6、琵琶幽怨 远嫁 ...
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人生若是乐在相知意，又何须感慨公主琵琶幽怨多。
5.琵琶幽怨
待到伤养好，凌晓便向寒沂告辞了，寒沂将她送到宫门口，温言：“你回去后也要小心一些，切不可大力牵动伤口导致复发。”“多谢姑姑，”凌晓笑答，寒沂姑姑确实让她很有亲切感。
“十几年没有走出这宫门了，不过变化也并不大呢”寒沂环视四周，感慨言道。
“姑姑请先回去吧，我走了。”凌晓微微欠身施礼。
走出去才发现，这样小小的一所房屋，掩映在重重叠叠的梨树之中，路径千回百转，并不容易被发现，怪不得姑姑并不担心有侍卫前来搜查，想梨花盛开的时候绿白相衬，必是如同仙境一般。
这些天为了不被人发现，凌晓并没有敢让人回荀都宫通报消息，比原定的时间晚了十几天，不知道长吉会不会担心，凌晓顾不得整理别的东西，便趁人不注意悄悄回了荀都宫。一进门便发现阖宫都乱糟糟的忙成一团，逮到一个人便问是怎么了，那个宫女抬头见是凌晓，声音里已带了哭腔“凌姐姐，你怎么才回来啊，宫里出大事了！”
凌晓心下一惊，忙问“你不要急，慢慢说，出了什么事，可是公主有什么不好么？”那宫女正待作答，突然湛儿急匆匆地跑了过来，一把抓住凌晓就往内室奔。“凌姐姐你终于回来了，我们都快急疯了！快和我去见公主！”
凌晓奔到室内，见到长吉只着白色中衣坐在桌子前，面带泪痕。长吉乍一见凌晓，眼中有一种惊喜的光彩，然而她的面色迅速沉了下来，声音里带了哭腔吼道：“你终于知道回来了啊！你怎么不干脆别回来了！别再管我了。”
凌晓吓了一跳，过去拉起长吉的手，长吉迅速将她甩开，“别碰我！”
凌晓心中暗自叫苦，却还是温言哄道：“好长吉，我错了，都是我的错，我不该走了这么多天一点音讯都不传给你的。不然，你就罚我三天不许吃你做的梅子糕好不好？”
一句话说得长吉破涕为笑：“呸！我担心你这么久，你回来居然只想着吃啊！”凌晓伸手拭去长吉脸上的泪痕。
一旁的湛儿急到：“阿凌姐姐！你若是再不回来，或许再也吃不到公主的梅子糕了！”
“怎么回事？”凌晓忙问。
“你走之后没几日，前朝传来消息，说是南朝派使者前来给他们的皇帝求亲，陛下有意许嫁一位公主，如今只有咱们公主和久安公主未嫁，咱们公主的年纪又比久安公主大，很多人都在说，陛下会许嫁咱们公主呢!这长了脑子的人谁不知道，和亲的女子向来艰难，身处异国他乡孤苦无依不说，若是双方起了战事，该如何自处呢？”湛儿向来嘴快，此刻如同竹筒倒豆子一般把事情原委全都说了出来。
“南朝与北朝近些年来虽无战事，然而边境小骚乱却是不断。自古以来，维系两个国家间利益关系的最好方法就是和亲，上至皇帝陛下，下至寒苦黎民，没有人会觉得和亲有问题。何况南朝皇帝陛下尚未立后，我朝公主嫁过去，或许会有一日入主中宫。因此，”凌晓用力地摇了摇头：“和亲势在必行，我们干涉不了，唯一能够改变的，就是和亲的人选。”
“变，怎么变？”长吉的眼中似有片刻的茫然，“主张是我的人，无非是因为我比久安年长，公主出嫁绝无先幼后长之理。主张是久安的人，一是因为我比南朝的皇帝还要大一岁，可能会有些失礼；二则因为久安的生母周太妃在父皇时期比我母妃位分高些。其中缘故，难道还可以改变么？”
凌晓沉思片刻，微微咬了下唇：“当真如你所言，无论是选你，还是选久安公主，都没有必须不可的理由，陛下在决断之际所考虑的，一是大臣们的意见，二是后宫诸人，太后太妃妃嫔的意见，我们……”凌晓顿了一下，吩咐湛儿“你出去打听一下现在前朝和后宫各人的各自倾向，一点风声都不要放过，顺便命令宫中各人，在结果出来之前，不得擅自出殿，要禁言慎行，不得与别宫之人随意交谈，明白么？”
“奴婢明白，请公主和凌姐姐放心。”
目视着湛儿的背影，长吉淡然开口：“你觉得在此事上，也能够放心用她么？”
凌晓微微一惊：“你知道？”
“我当然知道，而且一早便知。”长吉伸手去拨弄面前的香炉，面色平静犹如在说一件极普通的事：“阿凌，我早知你聪慧，可是我在皇宫之中长大，曾经目睹了无数的尔虞我诈勾心斗角。如孙太后这般机心之人，怎么会不在后宫之中安插自己的耳目？何况我哥哥是皇子，她不会掉以轻心的。我很久之前不经意间发现她常常悄悄出去，而且去的是德馨宫的方向，又怎会猜不到呢？不过是为了让孙氏放心罢了，何况，她并不曾真正危及到我。自从那日你问她的家乡亲人，我就知道你也对她起了疑心，只是你又是如何得知？”
凌晓苦笑：“我正是在那日开始怀疑的，中秋那天的事，除了你我没人知道，可是太后怎么会无缘无故派人到殷太妃宫中？必是听到了什么风声。那日湛儿一直随侍席中，她怎会分不出你我的区别？后来听她所言，家在京郊附近，并无亲人，我趁出去之日暗地查访，她的家中有一个缠绵病榻的妹妹，想来也是因为这个妹妹的缘故，她才会受制于太后吧？只是我不明白，为何太后只是派人去送东西而非搜查，或许……”
“应该是湛儿并未说出实话，只是说母妃宫中有动静吧？”长吉轻轻截断了凌晓的话，“阿凌，纵然是她手下留情，可是每天这样被身边之人算计，我觉得好累。”她将头轻轻靠于一旁的垂帘之上，容色中透着憔悴：“久安与我虽不亲近，可她是我妹妹，我还记得大概六岁的时候，有那么一日，我与小宫女们在玩毽子，后来周太妃带着久安过来，她那天穿了一身红色的衣服当真很可爱，我与人追逐跌倒了，本来不疼，可是见到周太妃便不由想起我自己的母妃，忍不住哭了起来。久安她便从周太妃怀中挣脱出来，到我面前给我擦眼泪，说‘姐姐不哭’……虽然周太妃一直与我母妃不和，久安她后来也变得极其刻薄，可是我真的不想有这一日，我们姐妹之间，一定要牺牲一个人来成全另外一个人……”
秋日的阳光很柔和，透过窗棂洒在长吉的身上，与她此时脸上温和回忆的神态相互映衬，凌晓不由想起了春日里纠缠在树上的风筝，雨夜那个温暖的怀抱，那个没有缘由信任她的……长吉，她在心中默默发誓，要守护好她。
常山王府位于皇宫西南侧，中间隔着两条市街与尚书省，常山王府修建地十分华丽，王府的花园更是栽种了许多奇花异草，假山怪石，围绕着一个宁静的大湖。
老常山王爷已经去世，如今只有常山王妃和人称九王爷的小常山王爷赵岐居住其中。
这日，九王爷赵岐身着紫袍，正躺在葡萄架子旁的凉石上假寐，葡萄易招蚊虫，在他身旁飞来飞去，赵岐不堪其扰，便向旁边叫道：“小五，小五。”叫了两声没有回应，他侧身往旁边一看，果然，那厮不负所望地将头靠在花架上睡得极香。赵岐无奈摇头，扯了扯袖子遮住脸颊，又继续闭上了眼。
凌晓自后门翻墙进入，又绕了无数个弯找到这里的时候一坨紫色趴在紫色的葡萄之间，还有一堆黑色色靠在绿叶之间，活生生就是另外一架葡萄。她蹑手蹑脚地走过去，试图分辨那一堆紫色可是在睡觉。
耳边忽觉风声，凌晓敏锐地将头一低，闪过身去。那堆黑色已经迅速变成一个黑色的人并拿一把剑对着她：“你是何人？有何企图？”
凌晓毫不示弱地瞪着这个看起来很凶、男儿打扮的……姑娘，伸手一指那堆紫色：“我是来找他的！”
“小五，先把剑放下，姑娘家那么凶做什么！”赵岐懒洋洋地把袖子拿下，朝小五飞去了一个妩媚的眼神，小五恶狠狠地瞪了赵岐一眼。凌晓一看这姑娘对她家主子也这么凶，心底立即释然了。不过细看之下，这姑娘不瞪人的时候眼睛相当漂亮，所谓眉目含情大概就是如此了。
“喂喂我说你找我什么事，为什么总是盯着我家小五看！”赵岐将凌晓喊回神来。
凌晓微微颔首，进入正题：“九王是……长吉公主的哥哥，是么？”凌晓急问。
九王爷眯了眼看她：“不错。”
“那您怎么看这件事？”凌晓急问。
“久安生母身份高些，年龄也要合适一些。而长吉她作为姐姐自然应该比妹妹先嫁不是么？”九王的口气十分平静。
“她是你妹妹！”凌晓激动地喊了起来。
“我自然知道，”九王爷轻轻摇了摇手中的纸扇，眼中冰冷，唇边却带着一抹化不开的笑意：“我还知道，久安也是我妹妹。”
凌晓此刻的心中充满了不可置信与震惊，她呆呆地凝视着九王爷：“可是她是你亲妹妹，一母同胞的嫡亲妹妹！”
“我是常山郡王的嫡亲儿子。”九王依旧面色带笑深深地望着她：“是受尽了郡王与王妃宠爱的，嫡亲儿子。”
凌晓的嘴角亦漾起一个弧度：“我原以为，会担心妹妹身边人利用妹妹的哥哥会是一个好哥哥，现在看来是我想错了。”
凌晓退后两步，缓缓施礼：“今日乱闯贵府，是奴婢冒昧，望王爷恕罪。恭祝王爷日后和平安宁，长乐无极，愿您一生，”凌晓轻轻抬起头来：“无灾祸，无苦难，不心虚，不后悔。告辞。”
小五注视着长吉远去的背影，不解：“王爷，您为什么要这么说呢？长吉公主会误会您的。”
“很多事不是只有明说才能明白的，”九王弹了一下小五的额头“光会说又有什么用呢？不过那个姑娘，倒是有趣的紧啊！”
“你不要总弹我！”小五一下子捂着额头跳了起来,“会傻的！”
“反正也不聪明！”九王边笑边躲开了。
凌晓回到荀都宫后，并未向人提起过这件事，也一时想不到其他办法，长吉也只是沉默不语。
然而第二天事情却很快出现了转机，以常山郡王为首的一些大臣极力主张以公主长吉出嫁，而本来缄默的太后母家孙太师一方，却主张以久安公主出嫁。孙太师如此，也很容易让人联想到太后的想法。众人推测这次八成要选择久安公主了。荀都宫沉浸在一片峰回路转的喜悦之中，连长吉脸上都出现了很久未见的笑意，因此并没有人会想预料到晚上那场突如其来的变故。
那个初秋的晚上，天气却如盛夏一般闷热，天上堆积了厚重的云彩，大有风雨欲来之势。长吉和凌晓正如往常一样在宫中下棋，宫中诸人也是各司其职。
“公主公主不好了！周太妃自尽了！”湛儿慌慌张张地跑回来 。
长吉与凌晓对视一眼，脸色大变，忙问怎么了。
原来是周太妃自求过太后之后一直神情恍惚，今日清晨宫女前去服侍之际发现周太妃已穿戴一新吞金自杀，只留下一封恳求不要让幼女和亲的书信。此刻皇上和太后都已经被惊动。
“怎么会这样！”长吉一下子跌坐在椅子之上，面色惨白。凌晓也沉默不语，本来极有可能前去和亲的是久安公主，可是如今周太妃以命相搏，皇上为了不耽于逼嫁幼妹逼死庶母的流言，堵住悠悠众口，必然不会再强迫久安公主和亲。
“公主，”澈儿进来，欲言又止，“太后宫中黄公公求见。”
“见过公主。”一个着绿纹黑底常服的内侍下拜：“太后娘娘请您过去一下。”
“我知道了，请公公回禀太后，本宫，”长吉狠狠攥住了拳头：“稍事梳洗之后便会过去。”
“请公主快些，太后和各宫娘娘都在等着您呢，老奴先告退了。”
“长吉，”凌晓拉住她的手，她的手掌一片冰凉，“我和你一起去。”
长吉特地换了一身烟色的衣衫，不失俭素却并不显憔悴。她和凌晓缓缓走在青色的大理石地面上，旁边是朱红色的宫墙。“这条路可真长啊！”长吉轻轻说道，“小时候，我最怕到太后宫中请安，每次从里面出来都要想着赶快回去，因为每次都能看见母妃面对太后的责难一副唯唯诺诺的样子，可是今日或许要换成我了，不知今日母妃会怎么做？”
“还没有到山穷水尽的时候，不要说这样丧气的话。”凌晓安慰她，可是连自己都觉得这话十分无力。
“这路真短。”长吉抬头看着面前的宫牌，脸上的笑容却依旧柔和。
太后宫中已经坐满了人，这是凌晓第一次见到太后的样子，头戴八宝金钗，冠缀流苏，身着金底云青纹宝裥裙，头发一丝不乱，妆容华贵，虽然已经年迈但是凤眼中的威严却是丝毫不减，从时间的痕迹中依旧可以看出年轻时必定是个美人。
“长吉拜见母后。”凌晓跟随长吉跪下,悄悄抬眼打量四周，殿中只有太后、殷太妃与两位妃嫔在。
“起来吧。”太后示意，“今日除了死去的周氏，避居的寒氏，后宫各人均已到场，长吉，你该知道……”
“母后，”长吉抬起脸来，温柔却坚决地打断了太后的话语，“长吉今日前来，是有事情恳求母后，”长吉淡淡扫了一眼殿中其余的人，庄重下拜，声音清晰，“长吉生于皇室，自幼得蒙父皇母后抚育之德，皇兄教诲之恩，黎民供养之惠，儿虽不敏，当知皇室之德，人伦之义。”
凌晓望向长吉，长吉的眼中似有闪烁的泪花，便已明白她在短短不到半个时辰之内，做了怎样的决定。
“幼妹久安，年纪尚轻，不足以承担国家之任，儿于此恳求母后，请派长吉和亲南朝。”长吉一字一顿，说出这句话。
凌晓看向殿上，殷太妃脸色惨白，伏婕妤和姜美人似是惊诧，唯有孙太后波澜不惊，就像早已料到一般：“长吉有此用心，实属难得，本宫会将你的话转告皇上，你，可还有什么话要说么？”
长吉的唇畔绽出一缕明媚的笑意：“长吉会自即日起，闭门不出，潜心学习南朝礼仪，女儿再不能承欢膝下，母女情分将自此了断，惟愿母后凤体康健。长吉就此告退。”
“孙太后或许想不到我会这样将她一军吧？”长吉朝凌晓顽皮地吐了吐舌头，“左右都是一样的结果，我何苦再听她说教？或许明日就会有人夸赞长吉公主深明大义呢！阿凌，你说我其实很厉害吧？”
“是啊!很厉害！”凌晓只觉无比心酸，却又不知如何安慰。二人不知不觉走到了和昌宫门前，宫门挂满了为周太妃服丧的白幡，“我们进去看看。”长吉跨入了和昌宫，凌晓亦快步跟上。
进入正堂，满殿的香烛之气，身穿白色素服的久安公主正伏在周太妃的尸身上哀哀痛哭。听到有人进来的声音，她陡然抬起头，面上犹带泪痕，宛若带雨梨花。
“你高兴了么？”与此同时，久安尖利的声音陡然响起：“你是来看我笑话吗？我还没有恭喜姐姐，很快就可以为妃为嫔了吧？殷娘娘好似很希望姐姐你嫁得好人家呢！”
凌晓愤然，正欲上前，长吉一把拉住了她，淡然开口：“姐姐自然是开心的，也希望久安妹妹不要伤心，久安自然与我不同，我宁可埋骨他乡，也不愿意母亲为我丢了性命！”最后一句缓慢而刻意加重，说完这句话，长吉头也不回地离开，只剩下久安面色苍白地跌坐在地上。
长吉和凌晓走出院门之时，恰好遇到殷太妃在侍女南烛的搀扶下从对面走来，见到长吉，殷太妃一怔，长吉上前行了一礼：“殷太妃娘娘。”便继续前行。
殷太妃望了一会儿长吉离去的方向，眼里慢慢涌上一层水雾，她缓缓转过身来，对着和昌宫的宫门喃喃开口：“你我争斗半生，最终你以你的命将我女儿推入如此境地，是你输了，还是我输了呢？”
“娘娘，咱们还进去么？”南烛小心翼翼地开口。
“不，不进去了。我们回宫吧！”
殷太妃在侍女的搀扶下慢慢向自己宫殿的方向走去，突然“哗——”地一声响，她抬头望去，只见一群黑漆漆的乌鸦从平地飞起，瞬间遮住了头顶的天空。
作者有话说
第6章 琵琶幽怨
