《相和记》竹剑江河

3、治病

　　赵子诚的确是从舍身崖跳下去的。
　　他并不相信这样真能成仙，只是很愿意拿这个平日所喜之地作为自己的葬身之地。
　　“哗——”出乎意料，他的头并没有在岩石上撞碎，却溅起一片水花，打在他脸上生疼，接着“咕咕”地喝了几口水。水很清甜，喝下去把他因病而生的烦恶也减弱了几分。河水又一次把他送了上来，刚好让他喘一口气，没有呛着。
　　他就这样载沉载浮地向下游漂去，渐渐意识模糊。然而河水似乎颇有灵性，每隔一会都会把他抛上来喘一口气。也不知漂了多久，身体好像撞上了一块大石头，随着石头形成的旋涡转了两转，就转向一条较小的支流而去了。
　　最后，他被河水送上了一处河滩。隐隐约约似乎听见人语，又看见人形，一个个脸都重叠起来，分不清是真是幻。他想大声说：“不要碰我！”可好像是说出来了，又好像什么也没说出来，然后就昏过去了。

　　再醒来，是被窗外渐闻渐近、清脆婉转、高低相和的少女谈话声惊醒的。一睁眼，只看见上面是竹子排成的屋顶，斜阳把竹影送了上来，摇曳婆娑，看来窗外也种了许多竹子。
　　只听窗外的少女声音道：“还真有人漂进来。朱先生的话果然应验了。可巧，朱姐姐正是昨天刚到十八岁。”
　　另一个声音道：“那是。几时见朱先生的话不应验过？”
　　头一个声音道：“那人虽一脸病容，不过长得还真俊。不知朱姐姐心里会怎么想呢？”
　　第二个声音道：“嘻嘻，朱姐姐早已是得道的人了，才不会怎样想呢。恐怕是你自己，心猿意马了吧？”
　　第一个声音含嗔道：“去你的，才不呢。我不和你说了。”
　　“嘻嘻……”

　　两个声音渐闻渐远，听不见了。赵子诚躺着，心道：“‘有人漂进来’，那不就说的是我吗？可是我和那什么‘朱先生’、‘朱姐姐’又有什么关系？或许不是我，另有其人吧？且先不管这个，我本意是求死的，不想又被他们救起。我此病无药可治，又何苦再传染开去，连累这一方人民？还是说明原委，早作了结吧。”
　　想毕试图转头，却不由痛得“啊”了一声。原来他在水中漂得久了，全身酸疼，不动不觉得，一动就有钻心之感。当下费劲地回过头，只见这一间屋子，全由竹子搭成，连地板都是竹铺的。对面沿墙壁放了一个五层高的大竹架子，上面摆放了大小不一的瓷罐，罐上都有标签，却是各种药名。这种情形对他再熟悉不过了，当下心中一喜：“这样倒好，此间主人想必也懂些医术，多半藏有砒霜。”於是艰难地一寸寸将身体支起，只觉天旋地转。定一定神，见稍远的窗户下放了一张四方青玉案，上有笔墨纸砚。於是挣扎着过去，提起笔写下了遗嘱。他本已得病，又在水中漂流良久，写完遗嘱，已是虚汗直流，眼冒金星。挣扎着回过身想在竹架上找砒霜，不料才一迈步，就一个趔趄，跌倒在地。跌下时挥动的手臂还带下了许多瓷罐，“平平乓乓”碎了一地。赵子诚跌坐在地，心里叫苦：“这下糟了。”果然，“咿呀”一声，竹门开处，一人翩然进来了。
　　赵子诚坐在地上，眼前一亮。进来的是一位白衣少女。她的五官单独看来，并不出奇，然而放在一起，却和谐到了极处，让人不由感到：“人就应该长成这个样子。”更可贵的是她脸上从容安祥的神色，让人看了自然觉得舒畅。她进门来，就象一朵白云飘进屋中。她站在一堆混乱之中，混乱丝毫没有影响到她。赵子诚惊讶地看着她，只觉得服下了甘露一般，身上的病痛也大为减轻了。
　　那少女见了这一地狼藉，微微蹙眉道：“这是何故？难道我好心救你回来，你反在我屋中作梁上君子？”
　　被这样一位少女误解，赵子诚心中大急，忙连声道：“不，不，姑娘误会了——”
　　正在此时，那少女已经看见了案上的遗嘱，过去拿起，缓缓读道：
　　“余患恶疾，传染至剧，唯以一死，庶可杜其蔓延之势。余死之后，必以猛火焚尽，以石灰和之，如此方绝后患。此为切要，谨记、谨记。赵子诚绝笔。”
　　她读得慢条斯理，倒象是故意拉长了声调一般，赵子诚不知怎的，大感窘迫，恨不得有地缝钻进去。她读完，又是微一蹙眉，道：“唉，真是愚不可及。”言毕竟将那纸遗嘱轻轻揉成一团，随手扔进废纸篓了。
　　赵子诚急道：“姑娘，在下的确——”却见那姑娘做了一个制止的手势，显然无意再听他说什么。她走到门口，略大了些声道：“大牛哥，二牛哥，麻烦你们一下。”虽然声音略大，却仍是非常柔和清美。
　　随着话声，两个高大挺拔的青年进了屋。长得一模一样，显然是孪生兄弟。那少女指着赵子诚道：“劳烦二位把他抬上床去。”
　　大牛、二牛看了看赵子诚，又似乎别有深意地相视一笑，就上来一个抬肩，一个抬足。赵子诚手忙脚乱地想推拒：“不，不可碰我。”两个青年哪里理他？轻巧就把他抬上了床，又和那少女招呼了一声，就出去了。
　　那少女道：“你元气未复，还是多睡一会吧。”说着点起一卷盘香，放进屋中鹤形的铜香炉里。片刻，就有淡淡的清烟悠悠地从鹤嘴逸出。
　　赵子诚闻到一股清甜甘美的香气，沁入肺腑，只觉眼皮越来越重，沉沉地睡了过去。

　　再醒来时已不知过了多久。只见那少女端坐在小杌子上，面前放了一把铡刀，铡刀右侧是一面圆竹扁，左侧是一株株整药，而她正在切药材。随着均匀快速的“擦擦”声，切下的药如薄薄的雪片般飘落在竹扁里。铡刀声在她手下丝毫不觉得枯燥，反而合节合律，象是桑林之舞。赵子诚静静地听着，竟不想说话来打破这一旋律。
　　倒是那少女先开口了：“你醒了。”
　　“嗯。”赵子诚勉力坐起，因为觉得躺着回答这样一位少女的问话未免太不礼貌了。
　　“还想寻死么？”
　　这句话竟问得赵子诚哑口无言，不知该如何回答。
　　那少女停下手，等了片刻，不见回答，又接着道：“你懂医术？”
　　“略知一二。”
　　那少女莞尔而笑，道：“我看，你不是觉得自己只‘略知一二’，而是颇为自负吧？”
　　“啊？” 赵子诚略觉窘迫，道：“姑娘这话从何说起？”
　　“否则，你怎么会固执地认为自己治不好的病，别人也治不好？”
　　“这？”此话分明是暗示她能治好此病，可是该相信吗？赵子诚不由心底疑惑，这不是他个人之事，而是关系到一方人民啊! 他耐心解释道：“姑娘，在下不敢自负，然先父是数一数二的国手，我虽未尽得真传，至少也学了七、八成，在国中，也可忝列‘良医’之列了。”言下之意，你这姑娘看起来比我年纪还小，又是女子，难道真有把握能治好我所不能治的病吗？
　　那少女微微一笑，道：“话虽如此，毕竟天外有天，人外有人，不是吗？”
　　“是。”赵子诚机械的点头答道。然而看他的样子，显然还是不信。
　　那少女看了，脸上露出一丝忍俊不止的笑容，又道：“不过，虽然我可以给你治，但现在还不准备救你。除非你能向我恳求三次，请我为你治疗。”
　　赵子诚错愕地看着他。那少女见了，从从容容地道：“请不要误会我是见死不救，或有意刁难你。只是人的情志，与气脉紧密相联。情志若是不顺，气脉也就不通，药力都无法到达。现在，你的胸口有一股愚蠢顽固的傲慢之气，包住了心脉，我即使下药，也好似泼在石头上，不能渗入。所以我要你向我请求三次，以破你的傲气，打开心脉。”
　　这道理赵子诚听所未听，闻所未闻，然而一听之后却觉豁然开朗，茅塞顿开。他惊喜道：“情志忧喜，能影响健康，这在黄帝内经中确有记载。然而我向来以为只是用作平时保健用的，原来还真能用于临床治病？”
　　那少女道：“不是不能，只不过方法失传而已。但外界失传，此间可没有失传。”言必，又对他讲解了一些高深药理。赵子诚听得惊喜不已，端坐在床上，就如同一个虔诚的小学生一样。至此，他不得不心悦诚服，立即想开口请求她治病。然而话到口边，忽然又觉得难为情，这才真切体会到何为“愚蠢顽固的傲慢之气”。不由自嘲地想：“我一直以为自己十分谦和，不想都是做作。”於是微微一笑，吸一口气道：“请姑娘……为在下治病。”
　　那少女故意作出听不清的样子，侧了耳道：“你说什么？”
　　赵子诚自己也觉好笑，又带了一丝惭愧，道：“请姑娘，为在下治病。”
　　那少女不依不饶：“大声点，再说一遍。”
　　赵子诚鼓了鼓勇——他为人治了十几年病，从没想到到头来自己求人治病，竟会这样说不出口：“请姑娘，为在下治病。”
　　三次已过，那姑娘笑道：“好，我这就开始给你配药。”

　　往后几日，赵子诚按时服用那少女开的药，果然病势一天天减弱。闲来也与少女聊天，知道了那少女名叫朱妙真。当谈起她父母时，朱妙真说，父母在三年前仙去了。赵子诚听了顺口答道：“哦，原来令尊令堂已于三年前过世了。”
　　“不是过世。”朱妙真纠正他道：“是仙、去。他们当着所有乡亲的面，同一天白日飞升了。”
　　“什么？！”赵子诚不可思议地睁大了眼。“是真的飞升、上天？”
　　“是啊。” 朱妙真平淡地答道，象是在说一件再普通不过的事情。“他们在人世的功德已经圆满，那天召来一朵彩云，坐上就走了。我一则功德未圆，二则在人世还有未尽的缘分，所以留了下来。”
　　赵子诚惊讶得说不出话来。

　　又过了几日，赵子诚已经能够下地走一走了。这日朱妙真领他出屋散步。赵子诚第一次仔细地看看此间。这是一个山谷，三面环山，一面临水(他就是从那里被冲上岸的)水则清泠通透，山则秀逸空灵。山上树木葱茏，不论阴晴，常有云雾，如带如纱，罥挂环绕，恍若仙境。
　　朱妙真介绍道：“此间名叫无忧谷，是三国时水镜先生带领先民来此避战。后来就在此生息发衍。”
　　赵子诚听了由衷地赞叹：“真是一处世外桃源啊！”他将此地比作陶渊明笔下的桃花源，自以为十分妥贴，不料朱妙真不以为然地道：“五柳先生笔下的桃源，避祸深山，与世隔绝，连朝代变迁都不知，与木石顽蒙何异？怎能与无忧谷相比。”赵子诚奇道：“那么此间呢？”“此间不然，十分重视智慧的承传。谷中儿童，一到六岁即开始入学，凡男孩必学天文地理、纵横兵法、诸子百家，乃至医药针石、星相占卜。女孩随其乐意，可与男孩一起学习，也可另学纺纱织布、女红针指、家政中馈等。而文学诗词，是无论男女都必学的。而且谷中也定期派人出谷，借交换物品之机，探听外界消息，回来再与谷内的观星、卜卦结果相印证，真正做到了‘秀才不出门，而知天下事’。所以谷中之人，无论男女，多有奇士。象那天抬你上床的大牛、二牛，如果出谷，即使做不得诸葛孔明，也至少做得徐元直。”
　　赵子诚听得悠然神往，惊讶赞叹。然而听到最后一句，忽然皱眉道：“既然如此，而今北戎入侵，正是亟需人才之时，谷中为何无人出山？”
　　朱妙真倒没想到他会有此一问，且语气不善，简直有“质问”之意。回过头，略微严厉地看着他，缓缓地吟出两句诗：“当时诸葛成何事，只合终生做卧龙。”
　　“唉……”赵子诚长长地叹了一口气，原先的气势顿时泄了，道：“幼读唐诗，读到薛太拙《游嘉州后溪》中的此二句，觉得他未免太刻薄。后来才解，他这不是讥讽武候，而是见唐室势不可挽，自悔入仕之语。话虽不好听，却也是当时实情。”朱妙真微微一笑，转过身继续前行。

　　这时，两人已在谷中行了颇远，遇见了很多人。每个人都恭恭敬敬地向朱妙真打招呼，那神情不象是对一个晚辈少女，倒象是向师长礼敬一般。显然朱妙真在谷中很受敬重。然而，奇怪的是每个人和她打过招呼后，又向她身后的赵子诚微笑致意时，脸上却都有些古怪的神情，似乎意味深长。
　　赵子诚初时不觉，后见每个人都如此，忍不住问道：“怎么好像每个人都莫测高深地看着我？”
　　朱妙真回过头，眼中也含着一层笑意，但是与村人们那意味深长的笑不同，而是诙谐幽默，象是在看什么滑稽的事情。她微笑道：“大概是因为家父的预言吧。”
　　赵子诚忽然想起自己刚苏醒时，听到的两个少女的对话——
　　“朱先生的话果然应验了。”
　　“不知道朱姐姐心里会怎么想呢？”
　　原来这些话真是说自己的！他不禁有些惶恐，惴惴道：“令尊曾、曾留下了什么预言？”
　　朱妙真几乎是漫不经心地道：“在他飞升前，我曾问他自己将来的夫婿是何人。他沉默片刻后，说在我十八岁时，会有一人乘水漂流而来。他就是我的丈夫。当时所有村人都在场。今年正是我十八岁，而你顺水飘了进来，他们自然就把你当作预言中人了。”
　　她说得轻描淡写，但听在赵子诚耳中，却不啻一个晴天霹雳。他顿时目瞪口呆，片刻后，双手乱舞，语无伦次地急道：“不，不，此事万万不可，万万…万万不可，在下家中早有未婚妻……”说到这里忽然想起，云英现在不知如何了？自己跳崖前，已经留下了退婚书，岳父是否已重新为她找了婆家？
　　朱妙真见他惊惶失措的样子，扑哧一笑，也不理他，转身继续悠然前行。
　　赵子诚心神稍定，忽然想起她刚才似乎话中有话，欲要再问，却顿觉难以开口。他自幼秉承圣人之教，除了对云英早有夫妻名分而略为亲昵外，当真是“非礼勿言，非礼勿听，非礼勿视”。而今忽然要向一位妙龄少女打听这种事，不由大是为难。但事关重大，又不得不问，於是鼓足勇气道：“朱姑娘？”
　　“嗯？”朱妙真闻言回头。
　　“你刚才说，村人‘自然’把我当作预言中人，不知姑娘自己…自己如何看待？”
　　朱妙真似是略为沉思了一下，道：“如果让我自己选，我不会选你。你似乎略过迂阔了些。不过，家父预言，从来不会落空的。”
　　赵子诚听了，略松了口气。仍不放心地鼓勇问道：“那么，姑娘意欲如何呢？”
　　朱妙真却毫不在意，边转身继续前行边道：“这有什么‘意欲如何’的？随缘不变，不变随缘。到时候自然知道该如何了。”

　　入夜，赵子诚躺在竹林雅舍的床上，辗转反侧不能入睡。一想到白天村人们那暧昧的眼光，就如芒刺在背，恨不能钻入地缝。他想：“虽然朱姑娘看起来并无属意于我，然而村民们认定了是我，又无法主动去辩白，真是令人尴尬，也有损朱姑娘的清誉。不如趁黑，悄悄地走了吧。只是未曾答谢朱姑娘的救命之恩，不辞而别，好生惭愧。眼下也顾不得这些了。”
　　主意已定，悄悄起身穿好衣服，开了房门出去，转头看看朱妙真的房间，她的房间灯已熄了，悄无声息。他在心底暗暗松了口气，只觉夜晚无忧谷的空气沁人心脾，无比清凉。几条飘带般的云雾环绕山间，在暗夜里显得分外柔和。虫声叽啾，清风宜人。
　　赵子诚走出几步，却又踌躇了。该往哪里去呢？他想自己是顺水漂流而来，那么逆水而行，总归可以找到回相和村的路吧？想毕先走到自己当日被救的那个河滩，然后沿河逆行而上。
　　走不了多久，已到村落边缘。只见前面是稀疏的树林，林中有许多大块的白石。赵子诚回过头，向着朱妙真的竹林雅舍无声地挥了挥手，转而进树林而去。每一块白石都光滑圆洁，在暗夜中闪着依稀的白光。白石越来越多，也越来越大，纵横错乱，中间象是小径，弯弯曲曲，有的地方仅能容脚。赵子诚摸索前行，忽然右脚在石面上一滑，摔了一跤，沾了两手泥。他扶住左边的一块大白石，石上立即留下一个泥手印。
　　他站起身，继续摸索前行。小径崎岖蜿蜒，时而近岸，时而远岸，看不见河。他只有在靠近岸时根据河水的流向来判断该往哪里走。可是，摸索了许久，白石还是层出不穷。这堆白石看起来竟象是无穷无尽。
　　他不由有些焦躁起来。加上病刚好转，体质虚弱，不一会就气喘心跳。於是只好在右边的一块白石上坐下稍歇。刚坐下，却忽然发现对面的大白石上赫然有个泥手印。
　　他心中一惊，想：“这个手印怎么象刚才我跌倒爬起来的那个？”不由从心底抽上一丝恐慌，忙站起身准备凑近细看，不料起得急了，脚下一滑，又摔了一跤。
　　这一跤摔下去他立即想起：这正是他刚才摔跤的地方，身下的触觉一模一样。抬起身，左手自然向左边的大白石扶去，抬头一看，果然自己的手一毫不差地盖在了那个泥手印上。
　　他站起身，拍了拍双手上的泥，懊丧地想：“怪不得我怎么也走不出这堆大白石，原来我走来走去，还是在原地打转。这堆白石看来暗藏玄机。是我太鲁莽。今陷在此了，进不得，退不得，这可如何是好？”正茫然四顾，忽见河边一块大白石上多了一个人影。
　　他吓了一大跳，定睛一看，原来是朱妙真，才松了一口气。朱妙真一袭白衣，双手抱膝，悠然而坐，正好整以暇地看着他，脸上似笑非笑。月光洒在她的脸上、身上，她全身都象在散发着柔和清凉的光。赵子诚一见到她，心就定了下来，同时也自知理亏，走到她面前，嗫嚅道：“朱姑娘，我…”
　　朱妙真道：“你想偷偷溜走？就是为了白天乡亲们的目光？”
　　赵子诚尴尬地笑了笑，道：“不错。瓜田李下，我自觉实在不宜在此留下去，否则有负我的未婚妻，且对姑娘的清誉也有损……谁知走到这里……”
　　朱妙真冷笑道：“哼，你年纪不大，倒是一个十足十的迂阔夫子！我并不在意那些虚名。而此地村民的目光，你未婚妻一丝一毫都不知道，又怎会伤到她？你若对她情比金坚，不可动摇，又哪里负了她？若你对你们二人之间的情义信心不贰，又怎会在意旁人的眼光和家父的一个预言？”
　　赵子诚听了这话又是惭愧，又是钦佩，也心服口服，只觉得在她面前，心底连一丝尘垢都无法躲藏。
　　朱妙真轻轻一跃，从大石上飘然落下，在前而行。赵子诚连忙跟随。当下朱妙真领他往回走。路上赵子诚好奇地问起这些白石阵的来历，朱妙真道：“你可记得孔明先生在夔关困住陆逊的那个八阵图吗？此阵与那个相仿。你今天只是想出去，还没有什么害心，所以只是在原地打转。若是有害人之心，境由心转，此阵立即就会幻化成悬崖、猛兽，没走几步，就会惊吓而死，或‘失足’ 摔死了。”赵子诚听得咂舌不已，对无忧谷的敬仰又加了一分。

　　他又在谷中休养了一个多月，每日向朱妙真讨教，医术也大有长进。谷中日月逍遥，只是经常思念云英，不知她近况如何，略觉忧心。这天他已彻底痊愈，体力不仅恢复，还更胜从前，于是辞别众人回去。还是朱妙真为他引路，穿过白石阵。
　　出了白石阵，面前是一大片山林，草莽丛生，根本看不见路。赵子诚不由迷惑道：“这怎么走法？”朱妙真递给他一个香囊，道：“这里是无忧谷特制的香料。佩在身上，一切毒虫猛兽都会远离。你不用辩什么路径，一直向西，走十里，就可以到达一条山径。沿山径向北走二十里，就是官道。官道向东北五里，就是广宁府清阳县地面。你到那里可休息一晚。从清阳县到相和村的路，你应该知道了吧？”
　　赵子诚点点头，心中诧异她似是足不出谷，却对地理知道的如此清楚。正想惊叹，朱妙真又拿出三卷书来给他，道：“这里三卷医书，你拿去好好研习，虽仍不能和谷中相比，但在谷外，却可独步天下了。”
　　赵子诚接过书喜出望外，道：“既然是济世良方，自然应该公诸天下，怎可我自己私□□占。”朱妙真听了一笑。接着道：“后会有期。”说完翩然回身，进白石阵而去了。

　　赵子诚在山林中披荆斩棘，跋涉了十里，拨开一丛灌木，果然看见一条山径。他跨过灌木，灌木又在他身后合上了，丝毫看不出有人走过的痕迹。赵子诚不由赞叹：“若非人指点，谁能知道这后面别有天地？”