《无忧曲》黎绢

3、亡命各天涯 这是一片充

　　这是一片充满瘴气的森林，空气中氤氲着白色雾气，浸满一阵阵令人作呕的恶臭，天歌捂着鼻子，小心翼翼往前，枯草败叶中似乎满是鸟类的尸身，天歌冷不防踩了一脚，睁大眼睛想要看清楚是什么，却怎么也看不清，于是大着胆子一摸，硬邦邦的，一敲，咚咚地响，触到一个洞，伸手一探，空的，仿佛还有坚硬牙齿，天歌吓得退后一步，一脚踢开那具骷髅，恨不得把自己摸骷髅的右手给剁了！远处，悠悠地传来狼叫，不过它们不敢进这林子，天歌想到这里，立马愁云惨淡，野狼是不敢进来，不过自己也出不去啊！她努力平静下来，记得七嘴八舌提过，附近有片森林叫“死亡之木”，应该就是这里了，凌霄书院的骆先生，是一位专门研究奇门遁甲、五行八卦、山川地理的大家，顺带着教教野外逃生术，对了，他当初是怎么说的来着：倘若不幸被困“死亡之木”，捂住口鼻，按年轮辨别方向，朝北走，便可进入璎珞泉，饮泉水三掬即可解毒。天歌如得珍宝，立马就要身体力行，她似乎还有点高兴，终于有了理论应用于实践的机会，可抬头一看，不禁眉头紧锁，月色被黑云遮盖，高大的白杨树参天蔽日，没有丝毫余光，伸手不见五指，怎么看清年轮？天歌摸遍周身上下，天要绝人，连个火折子都没有，其实她那身乞丐服的外兜里是有的，在柳肇忻家梳洗时被换掉了！“柳伯伯，你这是要害死我啊。”天歌又一想，这哪能怪别人呢，还是自己太粗心大意了。
　　远处的野狼又叫了几声，仿佛在嘲笑她懦弱，激将法对天歌尤其适用，凌霄书院读书那会儿，她最不上进，整天拉着一帮贵族子弟猜拳溜狗斗蛐蛐儿，院长眼看着学风一天天败坏，就想出个法子，每年考试都以国别排名次，天歌不愿南越屈居人后，于是发愤苦读，最终以全班倒数第二的成绩毕业。
　　“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，哎，就当是上天对我的考验好了。”天歌打起精神，从地上摸到两块石头，使劲地磕起来，想通过碰触摩擦生出火苗，一下、两下、三下……当一千一百零七下的时候，终于冒出一点火星，天歌欣喜地笑了，可当火星已经消失的时候，她懊恼地发现，身边竟然没有树桩，上哪儿找年轮？她腰间倒是有把小匕首，可她又没有武功，要砍断一棵树得等到何年何月？早知如此，出门是就应该带着那把菜刀的，等她意识到这个问题时，发现天黑看不清路根本就不是问题了，真是天要你死，你还不得不死。不过天歌从来都不是认命的人，她只懈气了一小会儿，就开始盘算，自己进入“死亡之木”这么久竟然还安然无恙，说明林子里并不是随时都充满瘴气，瘴气的出现，应该有一个周期，她现在就在这个空当里，天歌心中一喜，她得抓紧时间逃生，因为谁都不知道下一次出现是什么时候，两三天当然很好，可要是一个时辰之后呢？
　　天还是那么黑，连野狼也不叫了，她心里一慌，突然，被什么东西绊了一下，栽倒在一个软绵绵的东西上，天歌反应过来，这是个人，还是个死人！天歌下意识地跳起来，慌乱中触到尸体的脸，还微微有余温，可见他刚死去不久。天太黑了，天歌看不清那人是否有刀剑重伤的痕迹，所以也无法判断是不是被瘴气毒杀，总之，她的心已经跳到了嗓子眼上，她努力回想快乐的事情，去对抗内心的恐惧，她最先想到的是无忧，她想象此刻他就站在面前，用怜惜的眼神看着她，鼓励她：“不要泄气，天歌，我相信你一定能走出‘死亡之木’，等你走出来，我就娶你。”天歌感到莫大的鼓舞，深吸一口气，大着胆子摸到那具尸体，想找找看有没有火折子，指尖探到一个东西，她抑制不住狂喜，果然天无绝人之路！
　　她点燃一堆枯叶，借着火光观察四周环境，那具尸体全身黑衣，竟然是围困七嘴八舌的刺客，他们竟然也迷了路，天歌冷笑一声，是“死亡之木”太可怕，还是刺客的智商原来也不过如此？原本应该痛恨他们的，可看到惨死的刺客，想到他们挟持自己，也只是想逃出云城，立场不同不代表人心坏啊，这么一想，讨厌就变成了同情，她是个记仇的人，没错，可是人都变成鬼了，她还有什么好计较的。天还是那么黑，枯叶快要燃尽，天歌又加了点干柴，弄成了一个火堆，她看了半天尸体，竟然想找块地儿把它埋了，可自己砍一棵树都难，别说挖个坑了，左思右想，只好在心里默哀，顺便拾掇一捧枯叶，撒到尸体脸上，据说这样子在奈何桥喝孟婆汤，才不会转世做畜生。
　　她扯下衣裙缠着树皮做了只火把，可丝罗被火一烧，刺溜一声就化了，树皮就噼里啪啦地散开，天歌无奈地踢了一脚白杨树，痛得直咧嘴，抱起右脚轻揉，身子就倾斜，幸亏及时扶着树，才不至于跌倒，她怀疑自己脑子肯定有问题，或是地势不平，才会接二连三地站不稳，她甚至怀疑这周围还有更多的尸体，才把自己绊倒的，恐怖的念头一产生，她惊叫着跳开，可双脚竟然被人抓住了，“妈呀，”天歌的魂儿都吓散了，脚底下一个细如蚊呐的声音说：“水！水……”，天歌狠命一脚踢开羁绊，有人闷哼一声，天歌才发现要水的是那具尸体，他还活着！
　　天歌惊魂甫定，那个气息微弱的声音道：“别怕，我……我不会伤害……伤害你。”天歌这才确定不是幻觉，眼前确实是真真切切的一个大活人，她大小姐脾气立马上来了，口气变得蛮横：“你好端端的装什么死啊，你想吓死我是吗？”那人已经有点神志不清，喃喃地重复着：“水……水……”，骆先生说过，中了瘴气的人需要大量喝水，才能排除体内的毒素，他再不喝水，恐怕真得活不成了。可是，这里离璎珞泉那样远，等她找来水，这个人恐怕已经死了，况且她根本不知道怎么出去。
　　“老天爷，你这又是在考验我吗？是不是我救了他，你就可以放我条生路了？”天歌跪在地上，冲着天空磕了三个响头，“老天爷，你不说话，我就当你是答应了，你可要说话算数啊。”天歌说完，拿出匕首，左比划，右比划，想在手腕上割道口子放点血给他喝，却怎么也下不了手，只好把刀子扔到一边，看着奄奄一息的黑衣人，有些惭愧地问：“你知不知道怎么走出这片森林？我可以给你弄来解药。”那人指了指旁边的白杨树，天歌借着火光一看，是刀剑刻出的标记，不过这怨不得她粗心，因为刻痕太过小巧，很难辨识，“你还能撑多久？”天歌担忧地问：“一个时辰可不可以？”黑衣人用嘶哑的声音回应了一下，天歌笑了，“好，你安心等着，我一定救你。”天歌解下黑衣人腰间的牛皮水囊，顺着标记，摸黑前行。
　　时不我待，一个时辰之内瘴气不会出现，所以她必须在一个时辰之内赶到璎珞泉。
　　天歌从火堆里捡了一根烧得比较旺的木棍，借着微弱的火光前行，只能勉强看清脚下的路，索性每个刻有标记的树离得并不远，天歌才能一棵挨着一棵前行，不至于迷了路，她在心里感激那个留下刻痕的高人。不多时，前方出现开阔的江面，江上点点渔火，一艘乌篷船上挂着一盏白灯笼，天歌一看，琉璃河到了，那么，璎珞泉就在不远处。天歌走出林子，回想走过的路，豁然开朗，原来“死亡之木”就是个迷宫，其实面积并不大，只是古木参天，树藤缠绕，加上天气漆黑、瘴气弥漫，才能让人迷失方向。乌篷船上隐隐有人招手，是一个穿着蓑衣带着斗笠的渔夫，问：“坐船吗？”天歌遥遥地招手，“不了，谢谢大叔。”林子里还有个濒死的人等着她去救命呢。
　　沿着琉璃河岸一路向北，很快就到了璎珞泉，这时候月色竟然冲破乌云，恢复清凉和光泽，不过已近四更，天也快亮了。天歌灌了满满一牛皮水囊泉水，晃了晃，心满意足地盖上木塞，刚要离开，看见泉边引出一条小溪，小溪旁长满鱼腥草，这可不是一般的水草，而是一味草药，退烧最管用了，天歌摘了一大把塞在袖中，以备不时之需。顺着来时的路返回密林深处，那个黑衣人奄奄一息，声音嘶哑，神志不清，天歌摇了下他肩膀，那人不理，天歌赶紧把水囊递给他，可那人已经没有力气张开嘴了，情急之下，天歌拿了根小棍儿撬开牙关，找了片树叶盛了泉水，倒到那人口中。长时间的等待，还是一点效果都没有，她拍拍那人的头，掐掐他的脸，还是没有反应，璎珞泉的水虽然可以解毒，但那也只能解活人身上的毒，倘若这个人已经死了，那，那可怎么办？
　　天歌难过地坐到旁边，双手抱膝看着地面，期待着一个奇迹，瘴气估计马上就要出现，她也不能久待，“我数一百声，你要还不醒来，我只好扔下你了。”天歌在心里默念，“一，二，三……”数到天歌声的时候，她故意停了一下，可什么奇迹都没有发生。“哎，那我再数一百下吧，这次你要还不醒来，我就真的不管了。”天歌不清楚自己为什么要对一个陌生人，不，仇人这么负责，也许是因为，痴迷医学的姐姐常对她说：救人一命胜造七级浮屠。她默念着，祈祷着上苍，林中突然传来一阵奇异的香气，越来越浓，树叶沙沙作响，仿佛有人的脚步声在一点点靠近，天歌闻着那馥郁的香气，胸口一阵发闷，感到前所未有的困倦，竟渐渐睡过去了。
　　等她醒来时，耳边泉水叮咚叮咚地流淌，她睁开眼睛，发现躺在一块岩石旁，潺潺溪流旁长满鱼腥草，这里是璎珞泉！天边泛起鱼肚白，黑衣人解下面罩，将一只烤鱼递给天歌，“谢姑娘不计前谦救了宋岩，来日定当回报。”天歌只觉得胸闷气短，一点儿胃口都没有，摇摇头道：“我们出来了？”宋岩感激涕零：“承蒙姑娘心地善良，宋岩惭愧。”天歌摸着发酸的脖子问：“我是说，我们是怎么出来的？” “自然是姑娘救了宋岩，”宋岩不解地看向天歌，良久，颇为得意地说：“当然，要不是少主刻下记号，我们也不会顺利逃出‘死亡之木’。”天歌一听自己佩服了半天的“高人”竟然是那个臭乞丐，不对啊，他能留下记号，说明他没有中毒，他为什么没有中毒？难道他也精通奇门遁甲，不可能！骆先生说过，这世上能不惧“死亡之木”的只有一人，即卫国王姬良辰，因她幼时百病缠身，术士便以以毒攻毒之法，用曼陀罗花作药引熬制奇药，自七岁起服用，前后十五年，使世间万物毒草毒花毒虫融于一体，不过，这位国色天香神秘飘渺的美人，早已在二十多年前香消玉殒了，所以那个叫千愁的臭乞丐能在“死亡之木”安然无恙，真是非常非常奇怪了。况且当时昏迷之前，隐隐约约闻到诡异的香气和铃铛声，这又作何解释呢？对了，还有河上的乌篷船，大晚上的谁会经过这里，船上挂着白灯笼又是怎么回事？叫他上岸的撑槁人，看身形明明是个老人，可声音听上去却那么年轻，这又是怎么回事？天歌想了半天，千头万绪乱成一团麻，宋岩侧身坐着，样子淡定如常，似乎丝毫不担心伤势，也不着急着离开，莫非，他发现了自己身上的通关文书，想抢了去不成？天歌下意识地摸了下腰间，不见了！天歌长长的睫毛微动，视线定格在宋岩的脸上，宋岩警觉地撇过脸去，但天歌仍然看到了不该看的东西：耳洞！天歌刚刚放下的心又悬起来了，原来她面前的这个人，不是普通的夏国刺客，而是——“魅影”！
　　魅影，夏国王室护卫队，为夏国太祖夏炫帝创立，至今已有三百年历史。历代夏王雄心勃勃，不惜为扩充版图穷兵黩武，招致大规模民愤，暗杀此起彼伏，为护卫王室周全，炫帝三顾草庐，请剑侠百里广济训练了一只队伍，因形式周密、武功卓绝，来无影去无踪而号称“魅影”。后来，百里广济仙逝，炫帝特树功德碑，以示怀念。后来，随着夏国国力增强，魅影的规模也逐渐扩大，要求也更加严格，凡选入“魅影”者，皆需在百里广济坟前起誓，并用竹签刺穿右耳，戴上蛇纹银圈，蛇是夏国的图腾，意为誓死效命夏国王室。
　　她早该想到的呀，这下可糟糕了。昔年，凌霄山的骆先生告诉她，这世上除了夏国王室的少数人之外，没有外族人见过魅影卫士的真容，因为见者必死。天歌一颗心提到了嗓子眼，但她决定赌一把，飘渺的眼神随即收敛，惊讶只在心中倏忽闪现，便稳稳地定了心神，越是万分紧急的时候，她反倒十分淡定如常，如果这算一种天赋，那么此刻，这种与生俱来的禀赋便救了她的性命。宋岩迅速地背转过身，摘下头套掩住耳朵，似乎丝毫都没有捕捉到天歌的表情变化，这样一个涉世未深的小姑娘能懂什么呢，况且，她是那么善良，连挟持自己的仇人都要施救，这恐怕是他见过的最善良的女子了。溪水哗啦啦地留着，宋岩端端正正地坐在一块岩石上，在心里默默地盘计算着时间，天上的月亮渐渐隐去，天色就要大亮，他动了动手指，拾起地上的木棍，艰难地拄着行走，这对一个剑客来说，是莫大的耻辱，尤其是在这样一个灵动的女子面前，他本能地感到一阵羞愧，脸上火辣辣的，真是奇怪，这是从来都没有过的感觉。
　　天歌知道宋岩着急离开，可璎珞泉的药效还没有起作用，他是没法走动的，“死亡之木”即是如此，越是内力深厚的人，一旦中毒，便越是难以恢复，因为邪毒会造成反噬。“你这样走来走去，只会让毒血倒流，病情加重，我看你还是安心休息，等身体好转了，再走不迟啊。”宋岩一愣，坐了下来，天歌也一愣，这个人怎么能这样听话，倒真是受宠若惊了，这世上除了七嘴八舌，从小到大，还没有谁对自己这样心悦诚服过呢？当然，家里那些下人不算，因为他们都是摄于老爹的威力。
　　走出小木屋的时候那帮黑衣人明明是一起的，为什么只有宋岩昏迷在“死亡之木”里，其他人呢？天歌问：“哎，你们少主叫什么名字？你们究竟是谁？为什么来云城？”一连三个问题，宋岩犹豫了一下，眼睛看向地面，表情相当纠结，声音有点迟疑，“少主有令，恕宋岩实在不便多说。”天歌本来也对别人的八卦没有兴趣，只是随口问问而已，没想到这个叫宋岩的如此较真，反倒把她逗笑了。宋岩看着明眸皓齿的脸庞现出一抹纯真的笑容，又是一愣，讪讪地问：“姑娘为何发笑？”天歌掬水洗了把脸，从怀里掏出一包瓜子，嗑了起来：“笑你迂腐、古板、不会跟人聊天。”宋岩的脸抽搐了一下，“姑娘有所不知，宋岩自小跟少主在军中长大，并未见过……见过女子，尤其是……尤其是姑娘这样美丽的女子，是以唐突，姑娘见谅。” 宋岩将烤鱼用油纸包起，放到岩石上，嘱咐道：“宋岩伤势已无大碍，需速速与少主会合，恕宋岩不能在此久留，望姑娘以草鱼果腹，尽快回家，大恩大德，定当铭记于心。”天歌扑哧一声笑道：“你们军营有私塾么，配了道学先生吧？”宋岩微微红着脸道：“姑娘为何这样问？”天歌挖苦道：“你说你是军营里长大的，可说话文邹邹的，倒像个白面书生，要我说啊，你们军营里要么开了私塾，要么你出身于书香世家，你爹是个读书人对不对？”宋岩摇摇头道：“宋岩家事，实在不便多说，望姑娘见谅！”
　　天歌无奈地瞪了他一眼，“你再想想，再想想，你爷爷，你爷爷的爷爷，你爷爷的爷爷的爷爷，是不是官居一品，位列宰相？”宋岩脸色铁青，愣了一下，晨曦微露中闪现一个黑影，九九突然发现困得很，身体不受控制地瘫软晕倒。
　　好像睡了很久，天上太阳晒得手臂火辣辣的，她慢慢睁开眼睛，拿开脸上盖着的东西，是一片荷叶，坐起身来，见一只跳水的青蛙，被宋岩抡起旁边的鱼骨头击中要害，瞬间毙命，宋岩转身看向天歌，锐利的目光和刚才大为不同，天歌嘿嘿冷笑三声：“你根本不是宋岩！”
　　宋岩手指覆上下颌，刺啦一声，人皮面具脱落，露出了那张乞丐的极度丑陋的脸，速度之快令天歌咋舌，“猜得没错，不过你只说对了一半。”千愁一副惫懒样，“刚才躺在林子里那个没出息的东西，的确是宋岩，不过此刻他已经带领其他影卫离开卫国了。”天歌下意识地又摸了摸腰间的“通关文书”，拿出来一看，竟然是一张素帛仕女图！“你掉了包？我的文书？！”天歌气得两眼发白。
　　“是啊，像你这么笨的人，不适合携带通关文书这等重要的物品，不如我替你妥善保管。”千愁回答的云淡风轻，完全没有愧意。天歌气得将手中素帛扔进溪水，被湍流迅冲刷着迅速向下流漂去，千愁冷冷地看了一眼道：“为何扔掉？那可是夏国上好的御贡绣品。”天歌不可置信地看着他无言以对，这个人还真是反有理啊，再好的教养，遇上玩世不恭的无赖，也只好忍，忍，忍！他刚才在蝴蝶谷对待自己的态度，真是十分阴险狡诈，天歌一向真诚待人，最恨别人欺骗自己，臭乞丐利用自己，这件事绝对成为他永生都无法洗清的污点，天歌决定和他划清界限。
　　两人静坐着沉默了一会儿，天歌想起了什么，突然气极反笑：“奥，我明白了，‘死亡之木’中那个奇怪的迷香是你放的对不对，为的就是把我迷晕，好偷我的东西，然后再假扮宋岩，戏弄于我？”千愁像是听到了什么惊天秘闻，皱着眉头问：“迷香？我进‘死亡之木’找宋岩时，发现你昏倒在地上，我以为你是吸入了瘴气，难不成当时除了咱们之外，‘死亡之木’还有别人？”天歌铁青着脸，气得咬牙切齿，“迷香难道不是你放的吗？”千愁摇摇头道：“不是！你想想，你救了宋岩，我感激你还来不及，为什么反倒害你？”天歌气道：“感激我？好笑！那你说，我在如意居也救过你，你为什么在蝴蝶谷差点掐死我？”千愁理亏，辩解道：“当时你那两个狡猾的朋友不合作，情势所逼，迫不得以。”天歌咄咄逼人，“那在‘死亡之木’就不是迫不得已吗？或许你当时以为我要杀宋岩呢，情急之下，用了迷香，先毒晕我再说，是不是？”千愁冷着脸道：“你确实是要救宋岩，这点我可以肯定。”天歌打破沙锅问到底，“你怎么知道，除非你跟踪我？”千愁回答得十分干脆，“对，我是跟踪你，自从你出了‘死亡之木’，我就跟着你到璎珞泉，看你汲了一牛皮水囊泉水，原路折回，我猜你肯定是去救人。”天歌恍然大悟，“奥！我知道了，你就是乌篷船上那个驼背的老人对不对？我就说嘛，那声音怎么听都不像老人家的！”千愁呵呵一笑：“这都被你猜中了，看来你比我想象地聪明。”天歌被余气未消，依然冷着声音道：“你这个人真坏，还问我‘坐船吗？’摆明了存心戏弄。”千愁摆摆手道：“这你可就冤枉我了，当时夜色漆黑，我并未认出你来，难以辨别是敌是友，只好以黑话试探，你若回答‘骆驼太瘦，马儿太肥’，我便知道是宋岩。”
　　天歌扑哧一声笑了，听了这么滑稽的接头暗号，气消了一大半。“那你既然没认出我来，为什么要跟着我？”千愁摊开手问：“还有瓜子吗？”天歌把吃剩下的半袋都递过去，催促道：“别打岔！”咔嚓一声，千愁自薄唇间吐出一颗瓜子皮儿，慢悠悠道：“你能听出我的声音，我难道听不出你的吗？我一听是你，好奇你怎么能安然无恙地走出‘死亡之木‘，便一路跟踪，直到你到了璎珞泉，打了泉水，折回林中。”天歌点点头，随即又一个问题冒出来，“那你半夜撑条乌篷船，船舱还挂满白灯笼，这又是为什么吗？”清脆的一声响，千愁又嗑了个瓜子，笑容满面地说：“我出了‘死亡之木’，本来已到了边境，宋岩他们却没跟上来，就知道他们出了事，便快马赶回，到了琉璃河边，发现只剩一艘吊丧的乌篷船，只好打晕船家，借船一用。”天歌故意做了个作呕的表情：“连别人家办丧事的船都敢抢，你还好意思说借？”千愁嘿嘿一笑：“这有什么，我写了道歉信和银两，一并搁船上了，情急而为之，不算过分吧。”天歌一把夺过瓜子，恨恨道：“还我的瓜子！我不想跟你这种无赖做朋友！”千愁愣了一愣，道：“我们本来也不是朋友啊。”天歌想了想说：“对，本来也不是！”