《瞬息浮生》夜惘

8、第七章 目的

　　临波园，原系孝昭帝所建别苑山庄，小巧而精致。惠文帝即位后，将之赐予安王萧令渊以示恩宠。当年那位英年早逝的安王酷爱此园，尤其是王妃陈氏病故后，一年倒有大半时间都逗留在此。此处一来离京颇近，二来又距封地青州不远，便于治理。

　　虽然只是个别苑，但出自皇家之手，自然不同一般。利用后倚离山，前临明阳湖的特点，临波园引水入园。湖面用水廊、小桥纵横相连。更有离山借景，湖光又平添山色之美。

　　行过跨水“飞虹”，在管事萧侧引领下，萧育进入西园。临波园分为东西中三园，东西两园各以“飞虹”、“翔波”与中园相连。东园是安王居所，西园是女眷居所……前后两任安王都对女色没有过份的爱好，林妃去后，西园就失了主人成了空园，平日里仅由管事萧侧着人打扫清理。想来他也有五年之久未入过西园了，只是不知今日安王怎会起了兴子流连此间。

　　一路行来，半是怀旧，他踏入了烟波舫。方才入室，先前一路行来的满目翠意生气瞬间敛于一室的幽静。“退而思”仍悬挂在原处，那是她的手笔。几上袅袅升绕着熏烟的香炉里，燃着的郁金苏合香，是她的习惯。她总喜欢在这间房里，坐在书案前，一手轻托香腮，沉浸在书册文字中渡过漫漫午后。原来，宁静平和的她并不因死亡而被自己遗忘，依稀模糊的倩影随着岁月流逝隐在了心底深处，只在不经意中，偶有念起。

　　“咳咳……”回忆被咳嗽声打断。循声望去，昔日佳人坐处，已被遇刺养伤的安王萧护所占。透过雕花木窗筛落的光影静静投在案上的金质印信上，反射着澄澈的辉亮。萧育知道，在这刻工繁琐的小巧印上只篆刻了一个“安”　字，这个“安”字，代表了手握一方兵权的男子所拥有的权势地位。

　　“堂兄，近来安好？”他一揖。此处摆设一如当年，丝毫不曾改动过，倒不是出于怀念旧人。他暗忖，只不过是那人懒得去改动罢了。

　　“你来了啊……”余音拉得长长的，温和好听的嗓音中又增了几分磁性。“前些日子阴雨连绵，不小心着了点寒，咳咳……”

　　“堂兄要保重身体。”他在一旁圆凳上坐下。面对着的人，凤眼薄唇，肤白而俊美，微微打褶的眉间透出一丝清冷。

　　丫鬟茵兰送上了香茶，安王抿了口碧绿香茗，这才问道：“有事吗？”

　　那声音冷淡漠然又平静，带着欺骗世人恍如不问世事的冷调子，仿佛天生如此，旁人学也学不到家。这个旁人，萧育苦笑，就是自己。对什么都冷淡，对什么都没兴趣，近年来，安王的毛病是愈来愈重了……

　　“昨夜，”他小心翼翼地斟酌着用词，“大公主决定驸马人选了。”

　　安王漠然地注视他一会儿，才道：“那可要恭喜你了。”

　　他默然，这个恭喜说得好生冷淡，害他都高兴不起来。细细凝视安王那有点心不在焉的俊脸，他一时也不知怎生回应。应该微笑着说谢谢吗？就因为他那么冷淡地恭喜了自己？浮尘在射入室内的阳光束中飞舞，一室的寂静令他渐渐坐立不安起来。就是这样，只要是他们两个人单独相处，就常常会发生这样的情形，所以他才不喜欢萧护。

　　“谢谢……”极为勉强的道谢从他口中说出，“其实，今天打扰堂兄，除了这件事之外，还因为我听到了一些闲事……”克制！克制！八皇子的用心还未弄清，断不能意气用事就这样告辞离去。

　　安王微眯了眼，嘴角勾出淡淡的笑。“什么时候，你也打听起闲事来了？”

　　“我怎么会……”一时忘了收敛，萧育大声辩道，他怎么会去做那些三姑六婆的事？对上那双冷情的凤眼，忽地想起对面人的身份，才讪讪地压低了喉咙。“是陛下和公主说的……”

　　“陛下说了什么？”安王缓缓垂下微卷的黑睫，唇畔浮起极淡的笑意。

　　“陛下说……陛下独自会见八皇子时，八皇子折断了一支笔。”他又望了安王一眼，“陛下还说，不是一捆笔。”

　　“一支笔？”凤眸平静无波，略一沉吟，他沉静地问：“兄弟同心么？”

　　虽然早就知道安王思绪敏捷，但仅片刻就说出他的推测，仍是让他……很不舒服。“其利断金，就不知那个‘金’会是谁呢？”既然你聪明，就让你去猜吧。

　　安王举起茶盏再抿了口茶水，垂下眼眸忽语：“你可知今年北蛮雨水颇丰？”

　　萧育不明他所指，诧异地接口：“知道，今春公报上提到过。想来今年北蛮不必担心饥荒了。”北蛮自从数年前那场虫灾后，土地河流干涸已久，今年总算有了丰富水源，对耕农而言算得上是天大的喜事了吧？

　　“只怕未必。”搁下茶盏，安王掩口又咳了两声。对上萧育疑惑不解的眼神，他只是简洁地道：“祸福相倚。”

　　“难道久旱逢甘雨倒成了件祸事？”久旱逢甘雨人道是与他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜题名时并列为人生四大喜事之一，怎生到了他的嘴里变成了祸事？

　　“北蛮与北境接壤，今年北境的草场想必是特别丰沃了。”安王幽幽淡淡耐着性子分析给他听，“经历数年干涸，今春多雨，加上即将到来可预期的酷暑……沉睡已久的恶魔又要复活了。”他轻启薄唇为未来敲下定论。

　　思绪飞转，“蝗灾？”萧育脸色一白，险些喷出刚抿入口中的茶水。他怎会忘记！那一年，在京城里被称为蚱蜢的小虫子，在北蛮摇身一变化为恶魔。所到之处，草木无存，那里过来的人说“这蝗虫遮满地面，甚至地都黑暗了，又吃地上一切的菜蔬和树上的果子。北蛮遍地，无论是树木，是田间的菜蔬，连一点青的也没有留下……”一时间，连千里之外京城的大街小巷上，都能看见一些逃难至此的乞丐风餐露宿听天由命，倒毙街头也不是罕事。记忆犹新，只是萧护不是术士，也不是任职司天监的官员，怎会说得如此肯定？

　　安王轻扫了他一眼，慢条斯理执起茶壶替自己倒满一盏茶，慢慢啜了一小口，好让茶香回荡在颊间。“旱涝交替，断流已久的呼伦河如今改道，加上冬季偏暖，春季早至，夏季炎热，持续干旱，有利于蝗卵生存，何况近几年土地撂荒较多。往昔大慕王朝少有蝗灾，不是因为没有，而是范围小且是‘土蝗’，偏偏那一年……”他一阵恍惚。

　　“那一年？”萧育追问，其实大慕皇朝蒙受上天垂爱，加上地理关系，除了辽河水灾，几曾见过这虫子成群似云蔽天之灾？当年遇灾朝廷除了拨银赈灾这一对策外，亦无他法。即使是赈灾之银粮，也有不少是延郡商人李豫蝉带头捐献。

　　“那一年究竟如何？”见安王心神不定，若有所思，他又追问一句。

　　“那一年……”萧护略为回神，纤长手指下意识摩挲起所佩戴的玉珏，却仍未把话说下去，只是若有所思地重复着这三个字。

　　萧育不耐烦的眼光扫过萧护手上的那块玉珏，恍如碧水又如何？生在富贵人家的萧育见多了比这贵重的珠玉。“堂兄究竟是因何得悉此事的，莫非有不方便说的缘故？”

　　“那一年，”萧护瞥了他一眼，漫不经心地说道：“北境也是旱涝交替之时，原本小范围的‘土蝗’不知为何变成了‘飞蝗’，这才城门失火，殃及池鱼。”暗暗叹息，这些他原本也不知道，那人说后，他还驳斥为谬论。直到灾祸临头时，才知道他错了，只是一步错，步步皆错，再也挽回不得……

　　“那么，”萧育迟疑了一下，“以前的办法还可以用吗？”

　　“鸡鸭？”萧护失笑，“当然，其实不止是鸡鸭可食蝗虫，连人也可以吃它呢。”此言不假，但不到饥饿难耐之时，少有人会去尝试。

　　“吃蝗虫？”稍稍安下心来的萧育，强压下涌至喉头的恶心，“那么，只要事先准备好，就没事了吧？”

　　萧护冷冷地扫过他一眼，“天祸在前，后面紧跟着就是人祸。”咽下热茶，他才再次开口。“北境的牧草若被蝗虫食尽，无草可逐的部落难免要来边境侵扰，近年来，赤真收服了其他两支部落，壮大不少。如要来犯……”他长声漫吟。

　　“龙瑶是怕朝廷乘机坐山观虎斗，断了他们粮援？”萧育毕竟不是笨人，萧护都说到这地步了，再不明白也说不过去。“所以他表明立场，也好将来对敌时不必担心腹背受敌？”那个其利断“金”指的是外敌，而非……望着安王平澜无波的神情，他恍然大悟。此事定是他一手操纵。人道他对世事漠不关心，却不知他早已将诸事安排妥当，身处庙堂之高，若真是万事不关心，早就死无葬身之地了。就连龙瑶一去北蛮五年也在他算计之内，旁有良师益友，少了太妃怂恿操纵，也灭去了他的野心贪念，在北方大地上自在地长大。

　　他安静片刻，方才说道：“我明白了，我这就进宫启禀皇上。”

　　“那倒也不必了，以皇上的天资，也应该想通了，倒是朝中为陛下准备选后之事……”他顿了一顿，“是不是先把八皇子受封策爵之事了一了？也可略博太妃一笑，难为她策划了那么久。”他举起茶盏遮去了嘴角的嘲讽。

　　“是。”萧育应声答道。这个人，幸亏不是他的敌人……

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　　萧育离去后，静寂又重新统治了幽室。渐觉疲倦的萧护一肘支在案上，似已小憩入梦。管事萧侧一行人到了门口，张望之下犹豫再三，还是挥退众人，自个儿接过吟虹手中的药汁步入室内。

　　轻手将药盅搁在红木案几上，不待他唤醒主子，几不可闻的“笃”声已将萧护惊醒。眼角余留的迷蒙瞬间转成淡淡倦意，“侧叔，是你啊……”萧侧入萧府的年月已久，二十多年的资历可以说是看着萧护长大的。他之于萧护，一如亲族，不是轻易会支使的。

　　“这药汁是按空相大师上次所留的方子熬的，可以清热化痰，宣肺止咳……”萧侧把药盅推向他，“我让夜雨看着熬的。”夜雨是跟了萧护十多年的小厮，忠心耿耿加上在萧护身边久了，对厉害关系也知晓一二。

　　瞄了一眼乌黑的药汁，萧护也不多言就端起药盅凑向嘴边，直饮尽最后一滴方才放下。萧侧随即递上清茶让他清口。他体质先天不足，后天又未能及时调理。对他的身体而言即使是一般的药材都可能有潜在伤害，常人随意吃下的东西都可能加重他脏器负担。所以身边的人一直很留意不让他有机会生病，但哪个活人没有生老病死？这次遇刺受伤反把他压制已久的旧病引了出来。

　　坐久了的腿隐隐有些麻木，他咳了两声踱到室外。斜倚舫栏，望着宽阔池塘中随风摇曳的青青荷叶，良久，他悠悠叹息。青色云锦长袍在风中微拂，提醒了萧侧暂忘的来意。

　　“王爷，还是回东园去吧。”不论萧护在外面是如何地呼风唤雨，在这老仆的心中依旧是当年他极力呵护的病儿。虽然天气暖和，但对于已经咳嗽不止的人还是乖乖回房休养才对。

　　萧护闻言，并未回头，阳光斜照在他面上，浓直的眉和挺直的鼻梁还有菲薄的唇，令俊美的他看上去自有一股浑然天成的威仪，只是幽黯无边的眼里始终为寂寞所充斥。

　　萧侧暗暗叹息，王爷人并不难相处，只是一个受伤的孩子想保护自己，偏引得世人误会。世人只看结果，不问起因。一个体弱多病的孩子，会变成令人讳莫如深的王爷，怎会没有因由呢？其实，只要你不触动他的禁忌，安王还算是个很好的主子……

　　只是，这些旁人劝不得的话，他却非说不可。“王爷，西园关闭已久，虽时有打扫，但终究久未居人，不适合您移宿……”见他缓缓回首，他止了话音。

　　只见他薄唇缓缓上扬，平静无波的眼神里却显出了相异的……

　　萧侧低头，在宫廷尔虞我诈的中，渐渐染上一身冷酷疏离的他、处在宫闱权利倾轧中心，谈笑间运筹帷幄的他，已有多少年没有露出那种表情了？

　　“侧叔，你说……”一贯清冷的话音却透露出主人少有的寥落，“当真是那样了吗？”

　　“怎么会呢？”萧侧连眼也不眨一下说着违心的谎话。如果他需要，他会把它当作真理一直这样说下去。可是，眼前的人毕竟是个成年人了，还能自欺欺人多久呢？总有一天他要面对事实，只希望那一天来临时，他已不会为此受伤。毕竟那样的结局不是自己想看到的。

　　他的谎言换来的仅是沉默，阳光斜照中的影子一如主人修长、寂寞，轻淡极不可闻的叹息声随着初夏忽起的风吹过舫间舷窗，拂动案上的书页，露出了其中的洒金玉笺，笺上惟有草书数字——

　　瞬息浮生，薄命如斯，低徊怎忘……

　　沁园春
　　纳兰容若
　　丁巳重阳前三日，梦亡妇淡妆素服，执手哽咽，语多不复能记。但临别有云：衔恨愿为天上月，年年犹得向郎圆。妇素未工诗，不知何以得此也。觉后感赋长调。
　　瞬息浮生，薄命如斯，低徊怎忘？记绣榻闲时，并吹红雨；雕栏曲处，同倚斜阳。梦好难留，诗残莫续，赢得更深哭一场。遗容在，只灵飙一转，未许端详。
　　重寻碧落茫茫。料短发朝来定有霜。便天上人间，尘缘未断；春花秋叶，触绪还伤欲结绸缪，翻惊摇落，两处鸳鸯各自凉。真无奈，把声声檐雨，谱出回肠。