《玉兰花开（中）》秋草暮暮

5、第 5 章 萧世忠已年

　　萧世忠已年过不惑，满面红光，中等个头，身板甚是强壮。他性情豪迈豁达，为人不拘小节，既知晓蓝兰并非恶意加害，这气便下去了二三分。再则瞧蓝兰五官俊秀，与五郎昔年相貌惊人的相似，不免又多了三分好感，又三言两语套问他年纪家乡等闲话。这时三郎和四郎忙你一言我一语的插嘴，蓝兰乐得省事，遂含笑站在旁边，听两兄弟替她掰扯来历。

　　萧世忠高声吆喝过来两个弟弟，然后一把揽住蓝兰的肩头，大步往家走，他早已经忘记了刚才的不快，只想快快回家，跟这个讨人喜欢的蓝小弟把酒言欢。

　　蓝兰乖乖地让他领着往回走，一边回想起五郎说过有关萧世忠的话来，“爱喝酒和喜交朋友是大哥天生的癖性，只要言语投机，加上一个喝酒的海量，绝对能令他青眼相加。”五郎对他大哥的这番性格概括，再贴切没有，蓝兰只和萧世忠走了一个回合，便认定他是萧家最单纯可亲的男人。蓝兰已成竹在胸，一路上言笑晏晏，几句不着痕迹的恭维，令萧世忠心头大悦，连呼相见恨晚。

　　三郎与四郎落后几步，冷眼瞧着蓝兰百般卖弄讨好大哥，心下又好笑又好气，还好小丫头没跑出自家地盘，两人连日来高悬的心总算安定下来。

　　忽听得蹄声急促，夹着“再往前面找找，”“大伙待会全听萧大哥吩咐，千万不可自做主张”，等七嘴八舌的声音。蓝兰跟着萧世忠的视线抬头望去，但见数十匹官马急驰而至，马背上乘者都着玄色官服，蓝兰一吐舌头，心想“看这阵仗，想必是本地捕头全体都出动了，萧家在当地的势力，果真不可小觑！”

　　蓝兰目光落在领头的那个年轻人身上，他约有二十七八岁，面目英挺，气质清冷。众人望见萧世忠等人，一齐上前拢住马头，年轻人从马背上飘身而下，快步奔近，急道“大哥，到底出什么事了？三哥，四哥，你们两个没事吧？门房有人报信说，四哥出了什么事故，又是山贼又是骗子的，也没跟我把话说清楚，我担心大家吃了亏，便去请李捕头来照应照应。”

　　随同的李捕头火气最猛，上来便大声骂道“他妈的，到底是哪个不长眼的孙子在捣乱，这不是活得不耐烦了么？”

　　萧世忠怕蓝兰沉心，忙接口道“一场误会罢了，前事休提，倒是劳动李兄弟白跑一趟了。”

　　李捕头闻言忙拱手回道“若能为萧爷略尽心力，便是赴汤蹈火，也不在话下，些许微劳，不值什么，原是咱们兄弟该尽的本分。”

　　“哈哈，李兄弟这话中听，此刻你公务在身，大哥就不虚留你了，今个夜里你可务必要到家，陪老哥一醉方休，如何？”

　　“萧爷发话，小弟敢不从命，”李捕头立刻打蛇随棍上，冲三郎、四郎点头示意后，又跟六郎道别“六爷，既然是场误会，那兄弟便先行一步，回衙跟大人交付差事。”六郎忙拱手相让。

　　萧世忠待李捕头等人远去，这才拉着蓝兰跟六郎萧世智相认“小武，这是我家六郎！小六，这位就是你五哥的内弟蓝尚武，鼎鼎大名的尚武基金会创始人，跟你五哥又同朝为官。因身上有些不好，故辞官到咱们南方一为散心，二为找个好山好水的地方休养，大家都是一家人，你们两个日后正好多亲近亲近。”

　　萧世智凝目向蓝兰打量几眼，施礼笑道“武兄弟，欢迎你来萧家作客。”

　　蓝兰还了一礼，脆生生喊道：“六哥好，萧妈妈她们都唤我蓝哥，您叫我蓝哥就好。”

　　回家路上，萧世忠又问起京城里其他人是否安好，蓝兰早把应对的话思虑周全，笑回道“五哥新官上任，比先忙碌好多，不过他对蓝兰真是一等一的好。我虽然在□□挂名得了个虚官，不过是糊弄不知情的人而已，我做买卖还可舞弄两手，若论舞文弄墨，简直不堪一提。我真是硬着头皮才敢接下那一摊子活，多亏五哥他们没明没夜的出力帮忙，好歹是遮掩过去了，就这依然吓得我心肝乱颤，身子也立刻露出马脚来了。我一路东游西逛，身上一天比一天轻省，前儿走到丘山，忽然想起来离五哥老家不远，我和五哥情同骨肉，若不来家里问候问候，于情于理都实在说不过去，况且那年二哥、三哥、四哥进京时，我们相谈甚欢，只可惜相聚日短，让人心里怪惦记的，就这样，我招呼也不打便私自跑来了。”

　　萧世忠抱着蓝兰的肩膀，用半生不熟的官话笑说 “怪不得我一看见蓝哥你，心里便喜欢上了，原来你和哥哥我一个毛病，都怕念书！”

　　蓝兰也操着一口蹩脚的江州土语，笑道 “我也奇怪，怎么看着大哥比我亲哥还亲呢！大哥这一解释，我可就全明白过来了，咱们原来都是一路人。”六郎笑望着他二人在那做哥俩好之状，三郎、四郎眼见蓝兰在那厢跟大哥装傻装憨，又不能揭破她，嘴上不说什么，脸皮、嘴角却不住牵动，显然正在极力忍耐。

　　五人相偕回到萧府。蓝兰上午在萧府演了那么一出戏，心里紧张万分，哪还有余力去观看萧家府邸是门高门低。直到此时，她方才有心情留意府内景观。

　　萧世忠将家里各个庭院寓所的位置，带蓝兰走马观花游览一遍，萧家根基深厚，又系累代世家，家中景况自然不比寻常百姓。其房屋院宇，建造的工整严谨，府内遍布厅殿楼阁，或轩峻壮丽，或精巧别致，或清幽宁静，一派兴旺之家的繁盛之气。

　　接风宴上，和萧家上下老小初次见面，蓝兰淋漓尽致的发挥了一把她的公关超能，令大家无不为之动容，她不费吹灰之力，便斩获萧家诸多大小男子汉发自内心的喜爱。

　　天色刚刚擦黑，李捕头守约登门，萧世忠忙吩咐下去，家仆们便在大厅八仙桌上摆满当地特色菜肴，三嫂高氏与四嫂唐氏向众人尽让两句，便退回内宅。

　　萧世忠端起酒杯，将家中小辈众多男丁依次指与蓝兰，连比划带手写，道“这是秀秀的大哥振邦，这是你三哥的儿子振天、振宇，这是你四哥的儿子振荣、振华。”蓝兰一一见过，然后故作严肃“我就说嘛，秀秀那小丫头怎么整天把下巴翘上天，感情咱们萧家光结果子，不开花呀！要说大哥就是大哥，色色都比兄弟们强，有儿有女，两全其美，真是好福气呀！”

　　萧世忠听蓝兰说出这么讨喜的话来，心怀大畅“哈哈，借蓝哥吉言，咱们大伙先干了这杯!”说完他拿起酒坛，将一溜酒盅全部倒满。这时蓝兰看见萧振邦在向小兄弟们示意，准备带他们出去，忙上前拦住“我和几位少爷还是头回见面，话都没说几句，大家怎么就丢下客人自己先走了？”

　　萧振邦约摸二十出头，长得眉清目秀，温文儒雅，接人待物成熟稳重，亦颇步萧亨之后尘。此时听蓝兰开口相留，忙道“父亲和叔叔们喝酒，小侄不敢叨扰，况小侄天性不善饮，叔叔们只管自便。”

　　蓝兰呵呵笑道“这是什么话？要知道‘男人不喝酒，白来世上走’，不成不成，今天说什么，咱们大伙都要喝个痛快。”蓝兰拿起酒壶往里兑上些白水，把酒味冲淡，又亲自给他们每人端过一只酒杯，“来吧，小伙子们，你们要想学着像叔叔伯伯们这样豪爽的喝酒，眼前就是最好的学习机会。”

　　几个小家伙意识到自己真的要和成年人一起喝酒了，个个兴奋莫名，齐唰唰地抬头去看萧振邦。

　　蓝兰会意，大声笑道“来，咱们一起举杯，为咱们萧家的好男儿长大以后，个个都是真爷们儿，真汉子！干杯！”

　　众兄弟中数振华年纪最小，但若论起胆量，几位哥哥却又不及他了。当下他举步上前，双手捧起酒杯，大声说道“为男子汉干杯！”说罢一饮而尽，呛得他又咳嗽，又流泪，惹得在座的男人们哄然大笑。

　　随后，蓝兰把他们哥几个全拉上席来，然后一手按住酒坛，一手按住酒壶，眼光向席上众人挨次看过去，笑道“今天哪个要是客气推托，我们就罚他下席斟酒，再给咱们唱曲助兴，大家同不同意？”

　　李捕头忙接口道“行啊！这等好酒，岂有不愿多喝两碗的道理。”

　　“对对对，大哥平生一无所能，只会喝两口酒，你这几个哥哥也是洪量，蓝哥，咱们兄弟今天说什么都要陪你一醉方休。”三郎和四郎相对而视，两人脸上的表情如出一辙“蓝兰可要糟糕了，非叫大哥给灌醉不可！”

　　三郎和四郎都暗中留意着蓝兰，料她两三盏酒下肚后，不出片刻，便要醉倒在席上。哪知两人越看越是骇然，眼看她咕嘟咕嘟连尽十几杯，将近两斤烈酒下肚，眉眼间仍是神采奕奕，不禁暗暗纳罕。席间只有蓝兰一人是客，众人自然轮流来敬，蓝兰一概酒到杯干，着实爽快。数巡过后，蓝兰说干喝无趣，从身上掏出扑克牌，提议教大家玩个新鲜游戏，赢者可随意命人，不拘诗词雅谑，笑话小曲，道一则以侑酒。众人听了，欣然同意。

　　第一局乃是振华的开门红，大家共饮一杯，他便拍手叫道“我要听六叔吹萧。”

　　“振华！”四郎立即收敛笑容，出言呵斥，振华不明所以，但瞧父亲的脸色不快，心下很是惴惴不安。

　　六郎先是一怔，见四郎开口打岔，忙道“四哥，所谓愿赌服输，振华既然提出要求，输者自当认罚，难不成你想让兄弟我下去给你们斟酒唱曲么？”说完，令人到他房里取来玉萧，六郎接过萧管，引宫按商，跟着便听到萧声响起，初时萧声尚且悠扬动听，情致缠绵，但后来萧声愈转愈低，所奏曲调也跟着转作一团悲切哀伤之意。

　　蓝兰心内沉思“看六郎风华正茂，家世显赫、兄弟又和睦，他的生活环境说十全十美亦不为过。为何他所吹曲调一味哀伤，不应该呀。”

　　一曲终了，蓝兰发现六郎的萧声在听众中引起了尴尬的沉默，赶忙站起率先“啪啪”大拍巴掌，嚷道“再来，再来。”她乍乍呼呼的开始重新发牌，加上几个半大小子在旁起哄，很快就将席上突如其来的沉闷一扫而空，三郎和四郎你瞧瞧我，我瞧瞧你，轻轻吁了口气。

　　这局换作萧世忠通杀，他拍桌笑道“哈哈，这下可叫我拿住了，嗯，还是蓝哥你给说个好笑的，不拘雅俗，只要把人逗笑了就算，咱们可得先说好，大伙若是不笑，你就识相点，自己罚酒一壶。”

　　蓝兰清清嗓子，讲道“有家布庄的老板在自家店里，盯着一个买布的妙龄女郎，看得目不转睛，老板娘非常不高兴。突然，那个女郎转过身来，“啪”的一声，狠狠煽了老板一记耳光，骂道“我要给你个教训，看你以后还敢不敢偷摸女孩子！”当女郎扬长而去后，老板捂着发烫的脸颊，委屈地看着老板娘，说道“我真的没有摸过她！”老板娘冷笑一声，“我知道！是我摸她了！”众人听了，不觉大笑起来。萧世忠拍着桌子，笑的前仰后合，说不出话来。

　　夜幕黑沉，初夏的微风温暖而柔和，萧家四郎、李捕头和几个小年轻跟蓝兰斗牌喝酒，高兴得不亦乐乎。萧振邦从不饮酒，今日头回开戒，喝到半夜，饶是酒中掺水，心中也开始迷迷糊糊，说话时舌头都大了，本来拘谨沉默，忽然发现自己抓了一副好牌，开牌时果真通杀，他胆气陡生，大叫道“我赢了，我要……我要听蓝哥唱支小曲来听听。”众人当即齐声附和。

　　蓝兰没看清楚，四郎伸手蘸着茶水在桌上把要求写下来，她仰脖豪迈的把酒饮尽，昂头高吼：

　　妹妹你大胆地往前走呀

　　往前走莫回呀头

　　通天的大路

　　九千九百九千九百九呀

　　妹妹你大胆地往前走啊

　　往前走莫回呀头

　　从此后你搭起那红绣楼呀

　　抛洒着红绣球啊

　　正打中我的头呀

　　与你喝一壶呀

　　红红的高粱酒呀

　　红红的高粱酒呀

　　清早，从敞开的门窗中穿透进来的阳光，把六郎晒醒了，太阳照得他睁不开眼睛，一时间他竟想不起来自己身在何处。他勉强从地毯上抬身坐起来，才回忆起来，昨晚他们醉醺醺的连吼带唱，还搭着肩膀围成一圈跳蓝哥教的踢踏舞，喧闹的不堪。想起昨天晚上出得洋相，感觉十分有趣，他依稀记得已经好多年，他们兄弟都不曾如此放纵过自己了。

　　蓝兰搂着振华就睡在他身边，萧世忠直挺挺的躺在长地毯的边角上，鼾声震耳，其他人则横七竖八胡乱的躺在周围，睡犹未醒。六郎忙把大家挨个叫醒。家仆们忙进来收拾去了残席，又捧上酽茶给众人醒酒。

　　蓝兰一面试着转动脖子，一面叫苦连天“唔，头疼的不行了，我要先洗洗去，昨儿闹过头了，我人都快要发臭了。”

　　振华忙道“是呀是呀，我的头也好疼啊，我身上也好臭的，我也要洗洗去，蓝哥，咱们俩一块洗吧。”

　　“我也要跟蓝哥一起洗！”“还有我，我也去！”振宇、振荣都在半大不小的年纪，小哥儿仨向来同进同出，眼下他们又同时对这个新来的蓝哥产生了极大的亲近之意。

　　“傻小子！你们还当自己是吃奶的娃娃吗？家里哪有那么大的澡盆，能装得下你们这么多人。还是听我的，咱们大伙都上后园子的水塘洗去，那里地方大，人再多也不怕挤。”萧世忠热心的提议。

　　“扑，咳咳……咳……”三郎四郎正在漱口，猛不防听到振华吵着要跟蓝兰洗澡，满口茶喷得到处都是，没等他们把气顺下去，又听见大哥说让大伙上园子一起洗，这句话顿时骇得三郎四郎惊天动地的咳起来，偏偏心里越是着急，咳嗽越是止不住。

　　正没个开交，反倒是萧振邦一句话解了这场尴尬“父亲不可！虽然按时令已经入夏，但这个时辰下水，还是凉了些，况且蓝叔千里奔波，身子疲累，且昨夜宿醉一场，更加不益洗冷水了，还是请蓝叔回房沐浴吧。”

　　“对，对，对，振邦言之有理！大哥先陪李捕头到前面用些茶饭，蓝哥就交给我们来照应。”三郎和四郎一左一右的挟着蓝兰慌慌张张的去了，留下的人都莫名其妙：他们俩今天说话做事怎么毛毛燥燥的？

　　蓝兰笑嘻嘻的跟在两兄弟身后，穿游廊，过庭院，只觉得路上一进进的内宅转得人眼晕，终于走到一座院落里停下。

　　三郎打开房门，说道“这是五郎的屋子，你要是不嫌冷清，就暂且住这吧。”

　　“哎。”蓝兰随口答应，一面东瞧西望的打量屋子。

　　“进来吧，你们先来见见蓝哥，”四郎领着六个丫头前来，又吩咐道“蓝哥是五爷的内兄，暂时要在咱们家住一阵子，你们可要好生服侍，知道吗？”

　　“是。”

　　六个眉清目秀的女孩子，走到蓝兰面前排排站开，四郎挨个给她介绍“这是珍珠、玉珠、金珠、银珠、美珠、秀珠，她们都是伺候五郎的丫头，以后就归你使唤了。”

　　“谢谢四哥，”蓝兰笑呵呵的点头“诸位珠珠姐姐好！”

　　六个女孩子脸上微微一红，忙上前道声万福“奴婢见过蓝公子。”六个人说话的声音极甜极柔，令人一听之下，只觉说不出的舒心。

　　“今后有劳几位姐姐照顾了，不过说真的，姐姐们的官话说得真是好极了，简直比京城人还像京城人！”一席话，令六个姑娘芳心大悦，都轻轻抿嘴笑了。

　　四郎见蓝兰安顿下来，就跟三郎往外走，依稀听得蓝兰在身后说笑“珠珠姐姐，你们南方女孩子，每天都吃什么好东西，瞧着个个都水灵灵的，哇！还有你们的眼睛，水汪汪的，好好看啊！”

　　“蓝公子勿要取笑，介末不敢当。”

　　“还有啊，你们说话的声音也好好听，怪不得人家说‘宁听南方人骂街，不听北方人说话。’这话讲得确实有道理吖，你们会不会唱歌啊？哪天有空，唱给我听听好不好？……”

　　三郎和四郎交换过眼色，都想：“当日太后来信，满口称赞蓝兰容貌、才情样样出众，可她老人家怎么就看不出来，这女孩子的脾气、性格也是相当的“出众”哪！唉，可怜的五郎，往后的日子可有得受喽！”