《末裔》艾明明

5、血之逐猎 他们的面容

　　赛特的第十五个命名日，伊诺克公爵为显示家族财力举办了一场盛大的围猎。
　　灰鹰堡一时人满为患，许多低阶的贵族不得不在马厩旁边撑起了帐篷。“又多了几百张嘴要养活，厨房里剩的猪肉都不够这些大人塞牙缝。大人们有大把大把的金币洒在游戏上，我们却要想着怎样用最少的钱买来一堆土豆萝卜。！”厨房大妈总是这样跌跌不休的抱怨着。
　　诚然，远道而来的大人们并不用担心这些琐事，他们只一心想着如何在围猎中大展身手，显示各家威风。宴会在大厅里举行，宾客中不乏有身份显赫的大人物：弗劳尔家的骑士披着金百合花的披风，他们甚至把鲜百合装饰在马鞍上，护花骑士金发的布兰登.弗劳尔和布伦特.弗劳尔是一对孪生兄弟，没人可以将他们轻易分辨，他们的微笑总是引得少女春心荡漾；海姆城的阿诺.布莱克戴着恐怖的地狱犬头盔，不苟言笑，让人难以亲近，有人说他的主子马克是受众神唾弃的异教徒；独眼巴泽尔仿佛是从神话里走出来的勇士，相传他曾为赢得托纳提乌女祭司的芳心，剜出自己的右眼；黄金骑士安斯艾尔是兰德尔的偶像，他是皇家护卫军统帅，如今他已苍老，却英气不减.；驾浪肖恩着着一身蓝色盔甲，彩釉绘制的朵朵浪花似正在翻涌，他是造船者罗德里格的封臣…就连艾伯特亲王也不远千里而来，带来劳亚皇族的问候，他的领口镶着一颗鸽子蛋大小的白宝石，披风上装点的宝石碎屑在灯光下闪闪发亮，他的头盔上镶着一头咆哮金狮，眼睛是猫眼石制成，整套盔甲都是纯金的，花纹细腻，兰德尔半开玩笑的对赛特说，“亲王的一身行头够整个图里城的人吃一周。”
　　斯图尔特家的行头虽不及亲王豪奢却也英气，赛特和兰德尔各着一套银色盔甲，蓝色披风上绣着展翅雄鹰，兰德尔的头盔上也装饰着一对雄鹰翅膀，他不喜欢这浮夸的装饰，“哪里都是雄鹰，仿佛斯图尔特家的人都会飞似的。”赛特的头盔相比之下更为简单，只是额前装点一枚蓝宝石。
　　伊诺克老爷在大厅中央陪肖恩聊得正欢，肉汁从他的嘴角滴下来，经过他浑圆的下颌滴到衣领，不过他并不在意这些细节。
　　“呵，转眼都这么大了，我上次在方舟城见你时你不过是个几岁大的小娃娃，代我向你家主子问好，告诉那老家伙，伊诺克老头可是时时牵挂着他家的桅杆和美酒咧！话说回来，那老东西真不够义气，叫你们这些年轻人远道而来，自己却舍不得动动那把老骨头。”
　　“我家洛德里克老爷也是时时牵挂着您呢，他时常在夜里登上塔楼向北瞭望，他告诉我们，仿佛那样可以看见极北之城的星辰。不过罗德里格大人身体抱恙，他常常半夜里咳醒，‘若不是那样’他说，‘哪怕我还有一分力气，也要爬到图里会会伊诺克小子。’”
　　“我在沃斯特家做养子的时候，罗德里格.沃斯特是那家的长子，比我足足大了十六岁。他的其他几个兄弟，最小的，也比我大九岁。他们都嫌弃我小，不爱待见我，只有罗德里格那家伙，不厌其烦的陪着‘伊诺克小子’，那时候我太小，想家却忘记了家人的模样，梦里的父亲总是顶着一张罗德里格的马脸…现在想想都已经过去三十多年了…”伊诺克大方地同方舟城的年轻人谈着往事，眼角却不自觉地闪着泪花。
　　“哎，不谈这些陈芝麻烂谷子的事情了。人老了，就是容易感性。肖恩小子，明早的围猎你可有自信？外面那些诗人的可都说你是‘浪涛的儿子’啊，我倒要见识见识，你的架势有没有海浪汹涌。哈哈哈哈…”
　　“那不过是市井百姓以讹传讹的罢了，大人您还当真了。说起气势，有谁能比过两位公子呢？说起‘苍鹰‘和‘提尔之子’那才是无人不知无人不晓咧！他们的面容，恰似神使降临，他们的身手，矫健似鹰掠苍穹。”肖恩谦虚的回答。
　　“哎，不过是两个没见过血的毛头小子罢了。”伊诺克说着，心里却的确因肖恩的恭维而洋洋得意。“明早我会带着我的儿子们一起进入林场，是该让他们见识一下什么叫做‘大人们的小游戏’了。”

　　次日清晨，逐猎队伍浩浩荡荡地停在林场门口，各色旗帜在晨风中乱舞，争奇斗艳。领头的自然是斯图尔特家的“长空苍鹰旗”，伊诺克睡眼惺忪地骑在黑色骏马上，左右各是兰德尔和赛特，身后跟着四名护卫。
　　护林官一声令下，百马齐嘶，斯图尔特家率先冲入林中。兰德尔和赛特意气风发，不一会儿便将一众人马抛在身后，伊诺克极力跟上儿子们，却奈何身下千里良驹不堪主人身体重负，难以轻快起来。一想到儿子们都年轻，都急于表现，又想起肖恩昨天的赞美之词，便任由两个儿子去了。两名护花骑士随即跟上,接着是驾浪肖恩…一众骑士护卫四下散开，各自寻找个人的猎物。
　　“看，一头梅花鹿！”兰德尔率先发现灌木后的鹿角，惊喜地叫道，“赛特，我们比比看，到底谁能得到那对鹿角！”兰德尔夹紧马腹，白马飞驰。赛特当仁不让，黑色骏马似一道闪电轻松越过灌木。两位少爷的坐骑都是千挑万选的宝马良驹 ，护卫们很快就觉得吃力了。
　　兰德尔和赛特你争我抢，当仁不让。若换做平时，但凡是兰德尔想要的，赛特总是慷慨的让给弟弟，如今关乎荣誉，赛特觉得，是该让兰德尔学会凭自己的实力争取到战利品了。
　　绕过一丛金桃娘，兰德尔被赛特抛到了身后，他少爷性子上来了，干脆不管赛特，调转马头，“谁稀罕那头公鹿呢？让赛特捡去吧，我得打头猛兽，好好搓搓那小子的锐气。”他嘴上说着，心底却不服气输给了赛特。
　　赛特并未注意到兰德尔的失踪，依旧对那对鹿角穷追不舍，公鹿的脚步越放越慢，终于在棵古木旁，赛特一箭射中了鹿心，等他回过神来，身畔已空无一人。
　　“小鹿儿，你漂亮的角是我的了。”
　　赛特下马走近鹿尸，不料古木背后走出一个人影，吓得他一惊。仔细瞧来，那人体态微丰，面容和蔼，背上披着图里城公爵专用的红色苍鹰披风。
　　“我当是谁呢，我的好儿子，看看你都猎到了些什么？虎父无犬子啊。”原是伊诺克大人，他疲于围猎追逐，干脆找了棵古树，栓了马，补起了觉，方才被赛特的动静惊醒。
　　“父亲大人，你怎么一个人在这？护卫门呐？”赛特问道。
　　“那群蠢蛋，早不知被甩到哪里去了。你打盹儿的时候可不希望被人看见，对吧？”伊诺克说，“麋鹿啊，野猪啊，公牛啊什么的，那都是小孩子们的玩伴，而我的玩伴，是梦里肥臀雪白的小美人儿…”
　　话音方落，却听见隆隆马蹄声，远处护卫队长罗伯特扯着嗓子叫着“伊诺克大人”。
　　“该死，那群蠢蛋找来了。也罢，叫他们帮你扛这匹死鹿吧，让林子里那些大人们瞧瞧我儿子有多厉害。” 伊诺克一把拥过赛特，爱怜的抚摸他的脑袋。
　　说时迟那时快，一支黑箭从林间飞出，恰中伊诺克背心。
　　赛特迅速搭弦拉弓朝林间反击，不料此时阴影处已空无一人。