《凤止涅磐》文澜伤

3、第三章

　　涅磐前的一刻如果执意求死也并非不可，只要神明没有觉察干涉，总能有法形神俱灭的。
　　难只难的是，要不被察觉，非得带来另一个生命，再由着他或她堕入生不如死的轮回。如此世世传承，便是永远无法破除的冤孽。
　　要孩子代替自己承受伤害，凤凰真的本就自私，比之神明又能强多少？
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　　他又站在檐顶，仰头直视天空。天边最后一道日光沉坠而下，决绝惨烈，却是已然如许反复万万年不朽。火神殿的尖顶塔楼巍立不动，金光从上向底依次渐浅，仿佛倒扣的金杯，暗暗嘲讽世人。
　　睁大了双眸，风于耳畔额前吹掠，但眼里始终干涩，连一点潮湿的迹象都未显出。
　　两千九百九十八年多的时光用来忘却眼泪，如今这短短一天，怎学得会？
　　“凤主，”流火在殿下站定，赤红短发飞扬舞动，“再有一月是您的生日，大家要我来问，您想要什么礼物。”平淡的语气，像是在说一件久已厌倦的事。
　　是啊，近三千年了，这种日子过了如此多次，早便已经毫无知觉。
　　“随便，”他扬起手，突然想起什么，稍稍停顿，“流火，涅磐前，让那孩子走吧。”
　　“是的，凤主。”流火欠身行礼，发端依旧飞舞高扬，与檐上黑发的凤同样昂然不逊。毕竟，是同一只凤的血统。
　　“对了，我记得纯血凤凰不同于混血，可以短期离开脊脉，”他微笑着飘下殿檐，似乎全未留意到流火紧咬的唇齿，“我要去趟东边，生日前回来。”
　　没有等待答复，金红色圣鸟转瞬消失于天际。
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　　涅磐的折磨最初不过是诸神的一个玩笑，至于后来一切，神也未曾料到。
　　然而，凤凰为这意外痛苦挣扎，神却在天际畅然大笑，期盼着每次三千年的轮回。
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　　少有人想要凤凰伤心的。可是，真是这样么？还是如此冷漠仅是凤凰一族自己的安排。厌倦了纠缠，厌倦了守护，厌倦了冰封山脊旁孤寂清冷的岁月，于是便毅然决然断了世人的希望，终止灵药，让他们习惯不再依恋凤凰的眷顾。
　　或许，不全是吧，再有一年，一年后，什么都清楚明了。
　　至于流泪，总要先忘记父母的叮嘱才有可能习得。
　　东边郡县渐渐近了，他收起凤身，小心向前探看，金红袍子于风中猎猎作响，金线精绣莲花妖娆地开满袍摆袖边。
　　原该郁葱的果林田地早已荒芜，枯黄枝杈斜指苍天，杂草繁盛勾连，掩得田里似是仍旧苍翠。他伸手摘下枝头唯一摇曳的红果，近前一面干皱起一层粉白果皮，翻转过来竟是已被虫食光空剩的半面果壳。这便是瘟疫的另一面么？连一丁点食物都吝于留下。
　　再向前是一座小村落。烟囱不知已断炊多久，黑冷石板覆了厚厚的白灰，风吹过只是浅淡的一道白色腾起；溪流缓慢流淌，靠近却见许多不知名的东西伴着泡沫漂向下游；黑鸦流连在每户人家门边窗前，瞪大墨沉沉的眼睛搜寻新鲜食粮……
　　他走着，脚步不由滞涩。
　　这便是脊脉远处的景象么？莫非真是自己这位凤主害死了如许多的生灵？
　　“妈妈……妈妈……”一个稚弱低哑的声音在角落里响起，定睛看去，台阶上蜷着个五六岁的小男孩，清秀脸庞透着异样红晕，眼眸里却是蒙眬水光。
　　“妈妈……妈妈……”孩子喃喃地念着，泪水滚落脸颊，又被体热蒸干殆尽。他心里一紧，仿佛看到幼年的芦然泪落纷飞。
　　没有说什么，径直上前抱起男孩，曲指抹去孩子的眼泪。
　　瘟疫，这孩子也未能幸免吧。他叹口气，把手指塞进小男孩口中。既然没有眼泪，血也多少有些作用。
　　孩子困惑了片刻，大概觉得口渴，终于犹豫着咬下，红稚的唇随动作裂开几道血口。
　　这样总能保住一命的，他淡淡笑着，等那一丝锐痛透过指尖传来。万千人众，身为凤，也只能勉强眷顾眼前可见可触的生灵。
　　然而，纤细的齿却是停在将咬未咬的一瞬，再也不曾向前分毫。男孩瞪大了眼眸，瞳仁逐渐扩散，晕红的脸上带着孩童独具的迷茫。生死之分，这样的年纪，尚来不及知晓。
　　要死了么？他徒劳摩挲孩子滚烫的颊，惶惑无助。有谁能想到，凤凰于此竟连一条性命也无力救下。
　　凤凰泪，挽生机。不会流泪，真的错了么？
　　乌云密布的苍穹有惊雷打下，道道蓝紫，似要撕裂天地。他只能张开羽翼为怀中逐渐冰冷的弱小身躯遮挡雨水，凤炎辉芒中，孩子的脸仿佛又回复生机。但如此幻觉亦是奢求。闪电受凤炎招引，直劈而下，击打在他身上，霎时腾起滔天红浪。
　　再回神时，怀中只剩一捧薄灰随风散去。
　　他昂首向天，天边雷电滚滚。
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　　流干了泪，流尽了泪，倦了，真的倦了。
　　每一只凤凰真正逝去时，总会如此许下誓言：从此，要凤凰之泪在我的子孙后代眼中断绝。
　　然而，时过境迁，又有几只凤凰能逃过破誓的痛楚？
　　他们在许下这誓言的时候便已经明白，如此奢求，只能等最后一只凤或凰永堕地狱。
　　没有凤凰，凤凰之泪才有断绝的一天。
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　　脊脉天宫，凤主两千九百九十九岁生日。
　　各地奉上的礼物堆满宫殿，他看也不看，随手丢给流火。
　　“过了下一年，这些东西就再不是我的，散掉吧。”说着，径直走出寝宫，扬手挥洒凤炎。金红焰芒四处旋舞，几处殿宇的门隔空开启，内里堆满几千年的沉积物品，称为礼物，却不过是不愿触及的尘世繁杂。
　　“谁要，谁就拿去。”他指着礼物，语气漠然。
　　流火躬下身算作应答，余光见那即将涅磐的凤主缓步踱出，先是远离这一处处屋阁，接着便径直步向天宫宫门之外。那里，蜿蜒阶梯千年棱角分明。
　　背靠宫墙站立，晚风带着燥热的气氛拨起长发，墨色疯狂乱舞，扰得眼前亦是苍黛暗影，像印象中唯一曾见的凤凰发瞳，沉寂一切的黑。但他们是他的父母，却抛下这富丽空虚的宫殿给他，连带三千年的迷惘一同托付。
　　“呀，你果然在这里。”少女清亮的嗓音于身侧响起，饱满一如盛夏果实。
　　他偏转头，看见芦然微笑着站在宫门里侧，一身淡黄轻纱裙随风飘扬。岁月走过这孩子的眉角额头，将青涩吞下，替之以柔媚。她到底还是长大了，不再是一个弱小无依的稚嫩生灵。夕阳炙烈的红从少女头顶贯下，黛发便有了金赤的镶边，比族人们多了几许生气。
　　“来呢，来呢，他们说凤主要把那些礼物送出，让大家都去看看有什么中意的。”芦然不由分说，拉着他就向天宫内走去。
　　几屋的器物琳琅满目，仔细查看竟没有几件动过。他随着她走进，一一挑选。即便无凤凰的血脉，她终究是住在天宫里的，生活富足，无需为了生计辗转，于是，便由了性子，在各色物品中挑拣女孩子喜欢的东西。
　　许久，芦然终于选定一件，笑容灿烂：“人不能太贪心的，我就要这一个了。”
　　他随着她的话音看去，瞧见一只银质缀金纹的杯子在少女纤巧的手掌里翻转倒侧，眼瞳有瞬间紧缩。
　　杯，像极了火神殿的尖顶塔楼。
　　几乎是下意识的，他抬手打翻了杯子，精致银缘撞在一块突起的宝石上，立刻碎了一角。随后，芦然惊愕的神情落入眼中。
　　“抱歉，”他低声说着，将随身的佩玉塞进少女手中，“这算赔礼了。”话音未落，已经走出很远，像是刻意逃避什么，只剩芦然握着玉石怔鄂无语。
　　罕见的金红色玉石，镂刻成凤凰的形象，捧在掌心，温暖如同寒冬炉火。他没有看见，那一霎那，她晃过眼睫的失神。
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　　凤凰为之期盼为之痛苦的泪水阿，为什么映在你们眼中便只是嘲弄，为什么如此冷漠还能当得起这样的称呼。
　　世人高声乞求神明的怜悯，凤凰却夹在上与下之间，像是为天地所不容。
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　　奔回寝宫，他到底还是没有忘记绕开芦然的视线。若她知道他便是凤主，是否就不会再唤他名字，而是如族人般恭敬地行礼退后？
　　凤主，听了近三千年了。
　　关紧房门，手指在身侧略顿，才猛然发觉一时莫名的慌乱，竟将那一枚玉送给了芦然。金红，镂刻凤凰。
　　母亲亲自将它交到他手中，温柔合拢幼子白细的五指，笑容带着朦胧不清的寓意。
　　‘这是我们送你的生日礼物，第一个，恐怕也是最后一个，一定要收好。’
　　但他把它给了那个孩子，与当年得到时相同的景象，只不过母亲换成他，他换作芦然。
　　真是可笑，他们从来都当他不知晓呢。摇摇头，墨色长发在袍子上轻轻拂过，眼瞳深处泛起点滴无奈。
　　金红，玉石，那分明是父母用了自身的鲜血熔炼而成。
　　凤凰血脉，我们将此一生交付与你，背负诅咒，背负荣耀，连同延续的血腥与生机、涅磐与毁灭。
　　只可惜，那时他还是孩子，不懂得这些，亦无法自一窥前尘中目睹往事。就这么，感恩戴德地接下了背叛。
　　手指指尖飞旋舞动的赤金凤炎快速向外扩去，撩起香炉浓郁雾气飘绕。蒙蒙的视线里，一幕幕前尘过往辗转不息。
　　这玉石是用来做替身的，当决心赴死的凤凰放弃涅磐之时，神明会因着血做玉石的气息一时迷惑，只要携着它的是另一名纯血，真正的死亡便不是奢望。
　　于是，苍离和夜希给了他，让他成为最后一只凤，也是唯一一只无法瞒过神明的眼睛放弃涅磐的凤。
　　凤凰的涅磐，该要终止了吧。可有他在一日，这诅咒的岁月便生生不息。
　　所以他们说：苍焱，对不起，对不起……
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　　凤凰的自私得自何处？
　　神明嘲弄，愚民仰止。
　　但他们自己知道，那是祖祖辈辈的屈辱和绝望。
　　凤凰泪，挽生机。
　　为了那一丝一毫的生望，他们舍弃光华，舍弃高傲，甚至舍弃自尊和无忧无虑的永生。到头来，竟只是玩笑，只是神明筵席中颇具趣味的话题。
　　金色伤痛的泪水，注入金杯。
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　　一晃，有半年没有见到芦然了。
　　他依然站在殿檐顶端，随意俯视视线可及的火离国国土。这是神明要凤凰一族终生守护的疆域，无论涅磐或毁灭，即便是最后的凤炎焚天，亦只能驻留在此。抬手俯看掌心，离卦清晰，一如两千九百九十九年多的时光。
　　凤凰本应翱翔于苍穹，无需凭借，那么，这一道卦纹便只是神明刻意留下的链扣，锁住司火灵禽，使这一众天地至情精灵降为镇守一方的象征。即便如此，也仅是世人眼中的‘真相’。
　　随手拂过眼睫，干涩依旧。他叹口气，只是苦笑。还是学不会，也算凤凰中的异类了。
　　一窥前尘中，千万年前，凤凰在天，眼泪是随意的金色花语，没有人知道，那一颗颗泪珠可以挽救生灵，世界依然运转如昔。而后，神明的一次豪赌，放逐了独立自由的火精，让其司掌火离国盛衰荣辱。
　　本以为不过是一时的善心作怪，倒头来竟还是为了凤凰之泪。
　　凤凰泪，挽生机。
　　世人渴求，神明亦不肯放手，但他们要的却不是救命的一条。
　　他抬手轻挥，看金红凤炎在手指间飞速变幻着不同的形态，终至淡化如雾，漫天金芒，火热灼烧肌肤。
　　“凤主，”流火在殿下躬身，赤红短发遮住黑眸，“准备送她走了。”
　　他蓦地一顿，指尖薄雾瞬息消散，黑发飞舞高扬，瓷器般精致的脸庞有一刻晃过哀伤。平举双臂，飘然跃下，一个折转，包裹在艳红袍服中的身影便挺立在同父异母的兄长面前。
　　“我去看看。”说着，便要绕过对方走进院落。
　　“凤主，”流火一侧身，挡在他身前，“不必您亲自出面，我们会安排合适的人选送她出天宫。”
　　“是么？父母要你们禁足天宫，这些年仍是走了不少吧。还有凤凰泪，瞒了我两千九百九十九年。怎么？这次又要送她去哪里？又要背着我做什么？”说话时脚步不停，丝毫没有留意身旁同族瞬间僵硬的表情。
　　为了断绝凤凰一族的血脉，苍离和夜希曾令止族人离开天宫，将这高贵同时备受诅咒的血禁锢于此，或者用不了五千年，司火精灵便可在火离国绝迹。然而，愿望终究仅是愿望，外界诱惑又如何是这些混血儿能够抵挡的？对跑出天宫的同族，谁又能狠下心以背叛论处？
　　至于凤凰泪，为了能平静些年，他们也不得不隐瞒吧。
　　他都知晓，却仍然如此刺伤，只因为明白，若不提及，芦然是无法活着离开天宫的。他们一定看到过，那枚金红镂刻凤凰的玉石。
　　又是苍离和夜希的命令，要苍焱动心的人类，不能留到涅磐之时。还有不到半年，一个普通女孩，就不能让她安然离去么？不知为何，他下意识忽略了凤凰一族诛杀芦然的前提。
　　天宫门前，芦然有些惊恐地望着逐渐围拢的凤凰族人，绞紧的双手间金红色时隐时现。
　　这是怎么了？从他们眼中可以看到真切的杀机与悲悯，但她无论如何也猜不出自己招惹敌意的原因。
　　“对不起，我、我做错什么了？”
　　少女试探着询问，却根本得不到回答。合起的圆阵中，有人寂然流泪。数千年背负诅咒的幽禁生活，如何是这样一个活生生的孩子所能了解，若说没有嫉妒，也只是谎言吧。但杀了她，倒真的仅是为了那只唯一的纯血凤。
　　如此，凤凰的涅磐便能够终止了吧。
　　“你们说要我出天宫，我、我答应就是了。”泪水在眼眶里转过几圈，又被她勉强按住，是了，如果连活命都无法保证，那说什么留下、陪伴都是多余。
　　“你们在做什么？”一个熟悉的声音蓦的响起，凤凰族人们一颤，随即像是听到命令扬起手中利刃飞扑上。一息间，锋芒带着火焰光芒旋转拢向当中。
　　要死了么？芦然闭上眼睛，突然有点安心的感觉。未过双十的女孩子，谁不幻想有个平静又不失新奇的未来，但若是就这样死在他面前，终归算是留下了什么，不枉此生了。合起的睫毛上，一滴泪凝成，仿佛清晨露水，明透得不似世间之物。
　　然而，等了许久，却没有料想中的剧痛，只是一个温暖的怀抱，便将一切恐惧惶惑尽数包容化解。睁目，乌黑长发扫过眼帘，带来丝愉悦的刺痒。
　　刀剑在将要触到他身体的时候骤然止住，其中几支，锋锐已隐约穿透天锦袍。
　　“你们要做什么？”他再次开口，声音陌生的冷淡，双手倒不曾空出阻挡，只一味将那柔弱俏丽的女孩子揽在怀中，他亦不曾意识到，这样一个拥抱，已然超越了所有障碍，把一颗年轻单纯的心牢牢锁缚住。
　　“他们、他们不是有意的，是我做错了什么。”芦然抬起头，仰视着他的眼睛解释道。
　　“是么？只是因为你做错了什么？”这孩子的纯透总让人忍不住怜惜，虽然知道她不想自己与族人为难，但怒气仍旧没来由地蓬□□来。“凤凰族人，竟来为难一个女孩子？你们好大的能耐！”
　　话落，他便不再多说什么，抱着她几个纵跃跳出包围，转身朝天宫外奔去。周边景物飞快向后掠去，眨眼间已是城镇，火神殿的尖顶塔楼在眼底渐次扩大又迅速淡去。
　　“苍焱，苍焱……”芦然低声喃呢着，眼泪于风中碎散干燥，十指指尖始终紧紧缠住天锦袍，试图从柔软华丽的衣饰里探触到他的温度。如此近的距离，过去何曾有过？