《莫效此儿形状》魂兮来归

39、永安镇（1）

　　边塞，永安镇。
　　宋衍之面沉如水，透过半掩的窗子看外面的萧条。
　　如今太子大军已至，这十数日来烽火不断，他虽然不知究竟，想也战火正烈，百姓恐怕要各自逃生了。永安镇有些钱财的人家都慌慌忙忙内迁避难，只有离不开的穷人们还在这里盘桓。
　　也不知究竟如何了。
　　他来这里已然十日，暗卫只在暗处守着他，从不现身，那些侍卫只知道要守卫他，哪知道战况究竟如何。
　　客栈的老掌柜笑道：“宋公子可是烦了？”
　　永安镇是荣燕交界处一个不大不小的镇子，虽然不比内地繁华，可是民风淳朴，来到边塞的第三日太子便责人把他送来了这里。老人是永安镇唯一一家客栈的掌柜，早年丧子，只有一个捡来的女娃陪着。
　　宋衍之直觉他并不像表面上这样平庸。
　　连暗卫都给过他讯息，这位老人恐怕修为高深。
　　宋衍之道：“先生今日怎么起的这样晚了？”
　　往日都是及早就起的。
　　他避而不答，老掌柜也不在意，和蔼的很。
　　“昨夜做了一夜的梦，到了清晨反而睡下了。”
　　宋衍之道：“梦乃心思。”
　　老掌柜看他一眼，道：“宋公子不必多想，我一把年纪还有什么好胡思乱想的？不过是年迈不堪困乏多梦罢了。”
　　宋衍之便不再说。
　　名作英英的女娃如今也有十岁，一身粗布衣衫，看起来还要小些，不过七八岁。大概是因了穷人家的孩子早当家，她早早就备好了几人的早饭，瑟缩在一边看着二人，一双大眼睛里闪着光。
　　宋衍之不禁皱眉。

　　用完早膳，宋衍之无事可做，他在客栈里待了已经有十日，带来的书看了不知有多少遍，笺注即将写满书页，实在无聊。
　　老掌柜不知从哪里翻出来一盒棋子，抚着胡须笑道：“公子想来是会弈棋的，陪老朽下上一局如何？”
　　宋衍之简直有些意外之喜，他没想到这样贫瘠的地方也有人喜欢棋。宋衍之细细打量了老掌柜拿出来的棋盘棋子，虽然看起来很是寒酸，可是大概是因为把玩的多了，表面滑润。
　　“公子是荣城人。”老掌柜一边下棋，一边道。
　　他说的平和，宋衍之心里却有巨浪滔天。
　　宋衍之心里有许多忌惮，自从赵敏行一事他便觉得身边人实在危险，谁知道貌似平和亲善的人背后有什么机关算计呢？那赵敏行在宋和身边这么多年，不知算计了多少。
　　“先生……”
　　老掌柜当然看出了他的迟疑，爽朗笑道：“公子在猜老朽是怎么猜出来的？”
　　自然在猜，侍卫送他来时只做平常人打扮，也只说他是商贾之后，这位老人怎么会知道他是荣城人？
　　“我是荣城人。”
　　宋衍之落子。
　　老掌柜很随意的落了一子，道：“公子的口音很明显，若不是长久在荣城生活着口音养不出来。”
　　“先生曾去过荣城？”
　　“自然去过。”
　　何止去过？
　　老人亦避而不谈：“荣城水土养人，公子芝兰玉树，也只有荣城能养的出来。”
　　宋衍之不愿深究，道：“先生谬赞。”
　　英英怯怯过来为二人倒茶，宋衍之心里其实有些不喜这个女娃，说不出缘故来，可能仅仅是因她不得自己眼缘，也可能是嫌她身上脏乱。宋衍之曾经施舍过无数乞丐，多么脏乱的孩子都见过，可是这个英英是第一个叫他这么不喜的。
　　宋衍之道：“英英自己去玩罢，不必在这里守着。”
　　他是用惯了下人的，此时虽然和风细雨说话也有几分高高在上的气势，英英不知听没听出来，一双大眼睛天可怜见的看着老人。
　　老掌柜笑道：“出去玩罢。”
　　女娃闷不吭声的轻轻出去了，宋衍之眉心微蹙，老掌柜的棋艺不错。
　　那女娃再怎么不讨他喜欢也是人之常情，而这位老掌柜的棋艺却着实叫他惊异，他没料到在这样荒僻的地方竟然还有这样棋艺高超的人。
　　“先生以前……”宋衍之忍不住问。
　　怎么会有这样好的棋艺？又怎么会在这样一个荒僻之所孤老余生？
　　老掌柜轻轻咳嗽两声，与花白的须发相映，看起来着实有几分时光无情的无奈。
　　“往事何须再提？”
　　宋衍之沉默片刻，道：“晚辈只是想要知道先生究竟是何人。”
　　宋衍之的老师夸赞他棋艺不是一次两次，宋衍之与人弈棋也不是一局两局，老人水平如何他自然心里明白。有些东西是难得糊涂，可是在这里他不想就这样糊里糊涂的过了就算。
　　“我姓柳，柳如故。”
　　宋衍之一怔。
　　柳如故？
　　柳如故是谁？
　　柳如故平淡笑笑：“公子不知也是平常。”
　　宋衍之皱眉。
　　不再提，仍是下棋。
　　宋衍之弃了棋子，道：“晚辈输了。”
　　柳如故笑着喟叹道：“后生可畏啊。”

　　边塞苦寒，烈风呼啸，客栈破旧的木门被风拍打，响声剧烈。
　　冷意灌了进来，宋衍之稍微打了个哆嗦，真冷。
　　柳如故却不在意。
　　宋衍之心中思忖，这位起码也得是古稀之年了，身子还是这样强健，他自叹弗如。
　　英英送来的茶水已经凉了，宋衍之垂眼看进茶盏，大片的茶叶在水里舒展开来，偶尔翻腾。这该是很劣等的茶叶，茶盏也是粗糙的，边缘甚至还有小小的缺口。
　　“公子喜欢棋？”
　　宋衍之点头，自然喜欢。
　　“为何？”
　　宋衍之思忖片刻，道：“也不为什么。”
　　柳如故一身粗布衣衫，面容也带着几分粗犷，眼神很是锐利。
　　宋衍之道：“先生喜欢棋？”
　　柳如故道：“不喜。”
　　不喜？
　　怎会不喜？这样的棋艺若不是经年苦练，怎么能有？若不是喜欢，又怎么会悉心苦学？
　　宋衍之道：“晚辈观先生棋路凶悍，想来先生也不是甘于寂寞之人，怎么会在这样荒僻的地方？”
　　他不再纠结喜不喜欢，这无关紧要。
　　十日，这位先生日日早起，虽然年已古稀却强健更甚他，宋衍之无论如何也想不到，这人怎么会在这里守着这样一家破落客栈。七十古来稀，放眼荣朝，这样高的寿数也是罕见，想也知道这位柳先生年轻时该是怎样的好风光，若不是身负武艺兼之锦衣玉食供养着，怎么能有这样好的身子骨？这个年纪还在这样困苦的地方怎么能身子强健？
　　柳如故眼神湛湛：“公子这般喜欢追根究底？”
　　“晚辈只是心中不解。”
　　柳如故冷笑：“你不解便要来不顾礼数的来问我？”
　　“这……”
　　宋衍之语塞。
　　柳如故收了棋子，拂袖而去。
　　宋衍之扶额，实在不知这位前辈为何如此，明明方才还笑的爽朗呢。
　　也罢了，也是他不该多问，各人有各人的心思，