《双眉斗画长》微雨飞霏

3、不在梅边在柳边

　　中元夜一过，大家便各自回去。栖芳源又是一番冷清迹象了，只雁君还稍微停留，说要采办些绣品回去，权当年货了。端姑娘早两日便已命人递了帖子。这天早早备了车马，清晨便去环绣山庄。又准备了两个脐橙儿，一人捧一个在手里，不为着吃，只嗅着香甜，提神儿。
　　八月半既过，早上已经是凉意侵帐了。马车儿晃晃悠悠，风时不时从车帘外溜进来，车厢内原本暖乎乎的，突然冒出一丝凉气儿，和着橙子的果香，倒也入了鼻息，叫人一噤。只听得外面叫卖早点的声音，豆浆从桶里舀出来的声音，小贩的脚步声，讨价还价的声音，都搅和在一起，恍惚间，是府中丫鬟老妈子道喜的声音。
　　渐渐不闻喧闹，车夫说是到了，端姑娘回过神，却见雁君若有所思的向着帘子那条缝儿，手里一滑，落下黄灿灿的脐橙，直滚到车厢口了，压了帘子一角。
　　“哟”，端姑娘一面拾起来，掀开帘子，一束阳光罗进车厢，“可别烂了才好。”
　　“端妹妹可是心疼了？”雁君让阳光照得身上添了几分暖意，于是回过神，展颜一笑，顺势打趣儿。“得了端妹妹的心疼，这橙子也该有灵性儿的才好，才不枉顾了佳人。”话一出口，立时觉得不妥，但望着端姑娘面上毫无异色，方才舒了口气。
　　说了几句，一边下了马车，端姑娘递了太湖明月湾的名帖，由门童领去偏厅碎瑶馆稍候，说庄主与夫人在载酒堂会客。两人落了座，仆人便上了茶退下了，雁君初入此厅，略见斑驳，不过一陋室，只是收拾得干净，毫无腐损之味，待揭起茶盖便闻芬芳扑鼻，已知是洞庭碧螺春，转头便见端姑娘也向着自己笑，不觉莞尔。又看这偏厅虽并无摆设装饰，但这桌椅无不是雕画细致，唯以主座背墙挂了一幅卷轴，是刘禹锡的《陋室铭》中截句，虽然未必是名家之作，也笔力不俗。再回顾斑驳之迹，更是映衬了碎瑶馆之名，越发觉得此间主人匠心独具。
　　“端妹妹真是好眼力，知道我不喜欢市井街巷，捡了这么个典雅地方。且不说看不看得到绣品，单是来这一遭，便不是白白地跑一趟了。”雁君自小的教学师傅都是从江浙一带请到关外的，故而眼光从来不输明家的几个子女，反而更为挑剔。
　　“雁君姊姊这么觉着，我便也安心了，不枉你大早儿起身，又是车马劳顿一番。只盼着此间的绣品，也令姊姊不虚此行，好叫我借花献佛得个人情。”端姑娘呷口茶。她自是懂得雁君的心思：据舅父舅母说，春季里有中原贵胄到关外沈家提亲，雁君的双亲从前拒绝了不少关外贵族的提亲，此番倒应允了，大约是盼着女儿可以嫁回中原。此番关内之行，未必是要置办年货，而是要置办嫁妆了。宁儿的计算是要落空一半了。
　　不多会儿，仆从上来，说是庄主和夫人请两位姑娘到正厅。
　　待同端姑娘一道踏入载酒堂，雁君不由得呆了——只见一双伉俪比肩而立：那男子四十余岁，长眉入鬓，身着月白儒衫，腰间垂一块浅绿玉佩，逍遥之意不可言语；身边娇妻不过二十出头，云鬓半垂，簪一片雪柳，明眸如水，水碧秋衫素色百褶罗裙，只如一片荷叶，灵气融人。所谓神仙眷侣，原是如此。从前别人把她比作月里嫦娥，也确实不曾见得更妙的人儿，如今见了这一对，方知自己不过镜花水月。
　　“端姑娘携来的，可都是妙人儿啊。”庄主夫人望了雁君，不由赞道。
　　“这哪里是我的功劳了。不过是端儿仰慕夫人的风姿和手艺，才敢找了引荐的借口前来一堵为快呢。”端姑娘欠了欠身。环绣山庄不是一般人都进得来的地方，猥琐小人的话，主人看了龊气，任他是富户豪绅，也闭门谢客。然而人心是奇妙的，越是抬高了门槛，越是有人千方百计地渴望进来喝杯碧螺春，再以天价捧一幅绣品回去，美不胜收——城西某甲自知环绣山庄不欢迎他，便央了他人从此地捧回一幅《鎏波图》，不惜给了一千两的高额佣金。倘若知道了是从这些人手中赚来的银子，庄主与夫人不堪忍受，都用作了平江府的修桥铺路。
　　庄主与夫人携了二人至合臻馆与怀瑜楼看绣品，合臻馆中只见大幅小幅的摆了一屋，虽说惊艳不已，雁君倒想去看看绣娘的作业房，那便是还瑜楼了。其中一幅未完之作《浣溪纱》倒吸引了雁君的注意，却见端姑娘已经走上前去了。
　　那幅《浣溪纱》并非绣的平常的西施浣纱：月明星稀，一女子的窈窕背影，在水边浣纱。
　　“这幅绣品不是已经完成了吗？”雁君看着那女子的背影，楚楚动人。
　　“还有一半才完成呢。”夫人笑言。“这幅绣品是客人拿了样子来的，姑娘只怕是与之无缘了。”
　　“还有一半？倒是奇了，不知还缺什么呢。”雁君点点头，“君子不夺人所爱。能不能再为我绣一幅一样的呢？”
　　“姐姐有所不知，环绣山庄，一个样子只出一幅。”端姑娘言明。“不过，我有个画蛇添足的办法：只需在这浣衣女子的头上簪个簪子，便不是一样了。”一边笑着转过来，脚下却踩到一个物事，只听清晰的一声“喀”，似是什么硬物碎了。她一惊，忙移步一旁，往下瞧，却是一块翡翠玉牌碎裂了，拾起来，原本是拱形的玉牌此刻已碎成五片，上面雕了一个小篆的“繁”字。只见那破碎的玉牌柔润艳丽，色泽通透，恐怕是上好的翡翠。“可惜这么好一个物件，却叫我糟蹋成这样子了。”端姑娘看着，可惜了好一会儿。“不知这是庄主的还是夫人的？端儿失礼了。”
　　“这倒不是我家的东西。”夫人看了一眼，想了想，终于道，“这般贵重之物，只怕也不是庄中绣娘所能持有。”她自知，便是不说，在场之人也看得出这物件的价值，倒也不怕凭添了端姑娘的伤心。又见玉牌四周的花纹不是老旧的式样，必然不是哪个绣娘的传家之物了。
　　“禀庄主、夫人，旭公子的书僮前来。”馆外，一名丫鬟前来通传。庄主与夫人不由得都回了头。