《雀锁西楼 槲寄生下》双十笙

5、五 闻言她只

　　“回皇上，今日宴席名为百花宴。”

　　讷安嵘眼睛微眯：“百花宴？有何说法。”

　　“这百花宴，乃是以花入菜，做成菜品，粥食，酒水。花不仅有观赏把玩之用，入菜入药都即可。曾有朝英木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英，早些年在古文录中也记载着花馔的说法。臣私心想，这雪天赏梅最是风雅，若是吃些寻常俗物一肚子的油水，倒是少了些乐趣，所以自作主张，安排了这席百花宴。”

　　讷安嵘一听，拍着手说道：“邓卿心思巧妙，果真是别出心裁，胜在灵动精巧。”

　　“皇上谬赞。”

　　“朕刚才尝着那道粥品不错，可有何说法。”

　　邓斐将之前雀西给他讲解的话在脑中过了一遍，道：“皇上刚才所食为白玉荷花羹。”

　　“荷花？”

　　“正是。这白玉其实只是寻常鸡肉，取最鲜嫩的胸脯肉制，在入粥前将肉洗净制茸，用高汤煨，入味后，、取小炉小火将鸡浆摊成鸡片，起锅放入鲜汤中，然后上火烧开捞出鸡片，凉冷切成大小均匀的棱形片待用。再用粳米煮粥，入荷花瓣，与鸡片，小火煨炖，将高汤的浓郁和荷花清香一丝丝的逼进米中，软糯鲜香，故此叫白玉荷花羹。”

　　讷安嵘越听越觉得口中生津，那粥火候正和，吃起来也确实是鲜美清香，不过转念一想又问道：“这苦寒天气，除了腊梅迎风绽放，何来的荷花？”

　　邓斐没想到皇上如此执着，想到雀西之前所说，微微立身，说道：“前不久，小儿被接回府中休养身体，听闻微臣要制这百花宴，因为天气寒冷，花朵堪零，小儿告诉微臣，他此前在府外住的山林中有一处天然温泉，引入有莲藕的池塘，不日便能将荷花催开。臣想尽兴一试，这才有了新鲜的荷花入粥。”

　　底下臣子纷纷了然的样子，听闻邓斐口气馁然，想到他颇具美名的二女儿仙去，不免惋惜。

　　讷安嵘本未想起前几日听人说的邓燕徕同胞双生还有一个弟弟，听闻街市上每日都在说这个戏文，大臣也传来消息，描绘的神乎其神，那邓雀西，身量纤纤，面如冠玉，唇若红菱，雌雄难辨，清丽出尘，若不是眉心一点红朱砂，必然是以为邓阁老的女儿转世回魂了。这道白玉荷花羹独具匠心，私心想着那燕徕长的颇美，这同胞弟弟必然出彩，就是不知，长了张女人脸，男儿身，是何等的景象，不禁心痒，于是开口道：

　　“朕听闻邓卿之女病丧，心中哀恸。但人死不能复生，望爱卿宽心。”

　　邓斐再次跪拜：“谢皇上惦记。”

　　讷安嵘再次开口：“所幸天佑我朝，邓阁老虽失爱女，却有子相伴，每日里承欢膝下，也能略解相思之苦。这位二公子，心思巧妙，这道白玉荷花羹甚得朕心，妙哉，妙哉！”

　　“臣惶恐！”

　　邓斐一个劲的谦虚推脱，若是旁人早就借着这个机会博皇上青眼，若是运气好，得庇佑，这日后仕途不必说，全家都有可能得道升天，可这邓斐却偏偏不自知。所以这讷安嵘就如看不见一般直接问道：“不知这二公子可在府上，怎设宴之时，未曾见他，可有不妥？”

　　邓斐哑然，不知如何应对，在座的几位朝臣中，有的家眷设宴时雀西曾经去过，虽年岁小，但轮廓未有大的变化，怕今日唐突，再被有心之日认出，于是说道：“回陛下，犬子虽然被接回府中，但身子羸弱，不宜面圣，所以臣未曾允他出席。”

　　讷安嵘挑了挑眉头，手垫着下巴，眼里是戏谑的光，声音压低，哑声道：“这话可从何说起，邓阁老文采出众乃当世文豪，鹿鸣更是骁勇善战，为朕分忧，这二公子心思巧妙，必然也是个灵修之人，若不见见，果真是十分遗憾。所幸今日随行，朕将太医院最得力的林太医带了来，不如让林太医为二公子号上一脉？以慰阁老拳拳爱子之心。”

　　邓斐跪在桌案前心中气愤，这小小年纪，皇帝怎的心思花花绕那么多。

　　“恩？”

　　邓鹿鸣见邓斐有些犹豫，也知若是太医真是号脉，必定知道小妹是女儿身的事，于是抱拳屈膝道：“舍弟卑微，不敢劳烦太医，只是后院积雪，徒步难行，父亲刚才多饮了几杯，怕是身体不适。请陛下允臣离席，将我那二弟带来给皇上谢恩。”

　　讷安嵘白净修长的手指一下一下的敲着桌面，咚咚的声音像是敲在人的心上，良久才兀自的说道：“准了。”

　　“谢陛下。”

　　邓鹿鸣领旨起身，步履匆匆的越过门廊朝后院去。

　　雀西喝了几杯酒，脸色酡红，正和红豆玲珑在炉子上烤蜜桔吃。鹿鸣还未到门前就听见屋内传来女子的嬉笑声。若不是臣子内阁后院不允人进，这样的声音，怎能瞒得住，想起皇上的话，不禁暗骂道爹爹糊涂，怎的就允了妹妹这样的请求，把一家人的恩宠生命都系在了腰间啊。

　　他上前一步，走到雕花窗前，看着窗户用明纸糊上采光，昏暗中勾勒出一个清秀的身形，于是清咳了一声。

　　雀西正在给她俩将奇闻志录上的鬼故事，吓的她俩不停的大叫，乐的快活，突然听见门外一声男子清咳。想到今晚父亲设宴，来往的朝臣中若是有喝醉酒误闯内阁的，那自己！

　　她浑身一惊，立刻摆手让她俩安静，噗的一声吹灭了蜡烛，猫着腰冷汗涔涔不敢动。

　　鹿鸣在门外只看那灯火一下熄灭，嬉笑声也戛然而止不觉失笑，于是开口道：“妹妹，是我。”

　　雀西的心像是被高高抛起后骤然直跌，浑身虚浮的大喘了口，背后汗津津的，拍了拍胸口，这才吩咐红豆把蜡烛点上，隔着窗户有些气闷的嗔道：“哥哥不在前院吃酒，到后阁来做什么，吓了我一跳。”

　　“皇上吃了那道白玉荷花羹，赞不绝口，问爹爹道这寒天腊月何来荷花，爹爹说是你引山外温泉煨了莲藕池塘，才有这新鲜荷花。皇上听了十分欣喜，又安慰父亲道二姑娘仙去，好在二公子心思灵秀，央你去前院面圣，叩头谢恩。”

　　鹿鸣的话刚落，就听见门吱呀一下打开了，一个瘦削清华的身影缓缓而来。出征几年，对妹妹的印象还存在八九岁小毛丫头的样子，如今丫头已出落的袅袅娉婷，虽着男装，却也掩盖不了一身的秀丽华姿，不觉哑然，亏的妹妹男儿装，若是女儿装这么去城里转一圈，怕是自家求亲的门槛都要被踩烂了。

　　趁着鹿鸣走神的空挡，雀西也好好看了看大哥，黑了，瘦了，却俊逸挺拔了许多，身上有着军士的执着和英武，像是玄铁打磨的剑鞘，锋利沉稳。

　　雀西微微福身道： “大哥安好。”

　　鹿鸣不知道该说妹妹还是二弟，有些迥然。雀西看连今晚的主角都动身相请，怕是这会面也躲不过，若是推脱，怕爹爹也是难做，于是道：

　　“大哥稍等一下，我批件外氅随你去。”

　　鹿鸣点了点头，在门外等候。不一会儿雀西就收拾利落了出来，鹿鸣离她稍近，问到她周身萦绕着淡淡酒气，不觉开口道：“喝酒了？”

　　雀西脸色酡红，眼睛湿润，潋滟晴光，低声应了句，步履匆忙的跟着鹿鸣。只听鹿鸣道：“皇上不知怎的，今日带了随行太医，父亲借口道你身体虚弱，他本要让太医为你号脉，一会儿你只管低头谢恩，旁的话就不要多说，省的落人口舌。”

　　雀西明白，微微点头：“我晓得。”

　　走到前院就听到文人墨客正在对月吟诗，雀西不喜这样的场合，曾经合宫夜宴也曾见识过几回，张口闭口都是些虚话，不免厌恶，如今再见，恍若隔世。

　　“臣携二弟特来像皇上谢恩。”

　　讷安嵘只听邓鹿鸣叩首说道，随即他身后就走进一个小小身影，身穿着蒲昌紫的灰鼠皮大氅，一头乌丝用一根乌木簪别住，颔首垂目，看不分明，只看那轮廓气质就叫人觉得不是俗物。

　　“草民邓雀西叩见陛下，陛下万安。”雀西扑通一声跪拜跪拜，将头低下，声音沙哑稚嫩，尾音微微扬起，有些病中孱弱的颤抖，叫人听来更是一种面见天子的紧张。

　　讷安嵘轻轻拂手： “免礼。”

　　“谢陛下。”雀西起身，站立在鹿鸣身后，侧立在殿前昏暗处，不叫人发觉，更不敢抬头。

　　讷安嵘失笑，随即道：“抬起头来叫朕看看。”

　　雀西双手紧握衣摆，不敢动弹。只听鹿鸣道：”舍弟卑微，早些年跟随高人在庵中休养身体，如今才接回府中，仍有些孱弱，病中容姿面圣已是大不敬，况且刚才从后院走来，沾染一身寒气，更不敢与陛下接近，唯恐伤了圣体。”

　　讷安嵘嗤笑，这一家子这样宝贝这个二爷，更是让人好奇，尤其是一个男孩儿，心思细腻，面容清俊，不免让人一探究竟，于是道：“无妨。”

　　眼看着躲不过去，雀西微微抬首，目光不敢直面，尽量躲在阴暗的光景里，安歌一见雀西的模样只觉晃了神，他从前只道自己姐姐是天下顶好看的人了，如若不然怎的会被纳进宫中封了德妃。而如今见了雀西这张脸面，才知人外有人天外天。只道这人冰肌莹彻，若骨纤形。尤是身上雌雄莫辩的阴柔与洒脱，动静交织，让人看傻了眼。想到他有个姐姐，于是偏头问道自己父亲道：“爹爹，你可见过他姐姐？”

　　祁煜一时语塞，看着自己儿子眼睛都直了，拍了一下他的脑袋，不禁气闷道：“每日里便想些腌臜之事，有这时间不若多念些书。”

　　安歌笑着摸了摸头，眼睛继续滴溜溜在雀西身上打转，只听祁煜继续道：“邓家二闺女若是没死，怕也是世间少有绝色，若是进了宫，不知你姐姐方如何自处，幸而是这等局面，不然真不知道我与邓斐这多年好友如何做得。”

　　安歌摸了摸下巴心道这大人之间九曲十八弯实在捉摸不透，叹了口气，目光继续追随雀西。

　　讷安嵘入目就是一张清尘艳绝的醴丽之容，若不是眉心那一点红艳灼灼的朱砂痣，必定要以为邓阁老与他玩笑，这与那时看见的邓燕徕十之八九相似。只不过，眼前的人，更淡然清雅了些，若说以前的这副面容像花，如今，却是像水。

　　讷安嵘看了眼紧张的邓斐，意味不明的笑道：“果然是人中龙凤，邓阁老好福气。如今是一门三杰了。”

　　邓斐干笑抱拳：“不敢不敢。”

　　讷安嵘倒是不计较，看着雀西瘦削的身子如抖筛一样发颤，心道人是奇巧却有些不上台面，眼看鹿鸣高大的身躯一个劲儿的护着他，真以为朕能吃了这小儿吗？不仅哑然失笑，于是摆了摆手道：“今日这道白玉荷花羹甚得朕心，邓二公子心思灵秀，赏些金银倒是俗气，可巧朕宫中有一方紫金砚，一会儿差人送来，望二公子博智敏学，不负朕望。”

　　雀西一听，这是要放自己走了，心中平和了些，愣了愣神，鹿鸣在身边用胳膊轻轻抵了她一下，她才还魂一般猛的惊醒，快步上前，咚的一下跪下，两只手长长的伸直，扑在地上，嘴里还振振有词：“草民谢皇上赏赐。”

　　讷安嵘摸了摸下巴，顿觉无趣儿，于是招手道：“免礼起身，既然邓二公子身体不适，那就退下吧。”

　　雀西一颗心咚的回到了心窝处，血液也活络温热起来，连带着这冰冷的前院都有了丝儿暖意，刚才跪的有些用力，于是道：“谢皇上。”

　　她缓缓的起身，膝盖头里咯吱咯吱的有些骨头隔膜摩擦经络的声音，酸软着，于是撑起一条腿，用手撑着大腿，堪堪想支起第二条腿，还未来得及，就觉得门被打开，紧接着感觉眼前一阵风一样，随即而来的是沉稳有力的脚步声，从雀西眼前走过的是一双石青色弹边滚墨的羊皮靴，随风而来的还有些烟尘土灰气儿，倒是不难闻，清爽又利落，淡淡的寥落。只是那人定定站住，继而行了个礼后，雀西听到一声清隽沙哑的男声响起：“皇兄恕罪，臣弟来迟了。”

　　闻言她只觉得心脏像插进了一把钢刀，尖利的边刃正在切割着她脆弱的心房，鲜血汩汩的低落，那浑身绝望的痛感似要撕裂了她。还未来得及思考，身体已经替她先一步做出了反应，那刚刚抬起的一条腿，啪的一软，似像断了一般，沉重的跪在了地上，膝盖骨发出了厚重的闷哼声。所幸身边人都被正中的人吸引了，没人在意雀西的失礼，鹿鸣一看，立刻伸出手把雀西捞了起来，藏在身后。

　　怎么会？他怎么会回来！

　　皇城的人都知道，河海边境位处荒原地带，气候干燥，春日里若是老天爷发善心，下了几场春雨，倒是还有些收成，只不过，边境土地贫瘠并不能种植黍米稻谷，所以当地的百姓就畜养畜生，以放牧为生。到了冬日里，将畜生宰杀或者变卖换取银钱买些过动用的干粮来饱腹，饥一顿饱一顿，动荡不堪。而当年此地被先帝划分给了讷安嵘的王叔昌平王做封地，博了个兄友弟恭的称号。只不过先王一死，小王爷世袭爵位后便野心勃勃，前几年又因为几场雪灾将牲畜冻死一大半，百姓无法生活，成了灾民，引起几场暴动。讷安嵘与讷安槲早在皇子之时就十分要好，因此当年争夺地位之时，讷安槲主动请缨征战边关，手握兵权后支持讷安嵘上位，等到讷安嵘尘埃落定后，他又上交虎符，去了边关镇守，他心中明白，功高震主始终是大忌，小心翼翼才能使得万年船，若不是，听到那个消息，他是万万不敢没有皇上召见就私自回京的！