《花千树》枫之歌

8、第八章 桃花坞（一） 大旸国攻入

　　当晚，邺国城池被毁的消息接踵而至。
　　二更鼓响起，城外火光通天，人声鼎沸。
　　还在睡梦中等待天明的百姓从噩梦中惊醒。大旸国以迅雷不及掩耳之势突袭弓月城，五千兵马将城门围住。城外的人回不来，城里的人出不去。
　　明承十六年秋，大旸和里都两国交锋。损伤最为惨重的却是处于两军交战区的邺国。
　　人类文明起源于两河文化。邺国的崛起，同样跟河流交汇处繁荣的商贸活动有着难以割舍的关系。这里的百姓多以商贸为生，农业并不发达。所以就连护国玉玺的图案上都是一只嘴里叼着稻穗的凤凰。
　　几百年来，邺国的粮食的粮食问题始终未能解决，只能依靠在邻国进口。但是依靠人们的智慧，邺国子民的生活水平却也比周边两国要好得多。
　　国土面积小，人口基数少，人口构成多以女性为重，这些都成为了邺国的弊端。大旸国和里都两国的战争爆发后，邺国在劫难逃。
　　商人有着不容小觑的智慧，但也避免不了见利忘义。战争开始的时候，多数人拖家带口逃难而去，邺国境内乱如散沙。
　　军队攻入弓月城的时候，王位继承人带着护国玉玺出逃。坊间流传了这么一首童谣：
　　大旸不仁攻里都，
　　两军交战尘土扬。
　　最是无辜弓月城，
　　玉玺出走谁将亡？”
　　童谣的最后一句不是直接说邺国亡，而是反问谁将亡，各国的好事之徒不断研读“谁将亡”三个字，只觉越读越是诡异。
　　两国军队交战本可以远离邺国国土，可他们却没有这样做。军队国境，奸杀掠夺，无恶不作，意图可见一斑。
　　如童谣中所载，假若不是邺国亡，那又将会是谁亡？
　　无论如何，大旸国是这场战争的罪魁祸首，里都国对邺国子民也没少做亏心事。为了弄明白谁是携带护国玉玺出逃的人，两国朝廷都先后派人出去搜寻。
　　已经数不清楚爬上了多少座山，又淌过了多少条河，竹生一路专挑没人的小路走。
　　为了摆脱追杀，她在千钧一发之际跳进了一艘货船里。
　　两岸风光不断后退，青山绿水共为邻，她却无心欣赏这大好河山。
　　大船在南下的大运河里行驶了一天后靠岸。
　　摸不清方向的竹生不知道自己身在何处，她跳下船后，沿着大运河走进了一片森林。从森林出来后，又踏入了一片山野。
　　眼前突然出现无数矮楼，可怕的战争竟然没有蔓延到这个地方。
　　“姐姐，你好漂亮！”
　　看清来人清秀的脸后，四五岁的小女娃情不自禁地发出赞美。
　　就在刚才，她在院子里一边玩扔石子游戏，一边等待贵客的到来。隐约间听到敲门声后，兴奋地跑去开门。
　　等来的却不是她的贵客。
　　白衣女子的衣衫已经被树枝勾破，衣裙上沾满了污泥水渍。但只要是略懂衣料的人，都可以看出白裙上细致的纹理，以及巧夺天工的刺绣图案。
　　这是一位身份尊贵的女子。
　　就在几天前，明承女王还计划好要在祭祀典礼结束时向世人公开她的身份。她是明王的女儿，邺国公主华笙月。她不是谁的私生女，不存在王室血脉流落民间的说法。
　　然而祭祀还没开始，弓月城就被军队围攻，世人皆不知道华笙月的存在。从朱雀门旁边的密道逃出后，她一路仍以竹生自称。
　　逃难而来的竹生，无意闯进了一个叫桃花坞的村落。
　　桃花坞周边连接的田野、溪流和山林错落有致，传说这里隐藏着道家流传下来的朱雀阵法，桃花坞外的人极少知道这个地方的存在。
　　离村口不远处的一户人家门前挂了两个白灯笼，竹生想这户人家才刚死了人，倘若开门见到她这样一个落魄的女子，总不会见死不救吧，于是大着胆子叩响了严实的木门。
　　前来开门的是一个奶声奶气的小女娃，心中的失望无人可诉。家里没有大人，自己恐怕会因为得不到适当的照顾而死。直到现在，竹生才后悔自己当年在青松观上没有跟一净大师练内功。也许练了内功，在此时此地还能救自己一命。
　　眼见小女娃露出了担忧的神色，而自己又不能自救，竹生努力挪开双腿寻求其他人家的救助。可是，当她脱离木门的支撑时，整个人失去了重心摔倒了。
　　小女娃使出吃奶的力把她扶起，稳稳地靠在门边后，跑进屋子里。
　　“奶奶，奶奶！外边来了人。那个姐姐倒在地上，我力气不够，拖不动。您快来看看！奶奶！”
　　老人出来的时候，竹生早已陷入昏迷中，好不容易才把竹生扶进屋内。
　　立秋刚过，天气已经转凉，竹生的身体却热得跟被火烧一样，脸上全无血色。
　　恐怕这姑娘受了严重的伤，老奶奶皱了皱眉。
　　“狗娃，去把你刘姐姐叫来！”
　　狗娃听了奶奶的话，撒腿便往外跑，一边跑还一边喊“刘姐姐，家里来了个人，我奶奶让你去给瞧瞧！”
　　她的叫声引起了行人的注意，几百年来，桃花坞极少接待外人。实在要到村里来办事的人，也必须由村中人陪同，才不至于迷路。今天狗娃家来了一位自来人，大家都想前往狗娃家中看看。
　　“头上没长犄角，眼珠也很正常……”
　　“刘大妈，要是头上长犄角，那还不是怪物吗？”
　　“不是怪物是什么？我一把年纪了，还没听说有人能顺利闯入桃花坞的。”
　　“怎么没有，范盟主和他的一群手下不是吗？”
　　“那个不同，其中一个小子会法术，能带路。”
　　“范二那小子？”
　　“是啊，不知道丫从哪学会的法术。”
　　“你们可真会想，不会都没看到雁儿跟他们一起进村吧？那丫头是桃花坞的人，自然懂得怎么回来。没准是她带的路……”
　　前来围观的人开始还饶有兴致地聊起竹生，后来却聊起了另一群人，老奶奶家俨然成了村民拉家常的地方。
　　“人家姑娘要休息，你们别吵了！”老奶奶实在心疼躺在床上的女子。
　　一个婆姨走到床边轻轻地推了推竹生，说：“苟奶奶，你看！”
　　那人的意思是床上的人没有任何反应，处于昏迷中，所以村民们可以继续聊天，不必担心会吵到这位姑娘。
　　过了一会儿，村民看热闹的心情消减了大半，陆续有人离开。等人群散去大半的时候，狗娃拖着一个二十来岁，面容姣好的女子进屋。
　　“刘月，你来了就好！这位姑娘呼吸缓慢，身体发烫，不知道犯了什么病。”老奶奶见了刘月，急切地想让她瞧瞧病人。接着又感叹道家里刚死了人，可不能让小姑娘在这里出事了。
　　桃花坞的人都知道老奶奶的儿子苟安身患不治之症，就在三个月前死了。他长年在外打拼，极少回家，没想到这一次回家竟然躺在棺木中被人抬进门的。老奶奶白头人送黑头人，心中一定十分难受。听到她说家里刚死了人的话后，围观的人良心发现不该在这个时候打扰老奶奶一家，二话不说走出了苟家。
　　苟安是青鸟盟前盟主，刘月与其共事多年，对于他的逝世，刘月同样难过。她知道老奶奶从儿子死后到现在已经听过很多安慰的话了，现在再跟她说这些重复的话反而徒增她的伤感，于是走上前去给了她一个拥抱。
　　“奶奶没事，最艰难的日子都挺过来了不是？”老奶奶拉着刘月的手走到床边，眼中含泪。丈夫死后，她含辛茹苦养大唯一的儿子。儿子却英年早逝，谁能轻易接受这个事实？她只是从来不在人前表露罢了。
　　竹生的脉象并无大碍，身体却烫得像被火烧一般。刘月摸了摸她的额头和手臂，准备动手解开她的外衣。
　　“咦？！”刘月突然惊呼，引得围观的人纷纷靠山了查看。
　　“姐姐，怎么了？”狗娃见刘月神情担忧，走过来体贴地问。
　　最近一个哥哥常常跟她说一些奇怪的事情，让她到了熄灯时间便不敢离开房门半步。那个哥哥说桃花坞外有长得很漂亮的人身上也长了三个头六条臂，有些陌生人趁大人不在便吃掉小孩，还有穿着裙子的女子专门挖掉男人的心。
　　躺在床上的姐姐是个穿着裙子的漂亮陌生人，符合了那个哥哥说的所有特征，而且刚才村民都说她是妖魔鬼怪，平时天不怕地不怕的刘月姐姐见了她却惊呼了一声，狗娃的心里实在很害怕。她担心这个人醒来的时候会把自己和奶奶会吃了。
　　刘月见狗娃抱着自己的腿瑟瑟发抖，停下手中的动作，关切地问她是不是有什么心事。狗娃说完村民讨论妖怪的事后，刘月只觉好笑。
　　桃花坞不过处于朱雀阵法中，这种阵法其实也不是什么神奇的东西，但凡研究过玄学的人都能破解。当日青鸟盟的人抬着苟盟主的棺木进村，带路的人根本不是雁儿，而是范二。
　　这世上如果真有什么妖魔鬼怪，她倒想亲眼见见。
　　桃花坞不过是一个多年来与世隔绝的村庄罢了，多年来没有出现一个能独自闯进的人并不代表所有人都闯不进来。
　　“我要看看这姑娘的伤，麻烦各位先回避。”刘月将村民赶出房间。
　　她适才在竹生怀里摸到了一件碗口大小的物品。从手感可以肯定这是一块手感很好的玉石，玉石状如圆饼，周身温润，刻有图案。邺国王储携护国玉玺出走一事早已传遍坊间，刘月摸到这件碗口大的玉石以后，只觉得蹊跷，她需要进一步确认。
　　房间的门被冷冷地关上以后，几个妇人面面相觑，她们竟然被一个外人从桃花坞原居民的房间里赶出来了！
　　为了化解这种被忽视的感觉，她们开始骂出一些难听的话。在她们眼中刘月不过是狐假虎威。她是青鸟盟的人，如果不是因为苟安，村民才不会被带她进来桃花坞。她不对这里的村民感恩戴德，反而将自己当成了座上宾，真不像话。
　　房间的门再次打开，几个妇人以为是刘月，马上噤声。
　　老奶奶拖着狗娃走出来，看着他们说：“范正还在祠堂给我儿子守孝呢！你们要是有点良心的话，就别整天把感恩戴德这样的话挂在嘴边。谁应该对谁感恩戴德，你们这么大的人了，难道还不知道？”
　　前两年桃花坞的河流发大水，多处田产被淹，粮食实收，村民只好到山上采摘野菜和树皮饱腹。
　　雁儿收到家乡的消息，担心父母身子虚弱，消化不良，于是带人扛了几袋粮食回家。回到青鸟盟后，她无意中将家乡的情况透露给上司胡蝶衣，胡蝶衣知道知道桃花坞是苟盟主的家乡，于是将此事禀告给范正。范正马上下令让人将一车车的粮食堆在桃花坞的村口。在山上挖野菜的村民看到村口堆满了大包小包的货物，前来一探究竟，发现全是大米和面粉，于是推车出来拉回村中，这才让桃花坞顺利度过了难关。
　　两年中雁儿几次带人回来疏通河道，挖掘山塘，高价收购农作物。桃花坞村民的日子过得越来越富足。
　　但这几个村民却公然埋怨刘月没有对他们感恩戴德。
　　如果没有青鸟盟的帮助，村民能否活到今天也是未知数。谁才应该感恩戴德，难道还不清楚吗？