《天选》独斋

5、五章·真名实姓何足道，喜极乐断未必苦

　　真名实姓何足道，喜极乐断未必苦
　　时值春夏交接之际，花繁叶茂，遍地成荫。向之奇一路上尽拣僻路而行，只为躲避那些不必要的麻烦。不知不觉，已跨入辽东一带的古林之中。
　　“传言辽东一带，古林嵯峨，此话当真。”向之奇行走在参天古木间，不禁心中感慨。
　　四周都是几人方能环抱的参天大树，走到深处，竟然如同入夜，已然分不清时辰和方位。
　　正当他要另寻他法寻找出路的时候，不远处传来呼喝声。
　　在此深山老林，怎么会有厮斗之声？
　　向之奇矮下身来，摸索着树干一路循声而行。
　　不多时，呼喝之声此起彼伏，显然离这些人是不远了。
　　向之奇伏在树边，只感觉头顶扑扑簌簌掉下些落叶来。以他听声辨位的能力，竟然也并未听出树上有人，向之奇心里已经对此人轻功颇为叹服。
　　“黑无常，你给我出来！”这一声娇喝，正如小珠堕玉盘，在空空旷旷的黑森林中不断回响。
　　难怪头顶这人轻功这样了得！原来是和白大哥并称“双煞”的黑无常！
　　向之奇老练稳重，自然不会现在现身。他只想一探究竟：这凌霄城里的高手，却和一名女子在这交手，是何缘故？
　　黑无常发出一阵阵阴恻恻的怪笑，道：“嘿嘿嘿，你道你打得过我？骑着豹子追得这样快，也不看看你的帮手跟上没有？”
　　那女子突然一下没了动静，想必是被一言点醒，不敢再发声暴露位置。
　　“嗷！”听得一声豹嚎，远远去了。
　　向之奇正想着，这黑无常的轻功，在这密林之中，未必追不上驮着人的豹子。
　　只听一声惊呼，是那少女的声音！
　　不可能！豹子前速极快，怎么可能在这短时间内被擒！
　　细听那声音却正在不远处。
　　“哈哈哈，你这小妞，鬼机灵真不少，还想调虎离山，不知道本大爷人称‘鹰眼’么？你瞧瞧你瞧瞧，这么黑暗的地方，我还能瞧见你撅起来的嘴”
　　原来，那豹子倒是走了，这少女却还在原地。
　　若不是有这夜能视物的异能，这未必不是条妙计！
　　向之奇越听越觉得黑无常确非正常，欺负女流，岂能是大丈夫的作为。心里打定主意，不管如何，要把这女子先救出来。
　　正面硬战，向之奇自问罕有敌手，但是如今敌快我缓，一旦轻功施展开来，在这黑林之中，必定追不上这位“鹰眼”了。
　　正在发愁，突然下起大雨。这六月天，果然是孩子脸，说变就变。
　　这雨倒是给向之奇帮了大忙。
　　向之奇的轻功虽然不错，但强于长力稳健，不善轻盈灵巧，瓢泼的大雨恰好掩盖了向之奇的脚步声，使得他有力可为。
　　现在想在黑无常手底下救出这女子，如同鹰鹞要在毒蛇的嘴里夺下猎物，务求一击必中，否则敌人逃之夭夭，再难得手。
　　向之奇仗着雨声，大踏步往林子中间走去，同时气提膻中，使得脚步声不那么明显。
　　听得黑无常还在那里没躁没皮地说话，已是走得近了。
　　向之奇听声辨位，五指成爪，一爪抓向目标。
　　如此漆黑所在，怎么知道自己这一击是打向了谁呢？
　　其实这看似普通的一招，却大有学问。向之奇所在云南，缅甸时有来交流武学的高手。当年缅甸武僧威杜拉与向之奇切磋，用的就是这一招“缠手”。
　　绵延不绝，后来居上就是这门武功的奥义。
　　武功高强的，遇上这一手会画手解掉，从而引出“缠手”中更为凌厉的后招。要是黑无常换做一个不会武功的强盗，向之奇投鼠忌器，怕伤了人质，是不敢用这一招的。
　　黑无常没让向之奇失望，腾腾起身头下脚上，用脚挡开了这一抓。
　　这么一来，黑暗之中，也暴露了自己。
　　向之奇不敢怠慢，紧跟着单膝向前，一招“膝撞”，欺负的就是黑无常还没能起身头脚调换。
　　这一式本是更后边的招数，但是向之奇武学异秉全在临场应变，他想用这一招迫得黑无常腾起双手来招架，一来黑无常头还在下，尽管接得了这一招，势必是要摔个狗啃泥巴，十分狼狈，二来让黑无常忙于自保，人质也就能落自己手中。
　　不料黑无常并不想吃这湿哒哒的泥巴，他猛吐一口真气，神阙紧缩，整个腹部与背部贴在一起，险险躲过这势大力沉的一击。
　　向之奇也吃了一惊，更不敢慢了功夫，膝盖还未回收，双手合十往下劈了下去。
　　这一招“断子绝孙”，可是缅甸僧人不曾用过的了！
　　“好毒！”
　　黑无常这下别无他法，只能双手一曲，脸蘸了烂泥巴也顾不上，双手再一弹，一下腾出几丈，十分狼狈。
　　向之奇低下身去，想要询问女子是否受伤，却被猛地一把抱住，雨水混含着泪水，流在她的脸上和向之奇的脖颈间。
　　向之奇戎马武夫，第一次被这样温香软玉地抱着，心纵然是一块铁石，亦被这少女的泪水所融化。
　　向之奇只是这么让她抱着，自己却被点了穴一样，一动也不敢动。
　　少女只是呜呜呜地哭，再坚强的女子，一旦遇见更坚强的臂膀，也会变得比水还柔吧。
　　黑无常就着雨水把脸上的泥巴洗了个囫囵，这才开口道：“你是什么来路？怎么会缅甸僧的功夫？”
　　向之奇更不答话，只是静静地任天地的雨水和少女的泪水在自己身上交肆。多年来他所守护的一方土地已经化为焦土，从此无根无蒂，也不知自己留在世上到底还能有什么意义。此刻，他却被强烈地需要着，他能感受到自己胸中那团火并未熄灭，一场大雨，反而使他看清了路途，明白了自己。
　　向之奇正欲发话，猛地感觉一只手掰住自己的肩头。
　　不好！黑无常偷袭过来了！
　　向之奇心里一紧，可是此刻怀里护着人，却无法回身。
　　“刺啦！”
　　向之奇左边肩头已被连衣扯去一块皮。
　　“你姥姥的！”反倒是黑无常大叫一声，一个飘逸利落的后翻，竟一落落在树枝上。转而借力一弹，直射密林之上，抖开黑色的披风，似化作巨大的黑鸦，瞬间远遁不见。
　　向之奇闻到一股焦味，只觉得背上火辣辣的疼。
　　“这黑无常手段古怪得很，皮肤像是烧焦了一般，他这一击已经奏效，怎么反倒跑了？”
　　心里正犯着疑问，低头竟看到一双美目凝眸望着自己，这一对明亮清澈的眼睛，有着被泪水和雨水清洗过的痕迹。这里明明已经黑暗得不能视物，唯独这对眼睛，幽幽泛着泪光，照亮她的面庞。
　　天清地浊莫如雨，但即使是甘露，又怎么能比得上眼前少女的清泪？
　　世人的误解和背上的伤，算得上什么呢？
　　他们就这样凝固在雨中，话也怕多说了一句。
　　“青青禾草，茕茕白兔。莫名之谷，不知火武”
　　向之奇双眼勉力撑开，视线虽然模糊，耳边却已听见童谣之声，悦耳清明，恍如隔世。
　　手一微动，就发觉身旁有人。
　　是个女子。
　　她双手垫在床沿，头埋在臂弯之间，乌黑柔顺的秀发遮住了她的容颜。一阵夏日的凉风吹来，透过些许的发梢之间，能看见她微微鼾动的鼻翼，像是刚刚破茧的蝴蝶正在煽动着蓬勃生命力的翅膀 。
　　她似乎觉察到，有一双锐利的眼睛正在盯着自己，于是她缓缓睁开了眼睛。
　　是的，向之奇一眼就看出来，她就是那天晚上扑在自己怀里的人。因为世上没有第二个人的眼睛能把他牢牢俘获，也没有第二个人，能这样迎着自己的目光。
　　气氛陷入沉默，却并不尴尬。
　　过了许久，少女噗嗤一下笑了出来，向之奇不知道她笑什么，但是她的笑感染了他，他也笑了起来。
　　少女咯咯咯地笑，向之奇则是哈哈哈地笑。向之奇不知道她有没有笑得这么开心过，反正自己从来没有笑得这么开心。
　　笑声此起彼伏，声震屋瓦。
　　“眉儿！女儿家不像话，这是要吵醒恩公么！”话音刚落，进来的是一个老者，头发花白了一半，背上背着箭篓，手里一手提只野兔，一手握着弓。
　　向之奇止住了笑，在床上微微欠身打个拱，说道：“老丈有礼。”
　　老人一见向之奇醒了，大喜过望，手里的东西全都丢在地上，双手合十虔诚祷告了一番，这才说话：“恩公吉人自有天相！大巫祝说你中了辽东枭毒，命不久矣，想不到挨了三日，居然”话没说完，两行老泪先下来了。
　　向之奇见他说得情深意切，确是发自肺腑的激动高兴，顿时觉得亲近了几分。
　　余光再看向老人身旁的少女，早已背过身去抹泪。
　　新打回来的野兔，配以少女的烹饪手艺，让这个不以饮食为意的粗莽汉子也不禁食指大动。
　　在这顿饭的时间里，老汉跟向之奇道明了整件事的始末。
　　老汉口中的“眉儿”名叫莫眉，她与莫老汉是爷孙女。这莫名谷，正是在辽东黑森林中的一隅。难得这里水草丰茂，林木茂盛，不像黑森林的其它地方，满是腐殖沼泽。莫氏一族在此繁衍生息，过着刀耕火种的原始生活。
　　就在半个月前，莫名谷来了一个迷路的道人，于是莫家人好心收留款待。哪知道这人不安好心，几次试图偷偷潜入莫家禁地祝融炎洞。后来被莫家人发现，这人恩将仇报，重伤了炎洞守卫，莫氏一族派人马追踪这个人，于是才有了几天前向之奇所遭遇的事。
　　“想不到黑无常卑鄙下流，和白大哥不可相提并论。”
　　“那黑无常来去无踪，轻功端的了得。要不是大巫祝识破，估计这禁地早被玷污。”
　　向之奇知道，凡是各地都各有民俗，莫名谷禁地“祝融炎洞”，想必是莫氏崇尚火神祝融设立的祭祀之地，这是人家内部的事情，便也不便多问。
　　倒是莫眉心机灵巧，说道：“‘莫名之谷，不知火武。’这是我们祖上的祖训，告诫我们在这谷里，不要去探求祝融大神神力的秘密，否则会遭无妄之灾。是以具体炎洞里有什么，那个黑无常又想些什么，我们也全不清楚，自然也没法告诉你啦。”
　　向之奇只觉这女子句句说在自己的不解处，字字能讨自己欢心，不禁心怀大畅，抓起一条兔腿，大口吃起来。
　　这时，倒是老汉叹了一口气。
　　向之奇察言观色，早觉得莫老汉饭难下咽，眉间更有扫不去的忧色，只是不便开口，怕是冲撞了人家。借这一叹，笑问道：“不知老爷子在这世外桃源，还有何烦恼？”
　　只这一问，莫老汉竟是涕泗交加，再难止住。
　　向之奇收敛笑容，意识到事情比自己想象更为严重。
　　过了一会，老汉才开口：“难为恩公冒这大风险救回我这小孙女，老汉却得把她这条命又给送出去。”
　　向之奇看了一眼莫眉，倒是她没说什么，手抚着老汉的背，脸上没有表情。
　　向之奇放下碗筷，正色道：“有我”他突然想起自己身份特殊，报上真名恐怕反倒连累莫家，急中生智，接道“有我莫生在的一天，莫说莫姑娘这一条命，哪些人想要莫家一根头发，我就要他留下人头。”
　　“宅相之奇，良在此甥。”向之奇把自己的姓换成了莫，名则取了典故的下半句。
　　“原来恩公也姓莫，这名取得却也够胆大了。只是这一劫，小女真是莫得生机了。”
　　向之奇此时豪气陡生，哈哈大笑，道：“除了阎王老子，咱们倒还不用怕谁来！”
　　莫眉心中一激，怔怔看着向之奇。
　　这个男子，长得并不俊俏，粗眉大眼，硬桥硬马。只是为什么他静的时候，就是一座山，他动的时候，就是一条河。他说出来的话，总是不由得人不信，他拍拍任何一个人的肩膀，那个人都觉得与有荣焉。
　　他说除了阎王谁都不怕，而她在他面前，好像连阎王都不怕了。
　　莫老汉拱手道：“多谢恩公。只是这是我们族内的事，恩公也难管得了。”
　　“老爷子先且说来听听。”
　　“再过一个月，就是火武祭典，这是我们莫氏十年才有一次的大典。往年大典，杀猪宰羊，血祭祝融大神。今年却大不一样，祝融大神因为我们心意不诚，大发神威惩戒族人，自上月起，每天都有人中了神蛊自尽，每天一个，既不多杀，也不少杀。大巫祝聆听神意，得知祝融大神要我们以人血祭拜才能免此一劫。最后，村里几位长老和大巫祝决定，要送上处女之血以示诚意。村里的人，早知道消息的，都抓紧把女儿给嫁了，老汉没什么朋友，知道得晚了些。其实倒是有不少人家趁机上门提亲，这小妮子倔强得很，一概回绝了。最后，眉儿就被选为贡品，等着大典那天，送入禁地”
　　“原来如此。”向之奇明白了缘由，心里反倒没有原先那么担忧。
　　因为他早已想好，无论怎样，他都不会让莫眉出事。现在虽然是族人要拿莫眉生祭，但是真到万不得已，也只好得罪这所谓的祝融神了！
　　更何况，这“神蛊”一事，必定大有蹊跷。
　　向之奇宽慰了老人几句，并不表露自己内心的想法。
　　向之奇中的奇毒毕竟厉害，身体还没完全康复，前几天只能下床将就走动。只是约莫半个月，这伤却也好了七八分。这半个月，莫眉天天出去采草药，莫老汉则出去打野味，向之奇虽然是因救人而伤，但大丈夫施恩不为回报，这么一来，心里反而带了些愧疚。他身体恢复了一点，就陪着莫眉上山采草药，打野味这种事对于他来说更不在话下。莫眉天性开朗，即使明知自己的性命早晚不保，平时也没有一点的悲情流露。但自从有了向之奇的陪伴之后，她总是流泪，古人云：生又何欢，死又何惧。这个陌生的男人，却让她体会到了生的快乐和对死的恐惧。
　　向之奇能感受到，她的笑容不是勉强的，但是笑容的真相，却是对天命如此的无奈，以至于连求生的哀嚎也不曾发出。
　　快乐总是把时光缩短，苦难则会让把苦日拉长。当快乐和苦难都在这半个月里发生，一切时间的长短却已消失，留下的只是醉里的欢笑和未流的泪水。
　　醉里且贪欢笑，要愁哪得功夫？
　　大巫祝的出现，打破了在外人看来已是一家三口的平静的生活。
　　“再过三天，就是大典，莫眉须得上祖宗祠庙，濡香祭拜，斋戒沐浴。”
　　当大巫祝阴沉地读完谕令，莫老汉几乎已经站立不住，向之奇一旁扶着他，双眼紧盯着大巫祝黑纱下模糊的面容道：“莫老先生老来丧女，白发送黑发，实在非天伦人理说得通。希望大巫祝能照顾下老人家的心情，让莫眉陪伴最后这一点时间，明日再上祖宗祠庙。”
　　大巫祝没有言语，转过身去，长长叹了口气。
　　向之奇知他已经应允，示意莫眉扶住爷爷，自己跟着大巫祝走了出去。
　　出了房门，两人都没说话，径直往前走。
　　突然，向之奇似乎是脚下一绊，手不经意间往大巫祝遮面的乌纱抓去。
　　大巫祝轻轻侧身，几乎是飘开，向之奇在地上一撑，并未摔倒。
　　“天色灰暗，可要多加小心。”大巫祝阴鸷的声音总是像冷风寒冰一样，不带任何温度和热量。
　　“嗯，巫祝大人提醒得是。”向之奇拍了一下身上的尘土，作了一揖，转身离去。
　　回到莫家，莫老汉已哭得不能自已，躺在床上呜呜咽咽。莫眉反而在一旁像是哄小孩一样安慰年迈的爷爷。
　　向之奇蹲下身来，在老汉耳边轻轻道：“老爷子不必担心，我一定会设法救你和眉儿出去的。”
　　莫老汉坐起身，摸了摸向之奇的头，道：“我知道你的心意，你拖住这一晚，无非是想晚上带我和眉儿跑。但是，我老莫这一辈子，没做过对不起莫氏，对不起祝融神的事，这一次，就让我用我的命，来给这孩子赎命吧。眉儿，别说这段日子，就是生儿来的第一天，我早知道你的心思已经在他身上了。生儿，你以后要好好待她，我知道你一定能好好待她的。”
　　莫眉此时终于强忍不住，泪水濡湿了被角。向之奇知道，莫老汉为人忠厚老实，要他担上“背叛神祗”这罪名，比要了他的命还令他无法接受。
　　只是他实在太疼爱小孙女了，天底下，哪个爷爷不疼自家的孙女？所以，即使是在他心中，杀人如麻的祝融神也是没有错的，错的是自己，自己为了一己之私背叛了祝融神。
　　向之奇心里已在不平：什么神祗，滥杀无辜草菅人命！什么神祗，让这样的好人要生离死别！
　　向之奇脑中乱成一团，血管似要爆裂开来，这是在以前，他从来没有过的感觉。
　　“爷爷！爷爷！”向之奇被莫眉的疾呼惊醒过来，只见莫老汉双眼紧闭，嘴角流下血来。
　　向之奇起身一探，还隐约有些鼻息。
　　“还有气！眉儿，族里有没有医术好点的大夫！”
　　“族里面，医术最好的就是大巫祝！”
　　向之奇心头一紧，莫眉看出了他的为难，道：“走得了走不了是一回事，爷爷气还在。”
　　向之奇点了点头，扛起莫老汉，由莫眉带路往大巫祝的住处赶去。
　　“这已经没救了，是祝融神的神蛊，惩戒了他。”
　　大巫祝不带任何语调地宣判了死刑。
　　“就是因为他心里有背叛莫氏，背叛火神的邪念，才会招致杀身之祸的。”
　　向之奇虽不懂医术，但是凭行军多年的经验，早已看出莫老汉是咬舌自尽，只是要抢救过来，须得医术好的大夫才能救得转来。此刻听得这大巫祝胡说八道，莫老汉也已身亡，多辩无意，拉起莫眉就走。
　　大巫祝的住所正在禁地后山，大门一开，只见整个莫名谷几乎被火把照成白昼。
　　向之奇长啸一声，原本闹腾的村民如听号令，竟都安静了下来。
　　“祝融神之所以发怒，全是因为有个异乡罪人进了谷，这个异乡人，曾经是一方守军统领，他杀了人，丢了城，害了百姓，隐姓埋名逃到这里，给族人带来了厄运和灾难。现在，这个人就站在你们面前，就是我！祝融神要我赎罪，那就赎罪罢！只是莫眉无罪，各位，祝融神英明神武，如果错杀了好人，神是不会停止惩罚的！”
　　向之奇如果是自己要走，这几百村民不在话下，只是现在牵挂着一个莫眉，却是决计走不了了。
　　牵挂，是一个人活着的希望，亦是一个人赴死的念想。
　　“你是谁。”
　　“向之奇。”
　　整个莫名谷都窒息了，倒不是他们听到了向之奇和莫眉的低语，而是他们看到，那个美如清月的女子，踮起脚尖，薄薄的嘴唇贴上了异乡人的唇角。
　　她还是第一次，只是轻轻贴上去，脸已经绯红得滚烫起来。
　　她又是热烈，又是克制地在向之奇耳边说：“我现在，也是有罪之人了。不管你是谁，叫什么，我都是那个心甘情愿要陪异乡人去死的罪人了。”
　　“好不要脸！”
　　“败类！老莫怎么会养了这不要脸的骚货！”
　　“私通外人！祖训都他妈忘了吗！”
　　骂得最难听最响的，正是那些提亲被拒绝的族人。
　　那些口口声声说爱你的人，一旦无法得到，总是恨得比谁都深。
　　底下骂成一片，像是给他们俩最好的新婚致辞。
　　天上清月悬空，怎能明白这人世间更为复杂的阴晴圆缺。