《宫闱》寒惊一瞬

2、第二章

　　且说定贵人被平贵人催促着离了储秀宫后殿，虽说有些狐疑，倒也没甚多想，况且离了那宫也好，如今平贵人的思顺斋越发的清冷了，想起去年隆冬时节，这宫里人进人出的，朝赏晴雪暮开宴，何等样热闹，那么冷了天儿，竟到处都暖烘烘的……可如今呢，如今天虽热了，这宫里反而冷飕飕的了，定贵人想到这，简直觉得那股子冷风从思顺斋里追出来了一般，后背直发凉，因不由得走快了两步，一出了宫门，外面倒又是热朗朗的暮春天儿，定贵人回头望了一眼，感觉这个夏天这储秀宫里不需要用扇子了。
　　定贵人扶着宫女莺儿，后面跟着捧扇匣子的小太监，穿过西二长街，径往咸福宫来。进了咸福门，绕过木影壁，便是咸福宫正殿，这咸福宫正殿比别宫都要小，面阔只有三间，倒与做了御书房的景阳宫相同。好在这宫里只住了主位和嫔一人，倒也觉得甚是宽敞。
　　这和嫔娘娘刚歇了晌，正在寝间里梳妆，让定贵人在外面候着。这妆梳了足有小半个时辰，及至出来，也不过是挽着寻常发髻，插了个珠钗而已。于是定贵人请了安，和嫔倒也和和气气的，问了皇后安好，一面看扇子一面与定贵人聊几句家常，过后又叹气道：“老话说女子无才便是德，原来都是哄人的，有才方是德呢。那诏书上说她“德表柔嘉，心昭淑慎”，唉，如今这后宫，会写个诗弄个词，再会画两笔画儿，竟比为皇家绵延子嗣还有功呢。”
　　定贵人闻言，心道：“原来和嫔娘娘也知晓钮祜禄贵人晋位的事了，竟还知晓的这样清楚，可见我虽时常在各宫走动，竟是个傻子，消息还不如这些静居深宫的灵通。”心里想着，嘴上却说：“德表柔嘉，心昭淑慎”那也不过是套话，娘娘您还有什么没经过的？便通些文墨，又不是男子，能值些什么？岂能跟娘娘您诞下大阿哥的功劳相比。”
　　和嫔闻言，大约也觉得自己话说得太露了，忙笑了一笑，又扯些别话，最后方细细挑了一把蔷薇扇子。
　　这里定贵人出了咸福宫便往延禧宫来，不想恬嫔娘娘正在礼佛，传出话来，“有劳定贵人代为挑一把吧，要素净些的。”定贵人知道恬嫔娘娘素来是个省事的，于是便做主代为选了一把丁香扇，交由娘娘身边的宫女拿进去了。
　　离开延禧宫，定贵人倒有些踌躇，是该沿东二长街往北去钟粹宫呢还是绕过中路去储秀宫？要说便做情先送与平贵人也无妨，只说圣谕刚下自己还不知道钮祜禄贵人晋位之事，不知者不罪，料想也没人苛责。只是自己实在不想再回储秀宫了，况且平贵人自己也曾有话提醒先送钟粹宫的。只是……那是不是气话啊？她还说要拜见那全嫔娘娘呢，那显然是气话啊。定贵人想到这，不由得停下了脚步。可忽一抬头，却发现自己已然快到钟粹宫门前了。见此倒不由得把心一横，反正这次便做了情也不会再有下次，日后总还要先敬着全嫔，倒不如一开始便敬着了。况且便扯谎说不知道晋位之事，虽嘴上不说，也怕那全嫔会心下不爽，为了思顺斋何苦得罪钟粹宫。想到这，顿了顿脚，便一径往钟粹门而来。
　　门前的小太监见了定贵人忙趋前两步恭恭敬敬行了跪安礼，便有一人沿着游廊飞跑去通禀。这里定贵人一路穿过垂花门，因见小太监往后面去了，便知道这全嫔娘娘尚未移居正殿，因绕过正殿往后院东配殿而来。
　　未到殿前，早有钟粹宫掌宫姑姑碧染迎出门来行礼道：“定小主来了。”一旁小宫女挑起帘栊，侧身让定贵人进去。一进了屋，顿时觉得花团锦簇一般。全嫔与祥贵人分宾主坐在炕沿上，常贵人坐在下首的绣墩上。那祥贵人与常贵人因正式赐封了贵人，皆华服珠饰，衣着打扮甚是华贵。倒是那全嫔娘娘只家常梳着小两把头儿，插着把小巧的银丝点翠簪子并一朵淡粉珠花，身上穿着淡蓝色素锦常服，手闲闲的搭在腰间，侧身坐在炕上，虽与祥贵人说着话，眼却往外望着，一见定贵人进来了，忙笑道：“定姐姐来了。”
　　这定贵人因着全嫔是新晋的嫔位，忙按礼参拜，礼未行完，全嫔早已扶了起来，一面说道：“嫔妾虽承蒙圣恩，侥幸晋了嫔位，到底进宫未久，许多规矩事宜，还得请姐姐多教导呢，哪里敢承受姐姐的大礼？”说着便欲还礼，定贵人慌忙扶住了，道：“使不得，嫔妾岂敢受娘娘之礼。”
　　然后祥贵人、常贵人皆与定贵人行礼，身后服侍的宫女们亦跟着主子们行礼，一时吉祥请安声不绝于耳，定贵人忙还了个平礼，道：“恭喜二位妹妹了。”这里小宫女们忙又搬了个绣墩放在炕下左边，祥贵人便坐到了右边原先常贵人的绣墩上，常贵人便坐到了左边绣墩上，定贵人便到炕上原先祥贵人处坐了。
　　一番寒暄过后，定贵人正要说明来意。忽听见门外一阵喧嚷，便有宫女来回：“平贵人来了。”早有掌宫姑姑迎了出去，便听见平贵人一阵笑声道：“这么多奴才候在外面，可知这宫里热闹了。”一路说着，只见那平贵人头顶着银丝缀面两端垂珠当中饰丝绢桃花的大拉翅儿，身着粉紫色饰荷花纹常服，扶着宫女粉蝶儿，满面春风的进来了。
　　进来后先蜻蜓点水般与全嫔行了个礼，过后又笑冲站起身来的祥贵人、常贵人、定贵人道：“妹妹们快别多礼了，只管坐着吧。”又冲全嫔道：“皇上老说我不该闷在自己宫里，该四处走动走动，岂不知这宫里规矩那么大，光行礼都把人行晕了，倒还说我懒怠。”因一面笑着，一面在炕沿上坐了。定贵人便下来坐在了祥贵人位上，祥贵人坐到了对面常贵人位上，常贵人便坐在定贵人下首新搬来的绣墩上。
　　这里全嫔因见平贵人只行了个常礼，便也只略欠了欠身。笑容满面道：“平姐姐倒真是难得来我宫里的。倒是皇上说得对，姐姐平日没事，原该四处走动走动才是。一则散散筋骨，二则姐妹们常来常往的，也不觉得生分。”
　　平贵人笑道：“我人虽不常来，心里可常来娘娘宫里呢，一刻也不曾对娘娘生分。不信娘娘只问粉蝶便知道了。我才来的路上还跟粉蝶说呢，我说这要论起来，在新进来是这几个妹妹当中，就数娘娘长得最灵秀，又心思聪慧，别说皇上喜欢，就连我见了娘娘都觉得心情愉悦呢。只是嫔妾到底早服侍皇上几年，便进宫也比娘娘早些，如今私下想管娘娘叫一声妹妹，不知娘娘可允准？娘娘若责怪嫔妾托大，坏了规矩，那嫔妾可就不敢了。”
　　全嫔闻言笑道：“正求之不得，如何说起责怪的话？咱们都是服侍皇上的，公论虽各有位份，私下可不都是姐妹？姐姐肯喊我一声‘妹妹’，那才是真心和我好呢。”
　　平贵人笑道：“难怪阖宫上下都盛赞天底下唯有妹妹当得起‘秀外慧中’四个字，我今儿才算信了。”
　　全嫔微笑道：“姐姐谬赞了，妹妹何以克当？”
　　平贵人道：“不想妹妹正得盛宠，又新册封了主位，竟还是这样谦逊！妹妹若不敢克当试问天下还有谁敢克当？”说着自顾笑了一阵，又道：“可是我糊涂了，原是来给妹妹送贺礼的，倒尽扯些别的。粉蝶，快呈给娘娘。”
　　粉蝶闻言忙近前呈上一个檀木雕花匣子来。
　　全嫔却不唤人接匣子，道：“册封妹妹，不过是皇上错爱，妹妹哪里敢收姐姐的礼，况且尚未去太后、皇上、皇后宫里谢恩，也于礼不合。”
　　平贵人笑道：“不过是小小物件，妹妹收下便是，倒又说起礼来。”
　　全嫔正色道：“物小事不小。妹妹不是不收，是不能收。姐姐进宫原比妹妹早，宫里的规矩，也比妹妹知道的多，可曾见过嫔妃受封后未谢恩便收礼的？”
　　平贵人一怔，微红了脸，半日方道：“妹妹说的是，原是姐姐大意了。”
　　全嫔笑道：“姐姐这也是太过爱惜妹妹的缘故，只是妹妹性子粗莽，还请平姐姐多担待。”
　　平贵人悻悻道：“妹妹严重了。”
　　这时宫女们端上茶来。
　　全嫔笑道：“这是皇上新赐的茶叶，不知可合平姐姐脾胃？定姐姐也尝尝。”
　　平贵人正欲端茶，闻言方惊讶道：“原来定妹妹也在，我竟未看见，真是该罚。妹妹几时来的？”
　　定贵人虽不解她所来何意，但见她演得像真的一样，也只得配合她道：“只比姐姐早到一步。”
　　平贵人道：“原来定妹妹也爱来钟粹宫，可见全嫔妹妹招人疼爱。定妹妹可也是来送贺礼的？只是妹妹适才听见没有，贺礼送早了，娘娘可是不收的。”说着以帕捂嘴，笑了起来。
　　定贵人道：“倒不为送贺礼，原是皇后娘娘有差遣，与姐妹们送扇子来了。再则……也来拜见全嫔娘娘。”
　　全嫔道：“定姐姐严重了。倒是皇后娘娘赐下何种名贵扇子，竟劳烦姐姐亲自送来。”
　　定贵人道：“正想请娘娘挑选呢，娘娘看了便知道了。”因喊道：“小荀子——”
　　话音未落，便有一小太监忙跑过来跪呈上扇匣子。
　　全嫔先起身谢了皇后娘娘，又问道：“和嫔、恬嫔二位姐姐想是都选过了吧？”
　　定贵人道：“二位娘娘都已选过了。”
　　全嫔又谦让平贵人她们先选，众人都忙道“嫔妾岂敢”。平贵人笑道：“妹妹刚才说着规矩，如何自己又坏规矩了？论规矩是该妹妹先选的，妹妹快选吧，选完了我们好选。”
　　全嫔见平贵人这么说，方让宫女紫凝接过扇匣子来，挨次看了一看。又让众人帮着选。定贵人又把这扇子的好处说出来，祥贵人等皆惊赞不已。平贵人只装作是初见，因此每看一把扇子都惊呼数声，尤其赞得夸张。
　　全嫔因看到匣子里还有把牡丹扇子，诧异道：“怎么还有牡丹扇，难道是皇后还未选吗？”
　　平贵人见问，不待定贵人回答，便抢先说道：“皇后定然早选过了，皇后不选，哪里会轮得到我们？妹妹不知道，皇后素爱浅淡之色，这红牡丹这样富贵浓丽，皇后定是不喜欢的。”因见全嫔沉吟不语，忙又说道：“不止是皇后不喜欢，便是咸福宫、延禧宫二位娘娘到底年岁大了些，也是越发爱简淡之物，也不喜欢。如今看来，倒是妹妹最适合这把扇子，一则妹妹国色天香，二则又得皇上盛宠，况且年轻，正该用这把扇子，夏日里扇风，只怕整个钟粹宫都是牡丹香味呢。妹妹快选了这把，妹妹选好了，也可该我们选了。”说着一甩罗帕，又娇笑了几声。
　　全嫔道：“姐姐这话说差了。国色天香，岂是形容我等妃嫔的？”
　　平贵人闻言，略尴尬了几分，勉强又笑道：“不过是形容花儿，妹妹又扯上什么妃嫔。”又忙对定贵人、祥贵人等说：“全嫔妹妹既已选好了牡丹扇，我们也快选选吧。”

　　全嫔笑道：“平姐姐且慢，这花儿既是国色天香，妹妹天资浅陋，位份低微，更不敢僭越了。”说着把牡丹扇轻轻放回扇匣里。
　　那平贵人见此，恨不能把那扇子从匣子里拿出来硬塞到全嫔手里，却也无可奈何。
　　这里全嫔又接着看其他扇子，因拿起一把兰花扇细看。那平贵人本来悻悻的，忽见全嫔又细看这把扇子，顿时又来了精神，忙又极口夸赞这扇子如何如何，天花乱坠的说了一番。那全嫔原先见此扇绣图清雅，气味清幽，本已钟意，可经平贵人如此一赞，倒有些迟疑。谁知一旁常贵人也说此扇最好，又道：“姐姐原是最配兰花的。”全嫔也怕自己挑择太久，倒显得有些骄矜似的，经此一说，便选定了这把兰花扇。
　　接着平贵人又假意谦让一番，也选了荷花扇。定贵人便选了海棠扇。祥贵人选了芍药扇。常贵人选了茶花扇。