《相和记》竹剑江河

8、破敌

　　赵子诚回到相和村，随即在村长的主持下与云英举行了简单而正式的的婚礼，结为真正夫妻。偶尔他还会想起朱父的预言，但已觉得丝毫不足为虑了。世上再没有任何东西，无论是皇帝、国王还是神仙，可以拆散他们！
　　他忐忑不安地等待着陈光翊的报讯，不知皇上会如何处置云英和自己。谁知日复一日、月复一月，竟是杳无音讯。倒是有关陈光翊本人的消息，不时传来，而且五花八门，前后矛盾，让人莫衷一是。
　　先是有消息说，他在赛场，无论武艺、骑射、兵法、策论，样样出类拔萃，皇上龙颜大悦，钦点为金科状元，还御赐“国之栋梁”匾，披红挂绿，跨马游街。
　　接着又有消息说，他并没有夺得状元，相反，在金殿面圣时应答出错，龙颜大怒，打入大牢。
　　可是过了月余，又有新消息，说他根本没有入狱，而是领兵出征，抗击北戎入侵，大获全胜，朝野相庆。
　　……
　　相和村人疑窦丛生，纷纷议论。正在议论得热烈时，大半年后，一位太监带着大批赏赐来颁旨。圣旨先是以骈四骊六、典雅堂皇的辞藻赞美了陈光翊的功绩，“令旗方举，蛮夷丧胆；神威到处，邪佞荡然；致使四方靖绥，国祚昇平”等等，接着敕封陈光翊为“护国忠勇将军”，钦赐回乡省亲，并敕封相和村为“忠义村”。
　　次日，陈光翊回来了。他穿着一身铮亮的甲胄，头盔上红缨飞扬，身披猩红披风，迎风招展，腰悬七星宝剑，足跨一匹枣红骏马，身后还跟着两名亲随。这与他立下的大功相比，已经是非常低调，然而在村人眼里，也是“衣锦还乡”了。
　　他豪爽的性格依旧，听说赵子诚与云英已正式成亲，嚷嚷着要赵子诚请客，弥补自己错过的喜酒。赵子诚当然一口答应。他也想与这位大哥叙谈。云英亲自下厨张罗。
　　把盏间，赵子诚忍不住问道：“大哥，那日我所托之事，到底如何？皇上到底准备如何处置我们？若情况不好，我只好带云英先躲进无忧谷了。”
　　陈光翊听了这话抬起头，把酒杯往桌上一放，眼中闪过一道明亮的光。他看着赵子诚，微笑道：“我并没有禀告皇上。”
　　“呀！”赵子诚吃惊的放下酒杯。他随即想到他这样是为了保护自己与云英，不由心头感动，道：“那你如何禀告皇上相和村旧战术已不能再用？皇上如何能信？”
　　陈光翊唇边的笑意更浓了，却沉默了片刻没说话。接着道：“没错，皇上并不相信，所以我罹受了月余牢狱之灾。”
　　在赵子诚感激而歉疚的眼光中，陈光翊简略述说了当时的事：

　　“我的确是夺得了武状元。发榜那天上午，朝廷还专门给我们三甲披红挂绿、跨马游街。之后则是在保和殿觐见皇上。当皇上垂问克敌之方时，我趁机禀告了相和村战术已经过气，不可再用。皇上自然垂问消息来源，而我只说是‘一位世外高人的托梦’。——这也不是欺君，本来就是朱姑娘的父亲托梦与她，才有现在这些新战法。
　　“但这一来朝中大臣无不面面相觑，有的已经窃笑不已。皇上龙颜大怒，斥责我‘荒诞离奇、妖言惑众，扰乱军心’，命人剥去了我的状元朝服，把我押进大理寺，等待审判。
　　“宦海沉浮，别人或许要用一生来体会，而我却在一天之内就经历了：上午还是披红挂彩、跨马游街，何等威风。下午就成了阶下囚，与宵小同室，跳蚤为伍。
　　“我在狱中‘候审’，然而候了一个月，还没开审。大概皇上早忘了有我这么个人。直到前方军报传来，北戎新王即位不久，就‘御驾亲征’，来犯边境。——我想那耶律靖国或许是太有把握了，一登基就玩这‘御驾亲征’的把戏，以图树立威信，不想聪明反被聪明误——此是后话。当时我军所有策略，敌方无不了于先机，简直像亲自参与了我军策划一般。我军处处被动，节节败退，以致雁门关失守，燕州太守吕昭诚退守城中，而敌军已把城围得水泄不通。吕太守一面坚守，一面飞马向朝廷求援。
　　“大概是接到军报，皇上才想起我当日的话，于是下旨赦我出来，授予‘骠骑将军’衔，领兵一万，增援吕太守。
　　“我带兵长途跋涉，自不必说。将近燕州城时，本以为会有一场恶战，才能杀入城中。谁知竟没有遇见一兵一卒，什么事都没有发生，就这样来到城外……”
　　听到这里赵子诚奇道：“怪哉，难道那吕太守谎报军情么？”
　　陈光翊道：“我当时也如此疑惑。为防不测，让副将带领大部人马，在城外二十里驻扎，自己领五百精骑，上去叫开城门。
　　“才一叫，呼一下，城上一字排开，列满了弓箭手，各个箭在弦，弦拉满，对准了我们。”
　　赵子诚惊呼一声：“啊呀，难道那吕太守已经投敌了么？”
　　陈光翊道：“当时我见此情形，心中十分忿怒，但压住怒火，讲明了身份。吕太守出来，要我独自进城，和他见面。”
　　赵子诚急道：“这可太冒险了，去不得。”
　　陈光翊道：“当时情形，十分可疑。我想那吕太守如果真已投敌，大可佯开城门，放我们进去，来个瓮中捉鳖，为何列下这个阵仗？但他显然又对我们深怀敌意。此事蹊跷，我必须弄清楚。又想，我进去虽然冒险，但正因为孤身一人，反而无所顾忌，以我的武功，若真有何不测，捉拿吕太守作为人质以谋脱身，当不成问题。”
　　赵子诚佩服道：“所以你还是孤身一人进去了？”
　　陈光翊点点头，继续道：“果然不出所料，那吕太守一见到我，眼中寒光一闪，唰地抽出宝剑，就向我刺来。
　　“我自然也不是好惹的，当下一回身，避过了他的来袭，与此同时已拔剑在手，‘当’的一声，架住了他的剑，怒斥道：‘你疯了么？’
　　“谁知吕太守看起来比我还忿怒，厉声喝道：‘奸贼叛党！还敢来此诱我！你与那北戎老贼到底是何关系？你们相和村又与他有何瓜葛？’”
　　赵子诚惊道：“他都知道了？”
　　陈光翊摇头道：“如果真的全知道，倒也没什么了，就怕有人故意混淆视听，浑水摸鱼，挑拨离间。当时我一听就知情况有异，心下一惊，但表面上不动声色，也厉声回道：‘相和村历代忠良，你怎不知道？我刚刚从京城赶来增援，马不停蹄，又能与北戎老贼扯上什么关系？你如此血口喷人，可有何依据？’
　　“吕太守道：‘若毫无关系，为什么那北戎王一听是你陈大状元来增援，立即下令撤围，退至城北九十里外，还口口声声说什么‘为报相和村二十年收留之恩，效仿晋文公退避三舍故事？’”
　　听到这里赵子诚又是一声惊呼：“啊呀，如此说来，他还有些良心啊！”
　　陈光翊把酒杯往桌上一顿，冷笑一声道：“兄弟你太心善！他若真有良心，又何必来侵犯？搞什么‘退避三舍’，透着一股子虚伪！我就是要撕开他这伪善的假面。再说，你不觉得这是他厉害之极的反间计吗？我就差点死在他这句话上。”
　　赵子诚叹了口气道：“不错。那你又是如何说服吕太守的？”
　　陈光翊续道：“当时我一听这话，也觉百口莫辩。情急之下，忽然想起，他不是装死了么？我何不将计就计，推个一干二净？于是我说：‘我怎知他何出此言？这二十年中，相和村收留过的外人就只有一个姓余的落第秀才，并已在数月前病故了。此事邻近村庄无不知晓，出殡之时，邻村也亲眼尽见。你若不信，尽可派人去查。这北戎王想必知道我相和村的重要，故胡乱攀扯，扰乱视听，你怎可轻易上当？若因此杀我，岂不正中他下怀？我今言尽于此，你若信得过我，就让我带兵出城，会他一会。我定将那老贼生擒，以雪今日之冤。若信不过我，就在此地将我正法，以绝后患。我若皱一下眉头，誓不为人！’说完把手中剑一撤，‘咣’地扔在地上，而他的剑也顺势架在了我的脖子上。…”
　　听到这里赵子诚脸上露出惊佩的神色，陈光翊忙摆手道：“别！兄弟你别这么看着我。我这还是赌一赌呢，何况赢面甚大，怎比你当日跳崖，……”说得赵子诚反到不好意思，伸手挠了挠头，“呵呵”笑了两声，问道：“那吕太守信了你了？”
　　陈光翊笑着点了点头：“或许他也是赌一赌吧。无论如何，他同意我领兵一战。我就领着带来的一万兵马，出城往北。不到一个时辰，就来到北戎大营。
　　“那北戎王自然是列队相‘迎’。两军对垒，他远远地向我喊话，你猜他说什么？”
　　“什么？”
　　“他居然说一直非常赏识我，劝我投他，还说北戎镇国大将军的位置就空在那里等我。嘿！我倒不知自己什么时候入了他的‘法眼’。”
　　赵子诚想象着岳父一身北戎甲胄，领着大军劝降陈大哥的景象，不由又是感慨又觉滑稽。他接口道：“那你自然是不从了。”
　　“不错。我当然不从，厉声斥骂了他，还挽起长弓，开如满月，向着他的面门就是一箭…”
　　“咣当”一声，门口传来瓷器碎裂的声音，赵子诚忙上前打开木门，只见云英一身青布染花衣裳，身著围裙，眼框红红的，哽咽着声音勉强笑道：“失手打翻了你们的菜，真对不起，我再去做。”说着转身欲走。
　　“弟妹且住！”陈光翊叫道：“——我那一箭并没有射中他。”
　　只见云英扶着门框的身影明显一震。陈光翊接着道：“弟妹你既然听见了，就坐下来一起听听吧。菜够多了，不必再做了。”
　　云英转过身，感激地看了他一眼，拉起身前的围裙擦了擦眼眶，坐到赵子诚边上去。陈光翊接着道：“弟妹我也不瞒你，我那一箭出手时可是毫不容情，但是被他边上一位将军挥剑挡掉了——不是那拓拔海，我没在军中见到他——我射了那一箭后，双方就开打了。北戎王一开始志得意满，但我军掌握了朱姑娘所传的新战术，自然所向披靡。内中详情，我也不必细说。总之，令尊手下的几位死士拼着命护卫他突围出去了。所以弟妹请你放心……”
　　云英舒了一口气，垂下头，低低地说了一句：“谢谢你。”她只是出于父女天性，关心父亲安危。至于两军交战胜负，就没那么关切了。何况一方是生身父亲，另一方是自幼生长于此的故土，她到底该希望哪方得胜？云英偶尔会想到这个问题，但想不出结果，也就放下不理了。对她来说，赵子诚就是她“天字出头”的夫君，是她生命的意义所在。别的遗憾，都显得不重要了。
　　但陈光翊却双眉一轩，脸色一寒，厉声道：“不要谢我！我并没有对他网开一面。我已尽了全力围剿、捕杀，但他气数未尽，逃了出去，这也是兵家常事，无可奈何。但下回我若见他，一样会尽全力击杀，绝不容情！”
　　眼见云英露出惊恐欲绝的神色，而赵子诚轻轻握住了她的手，陈光翊又叹了口气，放缓语气道：“不过，相信经此一役，他锐气大挫，以后都不会再轻易玩这种‘御驾亲征’的把戏，我也不会再有机会遇见他了。弟妹，你可稍宽心。”
　　云英垂下头，泪水在她眼眶里打转，但她忍着始终没让它落下来。陈光翊抿了一口酒，道：“说来弟妹，我还得向你道歉，先前我还曾错疑你……”
　　云英摇了摇头，几乎不可听闻地低声说：“没关系……我宁可……宁可所有的错都真的在我，而不是……”说到这里，眼中两颗大大的泪珠终于滚了下来。赵子诚伸臂将她一揽，她就伏在赵子诚肩头，极力压抑地抽噎着。
　　一时间谁都无话。陈光翊此时才理解了当日赵子诚对她的八字考语：温柔和顺，娴孝善良。她就是太娴孝了，以致于宁愿能替父亲承担罪孽。只可惜这是不可能的。
　　过了片刻，云英好不容易止住了抽噎，抬起头，道：“真对不起，瞧我……陈大哥，后来如何了？你没能擒住我爹爹，那吕太守，可相信你了么？”
　　陈光翊点头道：“那一仗我军大获全胜，斩敌近万，俘虏了五、六万。北戎精锐土崩瓦解。虽然没能生擒北戎王，但已足以让吕太守无话可说。现在我与他已成肝胆相照的好友。”云英和赵子诚欣慰地笑了。
　　“后来，我们班师回朝。圣上龙颜大悦，准备封赏我们。但我却奏请皇上，准我回家省亲，因为我还有件事未了。此事若能办成，不但对我个人至关重要，对国家也大有裨益。”
　　“哦，却是何事？”赵子诚好奇的问。
　　不料陈光翊却忽然沉默了，手里把玩着酒杯，唇边带着若有若无的笑意，神秘兮兮，莫测高深，摆明了一副“你不要问”的架势。
　　赵子诚错愕不已，正想出声询问，陈光翊却忽然开口道：“先不说这个了。兄弟，你适才说起要去无忧谷躲避，你可记得入谷的道路？”
　　赵子诚道：“无忧谷？我记是记得，但是无用。”
　　“哦？”
　　“因为过不了那白石阵。”