《红楼之回文锦》品昔

11、【第一卷】十一 正月十七，

　　正月十七，贾蓉大喜，其妻子秦氏，乃营缮郎秦业从养生堂抱养的女儿，秦业掌管着宫廷与陵寝的建造和维护，是个肥差，且素与贾家有些瓜葛，故结了亲，秦氏家住江南，乳名可卿，长得袅娜纤巧，性格风流，行事温柔和平。
　　但秦可卿的到来将会使已然乌烟瘴气的宁国府变的更加糟糕，此是后话。
　　贾府的风风雨雨似与林晏无一丝一毫的干系，国子监就如他抵抗外界的一层壳，他蜷缩在里面，闭了双耳，只读他的书，一日如此，十日如此，半年如此……因为见惯了世事无常、年华似水。
　　宁可食无肉，不可居无竹。他的校舍隐没在一片苍翠竹林之中，在极为偏远的位置，上课堂须比旁人多走一刻钟的路，似乎是命中注定，这间竹屋在等了他来。
　　此地春日阳气荫发，夏日翠润绿浓，倒适合读书养性的，但到了秋冬，绿色褪尽，满目萧肃惨淡，怎一个愁字了得？
　　国子监由开国皇帝亲自勘察下，于城北选了一处生态环境十分理想的地点，作为新校址，只有了不到一年的时间，一座崭新的国立高等学府就此落成。规模相当大，除了两千间校舍，食堂两所；供教学用的正堂一、支堂六，每堂十五间，共计一百零五间；供藏书用的书馆一座，共十四间；供别国留学生专用的校舍光哲堂一所；为了供奉孔子与历代先哲的一座壮观的孔庙，还建有射圃、仓库、酱醋房、水磨房、晒麦场、菜圃和疗养所等建筑，设备齐全。
　　不管是如何优秀的学生，从入学到毕业，至少也得四年。除了学习四书五经外，刘向的《说苑》以及律、令、书、数、御制大诰都是必修的课程，国子监共分六堂，初来的监生先编入初级班——正义、崇志、广业三堂学习，林晏当日被分配到广业堂，经过一年半的学习，若达不到文理条畅的水准，则留级，若达成则升到——修道、诚心两堂；再经过一年半的学习，若达不到经世兼通，文理兼优的水准，则留级，若达成则升级到——率性堂学习。
　　凡升入率性堂的学生，院方就开始采用积分法来计算学生的成绩，具体方法为孟月试本经义一道，仲月试论一道，诏、诰、表、内科一道，季月试经史策论一道，判语二条，每试文理兼优者与一分，理优文劣者与半分，纰缪者无分。岁内积八分者为及格，与出身，不及格者仍坐堂肆业。
　　因此林晏是打算在京城长住了的，做好了打硬仗的准备，于正月二十一，榴月打点好细软衣物，几人与黛玉、王熙凤送林晏至角门，目望林晏跨上马，挥了马鞭疾速淡出眼帘。
　　大富大贵人家过年的时间极长，宝钗生日闹了一天，且东府添了新人，尤氏常治酒请贾母等人赏脸，这年断断续续到了二月二龙抬头才消停。
　　因史湘云来了贾府小住，她是个极有趣的豪爽女儿家，贾母处更添了一道靓丽的风景线。
　　贾宝玉除了三天打鱼，两天晒网与西席先生学习，多与姊妹、丫鬟们玩闹，年纪小小，制得一手好胭脂，连黛玉屋子里的丫鬟都爱与他顽，只林晏身边的几个丫鬟与别处不同，尤其是榴月端庄稳重，外貌娇俏，心里眼里只林晏一个，明眼人皆看的出，贾宝玉吃了几次闭门羹，也便不频繁献殷勤了。
　　黛玉服了药膳的古方子，作息饮食规律，无烦心事牵绊，有姊妹相伴欢乐，常得了林如海的家信，知扬州一切如常，便宽心了，不与贾宝玉使起小性子，咳嗽渐渐少犯了，此第一件好事。
　　日月如梭，夏至刚过，周允先去了应天府，趁热打铁，于八月初九这天进入贡院参加乡试，半月后，由各省乡试主考官按规定的名额取足，并排定名次，张榜公布，周允一举夺魁，考了江苏的解元，遂于初冬抵达京城，顺利成了李太傅的门生，此第二件好事。
　　宋然一年来勤学武艺，练习射御两术，前不久毛遂自荐入了河西军，虽把南安王爷气个半死，但顺了南安王妃与小王爷的心，过了正月十八即要启程，跟随新军投奔无边无垠的塞漠，宋然开始替自己的前程打算，此第三件好事。
　　而林晏在经历一年多的刻苦学习，通过了广业堂的评定，将于来年升到修道堂继续深造，此第四件好事。
　　故贾政一大早便到贾母处请安，将这个好消息分享给诸人，贾母一高兴，吩咐王熙凤置办酒席，为林晏大肆庆祝，此第一件坏事。
　　是日，林晏到贾母处禀告，早有众媳妇、姑娘、贾赦、贾政，还有宁府的尤氏和秦可卿领了侍妾丫鬟等久候于此，观者如市。
　　林晏朝贾母顿首再拜，直起了上半身，道：“外孙学浅才疏，承老师不吝赐教，才得以升入修道堂，不敢沾沾自喜，特来告诉老祖宗。”
　　贾母赐他座，笑问：“告诉你老子了没！”
　　林晏冁然一笑，答：“早快马加鞭让人捎信去了。”
　　“嗯，极好。”贾母喜气洋洋，歪在炕上，又问：“可给先生们送礼了？”
　　“我叫榴月备了，原该亲自上门答谢，怕有贿赂公行之嫌，索性当了年礼，略加两层，叫清风送了。”
　　林晏此番做事妥帖，滴水不漏，贾母心生赞叹，频频点头含笑，对林晏颇为满意，指着林晏，夸道：“好孩子，难为你想的周到。”又命鸳鸯到地窖取东西，过了片刻，鸳鸯捧了一彩塑酒坛进来。
　　众人疑惑不解，怎拿出一坛酒来？王熙凤上前一步细看，问：“老祖宗，此乃女儿红？”
　　贾母解释道：“这是老身在敏儿满月时，选了美酒数坛，请了宫廷出来的画师，在坛的外壁塑画百花、百草、山水、神灵等图案，埋于地窖之中，待敏儿出嫁时，我拿了几坛放在敏儿的花轿后面，吹吹打打气气派派地抬到南边，敏儿远嫁，我想着她以后进京，再取出这最后几坛款待……她和姑爷，可是……”
　　贾母早已泣不成声，黛玉如是，呜咽道：“外祖母……”贾母一把揽过黛玉，两人恸哭。
　　林晏的眼眸闪烁着泪光，脑海中浮现了许多画面，似乎昨日那个蛾眉皓齿、诗情画意的女子还未曾红颜薄命，她抱了自己在念弟子规，为摔倒的他涂抹药酒……
　　众人忙劝慰，贾母抹了泪水，继续道：“这是最后一坛了，藏了四十年的醇酒，给你别的物件，再贵重，总不必这个好，你且拿去当个念想……”
　　林晏拜领，如揣了几百斤的大石头，人亡物在，沉重不已，贾母的礼太过珍重。
　　而贾政、贾赦早预备好的贺礼倒拿不手了，起初他俩均看了老祖宗的脸色对林晏多加照应，并无几分真心实意，而贾母此举使他们想起破玉锤珠的妹妹，勾勒出许许多多美好的年少回忆，眼里蓄了泪水，所谓男儿有泪不轻弹，便偷偷转过身抹掉……
　　王熙凤心下羡慕，王家养女儿随意得很，她虽自小当男儿教养，却大字不识，一直是她的一块心病。
　　林晏终究太年轻，贾母用一坛酒换取了林晏与黛玉的真心，利用一亡人将林姓与贾姓紧紧绑在一块，三分假，七分真，真真假假，假假真真，贾母或许连自己都分不清。
　　恍然之间，林晏一行人来京师已第二个春秋，林如海钦点外任数年，迟迟不被召回京中，实乃罕事，皇帝没提，蠢蠢欲动的大臣也不敢自作聪明，因朝廷之上，党派林立，错综复杂，无声无息的战斗时刻拉开帷幕，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风，皇帝此举也为了平衡朝堂的势力。
　　他林晏就同林如海送到皇帝面前，聊表忠诚的人质，他可以媚俗，可以刻苦，可以奢华，可以朴素，但不能同官场有一丝一缕的干系，最忌结党营私，他的京城的一举一动都将被皇帝亲信收入眼底，成为林如海在圣上心里还有几分忠心的筹码。
　　那个早步入知天命之年，老态龙钟的皇帝，在位三十多年迟迟不肯让位的主宰者，不减当年热忱，在与亲生骨肉周旋，玩着猫捉老鼠的游戏，他打一个喷嚏，就能平地刮起一阵风暴，天子的旨意就是天命，林晏比贾府所有人都更加清楚这个事实。
　　虽然林晏百般推却，言大可不必铺张浪费，而依据王熙凤的一贯的奢侈张扬的风格，是改不了的，何况贾母说了不必挪用官中的钱，自掏腰包出了一百两银子，大老爷、二老爷各出了五十两，贾珍也出了五十两，若不办出个名堂来她岂不是没脸？她素来争强好胜，自不愿落人口舌。
　　腊月二六晚，贾府治酒十桌，下帖请了贾氏族人并明月及一干伙计，王熙凤本还欲下帖子请林晏国子监的几名好友，拟了名单打发平儿拿了过来让他瞧瞧，略让他再添或减。
　　林晏让平儿回话，只道礼尚往来，他们没请，咱们便不请。
　　平儿按原话回了，王熙凤端起了管家的架子，一笑，道：“也是呢。”
　　而王夫人见侄女亲力亲为，为林家小子办事，月钱晚了几日才放，不免心生埋怨与失望，王熙凤只会讨老太太欢心，跟她这位亲姑姑是愈来愈疏远了。在贾府，媳妇的地位偏低，贾母身边有体面的丫鬟都能得到特许与主子同桌而食，媳妇却要捧碗伺候，这是规矩，不能破例。老太太素爱压着媳妇一头，对姑娘是一个顶一个好，放眼京城，谁人家的小姐与贾府一样，只日日陪老祖宗高兴，作诗赏花，嬉笑玩乐的，一个比一个上不了台面，贾敏未出阁方才是金尊玉贵的大小姐模样呢。
　　是夜，林晏又喝得酩酊大醉。