《潇》恒利

5、第五章 江湖

　　远远看去沈溪晨的面目已模糊难辨，不知是否为凌峰的言语所激，却听他说道：“凌捕头，我来这里所为何事，想必你也心知肚明。真人面前不说假话，你在六扇门这么多年，虽有手段狠辣的恶名，却也没听说做过甚么坏事，我丹青堂也不愿与你结下梁子。今天你若将那本签名册交给我，今后丹青堂上下八百兄弟，都当你作好朋友。”
　　凌峰闻言沉默不语，半晌后仰天一笑，缓缓从腰间抽出一条九节钢鞭道：“官府与江湖，虽朝野殊途，却同样身不由己，沈少侠的好意我心领了。”又道：“久闻阁下太极剑法堪称江南武林一绝，难得在此相逢，若不讨教一番，岂非遗憾。请！”说到最后一个请字时，已然左脚踏前，右掌虚引，左手持鞭下垂，摆了个起手式。
　　沈溪晨微微摇头，再不搭话，亮出兵刃，却是一柄长剑。他双手抱拳，剑尖下垂，也回了一招起手式。
　　转眼之间，两人兔起鹘落，已斗在一起。凌峰的鞭法大开大阖，来如狂风袭地，去似龙潜渊底，卷起许多大小不一银色的圆环，大者通径盈丈，小者有如碗口。沈溪晨的剑法看上去缓慢异常，却是舒展如意，行云流水般自在一路，不受对手钢鞭的影响。长剑横斜曲直挑拨牵引，无不恰到好处的克制了九节鞭的去路。一柱香后，鞭环渐小，鞭势也愈见生涩。
　　突然铮的一声轻响，只见钢鞭斜飞出去，沈溪晨闪身中路抢进，一指封了凌峰的穴道，低声道：“得罪了”，又伸手在凌峰身上搜出一件物事，揣进怀中，转身走到我面前抱拳道：“适才不知兄台不通武功，误以为是官府中人，抱歉！却不知阁下意欲何往？”
　　本想告诉他此行的原因，但因为看杀绝技实在有些惊世骇俗，所以我撒了半个谎，只说县丞贪污朝廷赈灾银子，以致民不聊生，自己是去楚县逃荒的。沈溪晨听完皱眉道：“人祸之烈，尤盛于天灾啊。兄台，等我这件大事办完，便去你的家乡，杀几个贪官污吏，给乡亲们出这口恶气。”
　　我想起李家父子，心道：乡亲们也不是省油的灯，若是你身在穷乡僻壤又不会武功，指不定哪天就祭了父老乡亲的五脏庙了。
　　沈溪晨不能察觉我的心思，继续慷慨激昂议论一通，无非是朝廷无能，奸邪当道，习武之人更当铲恶锄奸为国效力云云，完了又道：“其实我也要去楚县，兄台如不嫌弃，不如我们结伴同行，畅谈助兴，长夜漫漫也不会寂寞了。”我原以为江湖中人都像书里写得那样，快意恩仇，少言易怒，尤其是沈溪晨这样英俊的青年侠客，更该冷峻装酷才是，不料他的健谈利齿更胜过村子里打快板说书的张老头，只能点头称是，暗地希望一只不长眼的大马蜂飞进他嘴里去。一路同行无话。

　　夜色已然完全笼罩了大地，夜风阵阵，带来草木泥土的芳香。我和沈溪晨已离开良久，所以我们都没有看见，支离破碎的官车边，一个高大的人影缓缓站起。赫然竟是本应死去多时的司驾。
　　他解开凌峰的穴道，抱怨道：“大哥，刚才我已有数次机会有把握偷袭得手，为何你暗示我不要行动？”原来二人知道沈溪晨武艺卓绝，早商议妥当演这一出戏，由司驾埋伏偷袭。
　　凌峰不答，拾起落在道旁的九节鞭，方道：“二弟，你的功夫我岂会不知，只是那沈溪晨和丹青堂不计得失，一意庇护那些仗义执言的书生，愚兄心里，确是十分佩服。索性顺水推舟，帮他们完成我想做而不便去做的事啊。”
　　司驾凌铁衣挠挠头皮，道：“其实我也早看那些贪赃枉法的狗官不顺眼了，但是向大人那里却不太好交代。”
　　凌峰正色道：“此番护送名册进京，你我兄弟二人已然尽力，奈何技不如人。回头向大人问起，自有愚兄一力承担。”
　　凌铁衣忙道：“大哥，若有难处，小弟必当和你共同进退。你要受罚，我也陪着。如是你挨一百下板子，我绝不只挨九十九下。大不了回乡下去砍柴种田，也不必再受那些狗官的鸟气。”
　　凌峰抚掌道：“大丈夫正该如此。只是听说京城那边，也有些高手出动了，还不知是何方神圣，据说武功相当了得。沈溪晨此去想必不会安宁。不如我们暗中相随，他动起手来也好有个策应。”
　　凌铁衣道：“既然大哥说了，那我们现在就走吧。”
　　这结义兄弟二人往日虽身在衙门，但本性正直，见不得官场里阳奉阴违那一套，因此得罪了不少人，颇受同僚排挤。若非二人能力出众，破案无数，早被罢免职位。此次既有意脱离官场，顿觉风月清朗，一身轻松，从此海阔天空，不必再受那些小人的腌臜气了。
　　二人相视大笑，并肩行去。两个高大的身影，很快融入无边的夜色之中。