5、华阳（捉虫） ...
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那县令这才注意到角落里还站着一位官妓，正抬眼看着自己。这才绝色，他竟惊得说不出来话来，由她自朗然一笑道：“县令好眼光。这图乃是宫廷画师吴玄子之作，他最擅长勾勒女子优美的线条，人称吴衣出水 ，果真令人神驰。”
胡县令好容易将眼光挪到所谓的洛神图上，原来那图恰挂在尉迟媚川身后的椒壁上，图中宓妃着轻纱襦裙，破水而出，袒柔胸而露玉臂，连忙咳唾一声正色道：“真是不修！无衣怎可出水……如此裸裎相见，成何体统。礼记曰……”
话尤未完，念奴先一口茶喷了出来。尉迟炽繁忍笑道：“县令果然妙解！此图乃昌王殿下游蜀时所赐，我等不敢擅赠。否则，真该美图赠知音啊！”此言一出，连端茶盘的侍女都吃吃偷笑起来。
县令胡权方知道自己被辱，愤然离席道：“娼寮女子，如此猖狂！”苍啷一声摔了手中茶盏，待再怎的，又不敢怎的，携起礼盒拂袖而去。
媚川感激地看炽繁一眼，默默退出。炽繁展眉向芸夫人笑时，却见她面沉如水，其身后的阿愚使个杀鸡抹脖的姿势。炽繁心里一紧，忙收敛笑容。芸夫人并不看她，只缓缓道：“你们全都下去，我要迎接贵客。”
炽繁等鱼贯退下，在竹林小径上，却逢着华阳女道。
这华阳女道乃是大炎最奇怪的女子，说起来身份极为贵重，乃是当朝太子妃之亲姐，刑部侍郎宋宽之嫡长女。人传太子妃的头衔原是她的囊中物，却不知怎的非要出家，白白便宜给妹子。出家也就罢了，我朝的玉成公主，也正在宫中修行，连那自缢的太真贵妃得幸前，不也入过道吗……不算丢人。
况且圣人还尊她为华阳贵主，在长安盖了道观，全照公主出家仪制。可她倒好，好好的国都不待，又云游四海起来，最终在蜀中落脚，说是扶乩时得碧霞元君指点，西南有血光之灾，要她来诵祷祝福。
众官妓对出家人无甚兴趣，叉手一礼后纷纷离去。唯有尉迟炽繁觉出一缕丹檀幽香绕鼻尖而过，不由慢了两步，正寻思哪里闻过，却被那华阳女道先止步微笑问道：“小娘子带的什么香？如此超凡脱俗。”
炽繁微愕，笑回道：“我从不熏香。”说罢才想起自己内衣中笼着的那枚香珠，举眸见华阳正幽幽望着她，那目光似别有深意，忙再福一福告辞去了。
走到月洞门前回头望，华阳女道仍不紧不慢端仪万千地走着，头顶莲花宝冠，衣着飞青华裙，外系紫纱三十六尺，山水袖帔，后面跟着四名灰衣女道，一捧香炉，一捧玉版，两名随侍，直如神女降临一般。然而想想如此芳菲红颜终将在青灯古卷中凋落，又不由一声叹息。
蜀中地暖，前日的雪转眼已消了，日头照得明晃晃的。用过午饭炽繁困意上来，正准备补眠，却见阿愚慌里慌张冲进来：“小娘子，不好了，芸夫人请。”
炽繁白了她一眼，“请去吃板子不成，何必如此慌张。”“哎呀，哪是吃板子，我也是听夫人跟前的玲珑露了两句，说要你……你快去！此番可不比往常。”
一席话说得尉迟炽繁也有些七上八下，忙整理仪容到芙蕖馆。
芙蕖馆是芸夫人私人待客的小花厅，瓶插春蕊，褥设芙蓉，侍女玲珑正在风炉上为华阳女道与芸夫人烹茶。
刚一进去，芸夫人便正色道：“给尉迟炽繁看座。”
芸夫人从未如此拿出为上的款来，炽繁不敢以喜乐之时相待，敛眉依言坐在下首。只听她又冷冷道：“尉迟炽繁，我已替你向华阳道人求了恩典，让她着吉日带你出家。”
炽繁如顶上响了个炸雷，猛地抬起头看芸夫人。芸夫人面沉如水，不发一言，还是华阳女道温煦道：“尉迟炽繁，你可愿意随我去？将来上法三光，照明内外，如彼莲花，处世无染。”
炽繁的手在案下攥住罗裙，心内迅速盘算。必是自己昨夜加今日太过张狂，令夫人恼怒了，便起身跪下道：“炽繁知错了。”
芸夫人看着她，眼中明灭不定。华阳见状笑道：“常闻徐娘善于养梅，可得一赏？”玲珑忙扶着她往后园去，屋内侍女、道人皆退出了，只剩下芸夫人、炽繁与阿愚三人。
阿愚显然踌躇不定，又想退下，又操着心，只得硬硬头皮杵在哪里。
炽繁膝行至芸夫人身边，扯住那玉兰折枝花样上襦宽袖软软道：“夫人别教炽繁出家罢，那道人的衣裳虽好看，可等闲见不得人，每日青灯古卷，多少戒律清规，炽繁受不住。”
芸夫人正欲说话，却听阿愚插嘴道：“娘子，华阳道人是贵主，才有如此法衣，你去了只好穿灰袍线履的。”
炽繁登时头大如斗，白煽情做小了，果见芸夫人冷冷道：“你起来，尉迟家的贵女，我担不起你的跪。”
炽繁微愕。她家的过去一向是禁忌，芸夫人断不会轻易提起，因轻道：“芸姨！当年我母亲曾怎样托付你来，千万宽容炽繁年纪小，只知说，不知道轻重，恕我这一回吧。”
芸夫人低头看着这张惊才绝艳的小脸，心中一痛，忙又看向阿愚道：“你先出去。”
待阿愚意意思思出去了，方用手抚上尉迟炽繁的头发，沉重而温柔地：“你以为我在罚你么？我正是为报你母亲的恩！我从你十二三岁看起，容貌才华，一天天地加倍惹人注目。若尉迟家不倒，这份天资必教你前途无量，可现在……”
芸夫人深吸口气，郑重扶炽繁起来：“你母亲出身清河崔氏，真正的诗书旧族，曾出过三位皇后，已逝的太真贵妃也是崔氏旁枝。蒙她相救，当年我才没有落入豪强之手。那天晚上，她回房前指着你看了我一眼。那一眼我到死也难忘。这三年我暗暗里替你盘算了千百种路，算来算去，却只有一条通的：就是出家。”
那天晚上……炽繁有点钝钝的。也许因为太刺激，反而一切都模糊了。出家，其实连她自己都想过。耶娘已殁，这样畸零的一生，原没什么好过。侍酒逐欢的日子，更不值得留恋。只是尘世里还存着个宁王。都说他活不了太久的，那时她再守着青灯为尉迟家和他打醮解冤，不好么？
见她发愣，芸夫人索性说透：“一般人是护你不住的，终究免不了在豪门间流落辗转，沦为玩物；我这里也护你不住。唯有出家才能脱这贱籍，若还恋尘世，等几年再设法还俗，起码得个自由身。到那时，荆钗布裙，平安了此一生。”
说到这里芸夫人不禁低叹：“原想着你善藏，聪慧，还能多留你两年，也或者另有机缘。谁知你如此糊涂！你糊涂在恃才傲物，更糊涂在心恋宁王！”
“宁王”二字一出，倒像她刚才把心里话说响了一般，惊得炽繁挺直了脊背。
芸夫人看着她微笑了，但眼睛却没笑：“果然我猜中了，呵呵。少女怀春……谁不曾有糊涂的时候。一耽误，就是一生……”
炽繁不禁红了脸，勉强辩道：“我心中对宁王，只有景仰。昨晚只是不忍他贵为王子却被作践。他生性淡泊，尉迟家和他一样，都是无辜受难，我对他很同情。”
炽繁还要再说，芸夫人的眼神却越发哀凉：“景仰，同情？女人对男人只有景仰还好，因为她总有把他拉下神坛的一天；可要是对他还存着同情，就真不可救了。现在我只问你，韦晟和入道，你选哪个？”
这下炽繁更惊了：“节度使？”
芸夫人点点头，冷笑道：“你昨晚的风头把媚川都掩过了，节度使安能不动念？”
“不不，”炽繁忙摇手：“我怎会与媚川争？我只是触怒了节度使，他看上的是媚川，昨晚召侍媚川就是明证。”
“要是那样就好了。他原本想杀你，却又对你动了兴。可怜媚川，白白为你牺牲！”芸夫人叹口气：“我再问你，你有把握让韦晟为你脱籍，立为侧室么？他少年英雄，必能护你周全，也不算辱没了你和你耶娘。”
炽繁结舌，半晌方说：“没有，也不愿意。”
芸夫人早就料到，立即道：“那就尽快随华阳贵主出家。若不然，连平安二字都难保！”
炽繁努力按捺住纷乱思绪，方艰难开口：“芸姨为我筹划，炽繁感激不尽，但……但若真如您所说，节度使对我有意，此时又岂会轻易放我出家呢？不如，不如过一阵子，想必节度使也就淡忘了，那时再……”
炽繁嘴上说着，心内却迅速盘算若真入了道，可还见得到宁王的面？
“这都是我一再不忍才酿的错。若在中元节就将事办了，也不会有昨日之险。”芸夫人打断她。若再迁延，以炽繁的性情，只会酿出更大的事来，“不劳你操心，我自有办法向节度使请恩。”
作者有话说
第5章 华阳（捉虫）
