《朱焰（朱焱）(下集)》银河川

8、教尊选徒 专门招惹这

　　“我听说，焰离门镇教之宝，烈炎神功乃天下无双，正欲一试分晓。听你所言，莫非只是虚有其名，危言耸听？”
　　寒越心沉默了半晌，终于如实地将朱焰的情形说了出来。
　　“朱焰的烈炎神功，的确非同凡响，他若有十成功力，就算不是师父您的对手，尚能保住性命。但他一而再，再而三地遭受重创，亏耗太过，前些日子更险些走火，眼下元气大伤，若对上师父，只有死路一条。”
　　剑客点了点头，双手负在背后，在院中来回踱步。从他没有表情的面容上，寒越心也看不出他究竟在想些什么，心中只有一个念头，如果师父真的执意要杀朱焰，那么就让自己替朱焰死了，也不能让师父伤害到他。
　　此时的寒越心，已将报仇之事抛到了九霄云外，下定了必死的决心，心绪反而渐渐平静下来。他相信如果自己死了，报仇之事，朱焰一定会帮他完成，那么即使死去，在九泉之下，也能安然瞑目。
　　“你起来吧。”
　　良久，剑客终于开口了。
　　“师父？”寒越心抬起头来，眼中神色，既有期待又满含凄楚。看到他的眼神，剑客心中叹息。毕竟是跟了他九年的徒弟，不要说是一个活人，就算是块石头，揣上九年也焐热了，他又不是真的铁石心肠，怎么能狠得下心？
　　“剑贴既已发出，无论如何，那焰离教尊，我都要去会上一会。”他手一摆，止住了寒越心欲出口的言辞。
　　“若他真如你所说那般，为师也并非顽固不化之人，届时自有道理，不必再多说了。”
　　他看了寒越心一眼，续道：“倒是你，心法修炼分明出了偏差，再这样下去，难免再次入魔。这段时间，你哪里也不要去，跟在为师身边仔细调养，听明白了没有？”
　　寒越心不可置信地抬起头来，师父的神色一如往常的冷漠，然而此时，他却似乎从中看到了一些别的存在，既喜且悲。
　　“是，师父！”

　　“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下！”
　　“下一个！”
　　“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回；君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月……”
　　“下一个！”
　　“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人……”
　　“下一个！”
　　“生年不满百，常怀千岁忧，昼短苦夜长，何不秉烛游？”……
　　云山顶上，人头攒动，山地的空地上，长桌长凳一字排开，焰离门以教尊为首，包括五色圣使在内的诸位高层人物，都坐在大伞覆盖之下，瞧着十几名小童在大人的带领下，轮番登场，表现自我。孩子们有的十分怯生生，有的则人小鬼大，活脱脱的小人精，山顶上一时童言童语，热闹非凡。
　　手持牡丹折扇，头戴火焰金冠，身着一袭大红织锦衣袍的朱焰正坐在正中央的太师椅上，抢眼之极。他这一身装扮，算是焰离门教尊的正式礼服了，难得的正襟危坐下，也瞧不出他心里是不是正在嫌弃头冠太重，礼服太艳。只有坐在他身边的人才知道教尊大人其实正倍感无聊，拿着扇子掩面并不是为了表现风度，只不过是为了不让人看出来，他正在不断地打呵欠。
　　“教尊，您累了？”坐在他左侧的圣使白泠立刻体贴地问道。
　　“没事。”朱焰晃了晃扇子，转头对银离道：“银离啊，现在的小孩子，都是这么深沉的吗？本座记得像他们这么大的时候，顶多只会背个鹅鹅鹅，可你瞧瞧他们，多大的娃娃，竟然一个个都在感悟人生，真真是后生可畏啊！”
　　银离见他泰然自若，全然看不出半点困扰的情绪，他却做不到如朱焰一般无所谓，想起三天前接到的剑贴，心里就忍不住地担忧，直想问个清楚，教尊究竟是怎么打算的，可眼下却又不能提起此事，败坏大家的兴致。
　　“教尊，这您还不明白吗？这叫临时抱佛脚，为了在您面前好好表现，不显得与众不同怎么行呢？只不过人人都想显得与众不同，结果反而天下大同了。您要乏了就休息一会，属下替您看着，可好？”
　　“不必。等会看看他们还有没有别的才艺表演？”朱焰低笑道。银离忍俊不禁：“教尊，您这是在选拔徒弟，还是在看唱戏？”
　　“哪里是他们在唱戏，本座倒觉得，是我自己在唱戏。”朱焰指了指自己的衣服，摇头道：“说起来，咱们祖师爷的品味实在值得商榷，就冲这红彤彤明晃晃的一身，分明就是个活靶子，幸而没有刺客，不然哪里躲得掉哟！”
　　“教尊放心！”红姑斩钉截铁地道：“有属下在此，定当保护教尊周全！若有宵小之徒胆敢不轨，属下定要将他碎尸万断！”
　　贤妻啊，你要是能打败剑神就好了。
　　银离叹口气，端过茶杯喝茶，本意是想去去火，但还是越想越气不平。
　　说来说去，都是那寒越心惹的祸！
　　真要是教尊欺负了那小子，那么他师父上门来讨公道，还算说的过去。可是教尊哪里对不起他了？简直捧在手里怕冻了，含在嘴里怕化了，宠来宠去还宠成仇了，这世上还有天理吗？！
　　此次报名参加教尊嫡传弟子甄选的童子，最初共有上百之多，层层淘汰之后，带到云山顶上的只剩下十五人。这些孩子，要么是焰离门人的子侄辈，要么就是拐弯抹角的徒弟，没有哪个是根骨奇佳而被看中带来的民间子弟。虽然年幼，童子们倒或多或少都会一些拳脚，厉害一些的还会耍棍棒刀剑，不过在这么多表情严肃的大人面前表演，还事先被再三威吓说正中央那红彤彤的叔叔是老虎，不好好表现就要被吃掉，于是在这样的恫吓之下，就算平时耍得再熟，到了这时也难免胆战心惊，状况百出也就是意料中事了。
　　好容易一个小童顺顺当当地表演完了一趟棍术，中途既没有掉棒也没有砸到自己，一直捏着把冷汗观看他耍棍的众人都忍不住吁了口气。朱焰放下扇子，招了招手，示意小童过来，小童父亲喜出望外，连忙拉着儿子上前，给朱焰行了礼后，朱焰吩咐将孩子带到了自己面前。
　　“告诉叔叔，你叫什么名字？”朱颜和颜悦色地问道。
　　身为几个孩子的父亲，朱焰素来深谙哄孩子之道，奈何这小童一到他跟前，就开始打哆嗦，任他再和气也不管用，听到问自己，哆里哆嗦地道：“小……小五。”
　　“小五，今年几岁了？”朱焰微笑道。
　　“六……六岁。”小五抖得更厉害了。
　　朱焰点点头，吩咐道：“来，把手伸出来，让我看看。”
　　论起这十五个孩子的天赋，应该都已相差无几，天赋相同的情形下，经脉对修炼烈炎神功的适合度，是考察的第一要务。朱焰的本意，是要探一下这孩子的武骨经脉，谁知小五见他伸手，不但不肯将小手伸出，反而往后退了一步，朱焰眉头一扬，就听小孩子哇的一声，一屁股坐在地上，号啕大哭起来。
　　“哇，我不要被吃掉，我不要被吃掉！爹爹救我呀，老虎要吃我，爹爹救我！呜哇哇哇哇！”
　　完蛋了！
　　全场瞬间鸦雀无声，除了小五的号啕声，再没别的动静，小五的爹早已傻了眼，跪在地上不知如何收场，朱焰无趣地挥挥手，示意来人带他们父子下去，直接淘汰。
　　“那孩子刚才说我是什么？你可听清楚了？”朱焰靠在太师椅上，无精打采地晃着扇子。“我自认对小孩子也算耐心，怎么就怕成这样？”
　　“教尊，这纯属意外！”银离赶紧说：“是这孩子太没胆气，不要也罢！”
　　一场小闹剧过后，遴选继续，这次朱焰有了前车之鉴，没再直接叫人上来，只挑看得顺眼的记住编号，到最后一并亲自试验。看着孩子们一张张紧张又单纯的小脸，恍若当年的景象，他的神思不由有些恍惚起来。
　　当年自己是怎么被选为恩师的嫡传弟子的？
　　想要将命运掌握在自己手中，不再被他人左右生死吗？与其这样卑微地活着，何不以半生的代价，换来轰轰烈烈，畅快淋漓地活一场，哪怕最终化为一缕青烟，也不枉来世间一遭。
　　自己是怎么答复的？
　　好。
　　记忆中那只温暖的手，在他答了一个好字之后，便抓住了他的手，将他从那个黑暗的地方领了出去，领入了这个大千世界。云山之巅的那一场选拔，其实毫无悬念，恩师属意的只有自己，任凭自己一字不识，毫无武功根基，任凭其他参选者如何优异，都不入他的眼中，于是青洛对自己的仇恨，就是在那时埋下了根。
　　青洛一心想要夺取这门镇教神功的心法，其实，就算给他又何妨？早知他心存歹念，便将那没有化解炎息之术的心法给了他，他要练功就等于找死，自取灭亡，也怨不得自己。
　　十五个孩子依次登场，终于等到最后一个上场时，朱焰已经无聊得用手支着头，时不时地打起盹来。
　　银离坐在一旁看着，觉得实在不像样。心想这到底是谁在收徒弟，弄到最后别人紧张得要命，这正主儿却是这么不上心，岂有此理？
　　“教尊，教尊！”
　　朱焰眼睛一睁，就听银离道：“您别再打瞌睡了行吗？这都是最后一个了，您好歹打起精神来，维护一下您那英明神武的形象吧！”
　　朱焰坐直了身体，拿起折扇摇晃着，既风凉又顺便提提神。这个季节的火云山上，有树遮荫的地方还算凉快，但到了太阳地下，那明晃晃的日光却简直能晒死人。尤其眼下已经快到了中午，阳光更是炽烈。朱焰坐在树荫下还不觉得，但那在太阳底下演武的孩子却是晒得全身滚烫，小脸通红，汗珠不停地往下掉。
　　在烈日下挥汗如雨，这孩子红通通的脸颊上却是一点表情也没有，仍是一板一眼地演练着拳脚。虽然年幼，动作之间却是张驰有度，开合自如，如同行云流水般流畅，颇有大家风范，朱焰起先只是随意看看，看着看着，却渐渐留上了心，暗暗点头。
　　“这孩子叫什么名字？”
　　银离见问，连忙拿起花名册看，道：“叶上霜，名字还不错！”说着他又将名册翻到最后，念道：“叶上霜，七岁，明耀堂主叶进的义子。”
　　“怎么是义子？”朱焰颇感兴趣地问道。
　　见教尊垂询，白泠急忙离席，片刻后回到席上，禀报道：“教尊，这叶上霜本是书香门弟，两年前随家人坐船返乡，路遇水贼杀人抢劫，全家遇害，万幸这孩子命大，虽被水贼抛入水中，却侥幸不死，被叶进救起，收为义子。”
　　朱焰点了点头，白泠又道：“这孩子天资聪敏，有过目不忘之能，且十分吃苦耐劳，习武只有两年，却已初窥门径。照理说，本是上上人选，只是他自幼遭受家变，性情孤僻，很少说话，和同龄的孩子也不合群，恐怕……”
　　听完白泠的报告，银离半晌无语，朱焰托着下巴，饶有兴致地瞅着日头底下那已经演武完毕，默然垂首站立的叶上霜。
　　“哎，我怎么越听，越觉得这孩子像一个人呢？银离，你倒是说说看？”
　　“教尊您真让我说？”银离唉声叹气。“这刚送走一个大的，又来一个小的。教尊您要收了他，属下真不知您前世造了什么孽，难不成拯救在人生道路上迷惘的少年，就是您的宿命？抑或者这根本就是您的嗜好？”
　　“胡说！”朱焰又好气又好笑。“把这孩子也记上，一并试炼。要想成为我的弟子，仅仅有天姿还不够，最重要的一步，不再是我选人，而是烈炎神功选人。受不了神功的熬炼，纵是神童也枉然。”
　　想起当日朱焰练功，沉在寒水之中的景象，银离沉默了。从那日之后，有一个问题始终萦绕在他心头，他想要问朱焰，却又始终不敢问出口。
　　教尊，所谓烈炎神功的最高境界涅槃，究竟意味着什么呢？
　　话又说回来，这个叶上霜，和寒越心那倒霉孩子还真是该死的像啊。从教尊的态度来看，他的经脉若能通过烈炎神功的试炼，教尊传人应该就是他了。专门招惹这种烂性格的人，难道这真的不是教尊大人独一无二的爱好？
　　瞅着叶上霜被带走，银离耸了耸肩。只能说，教尊的品味实在很独特。