《[展昭同人]为侠·襄阳流火》落花時節

7、得失不复知 是非安能觉 孤灯如豆，

　　孤灯如豆，昏黄的光晕却似落在纸上的墨迹，层层地渲染开来，揉进无边的夜色。
　　公孙策携了案卷进来，望一眼案前伫笔思忖的身影，又自垂目，无声地将手中簿录放到案边，只静立不语。
　　包拯似有所感，静候片刻，不见其人动作，但搁笔叹道：“公孙先生也在怪本府无情吗？”
　　公孙策微微抬首，眉眼静然，安然应道：“王朝马汉等，皆是单纯自然之人，不解大人深意，大人又何必介怀？”
　　“师门之情，性命之恩，凡有心之人不能忘。况展护卫尤是性情中人，心里难过，本府明白。”包拯似未闻其言，犹自说道，“本府亦非拘泥死理之人，但有善法，何不为之？然律法在前，若本府不守，又如何能要求天下人遵循？天下人轻之，又何以以法护民？”
　　烛火枯燃，早已不甚明朗，公孙策默默剪了烛心，沉默片刻，缓声道：“学生明白，大人也是为了展护卫好。展护卫毕竟有过在先，纵然这回大人能为他庇护，日后也难免有人借题发挥，介时若交与刑部，又岂比在开封府？”
　　包拯怔然望着眼前跳动的烛光，半响，却是摇头：“公孙先生，你说展护卫不辞而别，可是在怨本府？”
　　公孙策抬眼看一眼包拯，但笑：“大人想必是关心则乱，展护卫何曾是这种使性之人？”容色渐敛，又道，“展护卫想的，怕是比学生和大人都要多。”停顿片刻，默默垂眼道，“学生问过王朝，他说展护卫曾差他查过一个人，还接过几封陷空岛的来信——这却都是我们不知道的。”
　　“这个人，想必就是孟致远了。”包拯蹙眉颔首，“如此说来，展护卫当是有所察觉，何至于……”
　　“以展护卫的性子，骤知此事，做出放人之举，学生倒还相信；但若有时间思虑，却是断不会轻易因私废公的。”公孙策打断包拯的话，兀自接言道。
　　包拯似察觉话后之音，但开口追问：“公孙先生的意思是？”
　　公孙策迎上包拯目光，声音淡静而宁定：“展护卫放人，是情，也是计。”停了停，解释道，“此案布局甚大，那孟致远不过一无名小卒，来探探深浅。且不说当下并无有力证据，就算定罪判刑，于我们也不过自断线索。展护卫定然是发现了什么，放了他，倒也好顺着这一线索深寻下去。”
　　“既为查案，又何不言明呢？”包拯似是不解。
　　“大人，这正是展护卫费心之处啊！”公孙策轻叹口气，转目凝视案上烛火，“学生日前核查了展家与南宫家的仵作验单，发现两地尸身创口的形状深浅确十分相像，展护卫素日与刀剑打交道，必然比学生要明白许多——他想查展家之案，但此案牵涉过大，他身在官场，不能不有所顾忌。”公孙策停了停，似无声地叹息，“他借放人之罪，逼大人黜免他，就是为了和开封府划清关系，宁愿一个人面对前路艰险，也不肯连累开封府啊！”
　　“公孙先生……”包拯张了张口，似想说什么，却终究不曾出口。
　　“大人”见包拯还不甚明白，公孙策缓然开口道，“大人身苦读入仕，为人之臣，自当忠心辅上，不作他想。然展护卫来自江湖，但求一朗朗青天，或许反能看得更宽。”言罢微微抬眼，烛光映照下，之间得其人眉眼深沉，终不知深浅，“大人可曾想过，金匮一事展家灭门，究竟是襄阳栽赃汴京，还是汴京栽赃襄阳？”
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　　辞房心，趋牛女，当展昭拂衣驻足，迎着拂袖清风，放眼芦花荡澹澹水波时，已经是三日后的隅中。
　　玄冬晴好，日光从云端跌下来，落到水面，摔成片片碎金，又被遥遥传来的桨橹声打散。有那么一刻，展昭突然很想就这样停留下来，哪怕只是静静看这江南的潮起潮落。
　　似乎老天也不肯让展昭清闲片刻，刚站定的功夫，身后已有清啸破空而来：“熊飞，看过翼儿了？”语落间，翻飞的白袂便已闯进眼底。来人素袍飞扬，在这明净的天光下，笑得好不耀眼：“怎么样，我陷空岛可没亏待你家小猫崽吧？”
　　展昭一愣，只觉哭笑不得：“泽琰，翼儿有名有姓的，怎到你这儿就成了小猫崽了。”
　　“咦，他家兄长可是官家金口亲封的御猫，按着长幼次序，可不是要叫声小猫？”白玉堂微微偏头，抱手装傻。
　　展昭无奈看着眼前张扬不羁的家伙，只得嗔笑：“你编排展某也就罢了，休想再编排翼儿！”
　　“啧啧，到底是自家人，护得紧。”白玉堂故作夸张地摇摇头，又道，“倒也难得包大人放你一回，知道来看看翼儿——”突然想起什么，眉眼一扬，立时变了话头，“你来陷空岛，怕可不是看看幼弟这么简单吧？”
　　“也是为了泽琰的信。”展昭微微垂目道，“信中所说之事，泽琰可敢肯定？”
　　“怎么，你不信我？”白玉堂眉尖一挑，目光登时冷了下来。
　　“并非不信泽琰，只是此事……”
　　“呵”白玉堂看眼展昭，嗤笑道，“展大人人在官场，总该比我明白，这胸无城府的人，怎能坐住那个位子，能坐在那个位子上的人，又怎能没些个手段？”
　　见展昭垂目不语，白玉堂负手背身，但道：“南宫家是官家安插在江湖的眼线，这是我托人从索幽阁求来的消息，这一点，陷空岛也核实过，信或不信，你自己拿主意。至于后者——”白玉堂顿了顿，又道，“你也该想到，当时我们只看见西面襄阳，却忽视了一个最浅显的道理：襄阳北通汝洛,西带秦蜀,若真要筹措军马，北可私市偷运，西可茶马互市，何必舍近求远，打常州马场的主意？何况，当时你展家之事初起，紧接着就来了军马案，不也是太巧了吗？”
　　“泽琰……”展昭张了张口，终是无言。
　　“我知道你想到了什么，我也知道你不愿想。”白玉堂缓缓回身，但看着展昭，一字一顿道，“但你必须想清楚，如果常州之事，真是汴梁所为，你，展昭，怎么办？”
　　沉默半响，展昭低声开口：“泽琰，谢谢。”
　　白玉堂直直地看着展昭，摇头叹气：“果然是官家的猫儿，你那包大人，想必还不知道吧。”
　　展昭不答，但敛目低喃：“所以才要去看看。”
　　“怎么，你要去襄阳？”白玉堂挑眉接言，“也罢，反正爷闲来无事，不妨陪你走一趟。”
　　“不，展某想劳泽琰北上开封。”展昭眉眼微抬，一扫先时黯然，只觉清净朗然，“离了开封府，总还是放心不下。王朝马汉等人对付一般人虽不成问题，但若真有高手前去，倒还真抵挡不住。”
　　“要爷去给开封府看门么……”白玉堂搓搓下巴，“不是还有小侠艾虎吗？”
　　“小侠艾虎是赏金猎人，本非供职开封府，月前江陵府有榜，早已前去多日了。” 展昭看一眼白玉堂，微微笑道，“展某所能想到的，放心得下的，也只有泽琰了。”
　　白玉堂皱了皱眉，似乎感觉哪里不对劲儿：“熊飞，爷怎么觉得，你是算计好了呢？”
　　展昭笑笑，并不接话：“还有一事，劳烦泽琰莫切莫让大人知道，是我请你去的。”
　　白玉堂不解，诧异地回望过去，却只见那人蓝衣白饰，淡淡含笑，让那松江的素水碧天衬着，宛然入画。
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　　瑞阙流光，龙脑香淡。
　　大殿阒寂，一君一臣，又兼数名黄门青琴侍列殿侧，却连呼吸的声响也未闻得。只有炉上炭火微红，烟气轻暖。
　　展昭本是官家所封御前护卫，借调开封府做事，而今罢黜，也终不能绕过官家。一道折子送上，官家果在一日后召了包拯进宫。
　　君臣相见，所为之事心知肚明，一时却是无言。
　　赵祯把玩着茶盏，垂眼看着阶下自己恭立着的，一向以清直狷介见称的臣子，良久，开口叹道：“包卿，在你眼中，朕就是这样的人吗？”
　　“陛下？”包拯身形一顿，抬目看向座上，只一触又恭敬地敛回。
　　“包卿不必和朕装糊涂，这大宋的律法包卿精熟，朕也不是一无所知。”说话间，手中有意无意地放松，把玩着的茶盅滑脱，落回瓷托，铛然一声打断话音。赵祯斜目看一眼手边茶具，嘴角勾起一抹意味不明的笑，不徐不疾地接着说道：“展护卫私纵嫌犯，当论作渎职，轻者笞，重者徒，抑或二者兼之。本朝不能如尧舜垂衣裳而天下治，然较之前朝，也可称宽仁有加，但凡笞者不动杖，杖者不兴徒流。朕闻包卿治展护卫之罪，笞中从轻，徒中却从重，想来，不是没有用意吧？”
　　“陛下，执法之人，知法犯法，自当罪加一等，亦是律中明文。”包拯并不接话，只顾敛袖奏禀。
　　赵祯不应，但缓缓点头：“朕听人说‘关节不到，有阎罗包老’，果然不差，能留在包卿身边的人，也当真不易。”浅淡一笑，又道，“如今展护卫走了，常州金匮也毁了，那事，往后就莫要再提了。”
　　“臣明白。”
　　包拯俯首称是，语落方觉不妥，一抬眼，果见赵祯望着自己，了然地笑：“那事，开封府果然也知道了。”
　　包拯一惊，正要开口，又被赵祯一个手势止住：“包卿不必说，朕知道，这未必就是展护卫说出来的——什么事要瞒开封府，难！”
　　赵祯停了停，说道：“那么，朕赐酒一事，想必也瞒不过你府中那位公孙先生吧。”不待包拯接言，又道，“所以，包卿借故重责，免了展护卫的官，也是护着他吧。包卿，朕在尔等眼中，当真是那等心机深沉冷酷老辣之人么？”
　　“陛下，臣……”包拯望一眼赵祯，顿时语塞。
　　但看赵祯轻轻呼出一口气，道：“有些话，朕不当说，今日，倒也不妨任性一回，一并说了。”微微垂目，停顿片刻，“包卿可曾想过，若朕当日不那样做，展护卫又会如何？他来找朕，为的不就是开封府和他背后的展家吗？朕这些日一直在想，他是朕封的官授的禄，怎得为了开封府，连命都不要……”
　　赵祯稍稍仰头，眉眼轻阖，似在冥想：“朕听说，是因你包拯不惧权贵，是一方青天，因为你开封府中众人相信相知，所以朕想，是不是如果朕若如此，也能使君臣相信相知。朕不求所谓明君贤臣，立万事楷模，只希望朕与朕的臣子能够安心，能够和朕一起守护这千里江山、万家灯火。”赵祯说着，淡然望向包拯，眉眼安然，“包卿，朕愿信你，你，愿信朕吗？”
　　包拯再次俯首：“但益生民，臣愿为陛下驱驰。”
　　“在朕面前还要讲条件，这才是包拯。”赵祯笑笑，终是肃敛容色，“包卿，朕的王叔要反，你说，朕当如何是好？”
　　“恕臣多言。”包拯肃然，“此等隐秘之事，陛下如何这般肯定？”
　　“因为南宫家。”赵祯轻轻摇头，“江湖人说是远离庙堂无拘无束，其实哪一代又不是在君王的视野之内，不过是只要不出什么大事，便由他们去就是了。”叹口气，又道，“包卿，朕不妨和你交个底，那南宫家，之所以能立足江湖，一连几代享有武林威望，就是因为他们自太宗以来便是皇家借以控制江湖的工具。这也是南宫家始终不敢自称武林盟主的原因。”
　　似觉口渴，赵祯端了茶盏欲饮，恍然又想起那茶水早已喝干，心下自嘲地笑笑，继续说道：“早在数年之前，南宫望就已向朕言及襄阳王网罗江湖高手之举。”停了停，复笑道，“包卿想必也猜到了，那时正是包卿向朕举荐展护卫之时，所以朕当即便允了展护卫入仕——他襄阳王收纳人才不拘出身，朕就不能么？可是，到底还是不同，他的集团下高手众多，而且个个能为他效死；可朕这里，能信得过的，也只有展护卫了。”
　　包拯闻言，心下一动，趁着赵祯言语间隙，拱手插言道：“陛下，臣等查南宫家血案之时，发现歹人在行灭门之事后，更兼运走了南宫家园圃内栽种的御米……不知此举，是否与之有关？”
　　“你们想到了。”赵祯颔首，“不错，御米炼药，可成瘾，药瘾发时，求死不能，所以只能死忠于执药之人。襄阳王手中就握有制药之法，所以南宫家逐渐垄断了南蛮运输御米的暗道，控制其原料，伺机接近襄阳。再后来，包卿就都知道了。”
　　赵祯沉默许久，欠身问道：“包卿是否疑惑，这些事情朕都知道，为什么还要让开封府查案？”
　　“证据。”包拯俯身，“无凭无据，人心不服，陛下需要的是能治襄阳王罪责的证据。”
　　“还是你明白。”赵祯垂目，语调平和似一泓静水，“这两年，总有人跟朕提削襄阳王的兵权，朕没准。也人有说，因为朕忌惮襄阳王的功勋威望，还要仗着他西御北防。”哂然一笑，又摇头道，“他们都不懂，朕的皇叔，是个聪明人。”
　　远山钟鸣，从层峦的阴影中荡出，漫过繁华的汴梁街道，待传入这深深宫苑，便只剩一节模糊难辨的尾音。
　　包拯出殿时，羲和已御车沉入西山，余下浓淡不一的霞色，给皇城镀上一层瑰丽恢弘而又不可亲近的金装。