《落雪隐》娜娜·王

3、冤家路窄 一名气宇轩

　　“你不要命了吗？站在这里！”骑马少年冲雪隐吼道。
　　少年恶劣的态度令雪隐吃惊不已，她从未见过如此蛮横的人，冲着素未蒙面的她大呼小叫，算什么？而且，明明是他有错在先。
　　“是你没长眼，一个大活人站在前面都看不到！真是野蛮——”
　　“让开！”少年没好气的打断了雪隐的话，焦急地打量着周围，似乎在寻找什么。
　　“你不但不知道道歉，还打断别人的话！白长了一副好皮囊！”雪隐的脸颊因愤怒而变得通红。她恶狠狠地盯着少年，可少年看都未看她一眼，便蹭着她的衣服边，驾马奔驰而去。
　　雪隐气冲冲地冲少年愈来愈远的背影叫道：“野蛮！粗鲁！看起来相貌堂堂，没想到是金玉其外败絮其中！无缘无故训斥人不说，还随意打断别人的话！没家教，跟长孙湺真是一路的货色！”
　　一只躲在草丛里的灰毛兔子被雪隐的声音吓到，飞快地逃掉了。

　　穿过树林，是一片一望无际的麦田。天气虽然转凉，然而还是有许多百姓在田里辛勤劳作，以防树林里的小动物对庄稼的袭击。
　　雪隐沿着田地之间一条狭小的小路前行。当她正用手指缠绕着一根狗尾巴草时，田里突然传来了喊叫声。她向后望过去，发现田里的人慌作一团，有的手足无措，有的大声喊叫，但均望向一处。雪隐顺着农夫们的视线望去，发现在他们前面的不远处，一匹红棕色的马肆无忌惮地在田里奔驰着，所到之处，农作物均奄奄一息地耷拉着叶子。而那马上的人，正是雪隐在树林里遇见的男子。
　　农夫们依旧在喊叫，声音里充满焦急、气愤、甚至还有乞求。大片大片的农田被马蹄压平，没了活力。可男子对周围的一切置若罔闻，他已经拉开了弓箭，箭头冲向地面，似乎准备射杀什么。无奈之下，农夫们开始追那匹马，希望它能停下了，可人的两条腿，如何能跑得过马的四条腿，马与农夫之间的距离越拉越大。现在，马正朝着雪隐的方向奔驰而来。
　　雪隐犹豫着要不要帮忙。她现在时间紧迫，只想早些进安州城；况且她不确定，假如自己插手，会不会像长孙湺事件一样……那男子的衣着看起来不像是一般人，肯定非富即贵。可眼下的位置，只有她能够拦下那匹马。
　　马儿越来越近。
　　“豁出去了！只要不被马踩死，就算赚了！”她咬紧牙，停住了脚步，深呼一口气，冲进了田地里，挡在马儿的前方。一只灰色兔子从她身边跑了过去，钻进了旁边的林子里。她张开双臂，使劲地挥舞……
　　“停——下——！”她朝男子大喊。

　　眼前冲出来一个女孩，骑马男子不由得一惊，急忙收回弓箭，使劲勒紧缰绳，大声喊道：“吁——！”好在马儿跟随他多年，也够灵活机敏，及时停住，才不至于撞到前面的女孩。

　　看到男子在距自己三步远的地方停了下来，雪隐庆幸自己大难不死，长长地舒了口气。摸摸额头，自己竟紧张到出汗了。
　　男子认出了雪隐，他的表情由刚刚的担忧与紧张转变成了厌恶与恼怒：“又是你！”
　　雪隐平生第一次对一张英俊的面孔产生了厌恶：“这句话该我说才对！你怎么总是对人大呼小叫的，这天下又不是你家的！一副所有人都活该忍受你无礼行为的样子！不管你是谁家的少爷，也该学会如何去尊重人吧！”
　　雪隐额头前的几根秀发与汗水粘连在一起，使她看起来有些狼狈。她也能猜到自己现在的形象，但面对这种人，她顾不得了，索性一吐为快，权当是替这人的父母教育他一番。
　　男子盯着雪隐，眼神凛冽，语气中尽是嘲讽：“你两次放跑了我的猎物，还让我尊重你！”
　　“你在麦田里肆意踩踏！竟然还在乎什么猎物！你知不知道，因为你别人一家可能要挨饿！”
　　男子的表情僵住了。他环顾了一下四周，一脸惊愕，仿佛刚意识到自己身在何处。雪隐一脸鄙夷的看着他。
　　农夫们也赶了过来，纷纷指责男子。那匹马像它的主人一样烦躁，不停的扭来扭去。
　　“这可怎么办？明年要饿死吗？这可是我们全家的命根子啊！”农夫们说。
　　“不能让他跑了！”一个人指着骑马的少年说。
　　“对，让他赔我们！”
　　少年不知所措的看着周围的人，然后恶狠狠地瞪了雪隐一眼，雪隐毫不客气地瞪了回去。
　　这时，从远处跑来了两个人，一身随从的打扮。他们看见少年，既高兴，又担忧。
　　“王——”
　　“住嘴！”少年呵斥道。
　　雪隐心想，他对自己的手下态度都这么恶劣，也难怪不把其他人放在眼里。
　　两个随从谦卑地低下了头，少年的脸色略有缓和，问道：“找本公子有何事？”
　　随从恍惚了一下，然后相互对视一眼，才开了口：“公……公子，南面那些庄稼，也都……”
　　“南边？”少年喃喃自语，双眼迷离。
　　一旁的农夫们听到随从的话更加气愤了，讨伐声有增无减。
　　雪隐看了看天色，已经快要日落了，可依旧没人提出解决的办法。再耽误下去，天就要黑了。想了想，她便清了清嗓子，提高了嗓门，将农夫们的哀怨声压了下去：“看你也是个富贵人家的公子，赔偿他们也不是什么大问题。狩猎——”什么时候都可以。君子有所为有所不为。公子——你也是君子吧？”
　　“有道理！”农夫们赞同道。
　　骑马少年望向雪隐，沉默了片刻，继而冷冷地说道：“我会赔偿他们。但是——你放跑了那只野兔，所以你也欠我的。只要你能找回兔子，我就按他们损失的三倍赔。一只兔子换这些，够划算吧？”
　　所有人都看向雪隐。捉兔子，她可不会；况且，她还要早点进城。
　　“可……这……”她指了指少年和农夫们，“这是你们之间的事，我只是帮忙调解……”
　　少年冷笑着“哼”了一声，道：“第一，是你妨碍了我两次狩猎，不是他们；第二，你既然爱管闲事就该管到底；第三，你不捉我也不会赔偿。”
　　“姑娘，你就行行好吧！”少年说的第三条令农夫不安起来。
　　“姑娘，这庄稼是我们的命！你就帮帮我们吧！咱们一块找，肯定能找到！”
　　“姑娘，求你了！帮帮我们吧！”
　　“姑娘！”
　　“姑娘！”
　　农夫们的乞求声弄得她心烦意乱，不知所措。她看了一眼骑马男子，那人依旧一副冷冰冰的样子。
　　看来，她要是不答应，岂不成了罪人。
　　“好……好吧。可是——那么多只野兔，我们怎么知道是哪只？”
　　“灰色的、身上套着一块玉佩。”男子淡淡地说。
　　雪隐偷偷朝男子翻了几个白眼，小声咕哝道：“千年寒冰脸！”

　　雪隐望着偌大的林子一筹莫展。
　　‘千年寒冰脸’又骑上了马不知去向，只留下了自己的随从和他们一起找野兔。
　　农夫们开始在林子各处巡视、设陷阱。可雪隐并没有报太大的希望。她随手捡了一根树枝，在枯草丛里翻来翻去，还险些戳到一条缓慢蠕动的蛇。照这个速度下去，自己不知何时才能进安州。说不定，那只野兔受到惊吓，早就溜回了洞里。她沮丧地蹲在了地上，从自己头上扫下了几片半黄半青的叶子，盯着它们发愣。突然，一个主意跳进了她的脑中。
　　“老伯！”雪隐朝离自己最近的一个农夫喊道。
　　农夫走了过来，问道：“怎么了，姑娘？”
　　“老伯，有没有青菜叶？”

　　果不其然，在这几近枯黄的草地上撒了一些新鲜的青菜叶后，几只毛茸茸的小东西探出了脑袋。在它们放松警惕吃叶子时，几张网从天而降，罩住了它们。雪隐和农夫们把拼命挣扎的野兔从网里抱了出来。雪隐并未在她拿到的那只野兔身上发现任何东西。她有些绝望了，甚至没有理会那只兔子使劲用后腿踹她。
　　“看这只！”有人大声说。雪隐连忙松开了手，朝那人跑去。兔子获得了自由，一溜烟跑了。
　　其他人也围了过去，一个农夫手里抱着一只拼命挣扎的灰色兔子。
　　“看这里！”农夫费力地把灰兔的脖子展示给其他人。在灰兔的脖子上，挂着一根金色的细绳。“可并没有什么玉佩。”农夫又说。
　　所有人都发出了沮丧的声音。
　　“没准就是这只。”雪隐脑海里想起了刚才在麦田里看到的那个一闪而过的灰色影子，“玉佩说不定被它甩丢了。”
　　农夫们担忧起来，他们怕那骑马男子看不到玉佩，不会兑现承诺。
　　马蹄声又一次响起，男子闻讯而来。他跳下马，快速向雪隐走来。
　　“玉佩在哪？”男子的语气虽焦急，却还夹杂着喜悦、渴望。雪隐觉得，这玉佩对他来说很重要。
　　雪隐把那只依旧到处乱踹、带着金绳的野兔给了他。
　　“玉佩好像丢了。”她尽量使自己语调镇定，“不过你让我找兔子——没有明确说要玉佩，对吧？”她紧张地看着他。
　　男子眼睛里的光黯淡了，他茫然若失地盯着手中的野兔，死死地抓着不肯放。雪隐想，他再稍微使点劲儿，那只兔子就会窒息而死。她不知道该说什么，农夫们也面面相觑。周围一片沉默，只听得见树叶被风吹起的‘沙沙’声和少年手中野兔的挣扎声。
　　许久，男子开了口：“算了！”他手一松，将自由还给了兔子。
　　“阿福，给他们赔偿。”他平静地说了最后一句话，转身向马走去。他牵着马离开，没有了先前的桀骜不驯和盛气凌人。

　　找到权宅时，天已经蒙蒙黑。雪隐敲了几下门，“吱呀”一声，门开了，一位长满胡须的老者探出头来。雪隐想，这大概是孙管家。
　　“姑娘有何贵干？”老者好奇的打量着落魄的雪隐。
　　“老伯，您是孙管家吗？”
　　“我是，姑娘是——？”
　　“孙伯伯。”雪隐掏出权少倾的玉佩，递给了孙管家，“我是少倾公子的朋友，我——”
　　“原来是我家公子的朋友！”孙管家一看到玉佩立刻和颜悦色起来，“快进来，姑娘！”
　　雪隐随孙管家走进了院子里。她打量了一下周围：呈四方形，大小适中；正对大门的是厅堂，坐北朝南；厅堂左右各一间屋子；院子东西两侧也各有两间房；大门的旁边还有一间小屋，是看门人的卧室。院子四角各种一树，分别为：桃、槐、梅、秋海棠。在短短的走廊外围还有一些花圃，只不过由于季节原因，早已凋零。但整个院子在秋海棠浓烈烂漫的花朵的填涂下，却是温馨雅致，毫无萧瑟之感。
　　孙管家将雪隐引至厅堂，为她泡了一壶茶。雪隐边喝茶边向孙管家说明了情况。当然，她省略了自己杀人的那一部分。
　　“姑娘大可放心在这里住下。这院子里啊！人少的可怜，除了老爷和公子，就我和芸香还有小安。老爷很少在家，公子也是三天两头有差事！没办法，咱们王爷就信任他。”孙管家脸上洋溢着自豪，“这么一来，就剩下我跟芸香那小丫头还有小安了！姑娘一来，就热闹咯！看吧，一会儿芸香回来了，准把她高兴坏！”
　　“我真是叨扰各位了！”
　　“什么话！姑娘你是贵客。我家公子的玉佩一向不离身，这次她交给了你，可见公子对你这个朋友非同一般啊！人背井离乡，谁还没个难处？换成是我，也会帮姑娘的！”他上下打量了雪隐一下，叹了口气，“姑娘这一路上，可没少吃苦吧！”
　　“是我自己无能。”雪隐不好意思的挠了挠头，“从未出过远门。路上除了累些，一切还算顺利。就是十天前被人抢了包袱，里面还有少倾公子写给您的书信。”
　　“人平安就好啊！哎！你父亲要是知道，得心疼死！姑娘暂且歇息一会儿，芸香回来了，咱们就开饭。”
　　孙管家将雪隐安顿在了院子西侧的一个房间内。里面有不少的家具：四柱床、八仙桌、茶几、几只木柜还有许多椅子。家具表面都覆盖着一层薄薄的灰尘。孙管家端来一盆水，要将这些家具擦拭干净。
　　“这原本是个放置旧家具的地方，许久没有打扫了。我先简单擦擦，等芸香回来了，让她好好收拾收拾！”
　　雪隐将抹布从孙管家手里拿了过来，说：“孙伯，您歇着，我自己收拾就好了。”
　　“不可不可！姑娘千里迢迢来到这里，还没歇息，就动手干活，哪有这样的道理！姑娘不要如此拘谨，把这里当自己家！”孙管家想将抹布夺回来，可雪隐紧抓着不放。
　　“孙伯还说不让我拘谨，可您这也不让我干，那也不让我干，分明是您对我生疏！我如何把这里当成自己家。”
　　“这……”孙管家词穷了。
　　雪隐见状，又说：“我知道孙伯您人好，心疼晚辈，可我也不是为别人打扫房间啊，是为我自己，对不对？”
　　“这——说不过去呀！”孙管家有些左右为难，“我看，还是等芸香回来吧！”
　　“孙伯，这样吧！我想休息的时候就休息，想干点轻活就干一点，好不好？这样我才不会拘谨啊！”她请求地看着孙管家。
　　“那——就按姑娘说的吧！”孙管家妥协了。
　　说话间，进来了一个十二三岁的小丫头，她好奇地望着雪隐。
　　“这位姐姐是谁？”
　　“你回来的正好！”孙管家一把将芸香拉了进来，“这是雪隐姑娘，公子的朋友——”
　　“公子回来了？”芸香问道，可目光依旧停留在雪隐身上。雪隐冲她微微一笑，芸香也报之一笑。
　　“没有，你别打断我！公子还要去慈州，雪隐姑娘先来了。对了，以后雪隐姑娘就住这间屋子，你帮她打扫打扫再去准备晚饭。你们俩呢，相互熟悉熟悉，认识认识，我这个老头子就不扎在你们年轻人的堆儿里了”孙管家笑道，继而走出了屋子。
　　芸香仍旧好奇而友好的看着雪隐。雪隐被看得有些不好意思，说道：“那就麻烦芸香了。”
　　“哪里的话！”芸香大大咧咧的笑了，“姑娘长得水灵，还彬彬有礼！谁都愿意帮姑娘！”
　　“还不知道芸香姑娘的芳龄呢。”
　　“还有半年就十三了！”
　　“那你就是妹妹了！我十四。”
　　“我可以叫你姐姐吗？”芸香期待的看着雪隐。
　　“当然了！”
　　“太好了！雪隐姐姐，我就住在你隔壁的房间。以前院里就我一个女孩子，也没人陪我。现在好了！也有个说知心话的人了！”
　　雪隐笑着轻拍了拍芸香的肩。

　　雪隐发觉孙管家口中的权大人一直都没有出现。吃晚饭时，她问：“权大人不在安州吗？为何我从到这里都没见过大人？”
　　“老爷去长安了。”孙管家说，“老爷前脚刚走，姑娘就来了。”
　　“长安？”
　　“权万纪大人是吴王的长史。”小安说，“权大人敢于直言，就连王爷也是十分尊重他，愿意听他的教导。不过——”小安皱了皱眉，“——今天王爷闯了大祸，权大人觉得事态严重，就立刻动身去长安了。”
　　“王爷闯了什么祸？如此严重！”雪隐不知道安州城竟然出了大事。
　　“王——”
　　“啊——！”芸香突然尖叫起来，她笨手笨脚地将一碗汤洒在了自己身上。烫的自己哇哇大叫，大家一时间被弄的手忙脚乱：雪隐赶忙带着芸香去处理烫伤，孙管家和小安留在厨房，收拾那一片狼藉……
　　给芸香上完药后，雪隐打了一连串的哈欠。想来白日里赶路、打扫屋子弄得她实在累了。便早早的躺在了床上，听着院子里落叶的“沙沙”声进入了梦乡……

　　第二天雪隐醒来时，院子里传来了扫地的声音。她穿戴梳妆后，打开了屋门，一股萧瑟的秋风拂过面颊，夹杂着海棠花的味道。地面上零零星星地散落着些许凋落的花瓣和叶子。
　　小安正在清扫落叶。看见雪隐出来，问道：“姑娘怎么不多睡会儿？”
　　“休息足了，就睡不下了。”雪隐笑着说，“芸香和孙伯呢？”
　　“芸香在厨房，孙伯在自己屋里算杂物开支。”
　　“看来我是最晚起来的那一个！”
　　“姑娘赶了那么多路，睡到中午也不足为怪。”
　　雪隐笑了。道：“那么，我先去厨房，说不定能帮帮芸香。”
　　“好！”小安回应道，然后转过身继续清扫落叶。

　　厨房门一开，里面一片云雾缭绕。
　　“芸香？”
　　“雪隐姐姐，你醒了！过来看看，我在做蒸饼！”
　　雪隐在一片蒸气中找到了芸香。
　　“好香！”她闭上双眼，闻了闻气味儿。
　　“那是自然！”芸香自豪地说，“别的我不懂。但厨艺我可是一顶一的！老爷和公子都喜欢吃我做的东西！”
　　“那巧了！我对厨艺一窍不通，芸香，你能不能教我？”
　　“好啊！哎——不行，要是让孙伯看见了，他还以为我让你干活，不得骂死我。”
　　“这个嘛——！昨日孙伯答应我了，你们把我当自己人，所以你不用担心，因为这是我自愿的啊！孙伯看见了，我会解释的！”
　　“那好！嗯——姐姐想学什么？”
　　“你做什么我就学什么。”
　　“蒸饼做好了，还有咸汤……”芸香口中念念有词，“我教姐姐咸汤吧！”
　　“好！”

　　两人正给汤加入佐料时，外面传来了叩门声。
　　“来了！”小安一边喊着一边跑去开门。
　　“会不会是公子回来了！咱们出去看看！”芸香兴奋地说。一阵喜悦涌上雪隐的心头，她和芸香来到了院子里。
　　“王爷！”小安看见门外来人，高兴地叫了起来。
　　一名气宇轩昂的少年走了进来，后面跟着另一名少年。雪隐倒吸了一口气，惊诧不已——那少年正是昨日踩踏农田，命她捉野兔的‘千年寒冰脸’。他，是王爷？
　　“王爷？”雪隐轻声问道。
　　“对啊！他就是吴王。怎么样，仪表堂堂吧？”芸香只顾盯着吴王他们，没有察觉到雪隐的异常。顷刻间，雪隐恍然大悟，吴王闯的大祸——正是毁坏了那些田地！
　　雪隐暗自庆幸离吴王较远，且吴王没有注意到她和芸香。否则撞上了……
　　此间，孙管家也从屋里出来了。他欲行礼，却被李恪拦住了。
　　“孙管家能否告诉权大人，说徒弟来请罪了。”
　　“王爷，我家老爷昨日动身去长安了。”
　　“去长安？昨日何时？”
　　“就……就在王爷狩猎之后……”
　　李恪蹙起了眉头，面露愧疚：“老师这是替我向父皇请罪去了。”
　　周围一片寂静，没有人说话。吴王身后的少年咳了一声，孙管家恍然大悟般看了那少年一眼，然后对吴王说道：“那个……王爷也累了，进厅堂喝杯茶吧！”
　　吴王李恪点了点头。
　　“芸香！”孙管家喊道。
　　“哎！”芸香的大嗓门引的所有人朝他们投来目光，雪隐慌忙低下了头。
　　“快去给王爷泡茶！王爷，这个小丫头嗓门大，您别跟她一般见识。”
　　芸香走开了，雪隐想趁机随着芸香溜掉，却不料李恪说道：“芸香旁边的人是谁？”
　　雪隐暗自叫苦。她低着头回过身来，行了个礼，压着嗓子变了个音调：“见过王爷。”
　　“这是雪隐姑娘，权公子的朋友，昨日才到的。”小安说。
　　片刻的沉默，雪隐感觉李恪正盯着她，她使劲把头往下低，低到连脖子都有些酸痛了。
　　“朋友？”李恪语气中带着一丝疑惑，却也没有再多说什么，就转身朝厅堂走去了。雪隐抬起头来，望着李恪的背影吐了一口气。她一时间有些不明白，自己又没做亏心事，为何要躲？不过有句话说得好：多一事不如少一事。自己这样做，也算是有益无害吧。
　　李恪刚要跨过门槛时，突然停下了。他回过头，向雪隐看去。
　　雪隐始料未及，不小心与李恪四目相对，她感到自己的心猛地撞击了一下胸膛，然后大脑一片混沌，只是目瞪口呆的看着对方。李恪眼中掠过一丝厌恶与不屑，他缓缓地扭过头，走进了厅堂。雪隐僵在原地，不知如何是好。

　　李恪一边饮茶，一边想着洛雪隐。
　　“孙管家？”
　　“王爷有何吩咐？”孙管家上前问。
　　“那个雪隐姑娘是少倾何时结识的朋友？我从未见过。”
　　“王爷，公子是在去慈州的路上认识的雪隐姑娘。雪隐姑娘可怜啊，孤身一人背井离乡，公子见姑娘没有去处，就邀请姑娘来家中小住。公子还要去慈州，怕一路上不方便，就将自己的玉佩交予姑娘作为凭证，让姑娘先行来安州。”
　　李恪皱了皱眉，仿佛嗅到了难闻的气味。

　　又过了十日，权少倾依旧未归，吴王李恪也没有再来过。雪隐每日和芸香在一起：一起聊天、一起采购、一起游玩、一起嬉戏。芸香深爱厨艺，雪隐一来，便成了她厨艺的鉴定者，每每芸香有新的食物花样，都会让她先尝试一口，还要听听她的评价。有时候，雪隐也会学做一些菜。
　　“姐姐还没拜师呢！”芸香调皮地说。
　　雪隐笑着不语，然后猛地掀起盆里的水，朝芸香洒去。芸香也大笑着回击
　　他们经常和小安一起去河边钓鱼。当得知雪隐会酿酒时，小安看雪隐的眼神比往常亮了许多。
　　“那我是不是就有免费的酒喝了！”
　　芸香一脸嫌弃的看着小安：“笨蛋！酿酒的原料也是需要钱的！”
　　雪隐在一旁看他们吵来吵去，乐的哈哈大笑。不过小安总会好奇地问起雪隐的身世，每逢此时，芸香也会停下正在进行的动作，睁大眼睛，等着雪隐的回答。但雪隐总是含糊的敷衍过去：“我……我得罪了人。总之，这件事不说对我们都有好处。你们相信我吗？”芸香和小安虽然对雪隐的答案很失望，可也总是信誓旦旦地保证，他们相信雪隐的为人。相信她有难言之隐。当雪隐又谈起酿酒时，小安便又忘记了原先的疑惑，一本正经的请求雪隐讲酿酒的方法。
　　又是午后，雪隐、小安、芸香再次来到河边垂钓。芸香要在晚饭时拿出自己的绝活“桂花蒸鱼”。
　　这几日，北风变得频繁了，也更加凛冽了。三人穿着厚厚的衣服，坐在河边等待鱼儿上钩。
　　雪隐双脚踩在干枯的落叶上，去听叶子被碾碎时的‘咯吱’声。其间又一阵风吹来，夹杂着一股清香。雪隐嗅了嗅，是菊花的香味。而那香味儿是从河边的树林里飘过来的。她想，林子中一定有菊花，而且还很多。
　　“你们问到香味儿了吗？”她问。
　　芸香用鼻子使劲嗅了嗅。
　　“我闻到了！”小安说，“是——”
　　“是花香！”芸香兴奋地大叫起来。
　　“你能不能不要打断我的话。嗓门那么大，鱼儿都被吓跑了。”小安咕哝道。

　　小安留在岸边，继续垂钓；芸香跟着雪隐走进了林子里，不出一会儿，便看到了一片金黄——虽绚丽却不失典雅。
　　“哇！”芸香惊叹道，“谁种了这么多菊花！乍一看，一点都不像秋天了！”
　　在菊花丛的中央有一个小亭子，上写着：菊英亭。
　　“菊英亭”雪隐自言自语道，“秋菊有传色，更露摄其英！这亭子的主人倒挺有情趣！”她想，会不会是和权少倾一样脱俗的人。
　　“姐姐念的诗我不懂。”芸香已经脱下了自己的半袖用来包裹被风吹落的花瓣，“不过我知道，菊花的花瓣能食用，还能泡茶喝！”
　　“这倒是！既可以观赏还可以食用。我听父亲说过，菊花酿的酒，泡的茶，久饮有长寿的作用；还有菊花粥，对了！咱们可以将菊花和鱼片熬在一起，做成菊花鱼片粥！这些凋落的花瓣不用了太可惜！芸香，咱们多拾一些，做成吃的，也算是物尽其用了！”雪隐也脱了半袖用来包裹花瓣。
　　“姐姐说得我都流口水了！”

　　晚饭，桌上摆了满满一桌的菜，毫无疑问，这些都是芸香的杰作。菜的原料便是白日里采来的菊花瓣。孙管家与小安目瞪口呆的盯着一桌美味，雪隐笑眯眯地坐在一旁，望着正眉飞色舞地介绍每道菜的芸香。
　　“这道是‘菊花肉片’，”芸香说，“将菊花瓣、鱼肉和鸡肉放在一块煮，再加上一些佐料，入味儿了！这道简单，是油炸菊叶，油而不腻，清爽可口！还有还有！菊花鱼片粥，爽——”
　　“你别解释了，我们自己尝就可以了！”小安等不及要大快朵颐，打断了芸香的话。芸香虽有些不满，却也高兴大家对她的菜迫不及待。
　　孙管家拿起筷子，夹了一口“菊花肉片”放入自己口中。
　　“嗯……是不错，清淡味美！芸香啊，有雪隐姑娘在，你做饭也风雅了！”孙管家打趣的说。
　　“孙伯可是说错了！”雪隐笑道，“要是没有芸香，我空有这些点子，也什么都做不出来！只能在脑子里想想，流流口水了。”
　　“雪隐姑娘和芸香，一个出主意，一个出技艺，绝配！”小安的嘴被塞得满满的，吐出来的字也都有些含糊不清。

　　雪隐喜爱“菊英亭”，不仅仅是因为这里景色宜人，更因为这里幽静无人打扰。她趁着来这里采摘菊花瓣的时间，坐在亭子里冥想，或者随手拾起一片树叶来吹口哨。有时候是和芸香一起，她经常吹曲子给芸香听，其实无论她吹得好与坏，芸香都会在曲终时欢笑着为她鼓掌。就像父亲、吴伯他们，无论自己做事认真也好，粗心也好，都会为她露出欣慰的笑容。她发现，自己原来竟如此渴望关怀与爱，她是个极度缺爱的人吗？好像不是，可……说不清楚……说起来，自己也算是一个幸运的人了，不但大难不死，还有了个暂时落脚的地方。只是不知道，家中是否安好？

　　这天她从菊英亭回去，还没有进院子，就被搬着一大摞书、跌跌撞撞看不到前方的小安撞上了，那高高的一摞书立刻倾塌了，毫不客气地压倒在小安身上。
　　雪隐措不及防，也被撞倒在地。
　　“雪隐姑娘，对不住啊！”小安捂着被砸青的左脸将雪隐拉了起来。
　　“没事。不过小安，你抱这么多书干什么？”
　　“这些书是孙管家吩咐送到吴王府的。我本想一次都搬过去，也省得多跑一趟了，可看来不行！”
　　“芸香呢？怎么不让她和你一块送去，两个人一趟肯定够了。”雪隐和小安一同将捡起的书摞好。
　　“芸香去集市了！”小安沮丧的说。他看了看雪隐，试探地问道，“雪隐姑娘，能不能跟我跑一回？顺道还能带姑娘逛一逛王府，我可是王府的老人！”
　　“你以前在王府？”
　　“王爷刚到任安州时，我是王爷府里的。后来王爷见权大人府上帮手太少，就孙管家和芸香，于是就把自己府里的人拨给权大人几个，权大人好清静，看我又能干，所以就只留了我一个！”小安自豪的说，“我在王府里人缘不错！带姑娘在王府到处看看绝对不成问题！”
　　雪隐回想起李恪看到他时一脸的厌恶和他在田里肆意妄为的场景，微微蹙起了眉——她可一点都不想踏足吴王府。
　　小安察觉出了雪隐的迟疑，道：“我看天色也还早，分两次送来得及。姑娘留在府里也好，帮着芸香出出主意，给我们做好吃的！”
　　雪隐实在怕小安误会自己不想帮他，她一把抱起了自己摞好的书，笑着说：“你看我，一听要去王府脑子就懵了！小安你可别笑话我，我从来没去过什么豪华府邸，到时候要是有什么失仪的地方，可要提醒我！”

　　去王府的路上，雪隐心里忐忑不安，她害怕会遇见李恪，会再次看到李恪莫名其妙地对她摆出的臭脸；不过她也认为，王府应该很大，哪会那么巧，就偏偏遇见自己讨厌的人。
　　小安带着雪隐从王府的后门进入。吴王府果然大得很，到处都是长廊和房屋，却丝毫不显拥挤；丫鬟和家丁虽多，却也不失秩序，不显喧闹。又走了一段路，一阵桂花香扑鼻而来，雪隐想大概是到了花园。果不其然，她和小安一转弯，便看见了几座连绵的假山，那阵花香便是发自花园中的几株四季桂；周围有松柏和一片片凋零的花丛，花园主人好像无心去管它们，除了四季桂，每株植物都显得灰头土脸，；在假山顶上有一座小凉亭，亭中坐着一人，纹丝不动的望着西边。即使看不确切，雪隐也知道那人是谁——除了这王府的主子，还有谁敢在傍晚忙碌的时候偷闲。她别过头去，不再去看假山。一路上，同小安寒暄的人不少，真如他自己所说——人缘极好，因此在雪隐和小安完成任务准备返回时，小安被两个人拦下了。
　　“小安，三个月不见，兄弟们都想你了！你这左脸被谁打了？”
　　“小安，权大人不再府里，你也没什么事，跟哥几个玩一会儿吧！叙叙兄弟情！”
　　“对呀对呀！我那还有药膏，先给你抹点！”
　　小安左右为难，他既想去见朋友，又怕把雪隐一人丢在这里不合适。
　　“你去吧，小安。”雪隐说，“我就在这里等你一会儿。”
　　“那就麻烦姑娘了！”小安欣喜不已，“我去去就来！”