《[楼诚]诚待君意月满楼》半舍南山

6、挑衅

　　“大少爷！”静怡有些慌张的快步走到明楼的书房前，扣门叫道。
　　“什么事？”明楼放下手中做注的钢笔，从书案上抬起头来。
　　静怡掩了门，走近书桌，“城中粮铺的几位老板都来了，说是定要大姐给个说法，这...”
　　“说法？”明楼看了看手中正在看的书，居然笑出了声：“大姐让我勤读此书真是有些道理。”
　　静怡觉得有些莫名，此时却也不敢多问些什么，跟着明楼向外走。
　　待到楼下，厅内已经人声鼎沸，竟站了约十余位城中粮铺的老板，张记、陈记、马记这三家几欲垄断申城六成米粮的老字号粮店主也在。静怡不禁有些担心起来，轻声问明楼是否赶紧派人叫大小姐回来。
　　“不可，大姐在商会已经够难的了，怎能让她腹背受敌！况且……”明楼脚步不停，“况且这些人不过是看到大姐不在家才来，如若大姐在家，他们怎敢吠出声！”
　　静怡第一次见着明家大少爷说话如此尖锐，暗自心惊，却也安心不少。不愧是大小姐亲手教出来的，虽比自己小上许多，但见识远不是自己可比，也是个有主意的，自己还是莫要乱自家阵脚。静怡想到此处，心也定了定，整了整发鬓，跟在明楼身后走进了逢迎阁。
　　明楼心下有些好笑，这逢迎阁是祖父取自“千里逢迎，高朋满座”之意，用来招待四方来客，众多好友之所，如今却坐满对明家心怀叵测之徒，真真是讽刺。但世间之事，都是锦上添花多，雪中送炭少，明家还是不够强大，才让这些宵小有了可趁之机。可笑自己原先竟还以淡泊明志为己愿，自以为不争不强不抗不斗即可绝他人觊觎之心，殊不知如今这世道就是强者才有说话的权利，弱者不过被分食。为了明家，为了明台，为了后院那个无助的小孩儿，这口气，他争定了！
　　“不知各位叔伯今日过来，侄儿有失远迎，还望诸位叔伯赎罪。”
　　明楼浅笑着走到堂下，既不慌张，也不退缩，但礼貌做到十成十，让人无可挑剔。
　　“今年新茶还未收，去岁的老君眉还存了些，诸位叔伯若不嫌弃，请坐下尝尝。”
　　明楼一番动作下来，这十来位正待寻隙发作的掌柜却没了出火的由头，又不好突然对着个半大小子莫名发难，虽然心急，却也只好按捺着坐了下来。
　　其中有三两个掌柜是这次牵头的，本是准备要一开始就给明楼好看，压他一头，想来也不过十多岁的年纪，没了主意可好方便其后行事。
　　谁料不过两句话一杯茶，却看到其他几位竟是都坐了下来，顿时有些不满，便有些挑衅的说道：“明家大少爷果然是人中龙凤，想来也是没把我们这几个老骨头看在眼里，可担待不起你叫声叔伯。”
　　这分明是倚老卖老，故意挤兑明楼。静怡一边让下人按序上茶，一边捏了把汗，生怕大少爷一句说不好，两厢顶了起来，场面不好收拾。
　　只见明楼也不恼，只是从桌上的茶盘中端起茶来，走到刚说话的马掌柜身前，行了个小辈礼，道：“马叔这话可折煞晚辈了，在坐莫不知晓当年马氏粮铺意欲拓展江东的生意，我父看中马老板人品，投资入股，待到马老板功成名就，入资股份均原价退出。”明楼停了下，看了看马掌柜涨红的脸，笑问：“不知马叔是否还记得？”
　　明楼又转头看了看其他仍站着的几位道：“我年岁小，当年还不记事，只是我家姐告诉我马叔当年直喊我父大哥，故我也以叔伯相称，如有不妥，还请诸位担待。”
　　话说到这里，马掌柜脸色已经很不好看了，青青紫紫，似变脸似的。明楼这几句话端的厉害，虽句句白描，确字字诛心。
　　原说这马掌柜当年想抢占地盘，拓展生意，可惜没这许多本钱，知道当时明氏掌门人明楼的父亲为人良善，便拖了几层关系见着面，攀着交情。明氏当时也正在做粮食生意，便也考虑参些股份。这马老板商人本色，谈到股份分红的时候便不舍了起来，于是大哥长大哥短的拉着明父哭穷，真是什么面子里子都不要了，明父也是厚道，便定了协议，待两年后原价撤出，让了好大一份利，利息钱都没赚他的，可谓是仁至义尽。明父走了还没几年，马老板却带着帮人来明家要说法，真可谓滑天下之大稽。
　　在坐几位掌柜都是米粮这行当的，当年的事情自是清楚的，想到当年马老板一口一个大哥叫着明父，如今却来欺着这几个没爹没娘的孩子，真是有些不厚道，便都窃窃私语起来。
　　明楼看着这场面，也不再多说，而是举起茶碗递到马掌柜面前，笑道：“原是有这些渊源，少不得还是要叫声马叔。难得马叔这大冷的天来我这里，还请喝杯茶暖暖身子。”
　　马掌柜狠狠剜了一眼明楼，却也只得接过茶碗，生着闷气坐了下来。
　　明楼径自喝了口茶，好整以暇的等着人开口。虽说人都结成群找到家里来了，但看到众人也非一条心的时候，就一点都不着急了，自古都是君子坦荡荡，小人长戚戚。再者说来，明楼用茶碗掩了笑，这不都坐下喝茶了么，马老板被自己激的脸色到现在也没恢复过来，谁欺谁还不一定呢。
　　半盏茶时间过了，有人终于坐不住了，清了清声道：“明楼啊，咱们都是看着你长大的，这话原该对着你姐姐说，但你总归是明家的嫡长子，哪能让个女人做主呢，终不过是别人家的人……”
　　这明显激将的话，让明楼不禁好笑，这些人都把人心想的跟自己一样龌龊，将权名利看的比亲情还重，殊不知没有大姐护着自己跟明台，早就在父母去世时便被这些人分着吃了，哪能坐在这里跟他们打着太极。
　　“张叔说笑了，自古说长兄如父，长姐如母，父母未过世时，工作繁忙，我和明台自小便是家姐教养。莫说是大姐还未出阁，这明家由大姐做主，即便是将来大姐求得良婿，我也是尊之敬之，莫敢不听从的。”
　　明楼又笑道：“明楼年纪虽小，还是懂得孝悌的道理的。”
　　一句话让这些人都哑口无言，不敢再挑拨明家姐弟关系。本想着明楼半大小子，正是不自量力的时候，激着他跟明家大小姐反目，便好捉着拿捏，谁曾想平时一声不吭的小子，竟是这么难缠，说话分寸极当，实在是个难对付的人。遂不敢再小瞧明楼，都正坐了起来。