《梅林散》可菁

26、第 26 章 傍晚的时候

　　傍晚的时候，车夫说到了，我迟疑地下了车，刚才还希望能快一点抵达，现在真的到了，我心思却乱了，我不知道如何说话如何行动，如何面对将要遇到的一切。我问了个讯，知道沈金宝师傅家在村子的最东头，单独的那一家。当我走到门口时，我随意地看了看房子，一间茅草屋，傍着土坡而建，因为是晚饭时间，烟囱里还冒着烟呢。
　　我想举手敲门，心里揣着一个念头，要是小梅来开门，我要立刻抓住她的手，要是她父亲来开门，我就先鞠个躬。我整了整衣服和行装，轻轻地敲了三下，变侧着耳朵听回应。只听见“哪个”一声，不一会，那扇木门伊呀伊呀地打开了，站在我面前的男人，应该就是小梅的父亲吧，我心里咯噔一下，怎么不是小梅？面对他，我只叫了声老伯，压根儿忘了鞠躬，就跟着他进屋了。我们面对面立着，开口说的却是同一句话：“小梅呢？”用不着介绍自己了，我们已经认识彼此了。
　　当时，我的脑子里想着，希望着的是，小梅躲在屋里要给我一个惊喜，为什么还不出来接我。难道真的没有回家，我的脑子嗡的一下地响起来，一种不祥的预感似乎被证实了。沈老伯更是惊恐，像受了沉重打击那样，重重地坐在凳子上，双手趴在桌子上，低垂了头，脸色一下子阴沉起来。和他相比，我似乎受得了一些，因为我比他经受了多得多的等待，所以有了多得多的思想准备。
　　沈师傅五十左右，面相很开朗，略胖。今天对他来说是灾难的一天，因为我将会确切地告诉他，他的老母亲为了寻找他而客死异乡的情景，他的女儿在回家的路上至今音讯断绝。一个老人怎么经受得了如此惨痛的打击，所以我想来想去，该从何说起呢？真是难以启齿。
　　在吃晚饭的时候，我们相对而坐，几乎没有说话，我低着头吃饭，等着他问话，他为什么不说话，只是时不时地抬头看看我，又底下头去，是在等我说话吗，我怎么说呢，我怕他一下子受不了，真难开口啊，再磨蹭些时间吧。
　　我看着桌子上的青菜和萝卜，那可是一个大厨子师傅的作品啊，我吃了几口，我在心里摇了摇头，这么难吃的菜，竟出自厨师的手，曾经听说过大厨师只会炒大菜不会烧小菜呢。今天我看到了，那两碗菜，实际上，就是用清水泡煮而成。可怜的老人，他哪有心思做菜呢。可能因为我在先前的信中含糊地说过奶奶和小梅的事，已经伤心透顶，今天我独自上门，已经证明了她祖孙二人的不幸，把他仅存的一点点侥幸砸毁了，他明白了，他心里什么都明白了，还用得着问吗，他大概不想听到那痛苦的重复了。
　　他指了一下那个小房间，说了一句，‘你先休息吧。’就独自进了他自己的房间。
　　离群索居，飘泊异乡，在陌生的环境里的孤独，我忍受着。与亲人离散，生离死别的孤独，沈老伯忍受着。他是想问不敢问，我是想说不敢说。这场景好难受，好痛苦，好煎熬，难道这是我们生存的必须付出，是我们活着的起码的代价吗？命运对我们太残酷了。
　　看到沈老伯痛苦欲绝的样子，我真的不忍心提及他母亲和女儿的四川之行，明天吧，明天再说吧，明天如果老伯问起我，我也得婉转地讲，我说话一定要注意口气的温和，我要把他当作长辈一样尊重，应该说他就是我的准岳父大人了。

　　屋子有两间房，我就住进原先奶奶和小梅的房间，哎小梅啊，我来了，来到了你的家，和我说说话啊，这是你的房间，你的床，我叹了口气，夜深千帐灯，故园无此声。
　　我躺在小梅睡过的床上，想像着小梅在这里度过的孩提时光，应该是个快乐的童年吧。记得小梅曾经讲给我听过她的最经典的往事：“小时候，大概六、七岁的样子，我们附近几个村的女孩子经常在一起挖野菜，还比赛谁挖得多挖得快，规则是抓阄后两两结伙的。和我一伙的她是离我家较远那个村的，很生疏。因为她的家境好些，家里养了几头猪，所以她不挖野菜，只挖猪草，和她结伴，我觉得好没劲。挖着挖着，我们俩真的合伙了，她把荠菜马兰装进我的篮子里，我把猪血草送给她，结果，我赢了。以后的好几年，我们经常在一起玩，她曾到我家后面的小土坡上玩过，我也到她家看看圏里的小猪，那时才知道她和我舅舅是一个村子的，还在我舅舅的私塾里念过书呢。有一段时间，她突然不见了，后来有同伴告诉我，‘她’原来是个男孩子，家里因疼爱，扮作女孩来养，因为要读书，不能再装假了。还听说现在已经去城里上中学了。我竟没有看出来‘她’不是女孩，我到现在还想像不出男孩的他是什么样子。”
　　真是个美丽的故事，我想像着小梅挖野菜时蹲在地里的样子，我想起了在散步时她给我讲这个故事的欢快情景。哎，小梅啊，你的一点一滴都是我的美好回忆。
　　这里地处扬州城郊，紧挨着公园，所以夜晚十分宁静，月色透过窗户洒到床前，真有床前明月光的意境。我翻来覆去睡不着，想着明天那场免不了的对话，心里一阵酸楚，不知道自己能不能控制好自己的情绪，不知道怎样应对这个悲伤的场面。假如老伯责怪我不该让小梅独自回家时，我该怎么解释呢。想着想着，我隐约听到隔壁房里沈老伯的哭声，我懂的，他毕竟按捺不住悲戚了，谁能咽下那么多那么多的苦水呢。我该不该过去劝解呢？去的话，未必会让他宽慰一点，因为痛苦的事越说越痛苦，悲伤的事越说越悲伤。想来想去，还是别去打扰吧，免得加重他的痛苦和悲伤。我想，这段时间，他先是翘首盼望，焦急等待，如今我的到来，事实上已证明我信中所言是实，真的是死的死了，丢的丢了，多少辛酸多少痛苦，闷在他心里。还是让他把积郁在胸中的苦水尽情地吐出来为好。