51、第二十章 天启 ...
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“安息之刃……”黄泉隐的双瞳陡然变得深邃！
他轻声念着这个具有强烈死亡暗示的称号，纤丽且又不失锐意的双眉绞在一起，说：“那个以‘天命见证者’自居的巡狩人？他来做什么，你们查到了多少线索？”
黄泉隐听闻此事竟未当场发作，这与副官的预想相去甚远。他心下大感诧异，却也不禁舒了口气，毕恭毕敬地回答：“具体图谋尚未查清，但有一点可以确定，安息之刃是冲着荷京去的。”
黄泉隐忽然抬起右手，做了个握枪的动作，一把鸦青色的双管枪猝然出现在他手中！这把枪的造型极富艺术感，同时兼有恐怖威力，正如它的主人一样，美丽的表象下潜伏着无穷杀机。
副官一刹间寒毛竖起，惊得全身血液尽皆凝固！饶是以他堂堂中校的定力，面对此情此景，双腿也不由得有些发软。
黄泉隐微眯起双眼，单手平端‘火葬歌’，食指扣而不发。他唇边浮起一缕冷笑，枪口则指着空无一人的前方，似在瞄准某个强大又隐形的敌人。
黄泉隐吩咐道：“对方实力高绝，你们自是不好打探，把人都撤回来吧。”
“是！”副官应声道，而后压下忐忑的心情，又道：“长官，那拜撒将军负伤的事……”
黄泉隐终于收起‘火葬歌’，摩挲着镌刻有繁丽纹路的枪身，神态语气十分漠然：“他有性命之忧吗？”
“……没有。”
“他的伤势足以致使能力倒退吗？”
“这个，也不至于。”
黄泉隐眼中闪过一丝冰冷，缓缓道：“既是如此，这点挫折又算什么！拜撒此次阻击安息之刃，是出于年轻人的冲动，决死鹰派的信仰，还是……刻意证明给我看？”
对于安息之刃的入侵，黄泉隐并未表现出震怒，而对于拜撒前去拦截一事，却显得颇为不满。
副官面带惶恐地看着黄泉隐，渐渐觉得遍体生寒，不仅是体寒，一颗心更是如坠冰窟。他猛然醒悟，少将此举非但未能赢得对方的青睐，反而惹得这位中将心头不悦。
拜撒交托给自己的这份差事……算是彻底办砸了！
可他怎么也想不通，为何中将大人会是这番态度，就算拜撒的动机不太纯粹，但是其立场至少无可指摘。而作为一名标准的决死鹰派，拜撒想要向自己派系的领军者表明决心和诚意，以期得到嘉许与倚重，似乎并不犯忌讳吧？
更何况，拜撒在收到风声后，毅然决然地赶去阻截安息之刃，这需要冒极大的风险，岂不是更显得难能可贵。
他茫然地思考着，自己向中将引荐优秀人才，难道也有哪里不妥吗？
副官还在为如何向少将交代而发愁，就听黄泉隐发出一声叹息，说：“席宾，你和拜撒有所交情，为他说话无可厚非。只是，你看人的眼光不太准。”
“您的意思是？”
“我判定他不合格。”
黄泉隐凝望着窗外的晨曦，淡淡地说：“相较于我们，尤其是在梵城，上合党的确式微，但若没有那几家世族高层的推波助澜，在萌芽期就会被大势所扑灭。拜撒本身投效于罗佩普，怎会不清楚豪烈近年来的理念正逐步向上合党靠拢？他既然站在那位龙头的阵营中，又何必将立场变得与我们一致？”
席宾认为他有义务为少将解释一下，道：“拜撒效忠的是罗佩普个人，而非整个豪烈家族。另外，为了与上合党划清界限，他已向豪烈族长申请成为珀安的私人卫士。可能您不知道，珀安是罗佩普的第三子，以他的性格和能力，断无资格掺和到势力纷争之中。”
黄泉隐其实听说过珀安的名字。那是个温和天真的少年，虽已觉醒为天宠，但毫无晋阶的潜力，手段、魄力和才能均不如其他兄妹。珀安既无能力上的天赋，又全无驭下之能，用一个词形容就是：废柴。
如此平庸而废柴的少年，却有一个极具才华的胞妹。
珀耶·豪烈，里程碑商会的最高行权者，容貌和资质皆是上上之选，然而尚未选择觉醒，是个非常引人关注的少女。因此，黄泉隐才会在调查她的同时，顺带注意到了珀安的存在。
黄泉隐微微摇头，说：“凡事别只看表面，这其中大有猫腻。你这么一说，我觉得这人更有问题了。我问你，拜撒对那少年的态度如何？”
席宾皱眉想了想，肯定地说：“忠诚之至！他视珀安为少主人，尽心尽力，处处维护，不愧‘凶犬’之名。”
在许多人眼中，珀安能力不济，但运气真的很好。他不用付出什么，就得到了拜撒的忠诚，这就等于掌握了一张底牌，即使得不到更多利益，也不会再被轻易牺牲。
黄泉隐抬起左手，五指优雅而舒缓地张开。他感受着洒落在掌心的阳光，脸上的表情似笑非笑。
“是吗？看来拜撒的表现相当完美，让你们都相信他本性忠诚。不得不说，这一点令我刮目相看。可是席宾，你有没有想过，如果这一切都是假象呢？”
席宾对着他那张莫测高深的面孔，实在是有口难言。
这位可怜的副官根本无法区分，这究竟是中将大人对阴谋的直觉，还是对拜撒少将的古怪偏见，反正他是猜不透顶头上司的心思。
在黄泉隐看来，罗佩普虽能拿捏得住拜撒，但他的儿子怕是会被利用得彻底。这个‘凶犬’无疑是一个善于计划、常年隐藏真实自我的人。而到了黄泉隐这等层次，实则已无须确切证据，单凭飘渺且奇特的第六感，也极少会发生判别失误。
拜撒在决死鹰派的立场和私人效忠对象之间极好地把握了平衡，然而黄泉隐判定他不合格，且在两方面均有失格，那这多半就是事实，或者终将成为事实。
黄泉隐叹道：“总之，我对他很不满意，所以还得再物色新的人选。我所渴求的同伴，天资、品格和背景不可有丝毫瑕疵。”
席宾面色忽青忽白，黄泉隐的言下之意，竟是将拜撒整个人全面否决！这些话要是被同僚们听了去，拜撒在决死鹰派中的前途可是会遭受打击的。
副官心中直呼可惜，但也不敢妄议此事，只得道：“关于安息之刃，您有何指示？”
黄泉隐却开始闭目养神，不带一丝火气地说：“荷京那边无需我们操心，最严重的后果也不过是战争。真要开战，里程碑商会也不是吃素的。等我打发了元老议会的弹劾，再去看看也不迟。”
席宾会意地点了点头，真正需要守护的还是梵城，同样，暗流最汹涌的也是梵城。黄泉隐虽已出狱，但一举一动皆会引起大小风波，镇守在此才是优先的选择。
至于沉默盛装这个大敌，想要毁灭也不急于一时。夜魔之祸终将不复存在，胜利必属于皇者呼魂……荣耀，注定归于暮色战旗！
“还有，你找机会……敲打一下拜撒。年轻人野心太大，若不受些教训，往后只会吃更大的亏。我不想看见第二个杰曼·黑锋。”
席宾当即一凛，肃然领命！
※ ※ ※ ※
彷如刚刚从温暖而寂静的深水中浮出，柯蒙猛地深吸了口气，从一片虚无混沌中醒来。天光透过窗帘缝隙涌入室内，在雪白的墙面上亮起破碎而耀目的光斑。
柯蒙起身下床，几步走到窗前，一把拉开深绿色的遮光布。清晨的阳光如瀑布般落下，肆意地洒遍了他的全身。
黎明的光辉逐去了黑暗，却不能冲淡昨夜的一切，随着他的每一分呼吸，反而愈发变得鲜明深刻。
柯蒙眺望着沐浴在晴光下的街头，突然抬起手，将掌心抵在落地窗上。在这一瞬间，他竟产生了某种奇异的错觉！
在那深受白昼眷顾的道路上，似乎正有透明而幽亮的火焰由虚转实，凝成一条巨大、威严且又神秘的衔尾蛇，就仿佛——纵使跨越万千时空，历经无数个轮回，都必将与他同在，永不分离，永不放过。
柯蒙蓦然往后退去，一步又一步，直到房间中央才站定。他再次向窗外望去，那盛大而诡秘的幻象已然消失。
柯蒙又转头看向墙角，那里镶有一面高大粗犷的装饰镜。镜子里映照出他的眼眸，在那双铅灰色的瞳仁深处，俨然残余着丝丝未灭的光纹。原来在不知不觉间，灾厄视觉已自主发动了一回。
柯蒙低头看了看自己的双手，发觉指尖正微不可察地轻颤着，但这与他本身的情绪无关，纯粹是幻象带来的影响。
那个幻象绝不止表面那么简单，实质上包含着爆炸般惊人的信息量，只是柯蒙尚且难以解读罢了。
更惊人的是，这些讯息甚至并非源自于现世。他虽然解读不出多少东西，但依旧从海量的讯息中捕捉到一点片断。而仅这一点残缺的片断，就足以令世界震荡，秩序崩塌！
“觉醒与蜕变，天宠与夜魔……”柯蒙心境并无多大波动，只觉得有些不可思议，“居然真的是天敌吗？”
当天宠跨入神禁领域，晋升为完整的天域，即会接受世界本源的烙印。届时，天域的自我意识将与本源意志合二为一，并被授予讨伐灾厄之源的职责。
灾厄物质正是引发大灾变的根源，是违背世界法则的入侵者和寄生体。而天域最不得抗拒的天然使命，便是消灭所有被灾厄物质侵染的生命，其本身的情感则将被压制，乃至消磨洗净。
所以，借由灾厄物质转生的夜魔，即为本源意志最不能容忍的衍生之物，也是天域必将诛杀的对象。
而为了与世界本源的敌意抗衡，灾厄之源同样埋下了反击的伏笔。但凡有夜魔推开神禁之门，即会迎来生命层次的二次蜕变，进化为一种至高而又恐怖的生命体：夜魇。
与天域不同的是，夜魇在灾厄之源的洗礼下，并不会对天宠产生强烈敌意，但其内心原本的欲望却会无限膨胀。所谓灾厄之源，本就是以欲望与执念为食粮。
当欲望被无限放大，便会令世界堕入永夜之梦魇。
由此可见，神禁是绝不能诞生的存在，无论是天域，抑或是夜魇。这本是无人知晓的隐秘，更是高于云端的禁忌，却以这种方式展示在他眼前。
“可那又如何？”柯蒙欠缺危机感地想着，与其为这种事烦心，还不如先解决最近的麻烦。他的双手稳定下来，随即若无其事地洗漱穿衣，刻意遗忘了方才所见的幻象。
片刻之后，柯蒙带上‘苍火咏叹’，打开门走了出去。
但是柯蒙并不知道，由于精神烙印在冥冥中的链接，他通过灾厄视觉所撞见的幻象，在巧合之下竟也传递给了另一个人。而他更不会想到，海纳宾滋解读出的讯息更为全面具体，甚至于触发了一个意料之外的后果。
茫茫无际的旷野之中，海纳宾滋仍在安步前行。
他走得不快也不慢，一袭灰袍在风中空灵飘荡，周身则萦绕着若隐若现的巨蛇幻影。低垂天幕之下，庞大且深黯的云涡正徐徐成形，转瞬间辐射出千里，不但挡住了大部分的晨曦光线，更带来压抑、黑暗而又荒凉的寒意。
海纳宾滋每踏出一步，环绕四周的幻影即会随之浮移，天空中的云涡亦旋动着同步推进。凡是异象所覆盖的区域均陷入极端的死寂，如同有一枚诅咒的碎片自天而降，裹挟着极致的恶意坠向大地。
海纳宾滋直视着苍茫虚空，神色是不变的淡漠宁静。然而他的视线并无焦点，双目也不含一丝人类情感，仿若置身于一个永恒孤寂的世界。
当他将幻象所隐含的秘密解析完毕之际，凝而不散的云涡倏然散灭！通天彻地的蛇之幻象亦在顷刻间收束、缩小，最终化为无数虚幻的光丝，直接刺入海纳宾滋的左右瞳孔。
海纳宾滋陡然闷哼一声，眼角挂下两道淡银色的血线，显然受到了不少创伤，但他的双眸中终于重新有了神采。可是，这种神采不存丝毫光明温暖，反而透着无上的冰冷与恐怖！
海纳宾滋慢慢闭上双眼，沉默了许久，才以梦呓般的口吻道：“你是谁？”
接着，他的意识深处响起一个声音：“我是谁……你不是已经猜到了吗？”
那个声音极为悦耳柔和，透出一股无法形容的魅力，同时又散发着一缕极度冰寒、宏远的气息，宛若无尽黑夜中最深沉绝望的梦魇。
海纳宾滋轻轻叹息着，说：“不，我并不能肯定，你究竟还算不算是……真正的我。或许，我更该称你为……夜魇。”
“但事实上，我就是你，你就是我。初次见面，过去的我。”
那个声音毫无感情地笑了笑，然后，沙哑而悠缓地道：“为了我们共同的愿望，请你……就此消失！”
海纳宾滋身上的气息遽然无声涌动，连带周边环境一同陷入无光的黑暗。他微笑着，平静而坚决地说：“就算你成为了夜魇，如今也不过是一抹残魂！这是我的世界，该消失的是你。”
夜魇的意识泛起一缕波动，旋即平复，缓缓道：“你既已看到了这些未来，为何不让我来替代你？你与我之间，并没有本质区别。你想守护的，即是我必守护的，而且我的信念远比你更强烈，这不好吗？”
海纳宾滋毫不动摇地说：“既然并无区别，凭什么不能是你被我吞噬？我很感谢你让我知道这些事，但我和你不一样，我不会犯同样的错误。而你……你已经疯了。”
他透过幻象看到了这个夜魇，换种说法，即是另一个自己，打破了另一个世界的障壁，从而降临到这个时空。但是因果的逆转与时光乱流的交错碰撞，足以使支撑那方世界的本源意志崩毁，亿万生灵迎来最终末日。
若非夜魇的本体并未一同降临，仅仅是投落了一枚灵魂碎片，只怕连此方世界也会受到牵连。
“……我是疯了。你之所以没疯，只因你还未经历那样的未来。你以为，你不会成为我吗？”
海纳宾滋感受着夜魇灵魂中深邃而疯狂的黑暗，近乎怜悯地叹息一声，说：“你会伤害到他的。”
夜魇将本体灵魂一分为四，每个碎片拥有相同的情感记忆，以及四分之一的威能。每一枚灵魂碎片，都意味着一次命运的转机。
然而海纳宾滋却很清楚，不论最终能否改写柯蒙的结局，一旦让夜魇彻底占据了这具身体，事态必会发展到不可收拾的地步。
即使力量被削弱了大半，夜魇的灵魂依然强大到匪夷所思。
时至此刻，海纳宾滋表面上看似风平浪静，但自身灵魂已在悄然淌血，精神世界也浮现出道道裂痕。可以说付出了极大代价，才换得当前的对峙僵局。
这是世间最荒谬的自相残杀，这也是一场决不能输的战争。
夜魇似是有些惊讶，温和真挚地道：“我本就是为了救赎而来，又怎会伤害他？”
“神禁的真相是如此……残酷，你们却发觉得太晚。”
海纳宾滋的语气中带着凝重而悲伤的味道，说：“那个时候，柯蒙已经完全违抗不了补全之种的宿命，他想要遏止天域的补完计划，就只有死路一条。而你当时还未成为夜魇，一样阻止不了他的毁灭。就这样，你亲眼看着他在你面前灰飞烟灭！”
随后，他一针见血地指出，“当你终于成就夜魇，在绝望中生出的更多是恨。你有什么资格保证，不会做出伤害他的事？”
精神世界中的景象突然一阵闪动，如镜面般倒映出另一片天地。在那彼岸的镜像世界里，无边无垠的废墟完全被黑暗侵蚀，中央圣殿亦染上纯正浓郁的墨色，唯有边缘地带镌刻着些许晶莹剔透的光纹，犹如天国尽头闪耀的一线希望。
圣殿的虚空中悬浮着一个王座，其上凝结出一道模糊的身影，夜魇在王座上端然坐定。
经过第二次蜕变，他恢复了纯血人类时的模样，海蓝色的双瞳宁定且温柔。但这绝对只是一种表象，以夜魇的生命形态和等级，种族和外貌已不具备任何意义。
夜魇感慨道：“以自己为对手就是麻烦。算了，随你怎么认为吧！”他露出一抹温润慵懒的笑意，“你抵御不了我的。过不了多久，你就会失去能力变回普通人。到那时，我会慢慢磨灭你的意识。”
面对这毫不掩饰的威胁与宣告，海纳宾滋浮起一模一样的微笑，只说了一句：“结果如何，谁知道呢？”
※ ※ ※ ※
在斯托克家族私兵的推荐下，柯蒙选择了一家名为流火的武器工坊，前去为‘苍火咏叹’订制一副刀匣。
但是这把战刀属于禁忌型能量武器，非适格者没有触碰的资格，刀匣自然不能以通常手段来打造。好在对于专业人士而言，这也不是什么大问题，就是需要加价。
一名武器匠师用仪器扫描了战刀的外部数据，然后便挥手让柯蒙把刀带了回去，等过一个星期再来取货。如果需要尽快拿到手，加急的价格则要再上翻一倍。
一直等到坐在公共餐厅里，和卓勒几人一起进餐时，柯蒙都还在为花出去的钱而发慌。单是个人用度就无法减负，更不必提未来如流水般的团队开销了。不多出几项大赚的任务，他可就要被迫去借贷了！而那滚雪球一般的利息简直就是打不倒的怪物，日后不被压榨到死才怪。
每每此时，柯蒙对洛督的怨念都会更加深一层。
洛娜坐在卓勒旁边，悠哉地喝着果汁，没心没肺地给他补了一刀：“大笔军功不好拿，赚点零花还是很容易的。凭你的条件，在那些小姐和寂寞贵妇中可是很受欢迎的，随便泡几个就不愁日常花销了嘛！”
柯蒙权当自己是聋的。洛督的账面上堆了那么恐怖的债务，这丫头一定做了很大的贡献。不过她的状态倒是调整得挺好，看来是不用担心了。
卓勒则拿着小刀给少女削水果，刀工漂亮得可以变出一朵花来，一边说：“头儿，别再蔫着了。你手头不是正有一个任务吗？带上我，咱们速战速决，军功马上就到手了。”
“那是当然，你不勤快些我可不付你薪资。”柯蒙看了这对冤家一眼，随即打开私人智脑，重新浏览了一遍任务内容，说：“准备一下，半小时后启程！”
正午时刻，一辆越野车从荷京城门口飞驰而出，承载着飞扬跳脱的阳光，直奔数公里以外的一座七级废都。
在新时代地图上，这座位于暮色战旗境内的废都与荷京距离最近，但与柯蒙去过的另一座荒城米库纽斯相比，危险系数提高了整整两个等级。他们此次的行动目标，即是在废都中搜寻一种高危异兽，赫特诺吉。
荷京与七级废都之间仍隔着广袤荒野。在这一带荒野的上空，不知何时显现出一条符文构成的空道！
明薰依然在浮空漫步，这时却忽生感应。他微微凝神，旋即立刻改道，转而向荒城一侧行去。
《卷二：天国尽头，炼狱之底》（完）
作者有话说
第51章 第二十章 天启
