，手里拿着一根法杖的少女，她有着一头天蓝色的长发，飘在风中煞是好看。
“姐姐你好。”爱丽丝的牙齿有点上下打架的感觉。
“哟，小妹妹，你很冷吧？”少女毫不犹豫地脱下长袍，批在爱丽丝身上。爱丽丝打量着这位少女，她在长袍之下穿的也是白衣服，脖子上还挂着一个银光闪闪的月牙形项链。
“谢谢姐姐。”爱丽丝点头道谢。
“啊，不客气，那么可爱的小妹妹怎么一个人在夜里赶路啊？不怕危险么？”
“我没事的，这条路我很熟悉……对了，姐姐，你刚才不是想问我问题吗？”
“噢，差点忘记了。”少女拍了拍脑袋：“其实我想问你，这里离河畔城还有多远啊？”
“这里……这里……”爱丽丝今天只顾着自己低头闷闷不乐地赶路，也没注意自己已经走了多久，天色又已经阴暗下来，她竟一时答不出少女的问题。
“莫非你也和我一样，不知道这是哪里么？这下可怎么办啊。”少女心急地说。
“别担心，姐姐，顺着这条路走下去，不一会儿就能到达河畔城了。”爱丽丝说，“但是，姐姐你是从河畔城的方向走过来的呀，怎么会没看到河畔城呢？”
“什么？我又错过了目的地么？”少女不好意思地说，“我这人真有点路痴……”
“没关系，我正要去河畔城呢，我们一起上路吧。”爱丽丝觉得身上的长袍暖暖的，很是舒服。“姐姐，你是干嘛的呢，你穿上这身衣服很好看啊。”
少女高兴地说：“小妹妹你真会说话啊。我叫沙达柯，沙达柯·凯特，是月神教会的牧师。”
“那牧师又是什么呢？”爱丽丝不解地眨了眨眼。
“牧师嘛……是神的仆人，我们游历各地，向不相信神的人们宣传神的信念。可惜现在的人们都把神给遗忘了，必遭天谴啊……”沙达柯感概地说。
“这个世界真的有神存在么？”爱丽丝又问。
“那当然了，神给予了我们一切，要是我们不尊重神，必定会受到神的惩罚的。”
“但是……但是很多人都不相信神啊……我也不相信……”爱丽丝越说越小声。
沙达柯摸了摸爱丽丝的头发，笑着说：“小妹妹，你还小，神不会责怪你的。但是那些遗忘了神的存在，甚至诋毁神的存在的人，肯定会受到惩罚。只是这个惩罚什么时候降临到人类的头上，人类绝不会知道。对了，你叫什么名字？”
“爱丽丝。”
“好了爱丽丝妹妹，我们马上赶路到河畔城吧，我还有急事要办，我们边走边聊好么？”沙达柯帮爱丽丝整理了一下长袍，拉着爱丽丝的手就走。
“好的，只是沙达柯姐姐，你走错方向了，河畔城在那边……”爱丽丝指了指沙达柯身后的方向，暗自纳闷地想，难道神的仆人是完全没有方向感的么？
作者有话说
第11章 第九章 爱丽丝
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