《穷子正迷家》西折

36、旧事（2） 自那次投毒

　　自那次投毒未果以后，李辜竹身边便清静了一段时日。
　　当李辜竹接到消息时方知，暗潮涌动的夺嫡终于被放到了明面上。二皇子因病去世，事后查出诸如里通外国，谋权篡位等罪名，于是连着皇妃世子一干人等都受牵连，朝堂上终是叫太子一家独大了。
　　原是两位皇兄自顾不暇，便将无甚所谓的幼弟抛在一旁了。
　　李辜竹远在江南能知长安事，俱因彼时江南知府介大人好意告知。
　　与介大人相遇，是在一个闹市暗巷里。
　　那日休沐，介大人被自家娘子赶出门上集市买菜，路过一个菜摊时，见到暗巷里有些骚动，凑近一看，发现两个青年男子和两个仆从打扮的人。其中一个粉衣青年状似昏迷，由两个仆从扶着。绿衣青年一脸无措。
　　走近一看，这才发现，那绿衣青年正是明智远离了夺嫡漩涡的三皇子。
　　介大人对夺嫡站位不感兴趣，况且不是京官，贸然介入党争绝非好事，再者说了，一把年纪自请外放的介大人早就烦了这些勾斗。
　　“救救他。”介大人还捻着花白胡子扭捏着要怎么同这般大人物搭话才好，李辜竹便先开了口，眼底混杂着有如浮萍般的无助自责之情，一双桃花眼潋滟生光。
　　“哎。”介大人被这一眼揪住了心，只觉得这孩子怪可怜的。
　　大好青年非叫这打打杀杀困住了心性，皇家也忒不容人。当然，这话介大人只敢在心里抱怨。
　　带着空菜篮和四个大男人回家的时候，介大人做好了跪搓衣板的觉悟。
　　李辜竹刚被介大人带进门，就听得一声低柔女音：“老爷，这么早就回来啦。”
　　接着便见一个银发如霜雪的素衣老妇面带微笑，手提擀面杖款步而来。举止之间，既有大家闺秀的端庄，又不乏江湖儿女的爽利。
　　“娘子你听我解释！”介大人拼了一身老骨头快步走向妇人，一脸紧张。
　　李辜竹见状愣了愣，觉得有必要站出来说点什么，便听那老妇又开口：“师爷你还躲在那边厢作甚，还不快把客人接进卧房。”
　　惊闻“师爷”二字，李辜竹倒回几步，看了看门外匾额，这才发现自己进了江南知府衙门。
　　躲在一旁的周师爷这才诚惶诚恐地将几位客人引向卧房。
　　“几位公子见笑了，府邸破败，要招呼伤患”，周师爷看了一眼昏迷中的离清昼，“也就只有卧房尚可一住。”连师爷都敢这么说，想来介大人在府里也是没什么威严的。
　　介大人倒只是轻轻摇了摇头，任他们去，心想，身份之事果然瞒不过去。
　　老妇看着介大人的行止，低声说了句：“瞒得过去才奇怪。”
　　“噫，我方才没将心里话说出来罢？”
　　老妇顾左右而言他，“那小子看着像是中毒昏迷，我去看看。”
　　老妇在嫁给介大人之前，是灵机派前掌门之女。
　　老妇在踏进卧房时，恰好听见李辜竹拜托师爷去请大夫，周师爷正要解释，老妇便道：“且让老身瞧瞧。”边说边在离清昼躺着的破旧雕花木床旁拉了条圆凳坐下，望闻问切，做得是面面俱到。
　　一番察诊下来，老妇面露惊异之色，心说，没曾想，灵机派还真将这“移宫换羽”之法练成了。
　　老妇问李辜竹：“小子，是他救了你？”
　　“是。夫人，离清昼他……”
　　老妇没等李辜竹把话说完，就打断道：“他是如何施为的？”
　　“……”李辜竹一时语塞。
　　老妇上下打量了李辜竹一眼，“哦，想是从嘴渡出了毒罢。”
　　李辜竹一脸尴尬地点头。
　　当时李辜竹被歹人自外强行逼入剧毒，离清昼干掉下毒之人后，情急之中拽过李辜竹，一对凉薄唇瓣便印在了李辜竹唇上，随后不由分说地撬开李辜竹的一口细齿，将灵舌探入李辜竹口中，引动内力，将剧毒渡进了自己体内，昏迷前还交代了声：“不必管我。”
　　“所以夫人，离清昼他？”
　　“没大碍，睡一觉便是了。”
　　“分明是那等剧毒？”有一瞬间体尝到剧毒所发万蚁噬心之痛的李辜竹显然不信。
　　“灵机自有妙法。”
　　李辜竹困惑，“灵机？”
　　“瞧他这身修为，尽得灵机派真传，想来就算是掌门弟子也不为过。”
　　经老妇此言，李辜竹才明了离清昼身份。不过知不知道，实则也并无区别。
　　“好啦，我一个妇道人家的絮叨就到此为止了。我家老爷看来有大事要同公子商量呢。”老妇看了眼门上映着的自家相公的影子，随即缓缓站起身，往屋外走去。
　　经过介大人的时候，介大人对老妇殷勤一笑：“娘子辛苦了。”老妇便端出一副自傲姿态，应承了下来，看上去像个小姑娘。正午秋阳映着两丛银白明明晃晃，显得分外静好。
　　李辜竹看着这幅光景，心想至少要护住这点温情。
　　介大人一进门就作势要跪，李辜竹连忙将人扶了，却听介大人道：“谢三殿下，微臣一把老骨头差点儿就摔散咯。”不知是真被门槛绊着了，还是别的什么。
　　“大人既知道我是何人，为何还要引火烧身？”介大人已将话挑明，李辜竹便也不拐弯抹角。
　　介大人连忙摆手：“不不不，三殿下误会了。微臣可没想让这火烧到身上。”一句话把自己和这乱七八糟的党争断了个干净，既狡猾又凉薄。
　　“待榻上这位少侠醒了，微臣便让师爷带您住到贡院里去，您看这样如何？”
　　“如此甚好。”李辜竹感念一笑。
　　得了李辜竹这一笑的介大人，也乐呵呵地笑了起来，恢复了初遇时和蔼老人的模样。
　　但凡和皇家扯上关系，便连施与好意这样自然之事都会变得艰难。