《永寂》顾十北

4、【肆】

　　春复秋回。
　　寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。

　　“阿咫，退下吧。”韶宁垂着眼眸添香，背对着阿咫，暮色依稀了她的侧脸，少女的背影消瘦，荏弱，好似随时都可乘风归去一般。
　　“姑娘可是要歇息了？”阿咫小心翼翼地问道，“奴婢……”
　　“下去吧”韶宁皱眉。
　　“但是陛下吩咐……”阿咫抬头，瞥见韶宁渐渐攥紧的拳头，只得默默欠身退下。
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　　阿咫的脚步声渐行渐远，韶宁叹口气，起身理了理身上半旧的袍子，走至窗边，淡淡道，“不知阁下藏于韶宁屋内，是作何打算？”
　　屋内有那么片刻的寂静，只听得见窗外夜莺的婉转啼叫。
　　不知过了多久，绘着仕女图的水墨屏风后，才缓缓地走出一人，他的容貌在红烛明亮的光影下，逐渐变得清晰起来。

　　“七皇女好耳力”来人笑笑，男子布衣灰袍，模样普通。
　　“明先生”韶宁冲他点点头，算是打了声招呼。
　　“皇兄有何事交代？”韶宁不着痕迹地望了望窗外，来人见他这般，赶忙上前道，“我已经派人打点好了周围，七皇女不必担心。”
　　听到这话，韶宁不由地放下了心，却只是还有些犹豫，“九阙宫门外可有一名戴面具的黑衣男子，他武艺高强，你们切记不要大意。”
　　明先生疑惑道，“我手下的人巡视一圈也只看见几名丫鬟，并未看到黑衣男子。”

　　韶宁沉默不语。

　　明先生见他这般，以为韶宁怕出了差错，只得安慰道，“七皇女不必担心，若是出了意外，我等皆会服毒自尽，断然不会连累七皇女。”
　　如今为了邺国，七皇女委曲求全，日子怕也是过得不尽人意吧。

　　韶宁背对着明先生，深秋，宫外的木棉已经顺着宫墙漫了进来，流淌出一地的芳华。
　　那整日以为万仞高的宫墙铁壁，如今看来，却是伸手就可以触到另一个世界了啊……
　　她垂下眼眸，看不出情绪，

　　“皇兄想要我做什么。”
　　“太子只要张龙乾宫的地图。”
　　——龙乾宫，当今昭远帝的寝宫。

　　韶宁不语，自是知道她皇兄谋得什么心。却终是沉默半晌，那薄唇才吐出一字，
　　“留他一命……”
　　师父……
　　明先生拱手俯身，叹口气“好……”

　　窗外月明如昼，韶宁缓缓的闭上眼，
　　至此，山雨欲来，风满楼。

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　　弹指之间，和明先生的约定之日已迫在眉睫。
　　韶宁心里没由来的烦躁，索性拿起昭远帝送来给自己把玩的软剑，在院子里挥舞起来。
　　她原本使的是软鞭，舞起剑来，便少了些凛冽的杀气，倒像是富贵人家小姐的花拳绣腿，由是内力被昭远帝封住，更是不得舒心。
　　韶宁心里怒火更盛，正准备扔了剑，却被来人托起手腕。

　　阿肆不知何时站在她身后，也不说话，只是顺势扭过韶宁的手，接过那柄剑，看了他一眼。
　　左手松松地挽了个剑花，陡然间，真气灌入软剑，竟有破竹之势，如松之劲。
　　随足尖点地，急退，又猛然腾空而起。
　　手腕翻转、抡挂、穿刺、云扫，翩若惊鸿，行若游龙。
　　一招一式都带着凛冽的剑气，
　　韶宁不由地愣在原地，直到阿肆最后收势，缓缓吐出一口浊气，她才回过神来。

　　阿肆一身短打劲装，站在木棉树下，落花纷纷开至他的肩头。

　　她想起曾经也有个男人，手把手地教着自己丹青，琴棋，剑法，骑术，
　　从荷花十里铺红的酷暑到寒风三更萧索的严冬，
　　日复一日，
　　年复一年。

　　“你……”韶宁恍惚地走上前去，“你的剑法……”
　　你的剑法……是他教的么……

　　她想起曾经，师父宠溺地调着药，笑得温柔，“这颗丹药你拿去，你身子不好，服了总没有什么大碍。”他顿了顿，似是自言自语又似是承诺，
　　“你师父这一生，永远也不会与你刀剑相向呐……”
　　但却已经是此过经年。
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　　阿肆歪着头看她，秋日没有雪地，他便拿了半截朱砂在地上写着。
　　【是】
　　韶宁不知为何，心里有些莫名的烦躁，“昨日晚上，你去哪儿了。”
　　阿肆抬眼看她，韶宁和他对视的刹那，那种莫名的别扭感觉又冒了出来。
　　【昨晚有事，你遇到危险了么】
　　韶宁不回答他的话，只是叹口气淡淡道。
　　“如果不是每次你和他出现的时候都对不上号，连我都要猜测你们或许是一个人呢……”
　　“不过，你终究不是他。”

　　阿肆听不懂韶宁的话，韶宁便笑着寻了个地方坐下，撑着头，“如果你曾经很尊重敬爱一个人，你会选择相信他么？”
　　阿肆低着头，缓缓写道，
　　【是皇上么】
　　韶宁笑着摇摇头，不回答这个问题，只是感慨一声，像是自言自语，“师父曾经对我很好，太好，好到我都不知道有什么可以弥补对他的亏欠。”
　　“只是，我却不得不恨他，憎他。”
　　“你懂这是为何么？”
　　阿肆扔掉了朱砂，直愣愣地看着他。

　　“阿肆……”他垂着头，浓密的睫毛遮住了他的眸子，看不清她眼底的情绪，“谢谢那天你出手相救。”
　　“不管是出自他的吩咐，还是你的忠诚。”
　　她已经快要忘记上一次有人这么拼死救她，是在什么时候了。她走上前去，将一枚玉符置于阿肆手心，以示主仆一场。
　　“若是有一天，我不在了，你自己珍重。”

　　语罢，不去看阿肆落寞的双眼，独自往宫中走去，
　　她不敢回头。

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　　韶宁走的那天，昭远帝独自站在月明湖畔，还是一样的季节，一样的时辰，就连他披的袍子，也是一样的。
　　她就这么悄无声息地走了，甚至到最后也没来和自己打过一声招呼。
　　“陛下……”德顺弓着身子，一边颤颤巍巍地擦汗道“姑娘，失踪了……”
　　谁不知道昭远帝对这个徒弟宠爱有加，德顺心里哀叹，这回自己怕是活不了命了。
　　“知道了……”谁知昭远帝只是淡淡应了声，便拢了拢袍子往回走去。
　　他抬头，火红的木棉花燃烧了整个天际，当初那孩子走的时候，木棉也开的这么绚烂，一别多少年。

　　也许这次……永远都不会回来了吧……

　　“陛下可是要派人去找姑娘……”德顺擦着汗
　　“不必”昭远帝打断他，他叹口气，苦笑道，那薄唇里吐出的语句便消散在瑟瑟秋风中，“他要走，就算朕将他找回来又如何呢……”
　　他以为韶宁已经习惯了自己的存在，已经习惯了像曾经一样，师徒二人亲密无间。但其实，只是他一个人在自作多情罢了。

　　哀莫大于心死，
　　而我啊，
　　却是哀莫大于心不死。

　　“回宫吧……”
　　他转身，垂下眼眸，风从他宽大的袖袍里灌了进去，冷彻心骨。
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　　顺德五年，邺国南阳太子与质子韶宁密谋攻城，昭远帝同南阳太子激战，于碧潭崖不知所踪。
　　这场四国争霸，终是以邺国一家，半路杀出，致万乘之势而破三国，名垂千古。

　　顺德五年冬，邺国一统四国，囊括天下。
　　定都徐城，改年号景明。
　　序八州而朝同列。