《玉兰花开（中）》秋草暮暮

7、第 7 章 天气渐渐炎

　　天气渐渐炎热，蓝兰破天荒起了个大早，出门找来工匠，还拉回十几车青石板，在后花园旁边修了一个游泳池。又另外定作了一批游泳衣，连三嫂和四嫂都有份。男式黑色背心加五分裤，女士游泳衣就比较华丽别致，亮晶晶的衣料上缀满波浪形的花边，可爱的不行。三嫂和四嫂本来拒不接受，但经不住两个儿子再三怂恿，便穿上试了试，当两个人走出房间后，脸上特别的难为情。她们刚想回房间把它换下来，早被两个儿子不由分说架到了游泳池边，三嫂和四嫂都羞得无地自容，正要回房，早被蓝兰一手一个给推落游泳池里。唬得正泡在池中的萧世忠和振邦等人忙不迭地从泳池里爬出来跑了。

　　萧家上下都很吃惊蓝哥的为人品性，竟如此的散漫不羁，不顾体统。几次三番明示暗示不见她收敛，萧世忠便私下找到蓝兰，言辞委婉的衷告她，你上回怎么怎么做得不合适，你那次哪里哪里不合乎礼法，以后都得好好改改。

　　蓝兰越听头垂地越低，萧世忠只当她把自己的话都听进去了，心下惭愧，说教完之后，就寻思怎么安抚，别让蓝哥心里系上疙瘩。怎知当她抬起头时，两眼都是泪，像小孩子被无辜虐待，满肚子委屈。

　　“大哥不喜欢我了！大哥骂我，我就知道我不招人待见！”说完，蓝兰便毫无征兆地号啕大哭。

　　萧世忠立马傻眼，他没说什么过份的话吧？再说蓝哥是个成年男子，纵横名利场经年，威名赫赫，何至于连他几句话都经不起？萧家儿郎自记事起，秉承地就是男儿有泪不轻弹的教育，连年纪最小的振华和性子最娇气的秀秀，都鲜有在人前哭哭啼啼的时候，蓝兰出其不意在他面前大哭特哭，萧世忠惊骇地头皮发麻，惊慌失措地连手脚都不知道该往哪里放了。

　　家里人都被蓝兰的哭声惊动过来，见蓝兰哭得昏天暗地，萧世忠急出满头大汗，问起来又不为什么大事，心下都觉十分好笑，脸上却不敢带出幌子，还是振邦、振天和振荣他们兄弟几个拖着蓝兰到花园散心解闷，才平复此劫。

　　萧家四郎、高氏、唐氏都坐在凉亭里，瞧着蓝兰他们从搭建好的积木塔底依次往外抽出积木，失手把积木弄塌的人，要用屁股写出自己的名字，直到所有人都满意为止。众人看了，也觉得搞笑有趣，忍不住大笑。

　　赶着这盘蓝兰输了，又不想老实认罚，转身要跑时，被振宇、振荣、振华他们联手拽住，纠缠时蓝兰的短褂卷起露出半边脊背，雪白的皮肤上布满浅褐色的疤痕，看上去特别刺眼，振荣眼尖嘴快，失声叫道“蓝哥，谁把你打成这个样子的？你跟我说，我去给你报仇！”

　　蓝兰反手摸了把后腰，轻轻一笑，“好啊，这些伤是我哥拿鞭子抽得！我哥虽然是个书生，但打架也是把好手，不知振荣你的身手怎么样？”

　　振荣一呆，呐呐低语“内个，内个，你哥为什么下这么重手打你？”

　　“因为我不听话，任性妄为，做了不合礼法的事情呗！”

　　“家里长辈都不拦着点吗？”

　　“我父母双亡，我哥就是蓝家的户主，谁敢顶撞他呢？”蓝兰的声音越来越低沉，她央央不快地整理好褂子，“不玩了，真没意思，我回房躺会去。”

　　蓝兰一溜烟跑出花园，连忙拍着胸口，默默忏悔“哥啊，不是妹妹没良心，成心抹黑你的名誉，我真没想到在萧家住得这么舒坦，萧大郎是个说一不二的脾气，为了以后的日子更加好过，我只有出大招将他一举拿下，哥，请你原谅我！”

　　萧家人目送蓝兰走出园子，都坐在亭子里没挪地，萧世忠盯着三郎，问道“三儿，五郎那个大舅子的脾气是不是挺厉害？”

　　三郎忙道“没有，没有，蓝哥那都是一面之词，大哥您误会了！尚文为人不错，是个斯文人，虽然对弟妹严些个，但那都事出有因。蓝公夫妇去后，蓝家全靠尚文独自支撑，偏弟妹又多病多灾，差不多有小十来年都没跟外人接触过，世俗人情上面粗疏得很。尚文的性子又有些刻板，碰上不省事的蓝哥，白头发生得比我还多，几乎都快未老先衰了！”

　　三奶奶高氏低声道“四弟，蓝哥当真做过二品大员么？我怎么瞅着他还不如振邦沉稳，一会哭一会笑，跟个孩子似的。”

　　“蓝哥她，”四郎顿了一下，摇头叹道“她以前脑子受过伤，虽然也费尽心血和功夫去治，结果总有不尽如人意的地方，否则也不可能在这个年纪还是风头正劲的时候就辞官。”

　　唐氏听了也嗟叹不已“蓝哥这是什么命哪！少年成名，正该意气风发，大展宏图，却弄出一身的病来。他模样生得那么好，偏又破了相，耳朵也不好使，难怪他能在这个年纪就立下那么番事业来，换做寻常人，碰到他经历的那些磨难，只怕早就趴倒起不来了！”

　　蓝兰的计划很成功。她那张脸就是最佳武器，不知不觉就被萧家人接受，并很快融入萧家这个大家庭的生活中。五郎在萧家人的心目中向来温和有余，亲近不足，这会子突然冒出个山寨的嫩版五郎，软软懦懦，虽然性子过份柔弱了些，但就是这种和五郎本尊截然不同的个性，越发引起萧家上下的怜悯之心。大家因为她有个冷酷的严兄，尤其怜惜她，都自发地决定要待她好一点，让她多多感受下家庭的温暖和家人的关怀。

　　蓝兰觉得火候差不多了，便叫来三郎和四郎，将身边要紧的物件交给他们代为保管，然后才郑而重之拿出那张药方，好似嘱咐遗言再三强调“给我配药的是个可靠人，但生死有命，连宫里的太医都说我这病是不能好的了，索性我就豁出去试试，没准能挣出条命来。即便我吃了这药有个什么三长两短，能遇到萧郎和咱们一家人，都这么真心实意的疼我，也不枉我来世上走这么一遭，一切但凭天意吧！生死我都认命，这张药方还请两位哥哥替我收着，几时停药，都由你们替我拿主意。我把自己的身家性命全都托付给两位哥哥了，这药我吃了纵然无效，一时半会且有得耗呢，我也不会说死就死，大哥他们那边两位哥哥能瞒一时是一时，没得让大家跟着悬心烦恼。”

　　兄弟俩被蓝兰的一席话，所有的儿女情长全给她勾引出来了，心肠软得不成样子，眼眶一阵阵发热，三郎拍桌子瞪眼道“呸，呸，呸，小小年纪，满口死啊活的，也不怕忌讳！”四郎心中虽然十分难过，但蓝兰这会正自伤神，便不肯表露出来，怕她见了反添心酸，因此接着三郎的话说道“蓝妹妹，你能想得开就好，你如今还年轻，江州虽然地小，也不少名医，咱们家又不少银子，什么病治不好呢？”

　　蓝兰听了，不由的眼圈一红，却笑着连连点头“我也这么想！”

　　于是三郎亲自带人按方抓药，吩咐厨房的人仔细熬好了，蓝兰冲满脸担忧的哥俩笑了笑，端起药碗一饮而尽，便歪在枕头上歇着，三郎、四郎拉着她没话找话聊天，没过一会，蓝兰便陷入沉睡。蓝兰睡着后，兄弟俩便提心吊胆地守在旁边，左等也不醒，右等也不醒，急的在屋子里团团乱转，好容易挨到日落，方见蓝兰迷迷糊糊睁开眼睛。

　　两人忙上前扶起她，抢着问道“你觉得怎么样？”

　　蓝兰揉揉眼睛，正要开口，忽然瞧见床头放着自己装有几样贵重物品的小行李箱，顿时蹦起三丈高“你们两个好过份，竟然乱翻我东西，你们丢不丢人哪？”说着抢过箱子，仔仔细细检查有没有撬锁的痕迹。

　　三郎和四郎互相对视一眼，三郎试探地问“蓝妹妹，你才吃过药，感觉如何？”

　　“别跟我打岔，说，你们怎么知道我藏箱子的地方？”

　　得，明白了，三郎和四郎这下清楚了，蓝兰吃的这药非同寻常，副作用之一就是健忘，而且发作的及时又明显。可见蓝兰把贵重物品交给他们保管，很有先见之明，虽然不知道箱子里都装些什么，但能让蓝兰看得上眼的，估计价值不菲。

　　三郎冲四郎使个眼色，四郎会意，冷不防捉住蓝兰胳膊，三郎手疾眼快，抢过箱子飞奔而去，四郎等了好一会才把蓝兰放开，蓝兰急得直跳脚，因为箱子是她私藏带进府里来的，所以不好大声喧嚷，万一吹到萧世忠耳朵里，她有理都变成没理的。

　　三郎和四郎也摸准了蓝兰不敢公开向他们讨还箱子，便行动不离大哥左右，让蓝兰无隙可乘。晚上没人时，二人费了好大工夫才将箱子打开，只见有厚厚一叠大额银票，几本土地执照，夹层里胡乱塞着几锭金、银元宝，还有一堆包裹完好的瓷瓶。四郎撬开瓶盖闻了闻，竟然都是品质上佳的人参膏，还有两张人皮面具，一只□□，一把削铁如泥的匕首，和几枚丸药，不知作什么用的。

　　四郎呵呵笑道“老天有眼哪！五郎这些年竟神不知鬼不觉地攒下这么厚的家底，往常咱们跟他借贷，他还好意思收咱们利钱！一想到五郎发觉自己的私房钱被蓝妹妹卷包会，我就忍不住想乐，嘿嘿，蓝妹妹关键时候能把要紧东西交给我们保管，看来她还算个有良心的，不枉咱们平日里疼她！”

　　三郎正在数钱，被四郎一打岔，数目立刻弄混了，然后从头再数，却三番四次的数错，看得四郎大乐。

　　一夜过后，蓝兰已经把昨天的不愉快全忘到脑子后头了。四郎早起就将珍珠叫到跟前，将两瓶调制好的人参蜂王浆拿给她，吩咐她记得天天临睡的时候打发蓝哥喝两勺再睡，等吃完了这两瓶再找他要，珍珠忙一一答应了。

　　因振华他们兄弟都要进私塾念书，蓝兰便成天拉着高氏、唐氏与珍珠姐妹六个泡在后花园消磨日月，嘻嘻哈哈的没个正形。高氏和唐氏都是大家小姐出身，又经萧母多年陶冶，她们原先非常抵触蓝哥如此胡闹，又不想把事情闹大，伤及蓝哥的脸面，只偷偷知会自家丈夫。哪知两个男人听了大不以为然，反劝她们若喜欢只管也跟着蓝哥玩去，蓝哥就是个孩子脾气，越管越糟，只要他没有杀人放火，一切由他去。

　　两个少奶奶赌气当真跟着蓝哥胡天胡地的疯玩起来，和蓝哥接触多了，她们竟吃惊的发现，不知不觉中便模糊了蓝哥的性别，蓝哥时时刻刻都能发明出新鲜游戏，每次都不重样，和他在一起，每天都过得快乐极了。

　　月底，账房管事把一叠帐单放到萧世忠面前，萧世忠只瞄一眼，眼珠险些给瞪出来“什么？买几块破冰就要六十多两银子？！他们到底是卖冰块还是在卖金块？”

　　管事的连眉毛都没动，提醒他下面还有，萧世忠一张张的翻下去，越看眉头拧得越紧。

　　“极品石材一百一十两？”

　　“蓝哥说修游泳池的石料一定要防渗防漏。”

　　“我们男人穿的游泳衣，布料还用不到二尺，竟然要花十二两那么多吗？”

　　“蓝哥说那不是一般的布料，乃是用深海鱼皮加工制作。”

　　“上等燕窝三十斤？”

　　“蓝哥说他在家吃惯了，一天不吃就浑身没精神。”

　　“红稻米一百斤？”

　　“蓝哥说咱家的白粳米他咽不下去。”

　　“……”

　　萧世忠把帐单放到桌上，傻呆呆地。萧家家法严谨，萧亨素来禁止他们在吃穿上过分讲究，生活奢华糜费，可蓝哥这个月的开销，着实让他开了眼界。萧世忠拿着账单，低头沉思，半日才说“蓝哥花得这些钱，就从我的账上划银子，倘或家里人问，你只说走得公账，不必多言。等下你出去找街上的胡子头，跟他说我先前定的那匹马不要了，回头我再请他喝酒赔礼。”账房管事答应着下去了。

　　三郎和四郎连日来忙着给蓝兰煎汤熬药，调理身体，抽空还要出门设法拼凑银子，填补蓝兰留下的亏空，这天两人走到外书房门口，听见账房管事叫住一个小厮，打发他出门给贩马的胡子头传话，说大爷先前定好的宝马不要了。两人不由的便止了步，三郎当即要叫来管事的问话，四郎忙把他拉走了，见左右无人才道“不用问，必定是大哥见最近蓝兰花钱太多，怕她以后去账房支不出银子，才把那匹马退了的。”

　　“咱们这五奶奶赚钱是把好手，没成想败起家来也不含糊。”

　　“不防事，估计以后不会了。我看她近来变得比以前好说话了，性子也乖巧了许多，那帖药药性霸道至此，对蓝兰也不知道好还是不好！”

　　“先吃着看看再说，若她只是健忘，不添别的毛病，这药就该坚持吃下去。”

　　“行吧。”

　　三郎和四郎的担心不无道理，时间不长，蓝兰种种反常在日常生活中就露出端倪，各种健忘，各种任性，接着又发展到连回家的路都常常忘记，将家里人都当作了陌生人。蓝兰的失常行为，闹得全家人都惶惶不安。但与此同时她的耳疾却明显好转，脸色也一天比一天鲜活，精神更是健旺无比。

　　萧世忠为此苦恼万分，但仍然对蓝兰充满了耐心和爱心，只要她的要求不是过份出格，他总是毫无底限的姑息迁就她，因为蓝哥虽然是个病人，她的个性和品性却无一不讨他的喜欢。

　　有一回，家里人偶尔疏忽，蓝兰竟独自溜到街上，幸而发现的早，及时将她找回，即便是虚惊一场，三郎和四郎还是吓出满身冷汗。两人合计了下，便将蓝兰的药给停了，等她的状态缓一缓，以观后效，再决定是否继续给她服药。

　　停药的效果立竿见影，过了一个多礼拜，蓝兰的精气神明显和先前大不相同，智商慢慢地又恢复起来，连健忘症都改善许多。家里人对此乐见其成，都相信了四郎的说词，他们都以为蓝哥早年脑子受过伤，因某种原因无法治愈除根，才造成现如今才时而聪明，时而糊涂的境地，此后大家越发怜惜起蓝哥来了。

　　每天凌晨，萧振邦便带着小兄弟们扎马步、站桩，教他们练习武术入门的基本功。蓝兰又定做了各式球拍，早上闲着没事，就带嫂子和丫鬟们互相拼杀两局。

　　运动完之后，佣人们便端出各种冰镇饮料，大家喝过后，都赞不绝口，三嫂和四嫂本来对蓝兰如此大手大脚的花钱颇有微词，但舒服的生活确实是种感觉很美妙的享受。而且蓝兰性格大方，有好吃好喝好玩从不吝啬分享，慢慢地她们无聊时都开始习惯往蓝兰房里跑，找她生法子解闷。

　　不仅她们如此，从蓝兰来到萧家以后，连萧家兄弟在外喝酒应酬的次数都跟着大大减少，即使偶尔出去，也是很早就散场，跟酒肉朋友们吃吃喝喝，哪有和家人聊天、打球、玩扑克，顺带看蓝哥整蛊振邦兄弟和丫头小厮们有意思。

　　振华他们为了能参加蓝哥的游戏，放学后便自觉在书房里做功课、温书，这一点尤为让三嫂和四嫂感到希奇，蓝哥才跟孩子们相处了两个月，却比他们的父母更加理解、熟悉他们。吃饭时，要是不想饿肚子，就只能有什么吃什么，因为蓝哥最不能忍受别人当着她的面挑食和浪费粮食。晚上睡觉时，不用大人们催促，他们就自己洗漱、按时上床休息，因为蓝哥说男孩子要是睡眠不够，将来会影响身高，长成小挫子。

　　这天上午，门房给蓝哥送来一封信笺，萧家兄弟正要打算出门，见此情景，便一齐站住了。

　　蓝兰拆开信封，里面是张告示，她迅速浏览了一遍，马上兴奋地连蹦带跳“万岁，万岁！发达了，我发达了耶！”她一边喊，一边跑过来拥抱每一个人。

　　“我看你没等发达先就发疯了！”四郎好笑的望着她。

　　蓝兰作了个鬼脸，又拿着告示给他们看“瞧瞧，这是什么？”

　　萧世忠接过来从头往下看“马路工程招标大会？”

　　蓝兰乐颠颠地忙给他解释“朝廷准备修建贯通南方各省的马路，因为工程浩大，朝廷有意将工程分段承包给民间富商。假如我承包下某段工程，马路竣工后只要通过朝廷验收，便可以在路口设置关卡，向过往行人收取规定金额的过路费，收费期限为十年。这十年里我所收的过路费，除了一部分用于马路维护之外，剩下得便可以全都放进自己的腰包。因为这是项利国利民的大工程，所以朝廷还会酌情减免承包商的其他赋税，甚至今后有类似商业活动时，还可以获得一定的优先权。”

　　萧世忠叹道“这也不知是谁想出来的点子，不错，真不错！如此一来，朝廷可以省下一大笔开销，承包人也能从中获利，而老百姓出门也更加方便，称得上一举三得。”

　　三郎把工程路线图又仔细看了一下，果然蓝兰持有执照的几片荒山，全在分段工程的中心要塞位置。忍不住笑道“蓝哥，你也想承包个工程来做做？要不然你干嘛这等高兴？”

　　“我不用承包工程，只要舒舒服服地坐在家里，自有其他想承包工程的阔佬把钱送到我面前，求我收下他们的钱。”

　　“蓝哥，快醒醒，太阳都晒到你的屁股了！”三郎忽然抓着蓝兰的肩头，大力摇晃起来。

　　四郎不紧不慢地说道“蓝哥，你倒是说说看，别人为什么要把自己腰包里钱，上赶着送给你呢？”

　　“当然是因为……因为……”蓝兰皱着眉头，苦思良久，也没说出个所以然来。三郎和四郎互相交换了个眼色，心下喜道“蓝兰果真忘记自己持有执照的事情，如此看来，回收她亏空的款项，便有指望了。”