21、乌鸦之巢 ...
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照国实力大国的胸襟可从它的通关便利程度上看出来，之后迦叶经过的数个国家，像照国这样，不需路引就可直接进境的国家，屈指可数。
沧国的通缉令同样也发至了照国境内，在城门口，有士兵在对图看人。通缉令的赏金并不算少，但可能是觉得并无可能抓获嫌犯，士兵们普遍只是应付应付，并未认真对照，只对着迦叶一行虚看一眼就放行了。饶是这样，仍让在外与士兵交涉的迦叶惊出一声冷汗。
“吓死我了，吓死我了。”回到马车上，迦叶兀自控制不住心砰砰乱跳，她瞪了一眼事不关己的楼兰：“我说你怎么没点紧张感？全程就我一个人在紧张！”
“你不是对自己技术很自信嘛，怎么，关键时候就怂了？做贼心虚。”
“那说的是你吧，我为什么要心虚啊？”迦叶不满意楼兰一路上所有事都扔给自己干，看着他一幅甩手掌柜的样子就来气。
“嗨，嗨，我是心虚，所以一直躲在车里不去惹事嘛，那就麻烦你能者多劳啦。”
“好了，好了，大家各退一步，楼兰一直憋在车里，心里也不舒服，迦叶你也别怪他，大不了，以后我出去处理好了。”秀吉一向是打圆场的角色。自从知道了自己是这组人中年龄最大的一个，秀吉就很想表现出一副老大哥的样子，可惜其他几个似乎都不买账。
“……算了，我自己来吧。”迦叶毫不留情地拒绝了他。变成现在这样，一切涉外事务由她出面也是没办法的。车里的另外两个适龄人选，一个是放在路上走，随时担心被人抓走的通缉犯；另一个是到了商家面前一辈子抬不起头还价的超级生活白痴，她也是迫于无奈赶鸭子上架了。
这是离舜宇村最近的一个城镇，迦叶一行在这里稍作停留，买齐干粮，为进村做准备。该说楼兰果然打了一手好算盘，舜宇村离最近的城镇居然还有三天路程，完全是隐没在大山中的与世隔绝的村子，只要到了那儿，楼兰就算是彻底安全了。
迦叶与花音下车去购买食物。照国被楼兰说得神乎其神，怎么怎么好，可看这街上的人影，都行色匆匆，面色古板，不带半点笑意，怎么也不像是一个安居乐业的国家的人民所应有的脸色。然而迦叶当时经验尚浅，虽然察觉了此等异状，但对其中来由却无法深入分析。若是由楼兰亲自上街，他恐怕早就能发现这里已经和他记忆中熟悉的民风相差甚远，可惜他正窝在马车上两耳不闻窗外事。
“这么少？”楼兰挑剔着迦叶买回来的食物量。
“涨价了不行啊。”迦叶没好气地答道，真是贵公子做派，只会挑剔别人的不是。两人都忽略了物价飞涨背后的政治含义，在那个时代，能造成物价飞涨的唯一理由，只有——战争。
并没有在城镇里多做停留，迦叶一行趁着阳光尚足，驱车行入通往舜宇村的森林小路。
在坎坷不平的小道上颠簸了三天，每个人都疲惫不堪，只想早一秒赶到村子，泡上一个热水澡。秀吉在第二天就找出平光眼镜戴上，原来迦叶给他做的单眼液晶屏已经鸟枪换炮了。平时跟大家在一起的时候，他几乎已经可以适应不戴眼镜的生活，但到了森林里，他似乎又看到了什么令人不舒服的东西。
已经可以渐渐看到村子的轮廓，但奇怪的是，临近傍晚的时间，原来应看到炊烟袅袅的村庄此刻却悄无声息，过于平静。马车进入舜宇村的时候，这种不和谐的感觉达到了极点，街道里没有一个人影，一阵微风吹过，只有片片碎叶随风起舞。间或有几声鸡叫传来，更衬托出村子的寂寥。
整个村子的人像是一夕之间全部消失了。四人下车查探，每间屋子都是差不多的情况，屋内虽然杂乱不堪，但并不像是被强盗洗劫过后的现场。之所以得出这个结论，是因为看到有的屋里银钱散落在地上的缘故，若是强盗来袭，必然不会放过眼前的财物。屋里的食物大多被带走了，但也有少量留下，衣服被褥被草草从箱子里翻出来，落了一地。
马栏中的马全被骑走了，连一头骡子都不剩，有些人家的家禽也不见了，但仍留有几只在那儿虚弱地交唤，看来被主人扔下已有几天了。
如果说是村里人集体搬迁，这收拾得也太过匆忙和草率。这就像是……就像是……
“就像突发了什么事，集体去逃难一样。”楼兰道出了迦叶心中所想。
外面传来阵阵“嘎嘎”声，花音推门进来：“姐姐，好多乌鸦。”
“出去看看。”楼兰带头出了门。
只见和他们来时方向相反的树林中，不时冲出三五只乌鸦，不停地高叫盘旋，又猛地俯冲下去，好像下面有什么东西特别吸引它们一样。
夕阳西照，残阳似血，伴着乌鸦不祥的“嘎嘎”尖叫，一股阴森恐怖的感觉笼罩着迦叶心头。那边森林里，一定发生了什么，她的步子不自觉得朝那边迈过去。
一路上一直脸色不好的秀吉突然跪倒在地，他脸色煞白，双眼紧闭，捂着耳朵不断摇头，像是极力地在逃避某种东西。
迦叶心有所悟，帮着秀吉把他耳朵捂紧，对花音道：“花音，暂时照顾一下你秀吉哥，你们先随便找一间屋子进去休息，我跟楼兰过去看看。让秀吉到了屋里就张开结界，他要撑不住了。”
什么东西能只影响秀吉一个人，只有鬼魂无误。就算是戴上了眼镜，但却无法隔绝声音，这也是秀吉一路上脸色越来越差的原因。而到了这里，这种声音已经快把他折磨疯了。而一切的源头，就在那边的森林里，村人无故消失之谜，看来就要被解开了。
迦叶突然觉得口干舌燥，她看向楼兰：“还是过去看看？”
“走吧。”恐惧的心情不是迦叶一个人才有，楼兰拉过她的手，也不知道是谁在安慰谁。
穿过一条幽暗的小径，森林里的视野突然开阔起来，迦叶只一眼扫到地上黑压压一片，那些被惊扰到的胆小生物就呼啦啦尽数飞起，一时间遮天蔽日都是乌鸦。
楼兰拉着迦叶蹲下，他大声道：“护好你的头！”他的声音很快被淹没在一片“嘎嘎，嘎嘎”声中，乌鸦数量实在太多，那声音连绵不绝，在森林里造成一阵阵回响。
也幸亏楼兰这一提醒，迦叶才免除了被乌鸦啄破相的悲剧。虽然乌鸦不是有意撞上来，但这些鸟儿惊慌之下，也难免有那么几只没头没脑地往她手上啄去，等到它们扑棱棱的声音消失在身边，楼兰和迦叶两人身上都落满了乌鸦羽毛，手上也布满了被啄到的细小伤口。
森林里的微风带来一种异样的臭味，其中夹杂着迦叶已然非常熟悉的血腥味，她慢慢睁开眼。饶是已有心理准备，但看到眼前的情景，她仍控制不住地跌坐在地上，喉咙里发出一阵破风箱的声音，半响发不出一个有意义的音符。
迦叶觉得自己可能来到了大河剧中关原合战的片场，但这里是名副其实的战场。这是怎样一副惨象啊，漫山遍野的人，却没有一个人有着生命的迹象。离着她最近的，是两个相对站得很近的人，他们一个胸口斜着没入一柄长剑，从其尾骨穿出剑尖，横眉竖目；另一个被一把短刀一击刺入下巴，穿过上颚扎进脑部，脸上仍带着诡异的笑容。两人保持着这种站姿，却早已死去多时。
迦叶“咕噜”一声，背过身去，手指紧抓着地下的红土，不停地大口深呼吸，奋力将涌到喉间的异样咽下去。一时间，她是真的怨恨，这到底是怎样的世界？为什么一次又一次地要让她见识这样的世界？
楼兰却不如迦叶反应这般剧烈，虽然皱着眉，但他竟有余力去翻看那些人的尸体。“这是……”熟悉的家纹印入他的眼帘，“吉冈一族。”他喃喃低语。
迦叶跪伏在地上喘了好一阵子才终于控制住自己的情绪，她抬头放眼望去，仍然不敢相信自己的眼睛。从前在电视上看到的那么多邻国的战争，那是离自己非常遥远的事情，只要心理不适，调个台就是了。可如今现实将战争的残酷血淋淋地撕开放在她眼前，逼着她去看，她无法再闭上眼睛视而不见。
倒在地上的甚至有十多岁的孩童，有的一看年龄，就知道比她还要小，瘦弱的身体连盔甲的重量都担负不起。本来活下去，以后会有千百种可能性，可他们现在只能躺在冷冰冰的地上，眼中失去了耀眼的光彩。他们最后所见的景色到底是什么呢？连这样年纪的孩子，都要在战场上参与搏命的厮杀，她不明白这是为什么。
迦叶终于明白是什么吸引着大量的乌鸦，直到目前，它们仍在上空不死心地徘徊着，俯视着地上的两个闯入者。好多尸体的脸已经被乌鸦啄得面目全非，不忍直视。乌鸦喜食腐肉，它们聚集在死者的伤处，将其伤处的烂肉毫不怜悯地啄食殆尽，区区畜生，又怎么懂得亵渎人类尸体会遭致怎样的报应，这些人于它们来说，不过是一道天降的美餐。
但残忍的不仅是禽兽，有些人的眼睛不见了，只留两个空落落的血洞敞开着，这并非是乌鸦的杰作，而是有人在他们死后，硬生生将其眼睛挖下。即便是敌人，也不该这样侮辱对方的尸体，迦叶想找两片树叶盖住那人的眼洞，至少让他能够死得瞑目，却惊觉两个血洞中有白乎乎的虫子在蠕动，是蛆。
她惊叫一声倒退一步，却被不知道哪具尸体的小腿或是胳膊绊了一跤，一下子摔倒在另一具尸体上。迦叶平生尤怕各种虫子，想到可能与蛆摔到一起，她手忙脚乱用力在尸体上一撑站了起来，然而那一触之间觉察到的异样之感让她犹疑着又摸了摸那具尸体。这一摸，非同小可，迦叶直接尖叫起来：“楼兰，楼兰你过来！还有人活着！”
原来认为的尸体尚有一丝热气尚存，陡然找到幸存者让迦叶的鼻头发酸，忍不住落下泪来。她不等楼兰赶到，就着手解开那人身上的厚重盔甲。拿开那人的头盔后，迦叶忍不住低呼一声。虽然满脸血污，看不清那人真正容貌，但那依稀是一个年岁比她稍大的年轻女孩。女孩藏青色的袍子上，印着一个迦叶不认识的纹章，白色的柄，红色的扇面，组成了一把团扇的形状。
当天，他们清点了森林里的尸体共57具，找到的幸存者，仅此一人而已。
作者有话说
第21章 乌鸦之巢
