《一棵小草》芳坞

17、小姑贤-1 金莲学习纺

　　在死亡线上挣扎了三四年的金莲，曾跑回娘家去过一次，以后再没回去过。她是不想再看到自已亲生母亲的脸。那每当一见到她就跳着高的骂的妈妈的脸比她大姑打她，骂她时的脸还难看，那高颧骨，尖下吧，滴溜圆的一双大眼，使人感到说不上来的难受。人们都说母亲的爱，好比灿烂的阳光。而她的母亲好比阎王。母亲心扑在两个弟弟身上，这种女人看不起女人的思想多么可悲啊！那场病后，金莲身子还很虚弱，她大姑虽不再叫她外出行草，却也没放弃做婆婆对待童养媳的那专利权，她又买了一辆纺车。
　　她家堂屋里靠上方(即北墙)中间是一张长书几，书几上供着；天，地，君，亲，师的牌位；书几东头是个大土吨子高到屋顶，是存放稻谷的；书几西头是个大米缸，可放两百斤大米；书几下方是一张大方桌，一半在书几下，一半在书几外，在伸出外面的方桌两边各放一把太师椅。西边房间是本融的，在靠这房间墙边放着一张方桌，方桌三面放了三条长木板凳。大姑娘儿几个就坐在这里吃饭，大姑父回来了吃饭时就把桌子往堂屋中间拉拉，在墙一边再放一条长凳，饭后再拉回去。东面房是大姑带她两小儿女住的，现在金莲床放在堂屋和大姑房间一板墙之隔。
　　原在堂屋内的两张方桌之间有一辆纺车吃饭时往东移，金莲睡觉时往西移。大姑晚上不做鞋时，就纺纱。现在又增加一辆纺车，没处放了，只好又把金莲床搬回厨房那个角落的木板床上。凉床又搬回本融房里。
　　堂屋内两辆纺车头对头放着，每天晚上，天一黑，大姑就把一盏小油灯放在两辆纺车头中间的一个小木凳上，灯碗内只许点一根灯草，那豆粒似的暗淡灯光仅仅能照在两个纺车车锭上下。
　　金莲从来没纺过棉花，她大姑开始教她纺纱。叫她坐在纺车中段，右手握着纺车大轮把子，左手拿一根棉条，棉条是弹好的棉皮，用一根比筷子长两三倍和筷子差不多粗的圆棍搓成的。纺时，用手在棉条前端捻出一段粗线缠在纺锭尖上，然后右手摇摇把，左手随着向上抽，就可抽出一根细纱来，抽到与肩高时，右手倒一下车，左手轻轻提棉纱离开锭尖，再轻摇一下右手柄，纱就扰上锭中套的芝麻杆上。当芝麻杆上纺成两头尖，中间鼓出大肚穗子，就取下来，约有一二兩重。再换上芝麻杆。
　　金莲初学，两只手配合不好，纺了半天，不是右手摇，左手抽出比手指还粗的纱，就是把棉条整个的缠在纺锭尖上，拉都拉不动。她大姑教了几天都是如此。真没想到她如此之笨！大姑气得把四个手指卷起来，用那四个指关节敲打金莲头，打得很重，头上立马鼓起四个包。这叫吃疙留子。她不敢哭，也不敢眼睛斜视，得把整个精力集中在纺锭上。一不小心疙留子会向雨点般落下。
　　只几个晚上，她被打得满头是包。睡觉都不敢落枕。她多想把这棉花纺会啊。会纺纱就不会在外面挨冻受饿了。于是她即便白天干活，洗碗，扫地，饮牛，挑水，都在捉摸棉纱的纺法，因此做起事来，显出呆头呆脑，干了这个忘了那个，有些事还得她大姑叫骂着，才想起去做。到把她大姑吓了一跳；这孩子得神精病啦？还是有意在偷懒？于是用手打还嫌手痛，而改为脚踢她腿，屁股和腰了。
　　金莲挑水时，从井里往上提水时，不慎将水桶掉入水中。她当即吓得魂飞魄散。剩下一只水桶无法挑不说，那吝啬的大姑能饶她吗？百般无奈，她跑到附近一家人家，苦苦哀求；“太爷爷救救我，我不小心把水桶掉进井里了，您帮我想想办法吧！要不我大姑会打死我的。”
　　“什么？你大姑能那么凶？”五十多岁的孤独老头似乎第一次听说他那远房侄孙媳妇会打人？平时她在村里对男女老少都是那么彬彬有礼，她会打自已亲侄女，他不信。
　　金莲急了，顾不得许多了，把头伸到太爷爷面前，太爷爷用手在她头上一摸，还数着；一个包，两个包，三个包……六个包，还要数，金莲急了；“太爷爷，别数了，你千万别讲出去，快帮帮我吧！”
　　老头点点头，从他家厨房里取出一个带铁钩的长绳和金莲一块来到井台上，把铁钩抛下井，绳子在上面抖动几下，铁钩钩住水桶，拉了上来。