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2、 第二章 有美一人，清扬婉兮
话说夏 ...
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话说夏清婉正浣洗着衣物，忽听得人这样问她，忙惊得回了头。定神看时，却是方才替她挡茶盏的那个少年。
男子见她回了头，索性也在她身旁蹲了下来，饶有兴趣地看着夏清婉，“你到底是什么人？！方才听你说你是被废黜了？！怎么就被废黜了呢？！”
夏清婉见他举动如此亲昵，不觉心头一紧，西楚国礼教向来森严，况她自小长在深宫大院，何曾有过与陌生男子这般亲近，若说才刚在殿内是事出有因，那现下这般可是越礼了。
她忙起了身，退避三舍。正色道:“尊驾似乎问得大多了。这儿不是尊驾该来地方，请回吧。”
男子仿若未闻，俊秀的脸上依旧笑容满面。他盯着夏清婉看了须臾后，剑眉一挑，眼底竟露出了戏谑的神色。他故作严肃道:“你欠我的东西，可是不打算还了。”
夏清婉大惊，他与她认识不过须臾，话都不曾说上几句，哪里就欠下他东西了。
他见夏清婉一脸疑惑地望着自己，不觉失笑出声，“怎么？！难道你不觉得，你欠我句致谢的话语吗？！常听人说西楚国待人处事，最讲个“礼”字。怎得到了堂堂公主这儿，倒行不通了呢。”
夏清婉听他说完，哑然失笑，道，“公子追随我到此，就为一句答谢之语吗？！既如此，那清婉便在此谢过公子了，公子仗义相助，清婉感激不尽。”说着便欠身行礼。
“清婉？！哪个清？哪个婉？”他听得夏清婉的名字，喜出望外，忙伸手扶她，追问了一句。
夏清婉自悔一时嘴快，竟将自己的闺名告予了旁人。奈何覆水难收，只得淡淡地说了一句，“公子喜欢哪个，便是哪个罢！”说罢，复蹲下身，洗着衣物。
“有美一人，清扬婉兮。可是这两个字？！”
“公子很通诗书。”
“自小便爱汉学，略微懂些。不想今日竟能猜中佳人芳名，终归是没有白读。”说罢竟如孩童一般，得意地笑了起来。
即而，两人皆无话。只听得棒槌“咚咚”的闷响，在两人之间回荡。
良久……
夏清婉觉得尴尬了，与一陌生男子独处多时，实在于礼数不合。便开口推辞:“内廷之地，公子实在不宜久留。还是速速请回吧！”
一语未了，忽觉身上一凉，豆大雨珠悄无声息的落了下来，随即，越来越大。淅淅沥沥地在湖面卷起了千层浪。
“快走！”男子一手端起木盆，一手扶了她，往远处廊檐下跑去。
他步子本来就快，加之现下遇雨，不免更快些。夏清婉几乎是脚步沾地被他拉了过去。
“这雨下得好急啊。”夏清婉掏出贴身的帕子，喘着气，一面擦着湿发，一面感叹道。
“人不留客，天留客。如此只能劳烦公主再与小生多待些时辰了。”他放下木盆，调笑道。
夏清婉抿嘴一笑，也不作理会，蹲身整理木盆里的衣物。忽见盆内一片潮红，顿时面上发热，双颊红了大半，还恐是自己行经的蔽衣所染。但细细一想，这月的例事刚走，不可能见红，况方才洗衣时，都未曾发觉。
莫不是？！
如此想着，一径仰头打量身旁的男子，果见他左手大臂处浸出殷红的血液，他身着玄色长衫，若不是定神细看，根本发觉不了。
“可是叫方才那个茶钟给撞的？！”
“啊？！”
“你的手。”
见夏清婉指着自己的左臂，他才反应过来，怔了半刻。突大呼“不好”，忙俯身探看盆里的衣物， “快仔细看看可染了没有？！”
夏清婉哭笑不得，“你都伤了，还管它作甚！”说着忙探头细看他的伤势。
“皮糙肉厚的，一点小伤不碍得。”
“纵使再皮糙肉厚，也得止住血吧，现下又淋了雨，仔细感染了。”说着将自己的帕子，往身上蹭了蹭，“好在还没浸湿，给，拿去系上，先止住血。”
男子忙道谢接过，奈何伤得是臂膀，只得头手并用地往伤处系。夏清婉看得心里过意不去，也不管什么男女大防。大步上前，接过帕子小心翼翼地替他系上。
这一凑近，男子便借机将夏清婉看了个真切。初时只觉得她容貌清丽，这一细看，只见她五官细致，眉目如画，虽未施粉黛却自有一番风韵。
心中动容，不免有些恍惚。低声问了一句，“你似乎很不愿去和亲。才刚也听你念杜工部的诗句感叹昭君，仿佛历朝和亲于女子而言都是坏事。”
夏清婉见问，忙忿忿道， “满朝文武皆无用，竟要我红粉去和蕃。背井离乡，流离颠沛，试问有多少女子是心甘情愿的？！”
“能用一个女子平息的战争，何苦动用千军万马。”男子亦低声叹了句。
“是了！自古以来女子便是政治战争的牺牲品。到哪都一样。”
“也不尽然，勾践为国忍辱，卧薪尝胆。光武帝为抚权臣，不得不封郭氏为后。可见政治斗争中的无奈，不光只有女子。如若舍已一人，能避免生灵涂炭，在下也当义不容辞。”
夏清婉闻言，侧目问道:“公子言外之意是在责我太过自怜自嗟，不够深明大义吗！”
“不敢。公主智勇，在下佩服还来不及，怎敢有责怪之意。不过是在下的一点陋见和私心罢了。”
“公子谬赞，万不敢当。公子大义，愿舍已一人，而救万人于水火。这样的心胸，清婉望尘莫及。清婉有的不过是些小女子的私心罢了。方才公子说和亲于女子而言仿佛是坏事，其实单就和亲来说，也不见得全是坏事。告别以往的生活，未尝不是一个新的开始。只是命运由不得自己选择，方觉得悲哀。”
说话间，雨已逐渐停歇了。夏清婉伸手向外探了探，“雨停了。”说着俯身端起木盆，朝他微微一笑，“我要回了，公子且便。”
男子亦回礼告辞，才走了几步，忽想起一事来，忙回身喊住了那抹早已跑远倩影。
“帕子我定会还你。”
“不必了。或留或弃，任君处置。”
突来的大雨，似乎并未解去空气中的暑气，反倒将地面上的热气蒸了起来。
夏清婉端着木盆，走在永巷的青石板上，只觉得一股子热气，从脚底蔓延致小腿处。她走得又快，额头处冒出了一层细汗，抬头看了看天空，黑压压的乌云，并未散去，反而愈来愈浓。看此情形，怕是还有雨下。一面想着，脚步不由得更快了些，往家赶去。
永巷的尽头，便是冷宫，整个皇宫的西陲边角。大门紧闭，门可罗雀。落了漆的朱门，肆意横斜的蛛网，给这肃杀之地更添了些阴森之气。
夏清婉从不走这正门，她怕见到那一张张凄苦，幽怨，憎恨，麻木的脸，这里是女人的坟墓。
匆匆绕至后院，她走进一个小角门。这儿是废弃的寺庙，几间破旧的禅房，一片光秃秃的院子，离正门百里之远。虽破旧不堪，却静的很，无人问津亦无人打扰。
因当日圣旨上说，许她和娘亲单独居住，还特意强调不许安排任何活计，只住着就行。故而管事的嬷嬷便将这破庙给她们。
夏清婉走进院子，随手将门掩了，环视一圈并未见到娘亲，随即一想，这个时辰她应当是在前堂诵经，不便去打搅。
她信步来到井边，将木盆里的污水倒去，重新换了一盆清水。俯身细细翻看了一番，幸得没有一件衣物沾染。
还是快些晾了吧，免得一会儿又下雨。端着盆来到廊下，忽听得房内一阵动静，她一惊。坏了！出门前忘了关窗子，案台上的书怕是都叫雨水给打湿了。忙放下木盆，推门进去。果然，书都给吹了一地。
“哎呀，这风……”一面怨叹，一面蹲下身，一本一本捡起吹落的书。刚捡了一两本，突然觉得不对劲。
猛一抬头，只见一男子正对着她坐在案台旁。上身裸露，执着刀正在剜自己左胸上肉，那上面赫然插着一小半箭。他裸露的肌肤上，到处是伤，血肉模糊。
夏清婉惊得目瞪口呆，良久，才反应过来，“啊…！”得惊呼出声。
男子猛得起身捂住了她的嘴，气息虚弱地在她耳际叮嘱了一句，“别出声！”
果然，门外传来了细碎的脚步声，“绾绾回来了吗？外头下着雨，可淋湿了没？！”
男子松开了手，夏清婉惊魂未定。忽听得门外脚步声更近了，几欲要推门进来。唬得她忙开口应道，“哎…娘，是我。我衣衫湿了，再换呢！”
脚步声止在了门口，“你这孩子，下雨也不知避一避，着了凉可怎么好。快些换了出来，娘去给你煮碗姜汤。”语毕，又迟疑了片刻，方道，“你…你父皇来了。在前堂，你换了衣衫过去吧。”
父皇来了？！他怎么来了？！然而此刻她也来不得多想。忙应了一句，待脚步声走远之后。她立即转过头，看着身后的男子。
许是方才猛地起身，拉扯了伤口。男子痛得眉头紧蹙，冷汗直流。终于支撑不住，身子直挺挺地倒了下去。
夏清婉见状，忙伸手去扶。奈何力量悬殊太大，不但没扶成反被他拉倒在地。
“喂，你…你没事吧。”夏清婉忍住疼痛坐了起来，忙俯身探看旁边的男子。只见他双目紧闭，面若白纸，神情极为痛苦。
她心下一惊，忙伸手去探他的呼吸，好在还有气息。目光落到他袒露的胸膛上，面上一片绯红，别过头扯上他的衣襟，半拖半拉地将他扶在了床上。
再看自己的衣衫，湿一片污一块的。若是不快些换了出去，只怕娘亲要过来催促了。
但是……
抬眸看了看床上昏迷的男子，哎呀！顾不得那么多了。她快步走到床尾处，三两下脱去身上的衣衫，手不停歇地换了一身。平复了一下心情，掩门出去了。
来至前堂，果见她父皇，负手立于门前，左右并无旁人，只刘安一人垂手等候在门外。娘亲脸上一片淡漠，依旧手拿佛珠，跪在蒲垫上，低声念着经文。
夏清婉来到桌前，坐了下来，端起姜茶“呼呼”地吹了吹。闻得动静，赵义佶转过身来，“回来了。”
“恩。”夏清婉一面喝着姜茶，一面含糊地应了一句。
“这是半年的月例银子，朕给你来了过来。你且先收着，看看可还缺些什么，朕给刘安给你们送来。”
“我不要，我们在这住得很好，什么都不缺。”
“又任性了！朕叫你拿着就拿着。”说着从刘安手里拿过银子放在桌上，扶着桌沿就势坐了下来。
“从前的事是朕对不住你们，叫你们娘儿俩受委屈了。你母妃至今都不肯原谅朕。”他说着余光看了一眼宁淑妃，却见她依旧闭目诵经，仿若未闻。方叹了一口气，转了话题道：“朕已下旨封你为和硕公主，宁和宫朕也令人收拾了出来，册封礼就在那里办。册封后朕会让大军护送你去和亲，和亲大宴朕定会给你办得风风光光.....”
“皇上。”一旁沉默已久的宁淑妃突然开口打断了他的话，她放下佛珠徐徐起身，“皇上，您可是铁了心让绾绾去和亲。”
赵义佶忙起了身，看向她，叹了口气道，“惠儿，朕，朕对不住你。”
宁淑妃抬起眸子，看着赵义佶，道：“妾身只问皇上一句，当初给绾绾定封号时，皇上答应妾身的话，可还记得。”
在她抬眸的那一瞬，赵义佶惊了片刻。是从何时起，她看自己的眸子，变得这样的冷若冰霜，他记得那双眸子从前是含着情的，巧目流顾间让人为之心醉，如今却冷的让人心惊。
他收回了思绪，深深地吸了口气，“朕记得，朕当然记得，绾绾的封号是朕取的，朕怎会忘记，长发绾君心，朕答应过你要给绾绾找你好夫君。惠儿...朕...”
“可妾身听闻，默汗大汗已年近六旬，绾绾连十八都未到，皇上！你怎么忍心啊？！”
“朕没办法！年年战事不休，国库空虚。西北战事未平，东南水患又起。朝中上下怨声载道，百姓更是民不聊生。朕打不起了！朕只能牺牲自己的女儿，来换取半世太平。惠儿，朕这个皇帝做的窝囊啊！宫中适龄的公主，就只有绾绾和馨儿，馨儿这丫头这些年叫她母妃给宠坏了，骄纵跋扈，半点都不让朕省心。若让她去和亲，别说太平，不给朕招来战争已是万幸。咱们的绾绾性子虽倔了些，但她识大体，有勇有谋。朕打量着，她胆识过人，大有不让须眉之势，若让她去和亲，也许能成就一番事业。总比在这沦为阶下囚要强些。”
赵义佶说完，宁淑妃久久没有言语。沉默了须臾后，她语气缓和了，道“皇上主意已定，妾身无话可说。妾身只有唯有一个请求，望皇上成全。”
“你且说来，无论什么朕都应允你！”
“接我们回宫。”
宁淑妃话语一出，震惊的不止赵义佶，夏清婉也惊得一个激灵，还恐是自己听错了话，“娘！你说什么，宫里那个地方我们能出来已是万幸，怎可在回去。”
“绾绾，你且莫急，待娘把话说完。”说着转头看向赵义佶，“皇上可答应。”
赵义佶思索了片刻，方正色道，“朕答应，虽说宫里没有废妃回宫的规矩，但朕愿意为你开这个先例。太后那里朕也亲自去说，想来也不会有什么异义。”
“如此，那妾身谢过皇上了。”宁淑妃虽年过三十，却姿容未改，冷宫这些年，人亦清瘦了不少，这一俯身行礼间，身子愈发显得单薄了。
赵义佶忙上前，扶起她，语气柔和道，“惠儿，朕不曾想到还能有今日，朕心下欢喜啊！如此，你们便收拾，收拾，朕明日接来接你们回宫。”
赵义佶走后，夏清婉拉着娘亲坐了过来，“娘，你这是何苦啊？宫里的险恶你又不是不知道。”
“绾绾，听娘跟你说，宫中再险恶，娘这次也得回去。冷宫这么年，宫里的是非，你我又何曾躲过半分。看今日的情形你父皇对我们娘儿俩也有几分歉意，单凭这几分歉意，娘在宫里的日子，就不算太难过。这番你又要去和亲，你这一去，咱母女俩还不知何日能相见，娘得替你打算。你若从这里去和亲，少不得背后就有人闲言碎语。娘不能拿你的前程当儿戏。娘不要求女儿成就多大的事，娘只要你好好活着，平平安安地活着。”宁淑妃说完已泣不成声。
“娘.....”夏清婉亦哭倒在娘怀里。
宁淑妃抚着女儿的一头青丝，叹息不止，“长发绾君心，你要身在一个寻常人家，该有多好。”
