《征衣》春从春游

8、兔死狐悲

　　尽管玄英一路紧赶慢赶，回到居所仍错过了门禁时辰。
　　众所周知，近几年将军府广纳贤才，除去为门士游走江湖供应财物，府内还供养幕僚逾百人，其间很多人原先就是追随将军征战多年的将士。对待这些人，将军府自有一套管人管事的规矩，幕僚之间亦有严格的等级分界。低阶谋士的居所与中高阶谋士不同，往往集中在一个院落，按能力高低，分为双人或四人合宿。为防人多滋事，将军府给幕僚聚居的院落设下门禁，违反规定者罚俸为惩，纵然数额不大，但次数多了，难免教人消受不起。
　　如玄英这等高阶谋士拥有自住厢房，本不在门禁受限之列，但长久以来，他因位高力弱而饱受同侪排挤，那些人明着不说，暗里各种小伎俩层出不穷。一个月前这种状况愈演愈烈，义愤之下玄英索性搬出厢房住进院落。毕竟比起整天提心吊胆跟一众心机深沉的老狐狸为邻，与低阶谋士为伍要省事得多，至少这个位置跟他实力相合，没人会镇日盯着他找麻烦。尽管如此，他首席幕僚的身份摆在那儿，又刚搬过来不久，若因门禁这种小事落人口舌，未免有失颜面。无奈之下玄英绕行后门，试图找地方翻墙进去，不过这个想法刚刚冒头就被院子里传出的狗吠声打消了——护院的看家狗训练有素，除非闹出大动静，平时夜里是不叫的。眼下这阵狗叫异乎寻常，里头还夹杂着人声和脚步声，倒是个浑水摸鱼的好机会。
　　玄英绕回前门，趁着里头一片混乱，顺利进了院子。他本想偷偷溜回房间，无奈与他同住一屋的许方士眼尖，一把大嗓门喊得人人侧目：“玄英大人，你来得正好！快给大家拿个主意吧！”
　　“……”
　　喧闹的场面安静下来，几个初阶谋士你看我我看你，最后齐刷刷往两边一站，给玄英让出条道来，一个个表情近乎虔诚。
　　玄英几时受过这等礼遇，当下不禁有些飘飘然。待穿过人群走到许方士身边，这才瞧见地上躺着一个人，纤瘦的身子蜷成一团，看不清眉目，样子狼狈得很。
　　“你们打人了？”
　　“不是我。”
　　“我路过而已。”
　　“是陆乘舟打的。”
　　“什么？他俩不是一屋的吗？”
　　“对啊，早上还看到他们有说有笑的呢。”
　　“是真的。我也看到了，打得可凶了，拦都拦不住。”
　　“这抬头不见低头见的，有话不能好好说么？”
　　……
　　周围乱语纷纷，言辞都指向角落一隅的高大男子。见玄英看过来，男子冷哼一声，不屑道：“他自找的，这种人死不足惜！要你们多管闲事！”
　　玄英这回是真的动怒了，板着脸问：“说清楚，你打人总得有个由头吧？”
　　男子忿然道：“我可没脸说！有本事你问他！”
　　玄英无法，低下身子想去扶地上那人起来，不成想手刚伸过去即被一把甩开。
　　“别碰我！…滚。”
　　受伤的男子勉强用手撑起半个身子，露出一张苍白尖削的脸。玄英冷不防被他用斜挑的狭长美目一瞪，竟微微失神，不觉僵在那里，不知作何反应。
　　陆乘舟见状，嫌恶的讥笑他道：“秦孝廉，你怎么见个男人就勾引呵？可惜了，这辈子老天没长眼，下辈子记得投胎做个女人！”
　　围观众人听出他的言下之意，脸色俱是一变，原本谴责的目光瞬时带上了几许同情，甚至有人临阵倒戈，七嘴八舌的议论开来。
　　玄英仔细听了听，那些人说来说去不外乎平日陆乘舟对秦孝廉如何照顾、秦孝廉如何不识好歹，更有甚者拿秦孝廉的言行举止来取笑，说他总拿皂角洗浴爱讲究、吃饭细嚼慢咽食量小、每日出门换裳不重样……玄英边听边在脑中勾勒出一个心思狭隘有洁癖、寡言少语不合群的可怜人形象，再联想自己先前的处境，似乎也不比他好过多少，不可不谓心有余戚，竟而有种兔死狐悲的凄怆之感。
　　“我说你们几个，大半夜的不睡觉，闹什么呢？”
　　院里的动静终于招来了外府李总管。
　　喧闹的人群骤然安静下来，所有人面面相觑，却是无人开口，就连陆乘舟也两手抱拳闲闲站在一旁，一副事不关己的模样。
　　“哎唷，玄英大人也在哪？不如你来给我说说，这到底是怎么一回事？”
　　玄英对李总管阴阳怪气的样子司空见惯，故皮笑肉不笑的回了句：“一点小事而已，不劳李总管挂心。”
　　“话可不能这么说，正所谓国有国法家有家规。将军府是个讲规矩的地方，由不得你们瞎胡闹！”李总管目光严厉地盯着玄英，嘴里念念有词，“夜间无故喧哗者，扣俸银五两；聚众滋事者，扣俸银二十两，影响恶劣者剔除名录终生不用，这条条规规写的清清楚楚，你们明知故犯还有理了？”
　　一席话说得在场众人面色铁青，噤若寒蝉。李总管对大家的反应很是满意，趾高气扬地扫了周围一眼，最后将视线定格在秦孝廉身上。
　　“你，新来的吧？报上名来。”
　　秦孝廉半晌不答话，李总管的面子有些挂不住，旁边有人赶忙替他应了名字。
　　李总管呸了一声，骂道：“秦孝廉，嘴硬是吧？我看事情八成就是你惹出来的！来人啊，把人给我押到暗房去，谁敢替他求情，以同罪论处！”
　　众人闻言，禁不住面露异色。谁都知道暗房不是个好地方，多少人进去就出不来了。秦孝廉虽然讨人嫌，但罪不至此。然而现在李总管正在气头上，没人想引火烧身。
　　秦孝廉孤立无援，也不争辩，只语带嘶哑的道：“欲加之罪，何患无辞。”短短八个字，说的是不卑不亢，令人动容。
　　李总管听罢心头蹿起一股邪火，气急败坏道：“你们愣着干嘛？还不赶快动手！”
　　几个侍从如梦初醒，急匆匆踏步近前，要把秦孝廉带走。
　　玄英下意识的格手一挡，惹得李总管勃然大怒：“玄英大人这是何意？莫非也想跟他一起进暗房？”
　　“既然李总管还尊称我一声大人，不妨听我讲几句话。”
　　李总管自是不以为然，却不得不卖他这个薄面，“不知玄英大人有何指教？”
　　“指教不敢当，我只是想问问李总管，你说我们聚众闹事，可有证据？”
　　“这不明摆着呢？你们这么多人不睡觉跑到院子里，难道是一起看星星看月亮？”
　　“不瞒李总管，这位小兄弟是新来的，适才他迷迷糊糊起夜，不慎误把狗窝当茅房，结果被那恶狗一顿狂咬后受伤，众人都是听见狗吠才跑出来的，不信你看，他身上的衣裳都被咬破了！”
　　秦孝廉：“……”
　　陆乘舟：“……”
　　众人：“…………”
　　李总管瞪着玄英，难以置信的诘问：“你你，你当我是三岁懵髫？”
　　“李总管若不信，问问大家不就知道了？”
　　玄英话音刚落，在场众人不等李总管发话，连连称是：“对啊对啊，刚才突然一阵狗吠，我还以为进贼了呢！”“我出来的时候看到这家伙趴在狗窝里，那狗就叼着他的衣服在旁边啃！”“被狗咬可不得了，我到处找人借药箱，问了十个人才借到啊！”
　　……
　　“行了行了！你们都给我闭嘴。”
　　众人言之凿凿，但李总管在初阶谋士面前作威作福惯了，哪肯轻易落下风来？何况他只当玄英是个有名无实的主，故一开口便是冷嘲热讽：“你们一人出一张嘴，我说不过你们！但是玄英大人哪，我劝你莫要趟这浑水，别是狐狸打不到反惹一身骚！”
　　“李总管何出此言？”说话间玄英眼神一冷，一本正经的样子竟也唬住了不少人，“容我提醒，这里的每个人皆归于将军麾下，直接听从将军调度，别说现在事实未明，就算真的有人犯错要接受处罚，也该报由将军发号施令才是，什么时候李总管竟能越俎代庖了？”
　　“……此次便罢，再有下次定严惩不饶！”
　　李总管自知理亏，继续纠缠也讨不了便宜，只好气呼呼的甩袖走人。
　　众人见他走远，纷纷松了口气，皆用感激的眼神看向玄英。
　　玄英摆了摆手，示意大家都散了，不一会儿偌大的庭院里仅剩他和秦孝廉、许方士三人。
　　“喂，你没事吧？能走吗？”
　　许方士是个热心肠的，秦孝廉却不领他的情，冷冰冰的不肯搭理人。
　　玄英想通其中关窍，便对许方士道：“你去跟那位陆兄弟说一声，以后秦孝廉跟我住了。”
　　“哎。”许方士顺口应了，忽地又反应过来，“不对啊，你跟他住，那我住哪儿？”
　　玄英没好气地踹了他一脚，“我管你住哪儿，快去快去！”