《大宋熙元遗事》杖藜闲筝

35、第十八回（上） 薛神医苦救

　　苏序正抱着竹喧，使起轻功，取道西南，便欲往庐山去。竹喧一路不开心道：“序哥哥，你一直抱着我会累的，你若是累坏了我就算治好了病我也不开心的！”

　　苏序只是说：“骑马若是颠坏了你的伤口，我只有比自家受伤还更加难过！”偏不肯从她。

　　约过了大半时辰，到了颍州南边不远处的汝阴县城，竹喧道：“序哥哥，我渴了。”苏序道：“好，咱们找个茶楼喝点水，再买个水壶罢。”

　　当下苏序抱着竹喧去茶楼，一路不少行人侧目——此举在宋国实在是匪夷所思，大庭广众之下抱着美貌少女，不免会遭众闲人口舌。竹喧颇不满众人的眼光，嘟着嘴想：“序哥哥是我未婚夫君，抱着我便又如何？”

　　二人去茶楼匆匆喝过茶，竹喧勉强吃了块点心——苏序心下悲凉，想到：“若是平时，喧儿见了这些点心，可不知有多开心。”

　　吃过茶，苏序便抱着她去街道买水袋干粮等物。

　　到了街道上，忽闻身后一阵嘈杂，只见一匹鬃毛极长、全身纯白的马儿在前奔跑，十数骑兵在后追赶，马儿速度极快，那些人显是追赶不上，苏序担心混乱之下伤及竹喧，便跃到街边静观事态。

　　待马儿奔到他们身边不远，另一队骑兵突然从前包抄过来，不多时，骑兵围成一个圈子，将那马儿围困起来，那马儿被人围住，扬蹄长嘶，便欲寻隙逃走。一个驯马人上去便抽了他一鞭，又急速退回骂道：“孽畜，竟然从御马队逃到这里，不乖乖做你的仪仗马，拿四品的俸禄，却要逃跑！害得我们大家连夜追你，追不上回去还要受罚！格老子的！”说罢又上去抽了一鞭。

　　那马儿扬蹄欲踢那驯马人，奈何驯马人行动迅捷，显是驯马已久，极有经验，熟食马性。那马儿却也拿他没有办法。可怜被抽得伤痕道道。

　　竹喧看见这马儿，其白如雪练一般，皮毛光滑如缎，眼睛很黑很亮，心里实在是喜欢，又见它身有伤痕，对苏序道：“序哥哥，这马儿好可怜，我们带它一同走吧。”

　　苏序道：“看它样子，似乎不易被驯服！”竹喧搂住苏序脖子扭道：“不会的，你看它的眼神多乖啊，跟喧儿一般样！”苏序道：“可是若是骑马有必会颠了你。”竹喧撒起娇来，软语哀求道：“好哥哥，序哥哥，我要那匹马儿，你帮我救下它罢。”心里却想道：“可不能让你再抱着我跑了，我心疼！”

　　苏序向来耐不过竹喧的恳求，看见竹喧的眼神，实在不能拒却，当即轻啸一声，便出手，虽说抱着竹喧，仍是身法轻盈，只消得几下，便点住了数个骑兵，那些人见有江湖高手，只道是得到消息，来劫那照夜白御马的强盗，当下吓得纷纷逃走。

　　那马儿看见它的恩人苏序，长身玉立，气度潇洒，且一身白衣，飘然若仙，还抱着一个绝世美女，当即跑至苏序跟前，立住不动。苏序摸摸它的前额，它也乖乖欠身，苏序抱着竹喧走，它也乖乖跟着，显是认苏序为主了。苏序笑着摇摇头道：“也罢也罢，既是你如此诚心，从今往后便跟着我罢。”

　　随后苏序抱着竹喧带那马儿去喂饱草料，又去街市买了一套鞍辔缰绳，放置已定，便抱竹喧上马，掉转马头，直奔西南而去。

　　说来也奇了，那马儿行得又快又轻，纵有高下跳动，也丝毫不觉颠簸难受，竹喧看着身旁的景物刷刷刷直往后退，倚在苏序怀中，心里快活极了，赞道：“这马儿真是好，比李秉常大哥的噬羽还强得多呢！”苏序却也放心不少，心想：“这下必可以赶得上解毒治病了。”

　　看官要问了，那马为什么偏偏听苏序的呢？原来天下凡是名马，必会择主而事，若是一旦选定自己确认的主人，便会一生忠心耿耿，尽力奔跑以谢主人。那马儿感苏序相救之德，又见了苏序的风度人才——再者，也许是因为序竹二人皆一身白衣，也许是因为竹喧美貌，竟然立即认苏序为主人。不过究竟原因为何，只有去问那马儿了。

　　此刻那马儿跑得正欢，竹喧搂住它脖子道：“好马儿，乖马儿，喧儿给你取个名儿，好不好？”接着歪着头想了半日道：“嗯，你这么白，又乖，又跑得这么好这么快，叫什么呢？”

　　苏序在后面握着缰绳微笑道：“又白又乖跑得又快的不就是你么——你上次从庐山跑掉，还真是快得很，怎么也找不到你。不如叫它小喧好啦。”竹喧道：“不要啦，我不要它跟我同名，不然你说‘我喜欢小喧儿’的时候马儿听见了怎么办啊？”（马儿流了一滴冷汗）

　　苏序又道：“你已经有了火儿，如今得了一匹白马，叫它雪儿好啦！”

　　竹喧撇撇嘴道：“不要，我上次给白鹿洞书院的白鹿起名字叫雪儿啦，序哥哥你再叫我们的马儿是雪儿，你这不是指鹿为马吗？”（苏序和马儿各流一滴冷汗）

　　苏序无奈道：“那我可没法子了，妹妹博古通今，自己起就好啦。”

　　竹喧道：“叫周白好啦，因为它周身都是白的啊。”

　　苏序道：“好好好，便叫它周白好啦！”

　　两人一路行得甚快，起初竹喧寒毒尚未深入，一路倒也颇为开心，只是天气已近深秋，越往后越是寒冷。竹喧的寒毒也是越侵越深，每每呼出的气体都带着寒冽味道，虽说她不欲让序哥哥担心，竭力克制，拼命运功想自己疗伤，结果总是肺脉一路被毒性阻住，不能通流，使得毒性终究慢慢侵入肺叶。

　　苏序看着竹喧有时忍不住地发抖，心下痛惜不已，也只得马不停蹄地赶着路。又怕竹喧身体受不得苦，每日还需打尖休息，服侍她吃些温热食物。晚上住客栈也不放心她一人睡，俱是只要一间房，夜里紧紧抱着竹喧，看她入睡。自己睡也不敢睡得踏实——担心半夜将她放脱了不小心冻到她。

　　有时竹喧晚上实是冷得不能安稳入睡，苏序便抱着她轻轻摇晃，慢慢的拍着她的后背，只盼她能快快入睡，养足精神，又担心她睡去不醒，看着她苍白的小脸日渐消瘦，心里实在是难过。

　　竹喧此时虽是身体难受至极，但总也勉强笑笑，逗苏序开心，岂知苏序现下是无论如何也开心不得的了。夜里竹喧场打着寒战醒来，苏序总是心疼得紧紧搂她在怀，运功给她些许温暖。

　　万幸的是，那周白脚程极快，不到半月，便到了庐山脚下。此时已入初冬，正是封山的季节了。

　　庐山每年倒有半年雪大封山，无人游赏。此时已下过雪，山径上已堆了浅浅白雪。雾凇冰棱满树，晶莹剔透如仙界一般。

　　苏序眼见周白是不能进去了，当下便把它寄养在山脚下的农户家里，给了人家一锭银子。

　　于是苏序便紧紧抱着竹喧，给她穿好刚买的灰鼠毛大衣，又用自己的披风层层裹好她，使起轻功，足不点地地上山去了，心下想：“真是亏得有了周白，不然如今只怕我也抱不动喧儿了。”

　　由于苏序轻功甚好，内劲绵长，不多时便已到了隐龙谷入口上的山崖。那隐龙谷却只有武学之士才得进去，因是半崖处的一块大平地，沿着崖体延伸数里。且想要去谷中，还需先从崖顶下到进口处。

　　那进口处狭窄非常，是一块凸出于崖壁的小岩石，仅容双足，却离前面那大片平地断了有三四丈，若不是会得轻功便过不去。何况从崖顶到进口，只有一根藤条，若然手劲不足，只从崖上下到入口这一关便过不了，故而隐居在内的皆是些不愿见世人的武林旧人。

　　这些对苏序来说，便是抱了竹喧也算不得什么——他自幼儿便在这里来去如飞了。

　　当下苏序便抱着竹喧越过那山径的缺口，往隐龙谷内奔去。沿着山路转过一侧崖壁，便到了那半山腰上的大平台。沿着山腰，正建着十数间茅屋，此时屋顶早已被白雪覆着，沉甸甸的。一个茅屋门口正有一对夫妇在雪地里练剑过招，招式精奇，打得煞是好看。

　　他们看见苏序都停下来，那女子道：“序儿！几时回庐山的？听说你做了明教教主，可真是威风的紧呀，咱们都替你高兴呢！”

　　苏序略欠身道：“英婶婶，序儿现下有急事，不及与婶婶叙话，婶婶勿怪。请问婶婶，薛子明叔叔在哪里？”

　　英夫人道：“嗯，这几日山中大雪，不能出去采药，想必在家中读医书罢。”英大侠却在一旁顶嘴道：“那也未必，我看是出门练功去啦。他前日还说自家轻功不大行了，要去山崖之巅练功呢！你瞧你说的话，十有八九便错！”

　　英夫人怒道：“凭什么你说的便对了？我看必是在家读书！”“出门练武！”“在家读书！”吵不几句，两人便又打了起来。苏序摇摇头叹口气——这两人自他小时便如此吵闹不休了。

　　苏序只得抱着竹喧到薛子明门口去叩门，问道：“薛叔叔在么？我是序儿啊。”扣了半日，却无人应答。苏序便心下有些急了，大声道：“薛叔叔，薛叔叔！序儿求你治病。”

　　好半日，薛子明才开了门，竹喧在苏序怀中打量那薛子明神医，只见他两颊深陷，面色哀苦，眉头紧锁。只听他说道：“序儿啊，进来罢！”

　　苏序忙把竹喧抱进去，放在医堂内小床之上，向薛子明深鞠了一躬道：“薛叔叔，求你救救我家喧儿罢。”薛子明点点头道：“放心，你的病人，我自然要医的。”

　　说着他便看了看竹喧的脸色，又把了两只手的脉，道：“她是遇上黑苗首领族，罗木尔家的人了罢！”

　　苏序皱眉道：“只知道是京城玄冽堂的罗堂主下的手。”

　　薛子明点点头道：“那倒奇了，玄冽堂怎会有罗木尔家的人……毒倒不难解，箭伤也不难治，只是她毒质缠绵入肺，时日即久，不得再拖了，需得立时解救。”

　　苏序道：“那便请薛叔叔尽快下药吧。”薛子明看见苏序眼中闪着希望的光，急切的说着，满脸尽是恳求的神色，叹一口气道：“解的法子不难，解药却不易找。”