《相和记》竹剑江河

5、械斗

　　赵子诚手握木棒，走在队伍中，只觉得忐忑不安，手心都渗出汗来。
　　自从相和村的井因为污染而被封住后，全村人都去用山溪的水。这样一来，流到下游后溪村的水自然少了。水不足用，两村就发生争执，几番争执不下，最后不得已，决定用这最原始野蛮的方法——械斗解决。
　　相和村的领头自然是陈光翊。当他一开始来找赵子诚时，赵子诚只觉为本村尽力，义不容辞。然而眼下他们一步步走向械斗处，他却越来越不安：“我是医者，专应救死扶伤，怎能去打人？这成什么话？爹爹在天之灵，也必不能饶恕我。”想要告知陈光翊自己不能去，却忽然一转念，想到：“不，我也不能一走了之。到时打起来，定有很多人受伤，正需人料理。我就留下来，不为打人，专为治人，无论哪方人受伤，我都一视同仁。陈大哥要怪罪也只好由他了。”正想着，队伍转了一个弯，下了一个山坡，双方约定的林间空地就在面前了。可是，眼前的景象却让他们个个瞠目结舌。
　　只见后溪村人环成一个半圆形，个个双手环抱在胸，神闲气定，面露微笑，也不见带棍棒，这样子，哪里像是来械斗？倒像是看社戏。
　　而在他们前面，半圆形的中心，在一个蒲团上，悠然坐着一个少女。那少女神色安详，从容淡静，身穿一袭杏黄长衫，外罩菱格坎肩，头挽高髻，正是修真之人的打扮。此时她也正似笑非笑地看着相和村来人。她的对面也摆了一个蒲团，却是空在那里。
　　赵子诚一见那少女就惊喜地脱口而出：“朱姑娘！你怎么会在这里？”
　　陈光翊本来就惊奇不已，听了此话，回头道：“子诚，你认识她？”
　　“是啊，陈大哥。这位就是我的救命恩人朱妙真姑娘。我的病就是她治好的。朱姑娘，这位是本村带头大哥，双名光翊。”
　　陈光翊回过头，对朱妙真道：“既然是子诚兄弟的救命恩人，想必医术高明。可是我们来此是为械斗，还请姑娘回避，以免误伤。”
　　朱妙真微笑着摇了摇头，道：“昨晚我在后溪村借宿，已听到了此事。我今日，正是要全权代表后溪村，与贵村一决高下。不过，听说相和村也算人文荟萃之地，我看大家不一定要动刀动杖，有辱斯文。陈兄想必可以全权代表贵村，就由小女子出题，你我之间一决高下，如何？”
　　陈光翊心想：“由你出题，你若提出比试刺绣女红，我们这边一群大男人，还比个什么？”正想出言询问，朱妙真似已看穿他的想法，道：“陈公子迟疑不答，是怕我出怪题，刁难贵村么？何不先听听我要比试什么？”
　　“好，请姑娘示下。”
　　“我想和贵村比试兵法。”
　　此言一出，相和村众人就象油锅里洒了一把盐一样纷纷议论开来。天下尽知，相和村是将才之源，兵法更是一脉传承，炉火纯青，连如今对北戎打仗，所用兵法都源于相和村，而这姑娘竟大言不惭要来比试兵法，这真是“关公门前耍大刀”，是对相和村的侮辱，真是“是可忍，孰不可忍”。一些性急的人立即叫骂开来，唯有陈光翊剑眉深锁，一言不发。他是个很机敏的人，一听这话，就知道对方有备而来，但这姑娘究竟是何来历？此举又为了什么？……
　　正在寻思，却惹恼了后面一个火爆毛栗脾气的人，这人小名“铁驹”，一向是村中的愣头青、“赛李逵”。当下他跳出来，抄起棍子就向朱妙真冲去，嘴里骂道：“呸！我们大哥是武魁星下凡，今秋武举状元非他莫属，你凭什么和他比试？待老子毙了你再作论处。”
　　陈光翊惊道：“住手！铁驹，我和你说过多少遍，不要滥伤无辜……”说着想要冲过去架开他的攻势，可眼见已是不及……
　　陈光翊转过脸，不忍看朱妙真被打得头颅开花的样子。只听“砰——”，有人倒地的声音，接着一声“啊哟，痛啊~”的叫喊，却是铁驹的声音。
　　陈光翊惊讶地转回脸，只见铁驹正呲牙咧嘴地揉着臀部从地上爬起来，朱妙真依旧面带微笑，端然而坐，连衣服上都不曾多了半条褶皱。
　　只有铁驹自己知道，刚才他靠近朱妙真时，像是突然踏进一片巨涛中，被无形的大浪一下冲倒。他揉着兀自疼痛不已的臀部，骂道：“兀那婆娘，会使妖法。”
　　朱妙真听了这话，淡淡地道：“这不是妖法。”说着又看了陈光翊一眼，像是也看出了他心中的疑问，答道：“我也不是什么武林高手。这只是定力而已。”说完见众人仍茫然不解的样子，继续解释道：“我自三岁即开始静坐，此后日日坚持。初时只觉杂念纷纭，如泥沙俱下，后来杂念渐渐细微，到最后一片清明，如平湖万顷。此时可堪大用，思风则风起云涌，思山则万年不移。刚才这位兄台冲来时，我也只是瞬间思了一下钱江潮水而已。”
　　众人无不悚然而惊。陈光翊心想：“这位姑娘所说静坐之法，其实正与武学上乘内功相通。比照起来，其内力已达深不可测之境，当真惊人……”正在寻思，朱妙真道：“陈公子，可愿与我一比兵法么？”
　　陈光翊笑道：“到此地步，我还有别的选择么？”说着走过去，一提长衫下摆，端然坐在朱妙真对面的蒲团上。两人效仿墨子与公输盘，解带为城，木片为械，一攻一守地斗起来。
　　众人都围上来观看。有道是“内行看门道，外行看热闹”，相和村诸人中，只有赵子诚不曾学过兵法，是个外行，看不出门道，只能从二人的神色上推断谁占上风。
　　只见朱妙真一开始从容镇定，脸上带着若有若无的微笑。后来当陈光翊攻出一招时，她忽然眼中起了些惊讶之色。她抬头，看了陈光翊一眼，又出一招。然后，陈光翊反击，她眼中的惊讶更甚，惊讶中还带了些欣赏。渐渐，她的惊讶与欣赏越来越浓，看向陈光翊的次数也越来越多。最后，她全无一般少女的羞涩矜持，竟是毫不避讳，饶有兴致地看着陈光翊，眼中除了欣赏，还带了些研究，像是在为他相面，又像是在品评一件极美的工艺品。
　　而陈光翊却从始至终剑眉深锁，神情凝重，双眼如炬地盯着地上的“城池”。他看似平静地坐在那里，却让人觉得全身散放着凌厉的气势，如同宝剑出鞘一般。
　　然而，最后他却长叹一声，双手一推，把“城池军士”都推倒，慨然站起道：“这仗没法打。姑娘的战术，分明招招式式都是我的克星。”
　　朱妙真双眼一亮，道：“公子好眼力，连这都看出来了！不错，我这战术，正是专为破相和村战术而设。若非如此，我恐怕不是公子对手。”听了此话，别人倒也罢了，唯独赵子诚听她居然会开口示弱，十分惊讶，对陈光翊也更加佩服。
　　陈光翊双眉一轩，问道：“此战法是何人研制？鬼斧神工，似乎已超出凡人的能力。姑娘此举，又是何意？不会只是为后溪村争那条溪水吧？”
　　朱妙真也已起身，微笑道：“陈公子料事如神。我自然不光为溪水而来。三日前家父托梦与我，告知相和村原有战术气数已尽，所以传授我一套新战术，命我来教给相和村人。刚才所展示的，只是冰山一角。他又知道相和村盛名之下，难免高慢，所以让我如此这般，先挫服你们的傲气。”
　　陈光翊听了惊道：“相和村原有战术气数已尽？这是从何说起？”刹那间心中已翻过无数念头，想：难道相和村出了敌方奸细，泄露了战术？
　　朱妙真摇头道：“这个，家父并未明示，我也不知道。”
　　陈光翊无奈地叹了口气，摇头道：“此事蹊跷，我日后总要查个水落石出。眼下溪水之争，姑娘到底赢了，今后要怎样分配，还请姑娘示下。”忽然间，他觉得可以完全信任眼前这初次谋面的少女，知道她不会提出无理条件。这种信心从何而来，他也茫然不解。
　　朱妙真却微笑道：“我看不必从新分配。”
　　陈光翊愕然道：“此话怎讲？”
　　“我听赵公子说过，相和村原先另有一井，只是受了污染，才被封起。若将那口井净化，岂不是一切问题都解决了？”
　　众人听了又惊又喜，全没想到还有这样两全其美的方法。她这样说，自然是已经有了净化的把握。当下连后溪村的人都想去看她怎样净化。

　　众人簇拥着她正要动身，却听一个清脆却略带惶急的声音渐渐近来：
　　“子诚哥，你果然在这儿！你怎么也跟着一起来？你再也不能出任何差迟了呀！”随着话音，云英渐渐跑到近前，牵住了赵子诚的手臂，上下看着他，像是在检看他有没有受伤。她采药回来，听赵福说子诚也来参加械斗，心急担忧之下，忙跑来查看。
　　赵子诚把她的小手捉了下来，却并没有放开——他还是不习惯当众这样亲昵，却也不忍伤了云英的心。他安慰道：“我没事，大家都没事。事情已经被陈大哥和朱姑娘解决了。云英，来，我为你引见一下，这位就是治好我病的朱妙真姑娘，她是我的救命恩人。”
　　听了此话，云英抬眼望去，看见朱妙真时，就开始一步一步向她走去。可是，她走得无比的端严庄重，姿容正直，目不斜视，仿佛是觐见皇帝一般。众人看了无不惊愕，赵子诚更是心中紧张，一时间竟想到：“难道她知道了朱父的那个预言？”
　　却见云英来到朱妙真面前，突然双膝一弯，跪了下去，接着头颅着地，“咚”地磕了个头。她边不住磕头边道：“谢谢您，谢谢您。您救了他，也就是救了我。您是我们的再生父母……”说到这里已是哽咽不能语。
　　众人无不动容。赵子诚更是感动在心，然而同时想到：“云英心中总还像是有种悲哀之气，不知到底为何？”
　　只有朱妙真本人尚能维持平静从容。她一如往昔，云淡风清，俯身扶起她道：“不必如此，起来吧。”云英依言站起。朱妙真在见到她的面容时，忽然显出一点惊诧之色，双眉一蹙。她这惊诧之色一闪而过，别人都没有注意，只有赵子诚因为一直注视着她们，将这一切尽收眼底。
　　当下他打发云英先回去了。众人互相招呼着一起去看净化井水，赵子诚却走到朱妙真身边，道：“朱姑娘，可否借一步说话？”
　　朱妙真依言止步。赵子诚道：“朱姑娘，能否赐告刚才你见到云英时，为何会一皱眉？——我想姑娘你是得道之人，断不会有凡俗女子的嫉妒之心，何况你本也无属意于我，不知是也不是？”
　　朱妙真略带惊讶道：“你连这都看见了？——你真是个有心之人。本来这些事情我不能多说的，但你既然如此有心，想必我说也无妨：她印堂发暗，面带黑气，不日定有血光之灾。”
　　赵子诚听了心头一紧，忙问：“会在什么时候？”
　　朱妙真沉默了片刻，似是入定凝思，然后道：“不出三日。”
　　“有多严重？”
　　“性命之忧！”
　　赵子诚不由打了个寒颤，忙问：“可有什么方法化解么？”
　　这回朱妙真入定凝思了更长时间，方道：“你家中，是否除了你们二人与一位老仆，再无他人？”
　　赵子诚道：“是，福叔。”
　　朱妙真点头道：“这三日之内，若是见她与你或福叔之外任何旁人说话，一定要立即把她拉进屋，一刻都不能容缓。记住，切切不可迟延。”赵子诚忙连连点头，记下了。

　　众人来到井边，还是陈光翊略一运气，毫不费力地搬开大石。朱妙真请人从井中打出一桶水来，观其色，嗅其气，然后又把水倒回了井中。她从袖中取出一个青瓷小瓶，将一瓶白色粉末悉数倒入井中，只听“嗤——”一声，井中似有一团浊气要升上来。朱妙真忙道：“赶紧盖上。”话音刚落，那块巨石如飞来一般，稳稳当当地压在井口，严丝合缝，自然又是陈光翊出的手。朱妙真道：“三日之后，即可打开，投以三斤明矾，澄清半日，然后就可以如常饮用了。”回头对后溪村人笑道：“我想你们将就三日，总还可以吧？”
　　“没问题，没问题！”后溪村人欣然道。当下众人无不欢喜，后溪村人于是告辞，却被陈光翊一把拖住。他豪爽地道：“谁都不许走！到我家去，今天我要大摆宴席，一则为朱姑娘接风洗尘，二则，庆贺咱们两村化干戈为玉帛。都去，都去！”

　　虽说是“为朱姑娘接风洗尘”，实际上朱妙真只是吃了几口素菜，饮了几口清茶，就止住了。大部分时间，她都安安静静，却又饶有兴致地看着满屋的粗豪汉子干杯斗酒，划拳喝令。她既不刻意排斥这些喧闹，喧闹也似丝毫没有影响到她。她就如虚空般包容着这一切。
　　不觉已到三更，酒阑宴罢，朱妙真已被陈家人送去最好的客房休息，人们陆续起身告辞。赵子诚也起身，向陈光翊告辞，不料陈光翊一把拖住他道：“兄弟，你……不能走。咱们…….哥俩好，你要帮我……帮我招呼客人……”
　　赵子诚见他口喷酒气，言语不清，舌头似乎都大了，不由哭笑不得。他素来与人为善，听了这话，道：“好，好，我留下，帮你送走客人再说。”
　　又过了片刻，客人都走光了，赵子诚再向陈光翊告辞，不料陈光翊还是不放他走，对他道：“你等等，我有话跟你说。”说着拉他依旧到桌边坐下，却不再斟酒，吩咐家人泡上了一壶茶。赵子诚惊讶地发现他此时神情冷静，目光莹澈，丝毫不像喝多了的样子，不由暗暗吃惊：“原来陈大哥刚才故意装醉。他这样装模做样，把我留下来，要和我说什么？”
　　却见陈光翊半天都没出声，只是一口接一口地喝茶，似乎非常踌躇，不知该如何开口。赵子诚等了一会，终于不耐烦了，道：“大哥，你有话就直说吧！冲着兄弟这么多年，有什么话不好说？就算有一两句不入耳的，我知道大哥你是为我好，‘忠言逆耳’，只会感激，难道还会怪大哥不成？”
　　陈光翊抬起头，眼中闪着犀利的光，道：“好！子诚兄弟，你回来也有时日了，我一直找不到机会和你单独说话。我且问你：你回来这些日子，云英待你如何？”
　　赵子诚一惊，他怎么也想不到会与云英有关，忙道：“她待我很好啊。怎么，有何不妥吗？”陈光翊喝了口茶道：“这本是你家的家事，不容我一个外人置喙。但有些事处处透着蹊跷，不能不防！”
　　在赵子诚诧异的眼光中，他道：
　　“我就先从令尊过世那天说起吧。你知道我每夜都会静坐练气。而我静坐时，耳力会比平时更清澈明利，听见常人听不见的声音。那夜，我正在静坐，忽然听到从余家传来压得极低的争吵——声音虽然压得极低，但听得出双方语气都极为不悦。”
　　赵子诚听了道：“这可奇了，云英一向十分温顺的，什么事竟会与先岳父争吵？”
　　陈光翊抬头看了他一眼，沉声道：“不是云英。两个都是男声。”
　　“什么？！”赵子诚震惊了。自余母过世后，余秀才与云英父女相依为命，勤劳的云英包揽了所有家务，连佣人都没有请，怎会突然有两个男声在深夜争吵？
　　陈光翊接着道：“一个是余叔无疑，另外一个声音就很陌生，不像是此间的任何人。而他们所说语言也很怪异，我一个字也听不懂，绝非此间方言，也不是官话。只是隔得实在太远，我实无法分辨是哪里方言。我听你说过，余叔是令尊辞官回乡途中所救。他本是外乡人，另一个声音或许是他同乡，两人用乡音交谈，倒也不足为奇。只是为何会争吵？又为何极力压低了声音，像是怕人听见一般？”赵子诚摇摇头表示不知。陈光翊续道：
　　“我凝神静听，忽然钟声大作，十分惶急，隐隐透着凶兆——那是你为令尊之死而紧急召集全村的信号。当时我尚不知，却直觉地感到，这钟声一定与刚才听到的争吵有关！
　　所以我忙收了气，从窗口一跃而出，就冲着余家奔去。刚好看见一条黑影从余家后门串出，向村后的山林方向奔去。
　　我施展轻功追了上去，将近山林时追上了他，只见他是个粗矮汉子，看起来十分结实，全身都穿着黑色紧身的夜行装。我一招仙猿摘桃向他肩上拍去。那人倒也了得，一看就是个练家子，肩膀一沉，就卸去了我那一拍的劲道。我们就这样交起手来。
　　几招之后，大概是听出村人陆续出来了，他显然焦躁起来，出手一招狠过一招，然而这情形也正对我有利。他越是急躁，越容易露出破绽。我就以逸待劳，缠着他不放，等他自动露出破绽。
　　这样又斗了几招，他大概也看出我的用意，突然间手一扬，三道银光闪过，我心中暗叫一声‘不好！’，说时迟那时快，根本不及思想，将袖一卷，将那银光收进袖中。而他也趁此一耽搁，窜入山林，消失不见了。
　　我取出袖中暗器一看，却是三把锋利雪亮的尖刀。”
　　听到这里赵子诚脱口惊呼：“尖刀！”陈光翊忙将食指一竖，示意他小声。然后起身到房中，取出一个木盒。赵子诚接过打开一看，立即道：“正是！先父所中的飞刀，与此一模一样！”说着不由涔涔汗出，抬头看着陈光翊道：“不错，这样看来，此人正是害死我爹爹的凶手……可是，为什么？他与岳父又什么关系？岳父为何与他争吵？”
　　陈光翊道：“或许余叔知道了此事，对他不满，因此争吵。”
　　赵子诚摇头道：“不会啊？若是先岳知道了他的罪行，他何不干脆杀了先岳灭口？”说到这里忽然心中一动，惊道：“难道先岳之死…….也是……也是……”
　　陈光翊点头道：“余叔之死，有诸多可疑之处，之前你都没觉得吗？”
　　赵子诚向后一仰，虚弱地靠在椅背上。心中拼命地回想当日云英告诉他岳父死讯的情景。出于对云英的挚信，他当时丝毫未曾起疑。可是现在想来，当时云英的态度，好像不是悲伤，而是迟疑，还有一点……厌恶？
　　陈光翊见他失神的样子，替他将杯中冷茶泼掉，重新续上热茶，然后继续道：“当日被那人逃脱，此后我就多留了一份心。可是你家因为医治瘟疫病人成了禁地，我只好留意余家。表面看来，余家似乎一切如常，那人也没再出现过，也再没有什么异常的声音。可是还是有一点引起了我的注意…”
　　“哪一点？”
　　“自那天后，云英与余叔变得形影不离。从前余叔都是独自出门散步，可那天后，必定是两人一起出门，一起回去。云英垂着头，跟在后面寸步不离。我想，云英与令岳之间虽然慈孝，可也不致如此亲密吧？”
　　赵子诚点头道：“不错。先岳个性严毅，不苟言笑，很有威仪。云英却是轻柔温婉，活泼爱笑。所以对先岳虽然孝顺，却也敬畏，没事尽量不到先岳跟前去。”
　　说到这里忽然想起父亲过世、全村集合那天云英怪异的举止，便对陈光翊道：“她和我说过，岳父因先父过世悲伤过度，所以她要陪着他以安慰他。”
　　陈光翊摇头道：“不像。正好反过来，余叔仍然是老样子，沉着镇静，不怒而威，看不出什么变化。倒是云英，跟在他后面，总是垂着头，闷闷不乐，似有满腹心事。”
　　赵子诚叹了口气，心想：“云英现在何尝不是闷闷不乐，满腹心事？”
　　陈光翊接着道：“除此外，倒没别的什么异常。后来你跳崖了，我去营救，却在崖下睡了七天七夜……等我回村，谁料余叔突然过世了！当时云英的举止就让我起疑，……后来我借进屋祭奠余叔之机，悄悄以余光注意她，却发现她对着余叔的灵牌，不是在哭，而是在笑！”
　　“在笑？！”赵子诚听了毛骨悚然。
　　“不错，她是在笑，但不是那种欢欣的笑，而是一种嘲讽的冷笑，像是见了什么大荒唐事一样！”
　　赵子诚不仅头上冒汗，连脊背都被汗浸透了。他并非愚蠢，只是一向诚信待人，对青梅竹马的云英，尤其深信不疑。但眼下陈光翊所说，完全超出了他所能理解。他在心中早已问了百千万遍：“云英、云英，你到底瞒了我什么？”
　　而陈光翊似乎还嫌不够，冷静地又加了一句：“我有感觉，余叔之死，肯定与她脱不了干系！”
　　“你是说，云英弑父？！”赵子诚惊跳了起来，差点把桌子都掀翻。他激动地说：“不！不会！云英温柔和顺，娴孝善良，绝不会做出这等大逆不道之事！”
　　“兄弟！唉，怎么如此沉不住气，”陈光翊同情地看着他，伸出手去按着他的肩膀，又把他按回座位上，道：“我只说‘肯定与她脱不了干系’，没说一定是她做的。你若真信的过她，何不干脆去问个清楚？——不过我劝你，还是不要冒这个险吧——你若信不过她，那就小心提防。俗话说的好：‘害人之心不可有，防人之心不可无。’”
　　赵子诚虚弱地陷在椅中，脸色由红转黄，由黄转白，心中像是打翻了酱料铺一般百味杂陈。陈光翊端起茶缓缓地喝了一口，看着赵子诚没有说话。他知道他现在需要时间来慢慢接受这一切。一时间两人都无语。
　　良久，陈光翊才又开口，道：“不过，令岳的致死的原因究竟为何，我还没有头绪。我曾旁敲侧击地向当时为令岳入殓的田叔、张三叔打听，据他们说，令岳死得全无异状，没有伤痕，也没有任何七孔流血、皮色发青等中毒症状。倒是骨节柔软，面色如生。除了没有呼吸、心跳外，看起来与生人无异，十分安详。”
　　不料赵子诚以一个医者的敏感，却立即对此起了疑：“一般说来，只有修道或念佛之人死时才能‘骨节柔软、面色如生’，岳父既无修道，又不念佛，还说是得心疼病死的，怎么也会‘骨节柔软、面色如生’？此事必有蹊跷。”