《[展昭同人]为侠·襄阳流火》落花時節

9、言下忘言一时了 梦中说梦两重虚

　　有道是民以食为天，口腹享受的同时若没点儿逸闻轶事作为作料，也未免不够尽兴。故而那街边的茶肆酒楼，虽不起眼，却往往是搜罗消息的不二去处。
　　展昭蚤时时分挑了一家不大不小的酒楼，临着桌边坐定，点了几样清淡精致的小食，一面听着堂中碎语闲言，一面留意路上行人。见闻的多，动手的少，一点东西一直吃到了日中昃，眼见酒楼中来来往往客人渐多，展昭又招呼小二加上几样吃食，爽性又要了一壶竹叶青。
　　人流趋多，正是做生意的时候。掌柜特地叫了说书先生过来讲史，也不知是不是此举起了作用，这酒楼堂面上倒的确是宾客满棚。说了几个历代兴废、战争旧事，便有人嫌那前代故事相隔甚远，听来索然无味，嚷嚷着要听本朝趣闻。
　　说书人两眉一塌一挑，倒也极快地接上话来：“此地唤作襄阳，看着锦绣繁荣，却也是座兵家之城，食邑此地的王爷，唤作襄阳王，想当年北御辽夏立下赫赫战功，也是一代英雄人物。客官您要听当世的故事，那不如讲一段襄阳王率兵退辽吧！”
　　隔着层层人墙，说书人话音入耳的时候已经不甚清楚，展昭摇头笑笑，自斟了一杯酒，端起来，却不急着入口，但凝目想这襄阳王在当地倒是颇有威望。想想也是，年前朝廷对西夏用兵受挫，不得已议和才免了这场兵祸，然而堂堂天朝每年却要向那北戎之族缴纳不小的一笔岁币，想来又怎能不让人心生气恼；这种时候，从前开疆拓土的壮阔故事，就往往异常受人欢迎，何况襄阳王赵爵又是在世为数不多的战功卓著的王侯。可惜，这样雄才大略的人，却在壮年被先帝卸了兵权，调回京中，后又因襄阳位于要地，需得一能镇住四方的人坐守，才又给了赵爵少量兵权，封襄阳为王。
　　想这大宋艺祖，原是后周大将，陈桥兵变黄袍加身，创下这不世基业，也是从此，兵权成了历代君王最为忌讳的东西。故而，实内而虚外，却也至于如今……
　　展昭自叹口气，转念间心下却又隐隐绷紧一弦：这种心思人人皆有，本无足为道，可若是有心人利用这样的民心为自己蓄势，这般算计却也着实可怕。心念婉转，忽又忆起昨日樊范之言“襄阳王不是莽夫，皇上也不是无能之辈……在朝、在野，凡走出来的，都是路子……”
　　展昭微微阖目，暗想，如果是官家要铲除襄阳王，莫过于逼他反，然后顺利成章地号召天下勤王，那么展家金匮、兵马案、南宫家，是否就是官家一步步逼死他的棋？如果襄阳王处心积虑地要反，也必然以金匮为开端，只是，人们只以为襄阳王握有兵权，若反定会发动兵变——展昭缓缓睁眼，青瓷杯中半杯琼浆，在眼前荡开层层叠叠地绿漪——错了，襄阳王拥兵不过几万，莫说对抗天下之兵，就单是京城守兵也抵他数倍，兵变划不来！那么，江湖庙堂，只有靠人心。
　　至于人心，小民小众无非靠恩惠收买，无非随着天下几支笔杆子、几张口传出的舆论走，而那些恩惠笼络不来的，也好办，是人总有弱点，谁掌握了他人的弱点，谁就掌握了这个人——所以，才会有御米之争，是这样吧？
　　说书人在台上讲的飞沫四溅，故事已近了尾声，展昭突然想，如果人生也像这一出故事，但挑了最好的时候来讲，一遍遍只有辉煌，又该多好。人群喧杂中，隐隐有言语传进耳中。说话声音虽压得极低，却是中气十足，听得出乃是习武之人。
　　展昭仗着内力，将说话内容听得一清二楚：先是一个细嗓的说这城中陆陆续续来了不少江湖人，想来都是听着消息要来争个头筹；再是一个粗桑的说盟主谁不想当，就算徒个虚名那也好听。
　　展昭默默垂眼，猛地想起当日在汴梁时，孟致远曾提到南宫家灭门后有人在襄阳张罗重推盟主一事。心中一跳，似觉自己一直以来遗漏了什么重要的东西，一时却又想不起来。
　　但听那两个声音继续说道：“你看见靠窗那个拿剑的了吗？不会也是来争食的吧！”另一人嗤笑道：“我看你是惊弓之鸟了吧，别说他长那副文弱样子哪像是动刀枪的，就那不起眼的剑鞘，想里面也装不了什么好东西……”
　　展昭一怔，才意识到两人实在说自己，低头看看，自己一身青袍，被误会成书生倒还罢了，可是手中巨阙竟被说成“不是什么好东西”，一时只觉哭笑不得。
　　两人说完便只顾着喝酒，倒也不再说什么。展昭又小坐了会儿，无奈笑笑，落下几块碎银，敛衣离开。
　　回到下榻之处，已近黄昏。展昭刚要上楼，就让店小二叫住，告知有人在城东归鸿居定了酒菜，请自己赏脸前去。展昭垂眼想了想，问了来往道路，道过谢，便转身出门。
　　夕曛浅淡，染上静静铺陈着的天暮，好似绢素上不及洇开的淋漓墨色。
　　……
　　展昭西入襄阳的时候，白玉堂也北上了汴京。
　　先头两天，只是在暗中护卫。到了第三日，白玉堂甫一露面，就将一穿着开封府服色的小衙役当着包拯公孙策的面扔在了花厅上。若非早知白玉堂为人脾气，众人非当他是来开封府找事儿的不可。
　　包拯心知白玉堂虽然狂放傲气，却是知得理义轻重的，这番举动绝非无缘无故。当下微微蹙眉，道：“白少侠这是……”
　　白玉堂挑眉开言：“包大人，此人可是您开封府上的？”
　　包拯见问凝目看那跌在地上的人，一时也分辨不清。想开封府虽清廉，却也是京城府衙，单流内职官便有百十人，又何况这些杂役。想了想，终不敢肯定，但转目看向公孙策。
　　公孙策见包拯求助似的望向自己，心下不由暗暗叫苦。正自尴尬，就听马汉抱拳禀道：“大人，此人是五日前新来那批衙役里的。如果属下没记错，他是户曹参军刘大人安排进来的。”
　　白玉堂闻言颔首：“我说嘛，那只猫儿怎至眼漏到这地步，原是有人趁他不在就扎开手脚了。”
　　这话说的好不客气，在座皆是熟人，倒也习惯了这般口气，只是追问道：“白少侠就莫要再卖关子了，这究竟是怎么回事？”
　　白玉堂嘴角勾了勾，倒是颇为有礼地走近包拯，袖口一抖，一只伤了翅儿的灰白信鸽便自袖笼中滑落案头。那信鸽脚爪处用红绳系了一个竹筒，筒口处蜡液淋漓，俨然还未干透。白玉堂又自袖口摸出两个同样的竹筒，一并递上，斜眼觑了一眼地上微微发颤的人，道：“这人三番五次在背地里偷放信鸽，如今被我逮个正着，包大人看着怎么处置的好？”
　　包拯蹙眉，看了那人一眼，正要开口，却看公孙策面色凝重，附到跟前低声道：“大人，这上面记着开封府卫队及衙役的安排和调度，还附有开封府内部地图。”
　　包拯暗暗抽了口气，沉了面色，厉声问那衙役道：“你是什么人？记录这些做什么？又要传给什么人？”
　　“大人不必白费口舌了，我不会说的。”伏在堂上的人撑着胳膊似想要起身，却使不上力，只是不住的发颤。这时候厅上的人才完全反应过来，原来白玉堂抓人之时早就制住了其人穴道，怪不得从上来就不见他试图反抗。
　　倒是个硬骨头。众人也都看得出来，要想从他口中问出什么恐怕不容易，一时间莫名地填了几分沉寂。正沉默着，一个清朗的声音突然插进来：“梅花三弄、岫云归穴、平沙落雁。”白玉堂一口气点出方才与之过手的三个招式，哂笑点出那人名姓，“陆良，你好歹也是青城派小辈里的翘楚，也好意思如此丢人现眼。”这话说的毫不客气，见那人瞬间青了脸色，白玉堂了然一笑，又道：“江湖人不涉官场事，你既然还是门派中人，比举又是为何？”
　　“你是……”那人陡然一震，抬眼又重新打量了白玉堂一番，“锦毛鼠白玉堂！”
　　白玉堂笑笑：“还算你有点眼力。”
　　陆良默然垂眼：“身不由己。”
　　“身不由己？”白玉堂挑眉看他。
　　“你不会明白，命拿在别人手里是什么感觉。活着每一天，都是人家的施舍。”陆良一字一句，缓缓吐出，“如果你知道那东西，就该知道，我什么都不会说的。”陆良抬头，看着白玉堂，眸中死一般的灰，“白五爷，你也是江湖人，给个痛快吧！”
　　白玉堂看一眼主副位上的包拯和公孙策，俯身附到陆良耳侧：“总要有个条件，你说吧，是什么东西？”似听到陆良说了什么，白玉堂点头起身，抬手点向陆良脑后。陆良没躲，只微微晃了晃，一声未出，便径直倒下。
　　“白少侠……”
　　包拯蹙眉出声，就看白玉堂向自己一抱拳，朗声道：“包大人，陆良确实问不出什么了，他这样子，留下是死，回去也是死，倒不如给他留点尊严。”
　　“白少侠何出此言？”公孙策不明就里，仍自追问。
　　“他染上了逍遥散。”
　　“逍遥散？”公孙策不解。
　　白玉堂点点头，示意公孙策并没有听错：“自然不是指药方逍遥散，江湖人说的，一种十分阴毒的东西。”白玉堂修眉微拧，道，“那具体是什么我也不清楚，但听前辈们说，那东西初食之际能使人心神愉悦，病痛消弭，简直是神仙药物，但是此物一但染上就会上瘾，若不再吃则药瘾发作，生不如死，那时候莫说让他杀人放火，只要能给他那物，就是让他跪下舔鞋底，也生怕慢了半分。何况此物，吃久了，也迟早衰弱而死。”
　　白玉堂沉默许久，叹了口气道：“据说早先江湖上有个南蛮来的妖女，就是凭此物控制了许多江湖豪杰，为祸一时，后因激起众怒，被江湖人围堵杀死，而制药的秘方也在那时丢失，无人知晓。”微微摇头，又道，“我素来不信，哪想竟真有此物流传世间。”
　　“此物听起来倒是与御米甚像，而且更为厉害。”公孙策闻言蹙眉，“学生也曾听展少侠提起过一点儿，只是不知白少侠怎会知道的如此清楚？”
　　“唔，”白玉堂应了一声，似有不悦，“门中一位师叔祖便说是毁在这上面。”停顿片刻，但抬眼看包拯道，“有人以此物控制江湖人来打探开封府的消息，包大人，您开封府又惹上了什么麻烦？”
　　白玉堂话说得随意，包拯可是听得委屈，何尝是开封府愿意惹麻烦，只是麻烦上门，想躲也躲不掉呵！当下只得无奈道：“还是南宫家的案子，进展一直不甚顺利。”
　　白玉堂凝目沉默片刻，道：“陆良从襄阳来。”话语一顿，解释说，“陷空岛下有绸布生意，他身上的布料，是用襄阳织云工艺做出的，我识得。”
　　“本府知道了，今日多谢白少侠援手。”包拯道了句谢，垂目想了想，但吩咐王朝马汉道，“你二人去请刘大人来一趟。”
　　“对了，那鸽子不妨好生养着，想那幕后之人便是借此遥控陆良，且放长线钓条大鱼也好。”见包拯要审那户曹参军，白玉堂嘴角一弯，补充道。
　　包拯颔首许可，待王朝马汉领命退下，微候片刻，又开口问：“白少侠可见过展少侠？”
　　白玉堂似觉别扭，怔了怔应道：“展昭五日前去陷空岛看过翼儿。”
　　“展少侠可好？”听白玉堂如此回答，包拯又问。
　　白玉堂听着这话奇怪，遂问道：“包大人这是什么意思？“
　　“不瞒白少侠，自展少侠离开开封府，我们就再未得到他的消息。”包拯叹息。
　　“等等，包大人往常皆称展昭为展护卫，今日——”白玉堂脸色一沉，“莫非开封传言展昭因触律被免官逐出开封是真的？”
　　“免官是不假，只是我们本想留他……”
　　公孙策似想解释，却被白玉堂拂袖打断：“这混蛋，真嫌自己命长了！”意识到自己失态，白玉堂缓了缓语气，“大人先生恐怕不知，展昭他去襄阳了。”无奈苦笑，口中道，“我还只道是他受命演了出苦肉计，原来他倒是把我们都算计了。”
　　公孙策眉头愈紧，拱手道：“可能劳烦白少侠前去……”
　　“公孙先生，我不能去，也不会去。”白玉堂摆手没让公孙策说下去，“展昭去襄阳，不仅是为了南宫家的案子，更是为了展家。这事官场办不来，展昭既然要走江湖路子，那玉堂也只能遵江湖规矩——自家事，由不得外人插手。”
　　厅中只余三人，一时相对无言。白玉堂看看包拯公孙策面带忧虑的神色，轻轻一笑：“不过大人先生尽可放心，展昭既是我白玉堂的朋友，他的事我便不能不管。”白玉堂说着，微微俯身，撩袍半跪，“请包大人荐玉堂接任展昭护卫之职！”
　　包拯同公孙策皆是一惊，对望一眼，再看厅下白衣卓然的人物，一时所有的言辞竟都哽在喉间。