《大宋熙元遗事》杖藜闲筝

20、第十一回（上） 西夏帝仁义

　　苏序紧紧抱着竹喧，唯恐她被人抢走。李秉常冷笑道：“来时容易去时难。”气氛一时剑拔弩张起来，眼看二人就要立时冲向对方拚命。段段慌忙跳到中间道：“君子动口不动手！”又向李秉常道：“喧儿姑娘自小就心仪青梅竹马的苏序，你今日想夺人所爱只怕是不能成功啦。”

　　李秉常早就看出竹喧心上有人，只是还存着一点指望：希望她能够回心转意，爱上自己。现在看着竹喧在苏序怀中甜蜜的样子，心里早已服输了。又想：“看喧儿现在那么活泼开心，总比她闷在我宫里，被那些嫔妃欺负的好。只要她开开心心的活着，我就心满意足了。”

　　他经历过失去喧儿的痛苦，知道自己是多么的在乎喧儿，此生只要她平安幸福，自己已然很满足了。好比一个富人失去了万贯家财后，又能够过上饱暖的日子，心里自是感激，不像从前那样对命运要求苛刻了。

　　话虽则如此说，可是终究还是放不下面子。于是想想道：“我们西夏的男儿，如果要得到自己心爱的姑娘，就一定会依靠自家的武艺和本事。朕明日午时在宫中摆设比武场，你若是想带走竹喧，就来找朕比试武艺。你若赢了，朕二话不说必然立刻把竹喧归还于你！你若是输了，就请自行离开西夏。你若是觉得我以大压小，你可以任请帮手来，朕一律奉陪！”

　　李秉常想最后把苏序打败，然后再慷慨地将竹喧还他，如此一来又不失了面子，又遂了竹喧的心意，再有一丝丝可能：竹喧觉得自己有宽宏大度，又有信有义，就回心转意了也未可知。

　　苏序昂首道：“不需别人，我一人就能打败你，喧儿永远是我的妻子!”

　　李秉常笑道：“好，有气魄。也不愧竹喧对你一往情深。不过，只怕你明日就不能自称是她的未来夫君了。”

　　竹喧想起李秉常弯刀之利，心里很替苏序担心，向李秉常说：“你若当真想公平争斗，便不许使你那柄厉害的弯刀，我家小序哥哥可没有带什么神兵利刃的，你只能凭真实功夫打架。”李秉常说：“那是自然，朕从不会占人便宜。”

　　竹喧一想：“小序哥哥功夫已然很厉害，内力要比秉常大哥深厚些，当可获胜，不用担心啦。明日看看打架，倒也热闹得紧。”段段一见有好戏看，也是兴奋得不行。

　　竹喧转身看见地上一直沉默的墨藜，轻轻地问：“墨藜姐姐，你当真是受人派来要害谢儿姐姐和秉常大哥的吗？”墨藜点点头：“我对不住你，我自一开始就骗了你们俩。”竹喧道：“我不怪你，你一定有自己的苦衷。你心里是真的对我好，我知道的：我们在教坊一起住了三年，姐姐待我像亲生妹妹一样，这份恩情，喧儿永远记得。”又问：“姐姐这样做，是吕惠卿在逼你吗？”

　　墨藜摇摇头道：“义父待我恩重如山，墨藜此生不得不报。你们……你们杀了我吧。”竹喧心下很是替墨藜难过，心想：“墨藜姐姐这样做，自然有她的难处，我若是处在她的位置上，只怕会作出相同的事情来。”转身求李秉常道：“墨藜姐姐很可怜的，你放了她罢。”

　　李秉常问：“若是她再来害我呢？”竹喧道：“下次她再来被你抓住，我就不求情了。但是今天我一定要救她，报答她这几年待我亲如姐妹的情分。”李秉常道：“好吧，竹喧说的事，我一定尽力办到。”解了墨藜的穴，又命侍卫不加阻拦。墨藜感激地看了竹喧一眼，问道：“你昨夜中了毒没，若是中了毒，需得每月吃解药……”竹喧道：“放心吧，我不曾咽下去。”墨藜点点头径自去了。

　　当晚，西夏宫中大宴宾客。每人一个小几，上放着一个小小的兽炭炉子，一只羊腿烤得吱吱冒油。大坛子装满好酒一坛坛捧上酒席。

　　李秉常道：“咱们西夏人一向好客，虽则明日你我是敌人。可今日我把你当好朋友款待！”于是众人喝酒聊天，谈及天下大事，兴致都极高。

　　不过谈着谈着，气氛又不对起来。那李秉常道：“待朕将我西夏整顿得更加富庶强大一些，朕便要问鼎中原了。”

　　苏序冷笑道：“我大宋男儿岂容你蛮夷之人掠我国土、残我子民？”段段见李秉常就要发作，忙道：“什么蛮夷、什么中原都是虚妄。众生平等，若是有一圣主能爱惜百姓、将天下治理得井井有条，人民都安居乐业，万国都来朝拜景仰，那是什么族的人都无所谓嘛！”

　　苏序道：“此言甚是，段兄所见正与我同。不过当今的西夏皇帝，常常发兵夺我大宋边民的财产妇女，西夏铁骑过处，流血涂野草、天阴闻鬼哭。这样的皇帝能够爱民如子么？”

　　李秉常气得握紧手中酒杯，想：“你这小孩子敢指责我，我今日就要你大大出丑，解我心头恨。”便道：“那些便疆战事，未必全是我西夏之错！宋朝边军却也杀了不少我西夏子民。”接着道，“我西夏男儿与宋人不同，性格都直来直去，从不做有违信义之事，而且崇尚的是善饮豪爽之士。对了，苏小弟方才都未饮满一杯，想是酒量不行罢！”

　　却说苏序这少年，文采风流、武艺精绝，就只是不善饮，西夏酒性甚烈，他方才喝得一杯，已然觉得身体发热，忙用内功压制酒性。可是他心高气傲，又不想在任何地方输给这西夏皇帝。于是命人斟满一大觥，仰首饮下。当即觉得心跳加速，不甚舒服。

　　竹喧在一旁看得对李秉常颇不满意：“我小序哥哥不善饮酒，秉常大哥还逼他喝，真是坏蛋。”正嘟着嘴不高兴，一低头却看见自己的酒杯里火儿正浮在酒上，闻一闻，却是一杯水。她心想：“莫非火儿会喝酒？”于是自己又斟了一杯，把火儿轻轻放在杯里，见火儿浮在酒面上游来游去，一边喝酒，一边吐水，喝得可欢了。眨眼间一杯酒就变成一杯清水。

　　原来这火儿自幼被喂药酒，是个不折不扣的大酒鬼，而且专喜喝烈酒。酒经过它的身体，酒精就迅速被它分解，然后它将水吐出，自己获得能量，故而酒能作为它的食物。如今它饿了许久，一见酒就扑了上去，却被竹喧发现了。

　　竹喧转转眼珠，心里有了主意。当下她把手上这杯清水敬给苏序，道：“小序哥哥，多谢你来接我，喧儿敬你一杯！”苏序正在不适，不过竹喧的酒他是必要喝的，所以他微笑着看着竹喧，双手接过酒杯，一饮而尽——结果发现是一杯水。

　　他正在疑惑，见竹喧朝他挤挤眼睛，然后又到了一杯酒，用手挡住李秉常的视线，把什么东西放在酒杯中，旋即取出那物事，然后把酒捧到他面前，说：“喧儿替小序哥哥能够救出苏先生高兴，再敬小序哥哥一杯。”苏序笑着接了水又仰首饮尽。随后，竹喧又去敬一杯真的烈酒给李秉常，说一些祝酒的话，李秉常也只得饮下。

　　苏序心想：“我的小喧儿机灵得很，必是准备了解酒之物放在酒里了。我便陪她演这一出戏，逗她开心，又煞煞那皇帝的威风。”于是一杯一杯地接过竹喧手中的“酒”，一一仰脖吞尽。只把李秉常看得桥舌不下，见竹喧用同一个酒壶给二人斟酒，不可能动什么手脚，心里疑惑不已，又别无办法，只得陪苏序一杯又一杯喝着。

　　竹喧能诗会文，肚子里的祝酒词一套一套——她在教坊之中，被逼得恨不得学尽了天下的祝酒词，此时恰用上了，直直灌了李秉常五斤烈酒。苏序喝的是水，用内力将水变成蒸汽，再逼出体外就可以了。李秉常只好凭真实酒量，却哪里斗得过苏序。

　　竹喧又贼忒兮兮道：“咱们行酒令吧。如今我出上句，你们要用顶针接下句，意思还需接的住，答不上的罚酒一大觥。”段段拍手叫：“好，咱们文人雅士，喝酒也需一些名目，不然干喝多没意思！皇上啊，你莫不是不通文墨、怕了我们吧？”

　　那李秉常自幼学习治国方略，确实没什么时间研习那些怡情冶性的诗词歌赋，只是此刻被段段用言语挑住，不好不答应，只得硬着头皮说“好”。心想：“只愿小时背的那许多诗词都还记得。”

　　竹喧摇头晃脑道：“就以我的名字打头：竹喧归浣女。”苏序接：“女亦无所思。”段段站起，举了一杯酒遥敬李秉常，念道：“思皇多士，生此王国。”引自《诗经》，又合了当前陪西夏皇帝宴饮，祝颂他多得贤才的意思。苏序和竹喧都道：“好，妙极。”

　　这下轮到李秉常了，他在脑子里转了几圈儿，没发现“国”字当前的诗句，只好认罚。竹喧捧了一大觥酒灌他。他只得饮了，此时虽不甚醉，已然不太舒服。

　　竹喧接段段道：“国朝良史载。”是一句唐诗，说自己中原王朝自有良史记载。赞了别人，再赞自家，意思也合。苏序接道：“载极耸昆楼。”又是夸自己大宋的。段段接：“楼闭绿杨风。”是刘禹锡的一句诗，将意思又巧妙转入风月，李秉常想了半日道：“风花雪月何时了？”

　　众人大笑，竹喧笑得伏在桌子上直喘气，酒水淋漓沾了一裙子。段段笑得被酒呛住，一手指着李秉常，一手抚着自家胸口。苏序却也捂着嘴，半日方忍住没喷出来。竹喧前仰后合道：“是‘春花秋月’罢，李后主的词你也记错，真真是……。”李秉常脸腾地红了，只叫：“朕一时记错，也是有的。并不是文采不如你们宋人。”于是忙命人：“取最大的大觥来。”太监立即进上一只牛角大觥，斟满美酒，李秉常一饮而尽，道：“再来！”

　　竹喧累得只叫“哎哟”，咯咯笑道：“风动落花红蔌蔌。”是元缜《连昌宫词》。苏序赞道：“好，喧儿真是博古通今。”然后接道：“蔌蔌方有谷。”取自《诗经•正月》。段段道：“谷鸟含樱入赋歌。”李秉常又细细想了，谨慎地说：“李太白句‘歌声送落日’可使得？”众人拍掌大赞，李秉常却也舒口气笑了：“好歹对上一句，不至输得太惨。”

　　这样玩了几圈，都是李秉常被罚喝酒。幸而他愿赌服输，从不耍赖，宴会气氛也渐渐好起来。李秉常对三人的文采很是佩服，心想：“我西夏却也须得一些文士史家之流，不然我朝的辉煌功业无从流传了。”不幸的是，西夏几百年后亡国时，还是没有文人帮他们记录历史，搞得现代学者研究西夏时很是头痛。

　　宴会散了，竹喧拉着苏序把自己所遇的事情讲完。段段道：“你可真是命大，有福之人哪。”竹喧把水晶刺给小序哥哥，苏序说：“喧儿好乖，小序哥哥不需此物，你自己留着防身也好。不过这必是有主之物，小心将来有人找你。”竹喧说：“不用担心，谁来找我我还给他便是！”苏序道：“如此甚好。”