《老山鬼话》拉蒙维多

8、做鬼也窝囊（二） 这世道早晚

　　这世道早晚会把妖魔鬼怪凑齐再开一桌麻将。

　　到实验楼时，已近子时。校园里静得过分，只偶尔有巡逻的保安开着电瓶车经过，车轮碾过减速带，颠出一串沉闷的响，像谁在夜里一下一下地捶着受潮的鼓皮。苏晚带我们绕到西侧，从一条窄窄的侧门进去。楼里的白炽灯已经熄了大半，只留着几盏应急灯，绿幽幽的，像栖息在墙角的萤火，又像某种正在慢慢发酵的霉斑。

　　上到四楼，苏晚停在那间研究室门口。

　　“就是那里了。”她指了指那片亮着的青蓝色灯光。

　　我站在门口，把伞从肩上取下来，伞尖轻轻一点地。白雾从伞面边缘漫出来，贴着地砖向里爬去。雾经过的地方，灯不闪了，空气里的尘也不动了，整间屋子被轻轻地从世间隔了出来，只剩那台笔记本电脑还在角落，亮着一点青蓝色的光，像一只还没闭上的眼睛。

　　电脑后面坐着一个鬼看了都得吓一跳的家伙。乌青的眼睛瞪得像两个铃铛，干涸的嘴唇一张一翕轻轻蠕动着。他被这雾气吓得一哆嗦，想从座位上飘走，却被雾气按在原地无法动弹。

　　鹭走进去，再次向苏晚确认她真的想“见鬼”，便从怀里摸出三支引魂香，又顺手折了进门时在花坛边摘的两片冬青叶，将香插在叶缝里，立在桌角点燃。烟极细，升到半尺高就散进了雾里，像把一整座山林子都烧成了灰。

　　“周……周叙……”苏晚的手抓着研究室的门把手，没有往前走，被这两个字卡住了喉咙。

　　他抬头看我们，嘴唇动了动，好半天才挤出一句：

　　“你们……看得见我？”

　　“正确。”我把伞往肩上一搭，走过去按住他的肩膀：“看见我们这位大师了么？有什么诉求赶紧跟他提，可就一炷香时间，过了这村可没这店了。”

　　鹭没理我，径自在他旁边的椅子上坐下，从随身的保温壶里倒了一小杯热茶，放在桌角，白气只冒了几寸，就被雾吞没了。

　　“我们受苏晚之托来找你。”鹭得语调很平淡，“时间有限，香一灭，她就看不见你，所以长话短说。”

　　周叙点了一下头，动作很慢，像在水底挪动身体。

　　“你留在这里，是因为那篇论文？”鹭问。

　　“是。”周叙的目光落在电脑上，屏幕上的光标轻轻跳了一下，像被什么唤起。

　　“你想做什么？”

　　他沉默了一会儿，才说：“我只能接触到我的电脑，别的碰不到。”他试着去碰桌角那杯茶，指尖穿过去，连一丝热气都没带动。

　　“连杯水都端不起来。”他苦笑，“我真没用。”

　　“确实挺窝囊。”我在一旁接道。苏晚在门口轻轻“喂”了一声，不知是在怪我多嘴，还是怕周叙难过。周叙倒没在意，只说：“你说得对。”

　　鹭看了我一眼，我耸耸肩，收了声。

　　“你的事苏晚给我们讲了不少。你生前，是不是已经整理过一些证据？”鹭把话题拉回来。

　　周叙抬起手，指尖虚虚地点在屏幕上。光标忽然动了，飞快地打开一个隐藏文件夹，里面整整齐齐列着几排文件，有原始数据，有实验记录扫描件，有和导师往来的邮件截图，还有一条从未发出去的申诉长文。

　　“我一直在收集。”他说，“我本来想等材料齐了，就交到院里去。可是后来出了事，这些就没能送出去。”

　　“材料齐了么？”苏晚忍不住问。

　　周叙摇了摇头，又点了一下头，像是自己也不确定。

　　“我的手机被他们拿走了。”

　　苏晚愣了一下：“手机？不是丢了么？”

　　“没丢。”周叙说，“在陈老师办公室的保险柜里。”

　　“什么？”苏晚的声音拔高了一些，然后低声问：“这么久了，他为什么还留着？里面有什么？”

　　我看他们如同密谋一样的架势，在旁边提醒道：“你不用这么小声，现在你们在这屋里蹦迪，外面的人都听不见。”

　　周叙没有马上回答。他抬起手，屏幕上的文件夹关闭，另一个窗口弹了出来，是一组数据图表，标注密密麻麻，像一张被人反复摩挲过的旧地图。

　　“我的论文里，缺了一组数据。”他说，“是我故意没给他的。”

　　苏晚皱了皱眉：“就是你之前说的，还在复核的那组？”

　　“对。”周叙说，“那是我整个体系里最核心的东西。我对外说还要再验证一下，其实是留了个心眼。我怕被人提前拿去用了，所以一直存在手机里，想等投稿前再加进去。”

　　他说到这儿，声音轻了下去：“可我还没来得及投，文章就先被他们发了。”

　　“那已发表的那篇里，这组数据是怎么来的？”鹭问。

　　“他们补了一组。”周叙的语气平静，带着一种已经不那么在意的情绪，“是从我参考文献里的一篇旧文章中截来的，结合我文中的数据做了缩放和偏移，误差棒、趋势线看起来都像那么回事。”

　　苏晚飞快地打开手机，登录期刊数据库，翻到已发表的那篇论文，找到那一页。

　　“同行评审时竟然没有审稿人指出来么？”

　　“审稿人一般不会逐点比对。”周叙说，“只要数据不自相矛盾，没几个人会把它当假数据。而且如果报告积极正面，学术编辑也多半顺水推舟接收文章。等有人真正去重复实验，发现不对，那已经是发表之后的事了。更何况，为了快速发表这篇文章，他们选择投了NSOU，从投递到发表只用了十九天。”

　　“难怪……”苏晚直接按灭了手机，“那就不奇怪了。”

　　“什么意思？”鹭抬起头询问。

　　“那是一个掠夺性的出版机构，以快速发表闻名，数据作假的文章在他们那里屡见不鲜，我们都戏称他们是给钱就发表的SCI。”

　　“所以……”鹭转回头看着周叙，“陈鹤年留着你的手机，是因为里面有你那组真数据？”

　　“对。我猜他还想用那组数据再写一篇文章。”周叙说，“不然，他早就把它扔了。”

　　听到这里，我忍不住笑了一声。

　　“贪到连死人手机都不舍得扔，你们这位导师，可真是做学问的人。”

　　周叙没有说话。他只是看了我一眼，那双透明的眼睛里有种难以形容的神情，像一潭被搅浑了多年的水，终于快要见到底了。

　　“还有别的么？”鹭站起身，三支香已经快要燃尽。

　　“实验楼三楼，三十七号储物柜。”周叙说，“里面有一个文件袋，是我准备好的东西。钥匙在鼠标垫下面。我本打算在学术报告会那天将这些材料公示出来……”

　　苏晚走过去，摸出了一把银色的钥匙。

　　“既然打算去做，那你为什么又要跳楼呢？”我一屁股坐在他的桌子上，吓得他往鹭的方向挪了挪。

　　“我没跳楼。”他低头回答，又抬起头对着苏晚的方向，“我没想跳楼。”

　　苏晚装钥匙的手顿了一下，握着钥匙垂了下来。她的手指轻轻刮擦着钥匙的棱角，嘴唇动了动，却只说道：“我明白……”

　　周叙听她这样讲，难得勾了勾嘴角，比哭还难看。

　　“那天，我找刘灿去天台对峙，本想着能套出些话，就用手机录了音。他承认了，承认是陈老师让他署名的。我越说越激动，抓住他的胳膊不让他走。他拼命挥开，我后退时被根废弃的排水管绊住，整个人直接跌了下去。”

　　雾贴着地面缓缓流动，发出极细微的、类似蛇滑过湿草叶的声响。

　　“那几天我神情恍惚，身体往下坠的时候，我甚至还没反应过来自己已经掉出了天台。等我被摔得七荤八素，意识再聚起来时，刘灿已经跑下楼来了。他拍我的脸，扒开我的眼皮检查瞳孔，然后打了一通电话。”

　　“是给你那位导师打的？”鹭一针见血。

　　周叙艰难地点了点头。他的身形在雾里虚了一下，像一张被水浸透的纸，随时会化开。

　　“那时我已经变成了现在这样。我跟着他往教学楼走。他拿着我的手机，交给陈老师。我看着他打开保险柜，把手机锁了进去，然后对刘灿说了一句话。”

　　“什么话？”苏晚问。

　　“他说，‘人已经没了，论文的事就当没发生过。你咬死是他自己跳的，剩下的我处理。’”

　　香在这个时候灭了。

　　白雾开始慢慢收拢，重新钻回伞骨里。周叙的身影越来越淡，像被那点微光一点一点地吞掉。他最后看了苏晚一眼，嘴唇动了动，没有发出来声音，只能从口型上看出来：

　　“谢谢。”

　　然后，那地方又只剩下一把空椅子，电脑屏幕的蓝光随之熄灭。

　　“后天得学术报告会前，我们一定要把所有证据都拿到手。”苏晚把钥匙放进包里，定睛看着那漆黑的电脑屏幕。“所以……”

　　我收起伞，在门口跺了跺鞋上的灰，朝着周叙的方向扬了扬下巴，他的魂魄时隐时现，连我都快要看不清晰。

　　“所以，小小酥同学。”我转头对苏晚说，“后天之前，我们还有两个晚上，去撬一个活人的保险柜。”