《现世安稳（上）》无恙生

9、第八章 草莽英雄 越州北、沧

　　越州北、沧上南，两地搭界的三不管地界有座山头，名唤沧山。沧山上不知何时聚集了一伙绿林，大当家换了两代，到这年间已经颇有规模。现如今，山头上大当家是前任山主之子袁标，二当家是绰号“毒蝎子”的女头领蒋涵英，三当家是三年前孤身投奔上山的谭载远。
　　要说这谭载远年纪不过双十，却实在有几分真本事。想三年前一个雷雨晚上，谭载远孤身来这匪窝，虽被雨水冲刷过，身上的衣袍仍是被鲜血染透。刀刃上舔血过日子的山贼们见了谭载远，都不禁胆寒，疑是修罗夺命来了。谭载远是拄着一把剑爬上山的，双目赤红、发髻凌乱、脸色青白，映着剑身粼粼寒光，看着没有人气似的。谁能料到彼时狼狈的少年只靠三年，便在沧山上坐稳了第三把交椅。
　　要说绿林，神仙楼自是也曾有过来往。只是不知这沧山上的人物有何不同，需得四小姐这般介怀。刘辉受□□小姐嘱托到达沧山脚下，在一茶寮处歇息。叫了一壶竹叶青，刘辉给自己斟茶。快三下，慢三下，末了用壶口在茶杯沿口上碰三下。茶寮的一个伙计看到了，笑嘻嘻地上来说：“客官一路劳顿，还是由小的给您奉茶吧。” 伙计接过茶壶，另取了只杯子。斟茶时，用茶壶和茶杯摆出个内扣的姿势。刘辉一看自是了然，这伙计是沧山上的接应。方才的姿势其实是绿林间的暗语，是在问刘辉是否是“行内人”。如果刘辉不觉，没有做出反应，便是“空子”。如果刘辉看出来了，就必须要以规定的手势回答，这样才会得到进山的许可令。这种阵势只有在规模颇大的寨头才会出现，名为“茶碗阵”。
　　“茶碗阵”刘辉自是也会摆，现今却不方便直接表现出来。刘辉是神仙楼的人，神仙楼在江湖中只谈生意，立场中立。于情于理，刘辉都该避嫌。他得想个好的说辞，既能说明他与绿林一众交情匪浅又得把自己的身份摘出来。
　　于是刘辉端着茶杯问道：“小哥，你这儿来往人多。我想跟你打听一个人，不知你认不认得。”
　　伙计眼珠一转，“这里南来北往的人确实不少。不知客官您问的是哪一位？”
　　“鹤敞岭的秦大哥。”
　　“秦爷？”伙计面色大变，要知道秦钊算是绿林中一号响当当的人物。“行内人”都尊称一声“秦爷”。像刘辉一般叫一声“秦大哥”可谓少之又少。
　　“敢问这位小爷怎么称呼？”惊诧间，伙计也对面前这十八九的少年人生出几分敬畏。
　　“我不过是个神仙楼里打杂的，刘姓单字辉名。先前代我家主人之名和秦大哥谈成了几笔生意，也是眼缘对了，大哥对我颇为照顾。买卖之余交了朋友。”
　　神仙楼沧山这地界也有听闻，近些日子立起来的门派。虽是后起之秀，却很快打出了自己的局面，势头锐不可当。
　　“既然这样说，小爷自然也是沧山袁埅寨的朋友。小弟我唤徐四儿，是寨里专门接待朋友的。”
　　“还得劳烦徐四哥引引路，赏杯酒了。有笔生意我想和当家的谈一谈。”
　　上山的路并不好走，明明瞧着这前面是平整的山路，可是走着走着就是悬崖峭壁了，更不用提绿意盎然里埋伏着的天罗地网。若非有徐四在前带路，饶是出身自楼中楼的刘辉也难以保证可以毫发无伤地上山。
　　沧山地势易守难攻，设下的陷阱也颇为高深。难怪得以在这不太平的地界存续如此多年。刘辉走在后面，边走边观察。
　　又行了百米，山腰处突然出现了一片梧桐林。叶展茎翠，摇摇曳曳。刘辉一瞬有些晃神，四小姐院中也是有棵梧桐树的。
　　行至山顶豁然开朗，袁埅寨便坐落于此。草莽之流，世人往往归于一类，实则不然，每个寨子各有自己的特色。譬如这袁埅寨，起武将、行文治，有匪气却全无贼气。而人群之秉气十之八九会显诸于住处。袁埅寨寨子门口一百米处是瞭望鼓楼，建筑下部成长方形，上面瓦沿排列似鱼鳞呈多角形，飞阁重檐，层层旋转而上，形似宝塔，颇有规模。鼓楼内挂有长鼓，逢重大会事或是发现敌情时，当值的人便会击鼓召集群众，其中鼓点又有所不同。鼓楼因楼中之鼓而得名。
　　再往前走便是寨子正门，木质结构，厚重中带着粗犷。徐四与守寨的兄弟耳语几句，守寨人便放他们进门了。
　　刘辉被引进正厅，一木质匾额正冲门口，映入眼中，上书“劫富济贫”。刘辉内心哂笑，面上没有显露出什么来。
　　接待刘辉的是寨子上的二当家“毒蝎子”蒋涵英，名声在外，单要听着这“毒蝎子”之名，该以为人如其名，难以相处。实则，刘辉发现蒋涵英说话很是漂亮，是个有交际手腕的场面人物。
　　蒋涵英见刘辉进来，从虎皮交椅上站起，下了台阶迎接。身着红衣、长发如瀑、言笑晏晏、落落大方。看年龄不过二十五六，仔细再看却又有一番年岁积累出的韵味，实际年龄应该是要再大一些。
　　蒋涵英笑着边走边说：“今天寨子门口有喜鹊喳喳叫，我就知道是要有贵客盈门。快快，这边请坐。”刘辉拱拱手，顺着坐下，蒋涵英才又回到自己的位置。
　　蒋涵英：“刘兄弟你远道而来，本应是大当家接风洗尘的，可是大当家实在是事务缠身走不开。涵英若有招待不周之处，还望刘兄弟海涵。”蒋涵英这话客气的言过其实了。此时的神仙楼远没有日后那般权势，且刘辉并不是神仙楼楼主，袁埅寨二当家招待刘辉是合礼数的。大当家也未必没有时间，只是不能自己跌了脸面。
　　刘辉：“二当家太客气了。我看二当家也是玲珑之人，咱们明人不说暗话，我拜访袁埅寨实情是受我家主人之托，要和袁埅寨谈个买卖。”
　　蒋涵英：“哦？什么买卖？”蒋涵英面上笑着，心里却直犯嘀咕。袁埅寨与神仙楼素无来往，刘辉主动找上门的买卖又岂会是根好啃的骨头。
　　刘辉：“我家主人近来听说沧山‘并肩子’为‘推框子’为难，神仙楼愿助一臂之力。我们是‘尖头’却不是‘跳坑子’，二当家尽可放心。”
　　这是土匪间的黑话，大意是：我家主人知道袁埅寨要攻打黏城了，想要帮你们一把。我们是商人，经商不是赌博，说出的话一定是有把握的。
　　蒋涵英闻言一惊一吓，惊的是刘辉竟对沧山的黑话如此熟悉，吓的是袁埅寨要攻打黏城这事尚在筹谋，并没有几个人知道，神仙楼却这么快就收到了情报。看来，神仙楼实力非凡，坊间传闻的不过是冰山一角。
　　蒋涵英稳了稳声音：“我也曾听说过神仙楼不做亏本的买卖。”
　　刘辉：“这是自然。黏城都护府中有一味药材叫做拔丝石，相传是女娲补天时剩下的神石。神仙楼要的便是这一样。”
　　蒋涵英：“刘兄弟的意思我知道了，我一定会和大当家说这件事。舟车劳顿实在辛苦，若刘兄弟不嫌弃，还请先去厢房休息一晚，明日涵英再为你接风洗尘。”
　　“岂敢，岂敢。”刘辉拱了拱手随丫鬟退下。
　　刘辉前脚刚一走，后脚蒋涵英就与其他两位头领商量对策去了。
　　沧山袁埅寨有个聚议厅，密不透风，是三位首领议事之处。袁标和谭载远便在此处，商量攻打黏城之事。
　　蒋涵英甫一进厅，便听到袁标不耐烦的嚷嚷，“还要等？要等到什么时候！干脆明天就下山，抢它个片甲不留！”
　　回答袁标的声音不急不缓，低沉浑厚，“黏城虽小却始终是朝廷管辖，我们不便轻易去犯。总要寻得个由头，日后也好有退路。再者，黏城兵力、将领、水系、粮草我们探查的并不十分完全，贸然出击，胜算也不大。”
　　蒋涵英听到谭载远的话，轻轻颔首。“老三说的不错，此事还需从长计议。”
　　袁标闻言抬起头来，发现是蒋涵英来了。他见蒋涵英为谭载远说话，这才不情不愿地答应下来。
　　谭载远内力深厚，是早已知道蒋涵英来了的，向她微微点了点头。
　　“黏城的事情我们不急，却有比我们还要急的。神仙楼容六夫人派了手下刘辉来帮我们攻城。”
　　谭载远闻言抬眉，蒋涵英把之前与刘辉的对话又复述了一遍。
　　“这是好事呀。”袁标朗声道。
　　“拔丝石虽然宝贵，但以神仙楼的实力完全可以智取，为何非要硬夺呢？倒想是想了个借口非得和袁埅寨搭上关系。”谭载远沉吟。
　　“神仙楼竟敢对袁埅寨耍花样？我袁标一定要让神仙楼知道知道我的厉害！”
　　“非也。神仙楼这借口太拙劣了，稍加思量便能觉出其中蹊跷。容六夫人是极其聪明之人又怎会想不到，只是她故意放给我们看罢了。”
　　“那依老三之见，神仙楼想要做什么”蒋涵英也糊涂了。
　　“神仙楼做的是买卖，不会赌博。她是想让我们赌一赌，袁埅寨里最不缺的就是赌徒。”谭载远笑了笑，“容六夫人是个有趣之人。”
　　袁标还是有些迷糊，蒋涵英却懂了，“老三，这买卖还得你去和刘辉谈。你看的最明白。”
　　“刘辉？我却是想会会容六夫人。”谭载远嘴角一挑。