《作妖记》孤军奋战1948

4、月夜篇 翘班的就是

　　月黑风高杀人夜。

　　一团黑影在千秋巷内尽头那间青砖瓦房前静静蹲守，只消再等半柱香的功夫，魂魄自躯壳内脱出，即可取走屋内那人的性命。

　　这名鬼差资历尚浅，自成形以来便日夜不休的工作，此番也不过才勾去了四万九千九百九十九人的魂魄，只差这一人，便可再上一层楼，成为中等级别的阴差。

　　他在底层早已呆得不耐烦，受人驱使不说，还得不眠不休的工作。且作为一名阴差，志向甚为远大，只盼得能成为阎王座旁的判官，为地府效力。

　　抬眼看了看月亮，鬼差骤然一惊，原来他只顾埋头看地上搬运食物的蚂蚁，全然忘记了时辰。这时反应过来，莫说不见魂魄脱窍，手上那条索命绳更是抛不出去。试了几次，勾魂时间已过，如此一来，那便只有一个可能性，此人死期并不在今日。

　　这决计不能，判官的生死簿还能出错不成？

　　鬼差皱着眉蹲在屋檐下，怔怔地望着院内所植那株山茶，吸了吸鼻子，他嗅到了一股奇异的味道。

　　将索命绳缠绕在臂，他飘进了内卧。却见那郎中仰面躺在床榻之上，木凳上摆着一只空碗，内里尚余几滴残汤。

　　鬼差盯着那瓷碗看了看，一时发起狠来，将那瓷碗掼于地上，当下便跌得粉碎。他灰心丧气地往床柱上一靠，心道：“这人本该今日就死的，偏又因缘际会，吃了千年的参精，救回一命，他倒是自在了，可坏我修行！”

　　如此翻来覆去的在心中骂个不停，那郎中虽已救回一命，可病得甚重，他发着高烧，浑身生冷，缩在被子下颤抖不已。

　　鬼差骂得够了，站在床前踌躇多时，一时却也拿不定主意，说服自己道：“今日就是他的寿数，不知何人生插一脚，送来参精于他喝，这才将生魂拉回了阳间。我便是拿索命绳勒死了他，也非是我错。”

　　他便当真将索命绳从臂弯扯下，绕到了郎中颈间，只手一紧，即刻便能取了对方性命。

　　然而转念一想，他又犹豫起来：“只是他一介凡人，哪知这其中的事体，还只当是我害了他，到了阴曹还要找判官告状哩，到了那时候，我岂不是给自己惹下了麻烦？”

　　他兀自犹豫不决，那郎中冻得七死八活，见床前站了个影子，也顾不得对方是鬼非人，略略一伸手，扯住了他的衣襟：“劳驾，给我拿床被子来。”

　　鬼差哧一声，倒被他给逗笑了，这个凡人胆子倒大，连他都敢驱使。低头对着月光一瞧，就见此人生得着实俊秀，只是面色发白，冷汗直冒，是个大病未愈的光景。

　　他起了些恻隐之心，竟当真依对方所言，开了木柜，从中抽出一条厚重的棉被来给郎中盖在身上。

　　他尚忙着替对方掖被角，就觉衣袖再度被人一拉扯，轻轻地摇了摇：“多谢。”

　　他从鼻子里发出了一声轻哼，仍是不作言语。

　　郎中吃了参精，又得鬼差放了一马，那病就逐渐好转，没几日就可以下床了。

　　鬼差就又在心里琢磨：“他这架势，到底还要不要勾去他的魂魄？”

　　未勾得生魂，他也无法回阴曹复命，只日日夜夜盘桓在郎中左右，考虑这一件事：

　　杀，还是不杀？

　　郎中对此一无所知，哪里晓得性命就在对方手中攥着，他自好起来，就整日正忙着制作丸药，预备散与百姓防治疫病。

　　这日清晨起他就忙碌不停，鬼差片刻不离身的飘在左右，每一味草药他都要吃一口来尝个新鲜。不到午间，小陈师爷却亲自上门，捧了一碗符水请他验看。

　　鬼差坐在旁瞧着，那小陈师爷确有些神通，能见凡人所不能见，一进门就瞥见了他，虽心生疑惑，也不作声，只屏息待郎中开口。

　　他也有些好奇，使手指沾了些许符水送进口中尝了尝，微微发苦，还有些生涩，除此之外，倒也没有别的滋味。

　　郎中只一嗅，便要皱眉，道：“此乃剧毒！”

　　小陈师爷在鬼差身旁的椅子上坐了，有意无意地又瞧了他一眼，方才开口：“东城王员外与妾室一夜暴毙，死前只喝了这一碗符水。”

　　他捻起一根草叶，道：“制符水的道士已然捉住了，号称神算子，先生可认得？”

　　郎中道：“之前曾为员外夫人瞧头风，有过一面之缘。”

　　如此，便请他去认认人犯。

　　鬼差也飘然跟上去。

　　白二命苦，至今还关在县衙大牢里不曾出来，日日与老鼠作伴，牢饭难吃不说，还得三不五时与死对头见面，着实是苦不堪言。

　　他瞪了越捕头一眼，转向对着郎中瞧了又瞧，拿出昔日算命的架势来，摇头晃脑地说道：“你乌云罩顶，身带黑气，印堂发黑……恐怕是被鬼跟上了！”

　　鬼差朝天重重地翻了个白眼。

　　郎中听得十分认真，连连点头：“正是，自从病愈，我总觉得身边带着一股子阴气，实是不大对劲儿，不知该如何？”

　　白二用手指捻起一缕并不存在的胡须，空出一只手比划出个二来，作势道：“这也不难，只消二两银子，即刻保你祛病消灾。”

　　越捕头喝道：“住嘴！再敢胡说，拧断你的耳朵！”

　　白二一向胆子小，闻言将身子一缩，摸着脑袋抖了一抖，再不敢胡诌了。

　　郎中却来不及想为何耳朵会被“拧断”，细细将白二端详一番，他皱起眉头，摇首道：“不是他。当日所见，乃是一个……”

　　还未等他说完，越捕头从袖中掏出一缕山羊胡往白广寒下巴上一贴：“是不是这样？”

　　郎中扑哧一笑，连声应道：“是他是他。”

　　白二一把将胡子扯掉，掼到越捕头身上，“我只是算命而已，害命之事不曾做过，你可别冤枉无辜！”

　　郎中并不接话，只道：“符水确实有毒不错，但却是后来掺了一味毒药，乃是一种无色无味的粉末，自然不为人知。”

　　小陈师爷抱臂而立，闻言点点头，却不再多问，只吩咐越捕头送郎中出门，他却还有话要问问白二。

　　一时出了大牢，越捕头将郎中送出县衙，却不肯就走，缠着他问道：“先生，何时还做糕点？”

　　郎中不仅会医，还做得一手好点心，只是他向来不按调理出牌，中秋节做得粽子，而端午却又包开了饺子。

　　他点心做得好，风味独特，又香又糯，比市面上所卖的的不知好出几倍去，只是不肯多做，越捕头尝过一回，便日日赖在他家不走，连巡街都顾不得了。

　　鬼差冷冷看着他，那郎中原本那日就该死，可这本不该出现的应龙送来了参精，这才救他一命。

　　郎中弯着眼睛笑，却似一枚弯月，着实招人眼，他朝着对方拱了拱手：“早已做得了，多谢你上次的人参，不然在下早就没命再见你了。”

　　深夜。

　　得了点心的越捕头满意而归，郎中仅着中衣躺在床上，似已睡熟。

　　鬼差在屋内飘来飘去，满脑子都是那一双弯弯的眼睛，他到了床前，就在对方身旁坐下，心道：“我已在人间逗留了这许久，再不回去复命，恐怕不妥，只是叫我取他性命，却又不忍下手。”

　　他又犯起了老毛病，对于杀还是不杀这事举棋不定，混不知郎中缓缓睁开眼睛，睡眼惺忪中得已看见对方，也不消多说，手上暗暗用力，将他扯倒了床上，伸臂一搂道：“你这般凉，我帮你焐焐吧。”

　　鬼差自长成，就是遍身阴气，从未与人亲近过。他摄去那么多的生魂，还是头一回跟人接触，这怀抱暖洋洋的，且软得很，他慢慢将眼睛闭起来，放松了身子，心想：

　　“明天再杀他也不迟，现在……我也暖和暖和。”