《久重锦》七茭白

18、第三章（１）

　　刚下了雨，九连池的火山口里，浅浅飘着一层白茫茫的雾气。

　　一人一骑歪歪倒倒的，从九连池北面巨大的豁口跋涉而来。阳光透过云层射下万道光彩，照耀着这一人一骑，马身上热出一层汗，可马背上的武士好像无知无觉，依然裹得严严实实。

　　到了九连池主营前，他停了马，摘下遮雨的斗笠。这人留了黑黑的络腮胡子，浓黑的眉毛下一双黑眼睛阴郁而深沉。

　　他径直进了文房，也不说话，只是阴沉着脸递上一纸调令。

　　“调所有人？”

　　文房老刘仔仔细细的读完了调令，怀疑自己看错了，不可置信的又问了一遍。

　　“是。”络腮胡子闷声答，“工期紧迫，大将军下令入冬前要把护墙建好，实在是没人手了。”

　　老刘又低下头，仔仔细细的研究一遍调令上的画押和封印：“林——建？北三营杨将军座下的？”

　　“是。”林建答了，不耐烦的说：“我只是奉命行事，快点办吧。”

　　“这可是大事。”老刘抖抖捜搜的折了调令，“年头过来的，现在还有三百多号人没下放呢，咋能全给你去修城？你等着吧，我得问问。”

　　老刘慢腾腾的，拿了调令去问李都护。

　　“调——所有人？”李都护看了调令，不可置信的又问了一遍。

　　旁边正慢条斯理喝茶的端威，听到这话也不由一顿，将手里的茶盏轻轻放到了桌上。

　　沈立冷笑一声：“笑话。修城明明是军奴的事，怎么能叫兵士去给他干？那杨将军好大口气，一调调过去几百人！”

　　老刘答道：“说是前两个月那边被蛮族劫了一次，折了近百人，人手不够了。”

　　李都护道：“劫了一次，就能劫第二次！这么多人全给他送死？不行不行。”

　　端威听了这话，眉目舒展，又捧起茶盏来，细细喝了一口茶，说：“最近在北三营活动的，是赤哈部的余孽。他们的大君刚被上将军斩于马下，应该也不敢再来劫第二次。”

　　李都护道：“就算没有蛮族，修城也不是将士该干的活！去年已经分了五百军奴过去，今年又要！军奴不够还来要兵士！每年都几百几百的死人，九连池哪有那么多人给他？“

　　端威摇摇头，低头用茶盖细致的撇开茶沫，不胜惋惜似的，轻轻甩掉茶盏里的浮茶：“给他吧。城总是要修的。上将军说冬天要在那里设个辎重营，护城没建好，耽误了事怎么办？”

　　沈立怔了怔，就不再说话。

　　李都护挑起眉。端威和上将军是本家，端威这样说，难道提前知道了什么消息？他犹豫着，问端威：“北三营入了冬有什么变动不成？”

　　端威将那茶盅整整齐齐的沿桌边放好，淡淡道：“上将军的打算，怎么是我们这些属下猜得到的。”

　　李都护更觉得这里头有文章，话风一转，便道：“算了。最近没什么战事，各营也不缺人，要调就让他调过去吧。”

　　他嘴里说着，把那张调令一折，就跟了老刘去找来提人的林建。

　　沈立等李都护走了，无限的疑惑，凑近问：“大人不是要带薄紫去万围城么？怎么又把人送北三营去了？”

　　端威细致的边整理衣领，边漫不经心的道：“我容不下白明起。让他跟军奴修城去吧。看他在草原上还能活几天。薄紫也要挫磨下锐气。等他干上军奴的活，知道了辛苦，我再一手把他提拔｜出来，由不得他不感恩。”

　　沈立心中腹诽，嘴上说：“大人高见。”

　　端威整理完衣领，又站起来整理衣摆腰带，边斜斜的瞥一眼沈立，说：“我知道你心里头不同意。这些用人的平衡之术，也不需要你懂。你就等着吧。”

　　又道：“我送去三百人，就为换一个薄紫，值得。”

　　于是一纸调令，下放了九连池所有尚未分配的将士到西勒大草原修城。白明起薄紫，李鹿等人都在其中。

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　　二十日后。西勒大草原。

　　和风吹拂着草原。白色的野花细碎，鲜亮，从人脚下，开向四面八方。

　　这是一只三百多人的兵队，拱卫着十几辆辎重牛车，沿着略微起伏的道路汇成长长的蛇形迤逦前进，慢慢前往奥连大山脚下，那卷云低徊的茫茫草原中。

　　车轮碾压地面的吱呀吱呀声催人欲睡。

　　李鹿昂首挺胸，趾高气昂的骑着牛，一扬手在空中利落的挽了个鞭花，“啪”地一声砸在空气里。

　　白明起本来快要睡着了，听见这声音微微一惊，张开眼睛。

　　他坐的这辆牛车驮的是炒熟的雀麦，弥漫着浓浓的麦香。

　　他们整完队出发，李鹿偏偏不好好跟着队伍走，硬是把白明起拽到辎重队里，嘿嘿嘿笑得不怀好意。白明起刚要说话，被他一抬手拎起来就扔进牛车。

　　白明起猝不及防，一脑袋栽进雀麦堆，气得要发疯。刚爬起来就又被李鹿一掌按了回去：“白兄弟，你要是跟着俺们走上十几天，小命要玩完！就在这坐着吧！这辆牛车俺们占了！”

　　白明起恨恨道：“李鹿，就没人管你？”

　　李鹿仰天大笑三声，翻身上牛，回头露出一个凶狠狰狞的表情，飞扬跋扈的说：“谁敢？”

　　曹六文勇等人都拱卫着牛车，边走边跟着哈哈哈笑起来。

　　白明起也不和他客气，立即叫了薄紫上车。

　　李鹿高高的坐在牛车上，屁股跟着一歪一歪的，也不回头，对白明起道：“那帮王八羔子叫咱们修城，修什么城？到了草原上打点黄羊吃才是正经事！”

　　又道：“修城也轮不到你！咱兄弟这么多，还差你一个？你到了草原多吃点肉，先把掉下的力气捡回来！”

　　白明起低声说：“那就多谢了。”

　　李鹿不耐烦道：“别跟我文绉绉的，听不懂！”

　　又回头问薄紫：“兄弟，你会骑马吧？草原上得会骑马才能逮黄羊！”

　　白明起也看向薄紫，薄紫就道：“会。”

　　李鹿大手一挥：“那就够了！”他突然仰天打个唿哨，扯开嗓子大声吼起来：“呦呵——”

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　　这只队伍一连二十多天在山区，在旷野，在平原颠簸。他们一路向西北而去，一头扎进西勒大草原的离离长草中。天地茫茫，触目只见这片被严寒酷暑轮番改造了几千年的草原上下起伏，空气中蒸腾着浓烈刺鼻的青草味儿。

　　他们缓缓登上一道草坡，脚下徐徐展开的平坦草地摇曳着无穷无尽的花朵，夕阳碎金一样铺散得无边无际。人群面对这样壮丽的自然景色都停下了脚步，再粗犷强悍，心怀骄傲的男人，此时也被柔软的撼动了内心。好像有一丝澎湃的情感从这些士兵的心中同时上升，徘徊着，缠绕着，化作胸腔欲出的长歌。

　　于是牛车上的李鹿突然站了起来。他打了个唿哨，拖着长长的调子，高高的在空中扬了个尾巴：

　　“呦呵——”

　　“从军戊四方，”
　　“爷娘望断肠。”
　　“踏马大漠北，”
　　“不惧刀弓藏！”

　　“呦呵————”

　　声音远远的传扬开来，在这支长长的队伍中从头传扬到尾，又从尾传扬到头。众人胸中的澎湃同时迸发，于是合唱的声音渐高渐大：

　　“大漠北兮风萧萧！”
　　“刀弓藏兮难归乡！”

　　白明起一生中第一次听到如此豪壮悲伤的战歌。这是二百人的齐声合唱，唱埋骨草原，唱难返故乡。唱他们的壮志雄心和金戈铁马。白明起在歌声里却感到宿命一样的东西，他枕在薄紫膝上，从下面看着薄紫的精致脸庞。

　　薄紫没有看他，而是凝视着远方虚空中的一个点，表情毫无波澜。

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　　他们慢腾腾走了将近一个月才走到驻营地。这里已经驻扎起一片七百多人的军奴营。于是兵士们挖了深深的壕沟和军奴营隔开，在东侧又扎了个三百多人的兵营。

　　众兵士脚不沾地忙了十多天才安顿下来。

　　负责这次调人扎营的林健，到了夜深才算喘了一口气。他随手抓把烤熟的雀麦吃了几口，又“呸呸”的吐掉干涩粗糙的麦渣。

　　他在这里留了两位佰长，又安排了工期进度。他心念烦乱，急着回北三营复命，并不打算长留。

　　林建揉了揉粗重的眉毛，长长的吁了一口气。

　　他在心中默默想了一遍，诸事安排妥当。

　　帐篷里只点了盏小小的油灯。一豆烛火没能掀开黑夜巨大的阴影。林建就坐在烛光后的阴影中，一动不动，好像凝固了似的。

　　他用胳膊盖住头脸，疲惫极了。

　　夜色如水般流逝。一点一点，都积淤在他身上。层峦叠嶂，挤挤挨挨的滞留在他衣服的缝隙中。

　　终于，好像不堪重负似的，林建抖了抖衣服，慢慢站起来。

　　他把帐篷的帘子掀开一线。

　　漫天星光。

　　他四下里扫了扫，不见人声，不听虫鸣。草原上的露珠像撒了一层流光似的碎银。这样的深夜，只有天上的星星，和内心的道德，静默的彼此凝视。

　　林建深深的吸了口气，又缓缓吐出来。在这深深的一呼一吸间，他似乎有了什么决断。

　　他开始穿衣服。

　　正是六月炎热的夜晚，闷得连风都滞住了。草原上又没有女人，众将士都热得脱了个干净。好多营帐宁可忍着虫咬，都要敞着营帘透风，这么闷，这么热的夏季夜晚，林建却面无表情的穿衣服，把自己包得严严实实。

　　他连头脸手脚都遮上了，仔仔细细检查一遍确认没有疏忽，才掀开帘走出营帐。

　　脚下柔软的长草在腿边倒伏，发出沙沙的声音。林建像一个千年前的幽灵，无声无息的走过各营帐。士兵的梦话，酣睡的呼噜声，沉重的喘息，还有人小声的互相咒骂，他都一一听在耳中。

　　他一路走，一路紧咬着牙齿。

　　他走到了自己马前，小心翼翼从马上摘下一个牛皮囊袋。囊口系得严实。

　　他拎着这个沉重的囊袋，黑夜里小心的辨别着方向，走到了营地的背风处。

　　整个营地的辎重粮草都收整在这里。怎么会有人打这样一个小小营地的主意呢？他刻意，没有安排人在这里守夜。

　　林建站在辎重车前，他的手开始发抖。这几辆车上载的，是士兵未来几个月的口粮。

　　他颓然的垂下头，慢慢走开了。

　　最后他在军奴吃的雀麦前打开了那个囊袋。他先在地上挖了个浅坑，把囊袋里的东西倒了进去。

　　一阵恶臭。他摒着呼吸，又掏出一个小小的蜡丸，小心捏碎蜡封，也扔进浅坑。

　　然后手脚并用埋上了那里的东西，又拉下麦草盖住。

　　林建找了个背风的草沟点了一把火。

　　他把身上衣服一件一件脱下来扔进火中，那火就燃得茁壮。

　　林建用木棍拨弄着火里的衣服，让它们烧的更彻底，更快一些。他面容阴郁，什么都没想。

　　他只是奉上级命令，要杀一个人。

　　一个今年三月份来到九连池的人。唯一的线索，是这个人带了个家奴。

　　他要不动声色，不露痕迹的杀掉这个人。

　　于是他从上级手中接过了这个沉重的牛皮囊袋和封得严实的蜡丸。

　　他不知道这个人是谁，也不知道为什么要杀掉这个人。他只知道，自己为了杀这一个人，杀掉了草原上的一千人。

　　等衣服烧干净，林建踩熄了火，牵过自己的马。

　　他翻身上马。远远看向黑暗中静默的营地。那里的长草间滚动着夏夜晶莹的露珠，反射着漫天星光，每一座营帐的帐脚，都柔和的散发着光辉。

　　一千人换一个人，值吗？

　　他低声问草原，草原不回答。

　　林建咬咬牙，调转马头，一夹腿，策马向来路奔去。

　　留下这座被死神悄悄觊觎的千人大营。