69、天道或可问 ...
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暮秋时节的清寒西风吹落庭前梧桐，吹进东院里惨白的灵堂，堂前站着一个小小的人，双肩轻颤，发出一声声低回压抑的啜泣。
杨慕走近杨瞻，蹲在他身前，轻声道，“安儿不哭了，方姨奶奶知道你想念她。你只要记得她的话，用心读书，日后做一个正直有担当的人，她就能安心的去了。”
杨瞻抽泣一阵，擦着泪道，“姨奶奶究竟是去了哪里？是去找祖父么？他们真的能在那边相见么？”
杨慕缓缓摇头，抱憾道，“爹爹也不知道，幽冥之事，终属渺茫。可活着的人还肩负着逝去者的期望，完成那些嘱托，便是我们能怀念故去亲人最好的方式。”
杨瞻似有所悟，用力的点了点头。一扭身见妙瑛面色如水，越步进了灵堂，她穿着苏绣月华锦衫，与一身缟素并无太大分别，先是焚香祭奠于绣贞灵前，方才回首对杨慕，道，“咱们答应绣贞的事，务必要做到。只是这回情形与上次不同，你不便亲自扶灵，不如请大哥帮忙出城一趟，你觉得可好？”
杨慕点头道，“我也是这般想法，只好麻烦大哥跑这一趟了。再有，安儿今日上学就免了罢。”他爱怜的抚着杨瞻的头，“一会儿让素砚带你出去逛逛，就当作散心了。”
杨瞻连连摇头道，“我不要出去玩，爹爹教我习字罢。姨奶奶说让我好好读书，我就不该荒废学业。”
杨慕与妙瑛对视一眼，都有些讶异，妙瑛含笑道，“难为他这么有心，这规矩懂事的性子倒愈发像你了。也好，你们父子去书房读书授课，我叫又陵帮大哥打点上路所需。”
杨慕牵着杨瞻的手慢慢走回到书房，因今晨天色晦暗，彤云漫卷遮天蔽日，连带着房内也昏暗不明起来。杨慕点亮了书案上的琉璃灯，让杨瞻坐在自己腿上，扶了他的手临着道君皇帝的楷书千字文。杨瞻身上还有淡淡的奶香味道，虽未留头，两鬓的发丝之上却沾染了少许木樨清香，两股味道混在一处，散发着令人愉悦的温暖恬淡气息。杨慕愈发爱怜的看着幼子，略微侧过些头，轻轻地贴了贴他的面颊。
杨瞻转过脸来，盯着父亲看了片刻，便即撅起小嘴毫不犹豫的在他脸上亲了一口，“我真希望爹爹能天天这样教我读书写字，比先生教得有趣多了。”
杨慕心中一片柔软，含笑道，“就因为爹爹没有先生严格？安儿若想和爹爹讨论功课，爹爹随时欢迎。”
杨瞻蹙眉想了想，道，“爹爹虽和善，可并不宠溺安儿，我都知道分寸的。”他侧过头，忽然灵机一动，道，“不教我功课也罢了，爹爹可以教我骑马，还有剑术，我听谢长史说爹爹的骑射功夫很是了得呢，我将来也要做一个能文能武的好儿郎。”
杨慕和煦地笑问道，“之后呢？安儿能文能武，长大了想做些什么呢？”
杨瞻抿着嘴唇，两颗大眼睛转个不停，长长的睫毛像极了蝴蝶的翅膀，上下翻飞了好一阵，才笑嘻嘻地道，“就做爹爹这样的人，我也做国朝的驸马可好？”
杨慕笑得一笑，摇头道，“做了驸马不能随意出京，就不能看到大漠荒烟，塞北落雪；也不能去看江南春雨，杏花稻田。这些都是爹爹只能从画上和书里知晓的。如果将来有机会，爹爹盼着安儿能替我去亲眼看一看，然后把那些见闻写成游记，流传下去。过了几十年，几百年，哪怕有一个人看到安儿记录下的风光，站在同一处地方，遥想着曾有那么一个古人也看过他正在看的巍峨山峦，听过他正在听的流水潺潺，时光在那一瞬间重叠在了一起，因你的文字而让那人对眼前的景致有了更深的共鸣，该是件多么有趣的事。”
杨瞻听得入神，半晌拍手笑道，“我知道了，日后我就去做一个游方四海的人，踏遍所有的秀丽山川——可是在那之前，爹爹还得教会我骑马才行啊，不然可要累死安儿了。”
杨慕莞尔道，“好，爹爹答应你。”他望着杨瞻粉嫩的面庞，忍不住勾起手指轻轻刮了刮杨瞻的小鼻子，父子俩相视之际，都不禁笑了出来，静谧的书房里洒落下一阵欢快畅意的笑声。
正说话间，只见府里的内侍匆忙进得书房，对杨慕欠身道，“宫里的常公公来了，请都尉去前厅接旨。”
杨慕不由得一惊，眉间却是接连跳了两跳，他下意识的看了一眼身上的衣衫，起身待要去更换朝服，却听那内侍道，“常公公说，请都尉无须更衣，快些即可。”
杨慕只得匆匆交待了杨瞻几句，便跟着那内侍赶去前院。花厅之中，妙瑛端坐于上首，谢有陵陪侍在侧，常喜却是面容恭谨的坐在下首之处等候。见杨慕进来，常喜忙起身长揖道，“臣见过都尉。”杨慕亦还礼道，“掌印万福。”
常喜直起身子，微微一笑，便即沉声道，“传皇上口谕。”杨慕忙提衣跪下，只听常喜无波无澜的声音在头顶响起，“尔父乃大逆罪人，朕加恩免追尔罪，不料尔不思天恩，竟心怀怨望。日前于闹市人前滋事，逞武行凶，目无法纪，败坏宗室声誉。今着内务府慎刑司予以惩戒，杖责四十，并罚俸半年。此乃小惩，如若再犯，朕绝不姑息容之。”
杨慕一字一句的听着皇帝的口谕，心下一片冰凉，待听到那惩处的话语，周身只剩下茫然的空洞之感。原来他所企盼的平静生活不过是自己的臆想，别说塞北江南的风光他此生永不得见，即便他头顶这一隅天空也容不得他自由的呼吸，皇帝对杨家的恨意深入骨血，便是他做一星半点维护杨家的事，也会招来皇帝肆意的打压。他在一阵巨大的无力感中，伏地叩首道，“臣领旨，叩谢天恩。”
妙瑛想不到皇帝处事如此不公，她强压心头怒火，向常喜道，“皇上是单罚了诚义，还是连同虎贲将军家的小子一并罚了？据我所知，是对方先行挑衅，诚义不得已才出的手。”
常喜躬身道，“皇上旨在整肃宗室，那人不过一介平民，便交由其父自行惩处。”
妙瑛不禁一阵齿冷，皇帝分明就是要羞辱杨慕，让他今后在宗室，在百官面前无立足之地，她看着常喜指挥慎刑司的人在院中摆好刑凳，心中一沉，走上前去对常喜低声道，“掌印辛苦，请借一步说话。”
常喜会意，忙随着她来至花厅内堂无人处，却见妙瑛自袖中取出一卷画轴，“素闻掌印喜好丹青，我刚巧有一副黄公望的九峰雪霁图，还是从前皇考御赐的，上头有皇考的题跋和玉印。掌印且收下，就当我替诚义感谢你的顾惜之情了。”
常喜接过那卷轴，匆匆一展，便知这是从前武英殿内的藏品，心中一阵狂喜，连忙含笑拱手道，“如此臣便多谢公主千岁恩赐了。公主的意思，臣省得，臣一定交代慎刑司的人，一会用刑之时手下容情，多多照拂些，务必不伤及都尉玉体就是。”
妙瑛忍耐住腹内几欲作呕之感，颌首笑道，“掌印大恩，我代诚义先行谢过了。”
常喜连称不敢，将那画藏于袖中，又自怀里取出一瓶药膏，双手奉上，道，“这是臣的一点心意，给都尉治伤最是合用，还请公主收下。”
妙瑛暗暗冷笑，这一对君臣做的好戏，却是连棒疮药都备下了，打便打了还要借机卖好给她，这就是她的好哥哥！他是皇帝，便是连别人恨他的权力也要一并剥夺干净。妙瑛凄然的想着，可即便你恨他又能如何？明日的奉天殿上皇帝依然升座如仪，你却只能将那恨意打落牙齿和血吞，在寂静无人的深夜磨碎一身的骨血，任凭自己的心被怨愤吞噬掉，也依然撼动不了皇帝分毫。
妙瑛与常喜出了花厅，慎刑司的刑吏已雁翅站好，一共四人执着黑红色的木杖。妙瑛一瞥之下，已是气血翻涌，她倏然回首，见杨慕垂首站在厅中，那一袭白衣如雪如雾。晦暗的光线中，她看不清他的面目，也无从知晓他此刻是恐惧还是羞愤。只见他并未抬首，却平静地轻声道，“安儿还在书房等我，你去陪他罢，别......别让他看见。”
妙瑛心口揪着一疼，忍住眼中酸热，颌首微笑道，“我知道了，你放心就是。”言罢，她回首望向前方，不再看常喜和那群面无表情的刑吏一眼，昂首向内院行去。
谢又陵深悔当日不该提议让杨慕出府，正是无计可施又心急如焚，余下的一线理智犹自提醒他，他也该离开此地。他惶然地望了一眼杨慕，狠下心肠转过身去，便要随妙瑛离去。
常喜上前一步，拦住了谢又陵的去路，一面笑道，“皇上有旨，留谢长史在此观刑，请长史稍待。”
此话一出，杨慕与谢又陵不禁对视了一眼，二人眼中皆有着惊异与不安，杨慕心下更是惶惑，一时想到自己受刑的狼狈之态要被谢又陵尽收眼底，只恨不得立时便晕厥过去，一张脸竟是比身上的白衣还要苍白几分。
常喜见外面已收拾停当，便即欠身道，“请都尉移步。”
杨慕垂首无言地行至厅外，猛然间被那彻骨寒凉的秋风一吹，浑身便是一抖，他望向那漆黑狭窄的刑凳，觉得眼前的景象和自己噩梦中的场景重合在了一处。他不是第一次受杖责，对于那刑凳并不陌生，匆匆一望之下，他确是看清楚了——刑凳原本并不是黝黑的，只是不知多少人趴伏在上面受杖，那些淋漓的鲜血便将原本青色的凳面染成了浓黑的颜色。他念及此，心里微微一颤，却是无法再犹豫，也无法再耽搁，当即一咬牙俯身在了刑凳之上。
谢又陵见杨慕一身白衣趴伏在那里，更显出他薄薄的脊背，精巧秀气的肩胛骨，和修长笔直的双腿。那样柔脆美好的身体，那样纯粹素净的色泽，活像是某种无辜、驯顺而又谦卑的献祭之物——那是被皇权肆意凌、辱之下的献祭品。
杨慕趴了一会，只听常喜道，“规矩是褫衣受杖，臣等得罪了。”他说罢，当即有两名刑吏上前，解开杨慕腰间玉带，将他的上衣撩开，褪下他的外裤，顿了顿，才又伸手去褪那白色中裤。
杨慕并非第一次褫衣受杖，却仍是在中裤被褪下的一刹那，禁不住双颊涨红，一想到院中有数十双眼睛在看着自己，且那当中还有谢又陵，身子便不由自主地一阵发抖，他在绝望中闭紧了双眼，将脸深深地埋进臂弯之中。
谢又陵见那刑吏粗鲁的扯下杨慕的裤子，一颗心仿佛要跳出胸膛，他的焦灼分明近在咫尺，却令他无可奈何，他眼睁睁的看着杨慕如珠如玉的肌肤蓦地袒露在漫天西风里，看着那修长匀称的双腿上泛起一层寒栗，看着那精致纤巧的胯骨紧紧贴合着漆黑的刑凳。他不敢也不忍再看下去，尽管那如圭如璧的美好令他心折，但仿佛再看一眼，都是对杨慕深深的亵渎，是对他心中最为纯净的情感的亵渎。
两旁的刑吏已准备停当，双双望向常喜，常喜点了点头，顺势以眼神示意他二人将动作放轻些。刑吏得了明示，当即举起刑杖，向杨慕臀峰上笞去，只听“啪”地一响，如同撼冰碎玉一般的清脆之声过后，杨慕的身子倏然向上扬起，似一道柔婉的清光，在灰蒙蒙的天际之下发出耀目的光芒。
杨慕只觉得臀上如被滚油泼过一般，禁不住死死咬住牙关才没让一记呻、吟溢出唇边，他在极度的羞耻和痛楚中想起自己曾挨过的八十讯杖，那杖子比起眼前的木杖要粗大沉重许多，他拼命的想着，想要回忆起当日自己是如何捱过那样酷烈的刑罚，那样极致的羞辱，难道仅仅凭借着一颗想要赎罪的心么？那么自己这一身的罪孽究竟要赎到何时才算尽头。
一杖抬起，第二杖跟着便击落，一上一下、错落有致的在受刑人柔嫩的肌肤之上留下两道嫣红的印记。刑吏事先得了常喜的暗示，落杖时手上已放缓劲道，不免还是诧异于这个年轻的驸马都尉，简直比他们日常行刑遇到的宫女还要不禁打，肌肤细腻的如同莹润纤薄的白瓷，稍一用力便会磨去一层皮，也不知这般劲力打下去是否很快就会皮破血流。他们既得了令，自然不敢当着常喜的面打得太重，不由得手下收力，将杖子击打的力道又放轻了几分。
杨慕只觉得这几个月来，自己在妙瑛的呵护安慰下，已渐渐忘却了上次受刑时的疼痛，以致于目下所受的责打竟让他有难以忍受之感——也许还因为身后那令他更为羞惭和无地自容的注目。他苦苦捱着，光是咬着牙关已快支撑不住，仅存的一丝神识让他奋力咬住下唇，将呼之欲出的喘息一并阻挡在唇边，却也顾不得鬓边的汗滴滚滚而下，只一会功夫就将他面前的那块青石砖地砸出一汪水痕。
打过十杖，杨慕的肌肤上已布满各色深浅不一的杖痕，淤血渐渐汇聚，将开始时绯红的颜色染成胭脂般深红的色泽，受杖最多的地方已被打得有些发亮。接下来的每一记笞打都落在之前的伤处之上，肌肤反复被刑杖碾压，聚集出更多的淤血。杨慕的双腿在杖击之下本能的颤抖，连带受杖的皮肤也跟着跳荡不已，他在这痛入肌里的捶楚之中，倏然想起了天道轮回，想起了父债子偿，他无法选择从前二十年的富贵荣华，鲜衣怒马，也同样无法选择今日的匍匐受杖，刑辱加身。
谢又陵耳畔不断地响起飞珠碾玉一般的声响，却听得他有魂飞魄散之感。随着每一记杖子砸落，他的心便跟着揪成一团，他已没有勇气望向刑凳上的人。他鄙夷自己的软弱，却又在内心深处觉得，他终是以这样的方式，捍卫了自己视为至宝的那份情谊。
太上不辱先，其次不辱身，其次关木索被捶楚受辱。谢又陵在一阵又一阵痉挛般的痛楚里，忽然感到面上一凉。他扬起脸，刹那间看到天空之上飘来的如同珠粉一般细碎的雪花，洋洋洒洒，越聚越多。这是深秋的落雪，也是今岁的初雪，也许竟是为了洗净这场刻意的侮辱才飘零至尘世，裹挟在呼啸而过的北风中，只为荡涤干净眼前这荒唐污秽的阴暗天地。
作者有话说
第69章 天道或可问
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