《阑云深处》月下迷城

3、选秀劫1 尽人事，欲

　　三日之期转眼即过，看着手中的粗糙绣品，真是恨不得装失忆不记得算了。可又想起爹爹教诲：做事不可逃避，越是逃避，便越有避无可避之时。遂拿着绣品挪到母亲房中。
　　进得房中，爹爹却是也在。心下想到：“避无可避之时这么早就来啦。不行，得赶紧找话题岔开查验我绣品的事。”遂忙道：“爹爹今日回来的好早，正好陪陪娘亲。然儿也来凑下热闹。可爹爹为何眉头紧锁呢？”爹爹道：“云初去厨房拿我今日买回的莲云糕，拿来后也不必进屋了，在屋外候着便是。然儿，原本选秀明年才进行，且不会让落定之人进宫。可宫中却突然开始选秀，爹爹和娘亲原想明年选秀之前，为你择定夫婿。也好避开宫中繁复之地。对了，那然儿想进宫吗？”
　　“然儿当然不想进宫了，虽然宫中汇集了天下的奇珍异宝，可皇宫就像个鸟笼般，然儿可不会为了看稀罕玩意就当金丝雀的。”
　　“然儿想的很是。爹爹娘亲也不想你入宫，一入宫门深似海。享尽富贵、手握权力又如何，当为过眼云烟才是。”
　　“老爷，选秀之期已不远，可是有什么法子可以避过选秀吗？”
　　“我暂有一计，可也很是危险。然儿如果重病缠身，许是可以避开选秀。可若让郎中下药，又难保不走漏风声。需得有个保险法子才是。”
　　“老爷，怎么可以让然儿染病呢？重病凶险，我是万万不同意的。况且即便重病脱险，也难保不落下什么病根子啊！这岂不是要害了然儿一生吗？”
　　“爹爹，选秀之期是何时？什么时候需要秀女开始准备啊？”
　　“下月十六开始进宫备选，然儿问这个做什么？”
　　“下月十六，那就是不到一个月了。爹爹，重病虽凶险，但现在无良策，然儿愿尽力一试。然儿听说有种果子叫芒果的，专喜长在暖和的地界。青色或黄色的果子，外形像月牙又像小船的。爹爹可是能为然儿找到这种果子？或者也可能不叫这名的。”
　　“芒果？好像没听过，这个果子吃了会如何？”
　　“然儿也不确定。爹爹还是准备两个法子吧。一面让人打听找寻这芒果。一面让郎中备下药。这芒果的话，然儿现在也不确定是否会有效。只是先将芒果皮剥下，芒果皮和果肉在嘴边反复搽。若是有效，嘴角周围便会有淡红色的一块块，手摸上去还会硌手的。若是犯的严重，没有十天半个月。这红斑是消不下去的。然儿想，宫中要招秀女，必然是要招容貌无损的女子。若是这般，想必能逃过此劫了。若是不行，然儿也定要试下这服药重病的法子。”
　　“既然然儿不愿进宫，加之思虑也颇为可能。夫人，我们不妨试下此法吧。”
　　“这芒果法听着比那药要好。那出了红斑，可有法子治吗？女子面容向来是最精贵的。定要无损面容才好。还有这法子是哪来的，可能确保无虞。”
　　“娘亲放心，即便不用药。这红斑过上10天也自能消下去。只是若是此法有效，不能反复用，否则会一次比一次重的。这法子是云初从外头医馆听来的，想是能信的。”
　　“那爹爹这就着手准备去了，你们娘俩再细想想。若是有误，定要赶紧告诉我。”
　　“福贵，赶紧带上两个人上外头问问是否有刚刚小姐说的这种果子，便是有长的像的也一并买进府来。即便买不来，有消息便可。记住，小心些问，不可让外头知道我们府中在四处搜罗这种果子。出去后把福喜叫进屋来。”
　　“是，老爷，我这就带着人上外头找这种果子。”
　　“福喜，去请林郎中入府。就说我的头又疼了，还请他快些入府。”
　　“是，老爷，我这就去请林郎中。”
　　交代完事情，爹爹便往前院花厅去了。娘亲拉着我的手，也在沉沉思索着。看着娘亲担心的样子。
　　不忍道：“娘亲不必过于担心。且不说这两个法子是否有效。纵使最坏的打算，也不过是进宫罢了。若命中注定要进宫，然儿也需坦然面对。况且进了宫，也还有见到爹娘的机会啊。娘亲且宽心罢。”
　　“娘亲知道然儿是安慰娘亲呢。离选秀之期只有不足一个月了，娘亲也要去想想办法。娘亲准备一下便去趟你外祖家。兴许会有人知道哪里有这种果子。然儿安心待在家中罢，选秀前官家女子需得待在家中不得外出的。等过了这段日子便好了。”
　　“小环，准备几天的衣物，再备下车轿。带上红渊和红绣随我去趟我娘家。再吩咐福禄去告诉老爷我去娘家住几天的事。”
　　“是，夫人。我这就去准备。”
　　“娘亲，那然儿先回房了。前几日娘亲爹爹嘱咐的绣品，然儿绣的太过粗糙。这几日正好再多绣绣。”
　　走出门外，云初看见我，如见到救星般嚷道：“总算小姐出来了。屋里进进出出，就是没人搭理我，云初拿着这糕点手都酸了。小姐，咱们赶紧回房吧。”
　　“就你嘴贫，走吧。等回了屋。多赏你几块糕点，也好堵上你这叨叨嘴。”
　　午后无风，天也阴阴的。走在这走廊上，明明是刚过午后，确是脚步声声，更添阴郁之感。
　　回到房中，云初在一旁叽叽喳喳，似是知道我今日不愿说话般，自顾自说了好一会儿。倒也驱散了我心中不少紧张之感。遂拿起绣架，重又想着刺绣了。
　　“小姐，喝口茶润润。外头传晚饭了，咱们去侧厅吧。”
　　怪道古代女子多刺绣，这刺绣到很是消磨辰光。不知不觉间，便到晚饭掌灯时了。
　　“云初，那收拾下绣架罢。对了，既然传晚饭，那爹爹就是回来了？你可知爹爹是否高兴？”
　　“云初是听福喜来传晚饭的，倒并未打听老爷。小姐，可是要云初打听老爷？”
　　“这个月家中事会多些。你不必过于打听府中的事，只多留心便罢了。你自来便是我的贴身丫鬟，自然要更注意言行，不可告诉他人家中的事。”
　　“小姐今日好严肃啊。云初都有些不适应了。不过小姐放心吧，云初知道分寸，除了老爷夫人，是谁也不告诉的。”
　　“嗯，走吧，去侧厅。”
　　还未进得厅内，便见门口家丁来来往往。想是爹爹还未找到芒果了，可看到这么多人如此忙忙慌慌。遂想来要多劝解爹爹才是。
　　进得厅内，爹爹看我来了，遂将下人都遣走了。
　　道：“云初，你也不必伺候了，先出去罢。”
　　爹爹如此小心，想来是为了第二个法子的事了。遂挨着爹爹坐下。
　　“爹爹，不要着急，若真有芒果，也是稀罕果子。想来也是要费些时日去找的。爹爹将下人都遣出门外，可是为了吃药让我重病一事？”
　　“然儿，下午爹爹请了咱们府世交林郎中来。询问他是否有法子能让你重病以避宫中选秀一事。林郎中言下之意劝爹爹不可行此法。他道先不说宫中若是详查，不知是否会查出病因。再者你正当妙龄，日后即便好了，身子也定是要亏损一番，况且于外头的名声也不好。这一病肯定要两月有余才是，府外头若是将你视作病秧子就有损你日后了。思前想后，林郎中的话也有道理，若让你重病，这代价也委实大了些，爹爹也实在不忍心你日后为此次决定拖累。但一入宫门深似海，爹爹想最后问你一次你的决定。”
　　“林郎中的话确是有诸多道理。可然儿更不想入宫，然儿定下了，若有一线希望，然儿也要尝试一番。爹爹今日操劳许多，先吃晚饭罢。咱们现在要做的便是等待了。若是选秀前七天还找不到那种果子。还请爹爹速请林郎中开了药方。重病虽凶险，然置之死地而后生。然儿相信尽人事，听天命。天命如何然儿便如何。”
　　“云初，进来侍候晚饭罢，饭菜快凉了。”
　　“然儿此番话，爹爹便清楚了，爹爹和你娘亲也相信天命不会让然儿进宫的。”
　　看着爹爹须发渐白，他们又只我一个女儿。突然感觉自己是该担些担子了。
　　入夜，月华如水。窗外虽夜露深重，空气到格外清新些。直引得人想待外头。
　　“小姐，进屋罢。夜来露重的，若是着了凉便不好了。奴婢拿了件披风，暂且穿上罢。”
　　“下午奴婢出门的时候，正遇上上次在佛寺与小姐说话的文公子。他似是有事求见咱府，一直在府门口徘徊。”
　　“怎么不说了，那位文公子怎么了？他是来拜访爹爹么？”
　　“奴婢就等着小姐问呢。那位文公子并非来拜访老爷，是想送个信笺于小姐，所以在门口徘徊呢。奴婢没来问过小姐，便先收了那信笺。小姐不怪罪云初可以吗？云初是看那文公子徘徊了许久，又兼与咱们府有些相识才收的。”