《“情缘大明”系列之三，《堇秋未央》》灵犀无翼苏睦云

12、第五章，见荒冢乱草如烟（下） 沐堇秋用眼

　　二人都换了药，芰荷才面带愧色，语声幽咽：“你还好吧？”
　　他微笑道：“无妨。”
　　“你怎么那么确定那看病的满人便是那日刺杀我们的人呢？”
　　“因为我有这个……”沐堇秋便倒腾出一个极小的竹木匣子。
　　精细雕工倒不算稀奇，但那幽绿匣身上满扎着细密气孔倒是奇了。
　　女人的天性使得她一将匣子拿到手，便急不可耐的要打开探个究竟。
　　“别……”沐堇秋忙覆上她手，“打开了它就飞走了，我还得留几只呢。”
　　“这是何物？”
　　“我的花雨剑上淬上了一些特制的荧光粉，只要见了血口，就会留下难以洗净的幽幽荧光；而这个匣子里装的是一些来自东瀛的萤火虫，它很有灵性的，见着那荧光便会追去。我把它唤作‘追影’。”
　　“所以，那个在幕帘后的满人一定就是刺杀我们的人了。他脸上受了伤？”
　　“嗯，当时红夫人用树叶激射刺客，这人脸上带了一点伤。”
　　“树叶？好厉害！”芰荷不无敬慕，转而嘻嘻笑道，“那人定是想请大夫洗掉那印记。”
　　“嗯。”
　　“难怪这个匣子上面有气孔了……”芰荷童心骤起，把玩着竹木匣子，又附耳倾听，看看能不能听到窸窣虫声。静听了一会，一无所得，便泄了气，待见沐堇秋颇有兴味的望着她，笑道：“怎么我从前就没见你有这样的宝贝？”
　　“从前？”
　　他面露惊愕，芰荷舌尖有些打结：“那个……我都和你相处四十多天……”
　　“傻姑娘，这东西只为防身。”
　　芰荷突然想到一事，轻嗤道：“若旁的刺客来，追影一点儿用都没有。”
　　“我这有樱花粉，它们自然识得主人。不过，你说的也有道理。所以，沐宁、沐和他们就快来了。”
　　她笑得更狡黠：“传说呢，有一名虔诚的佛教徒遇到了难事，便去寺庙里求拜观音。走进庙里才发现观音的像也有一个人在拜，那个人长得和观音一模一样，分毫不差。这信徒就问：‘你是观音吗’，那人答：‘是啊’，这人有点糊涂了，便问：‘那你为何还拜自己’，你猜观音怎么回答他的？”
　　沐堇秋不想拂了她的兴致，不置一词，只微笑着。这一笑，唇际浅窝轻绽，落在芰荷眼里却是醉人心旌的漩涡。她痴痴望了须臾，好容易收回心神，才续道：“观音说：‘因为我遇到了难事。可我知道，求人不如求己’！”
　　“嗯，你脑袋里到底装了多少这样的东西……”沐堇秋哈哈一笑，指节一点，触了她额，道，“有时觉得你天真烂漫、率直可爱，有时却又如现一般蕙质兰心、机敏无俦。”
　　听他赞着自己，她却无一般女子的娇羞，撅撅嘴，将自己里里外外赞了一通。两人说笑一时，听得芰荷问：“你去过东瀛么？”
　　沐堇秋眼色一暗，沉吟道：“没有，祖上曾在那里居住过，他是个绘画全才，仕女、山水、花鸟皆不在话下……”顿了顿，又怅叹一声：“二百年了……”
　　芰荷敏锐的捕捉到那一闪而逝的痛色，心内幽惑难明：为何与他接触越深，便越觉得他像一个谜。云淡风轻？温和儒雅？是他，但这不是他的全部。他间或流露的心机与痛楚，不管是曾经的“夏盈盈”还是现在的她，都很难捉摸。
　　*****
　　沐堇秋三人被安排钱府别院，当下受小厮的指引，来到素琴苑。
　　这素琴苑中遍植修竹，衬得翼然亭台、嶙峋山石莹莹绿绿，又有清流急湍，映带左右，清雅绝俗。
　　李岩和钱玉龙正品茗手谈，见沐堇秋来了，忙请他落座。
　　“谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。钱老这可不是陋室啊，实是雅苑。”
　　钱玉龙缓落一子，和言道：“其实雅苑或是陋室皆无妨，只要心中存着馨香之德，琴音自然素雅。”
　　一局方终，钱玉龙便邀沐堇秋对弈。
　　细看棋枰，黑白如参商，旋指兵戎间一子当路断云，一子倾覆。午风拂掠，婆娑生凉，正是黄庚笔下“一枰子玉敲云碎，几度午窗惊梦残”的意境。
　　李岩带笑静观，终于笑道：“和局！”
　　“不，是老朽输了。”钱玉龙眯缝着眼，淡淡笑着，“我心绪宁静并无扰攘，而公子心存疑窦心不在焉。”
　　“对不住，钱老，晚生心里确有疑窦。”
　　“不知老朽是否能为公子解疑。”
　　沐堇秋呈上信函，问道：“请问钱老见过这个人么？”
　　“哦，”钱玉龙展信而阅，蹙眉而思，目光深邃，“有这么个人。”
　　“袁一鸣是你什么人？”
　　“哦，是我同门师兄。”沐堇秋如实答道。
　　原来，袁一鸣大半年前曾在钱玉龙的酒楼里做过一段时间的伙计，虽然手脚不太灵便，不过他脑子灵活会做生意，也颇受赏识。
　　“不知他手脚因何而废，他从来不愿多说话。”钱玉龙用的不是问句，但却捎了几分探询的神色。
　　“他的功夫因为一些原因丢了，且经脉有损。方才钱老说大半年前，那他现在……”
　　“说来奇怪，我去湖州谈了生意回来，便听家仆说他不辞而别了。我还使人去寻他来着，一无收获。”
　　钱玉龙说得诚挚，沐堇秋不疑有他，仍追问道：“那么，在他离开之前，在他身上可有什么特别的事发生？”
　　钱玉龙惘然摇首，突忆起一事，拍了腿，道：“我想起来了，似乎他某日当值之时遇上满人……他们好像是认识的……对了，那之后袁一鸣便不太对劲，待我从湖州回来，便不见他了。”
　　他怕自己记岔了，转首问垂手在旁的小厮：“来喜，是有这回事吧？”
　　来喜沉思有顷，应道：“是，老爷，有这么回事。”
　　满人？
　　沐堇秋指掌紧攥，眼内却不生波澜：“那么信上所说的‘大师兄’，有没有来过呢？”
　　“这……”钱玉龙展信再视，“初十？初十的时候，我还在湖州。”又问来喜：“你和他最是相熟，我走之后，他走之前，他有没有见过一位外地来的公子爷？”
　　“回老爷的话，来喜没见过什么公子爷，倒是见着有一个叫宝禄的小厮来过。再之后，就没见他人了。”来喜答得斩钉截铁。
　　这话题再说下去也必索然无味，沐堇秋便笑问李岩招募义士，筹集财资之策，李岩闻言，苦笑不已：“前有陈胜吴广起义、瓦岗起义、黄巢起义、红巾军起义，皆离不开君王无道、政治腐败、徭役繁重之因；可江南不同，黎庶生活富足，更安时处顺乐天知命，想要号召他们举事，可不是我写点《劝赈歌》就能奏效的……”
　　沐堇秋挑挑眉，道：“小弟倒有一策。”
　　“哦？”
　　“后日便是六月十九，观音诞……”想起芰荷讲的故事，沐堇秋摇扇笑了。
　　****
　　五日后，水烟沙雨欲黄昏。渡口却很是热闹，人头攒动俱各负了包袱，挤得李岩险些上不了岸。
　　送走李岩，沐堇秋撑了竹伞与芰荷同返归程。他本不愿让她来的，她却说她再不出走，只怕浑身长出青苔，沐堇秋扶额一笑，便也允了。
　　这时，只听芰荷吸着潮润气息，欲要挣出伞下。他忙将她兜了回来，蹙额道：“你有伤，不要这么任性。”
　　“你不觉得在雨中漫步，是很有意思的事么？”芰荷抿着唇，偏了头睃他，“何况，与堇秋在一起……”
　　她唤他也再不加 “哥哥”二字，沐堇秋却神思一恍，曾几何时，谁直呼他名？那缕自小便镌镂在深心的微笑，好像已久未穿过死生契阔的浮光，入他梦来。
　　心似被缠藤纠绕，沐堇秋暗生愧意，迟而未语，却无比清晰的听得芰荷笑问：“你前两日在忙什么呢？晨起暮归的。”
　　他语声淡淡：“办一点儿事。嗯，午间你没吃多少东西，这会儿肯定饿了。要吃东西么？”
　　他带着芰荷七弯八拐，绕进了一个巷子。
　　暮色初临，巷子有些荒僻，尽头撑着个大雨棚子，锅子、瓦罐腾着热气，蒸出袅袅烟雾，笼着面摊前几桌食客。
　　芰荷眼里溢出一点诧色，他却轻笑道：“怎么了？嫌弃？”
　　“我还当过小叫花子的呢……”她忍俊不禁，“我是在想，堂堂白云庄的二公子怎么会来这里吃饭……你以前来过？”
　　沐堇秋但笑不语，携她前行。
　　“好香！”清甜香味裹夹着肉香顺风荡来，暖而淡的撩拨着芰荷的味蕾。
　　她眼里升起惊喜之色，忙往前跨了一大步。这一脚落在硌人石块上，她不觉踉跄失重，沐堇秋眼疾手快，俯身揽她起来。
　　竹伞垂地，打了几个旋，带起几点泥花。
　　两两相望，雨珠好似荷露，萦在彼此近在咫尺的眼睫上，晶莹中剔透分明的却不只是对方的影子。
　　凝定的时光，勾勒岁月静安。
　　很美……
　　沐堇秋用眼描摹她清丽面容，一时间忘了松手，忘了这并非杳无人迹的深巷，在她两颐绯色烟霞无声的蛊惑中，唇上微微一颤，终于忍不住凑了上去。
　　呼吸温热，带着夏日浅荷般的芳甜，芰荷被这混沌的欢喜搅得心乱如麻，不觉闭上了眼。
　　莫怨春归匆忙，然而……
　　好似飞羽掠空，翩然而掠的只是他挺秀的鼻翼。
　　她羞赧睁眸，触上他微微失神的眼。沐堇秋如触烙铁般松开了手，垂睫道：“小心走路……我们去吃饭。”
　　他失魂落魄，不过是因为……只影踟蹰，那人何曾真的离开他？她何曾真的得他倾心？
　　她自怏怏不乐，一张粉脸霎时由红转绿，微含愠色。然而，强烈的自尊心却提示着她脸上尽量挂出一个微笑。
　　沐堇秋叫了两碗云英面，微笑道：“这面是用先前在石臼中捣细了再蒸得软烂的净肉，混了蒸熟的藕、莲、菱，再佐以少许蜜糖，甜香而不腻。我看你喜吃甜食，这应该合你的胃口吧。”
　　他这么细心，芰荷自强抑住心里的不快，冁然一笑。
　　面送上来，沐堇秋取了竹著递与他，但见她泪花闪跳睫羽，声似水面涟漪，颤颤间温软有如梦境：“我还记得我向你讨饭的时候，你递给我筷子的情形。”
　　“讨饭？我可从来没这么看呵！”
　　他的笑牵出她心内绵密的柔暖，芰荷也不再多想，忙忙动筷。
　　一片云英面滑入口中，果然甜香不腻，很是受用，耳边却传来几位食客的朗朗语声。
　　“快点吃，吃完了我们就启程了。”
　　“不着急，我们先订好了船家的……”
　　“话是这样说，可是早投闯王，早享福泽啊……我都等不及了！”
　　“嗯，是啊。连观音都降下偈语，说天下再不是大明的了。那还有错！我们把这碗面吃了，就去投奔闯王吧！”
　　芰荷惊了惊，面片霎时脱筷。扭头过去，只见邻座几位食客身旁都挎着包袱，她忍不住探问起来。
　　她这几日在钱府别院养伤，不曾出门，此际才知，原来，在观音诞时，百姓们照例诚祷，未料却见观音垂泪，说出“大明不仁，天数已尽；叩随闯王，福泽万世”的偈语。一众百姓原面面相觑惶惶难安，却听得当即叩首相应的几人历数几任明朝君王的昏庸暴戾，大呼要西上随闯王而去，当时便群情汹涌。这事不胫而走，自昨日始，经陆续有一些百姓与家眷辞行，凛然西行。
　　芰荷郁然回首，脸色很是难看，却见沐堇秋眼眸清亮，气定神闲，微笑道：“面冷了便不好吃了。”
　　怪不得……沐堇秋，是你干的好事！
　　芰荷心内豁明，素日最爱的笑眸好似火种，再想起先前他吻她时的犹疑，她似能听见火苗“轰”地从心腔蹿出来的声音。
　　“新仇”加“旧恨”，忍不下去了！
　　恨恨瞪他一眼，掷筷飞奔。
　　她，只想逃！
　　说巧不巧，沐堇秋今日竟忘了带钱袋，忙着掏摸一把，眼见芰荷身影已然不见，再顾不得礼仪，一壁口出歉语，一壁举步急追。
　　待他追出巷口，却见奄奄黄昏里，寂寂巷子口，哪里还有芰荷的身影？
　　*****
　　“哟，小姑娘，过来陪陪大爷……”青楼大爷乜斜着眼，满脸□□。
　　“剁头还是手？”刺客一刀毙了芰荷，面色冷峻。
　　雾霭中，渐渐浮泛出愈发清晰的画面。
　　一时是被粗鄙男子压在身下不断哭喊挣扎的影像，一时又是被乱刀砍死呈给匪首的血糊糊的脑子。
　　“不要！不要！不要……”
　　沐堇秋像一头怒吼呲牙的小兽，拼死挣扎着要进入那个虚境，却好似如何都进不去那个时空。
　　“啊！”
　　一声惊呼，冷汗涔涔而下，透骨生寒。
　　魂悸魄动，沐堇秋自梦中惊坐而起，扶着床沿咻咻喘气……
　　芰荷跑出巷口，便失了踪迹。
　　那巷口正衔着东大街，街巷相接，错落参差，平日里倒是熙熙攘攘，比肩叠迹，可这等微雨天气，街上过往行人本来不多，寻人应非难事。
　　沐堇秋岂是呆蠢之人，自然猜得出芰荷邪火陡生的原因，但更让他着急的不是怎么寻着她安慰安慰她的小性子，而是……
　　刺客。
　　寻来寻去，临街店铺都已打烊，白粉的马头墙上密密匝匝的小青瓦衬得行人往来纷零。暮色渐凝得有如打翻了的墨砚，浓稠魆黑，浸得道旁的梧桐叶形如鬼魅，愣愣峭然。
　　方才寻来嘉兴与他会合的沐和、沐宁顾不得累，与钱府的人帮他一同寻觅，却一无所获。沐堇秋在极度疲乏中昏然入睡。
　　心之所念，心之所惧，竟做了这样的梦。
　　这梦与他那年在崖下寻到夏盈盈的情景可怖的融合在一起。
　　彼时，额上凝血的创口，吓得他魂不附体，如今……
　　他心惊肉跳，再难睡下。两眼鳏鳏，满心忧焚地独坐到天明后，忙一壁去报官，一壁使人继续寻找。
　　这一次，包括嘉兴在内的几个城关皆在搜寻范围，便连青楼烟馆也不放过。其间，县衙里报来让他去辨认一具无头女尸的消息。还好这女尸虽身形与芰荷很相似，但背上却没有箭伤。沐堇秋松了口气，走出县衙大门时却依旧面如土灰。
　　沐和见他倒像是三魂七魄丢了一大半，心知他是真为那女子动了心，想了想，小心翼翼道：“其实，我们还有一个地方未寻。”
　　“哪里？”
　　“乱葬岗……不过……”
　　沐堇秋扬了手，硬着嗓子道：“你随我去，现在！”
　　我不想再受折磨了，我要一个答案，哪怕是最残酷的答案！他攥紧了拳，腾身上车。
　　乱葬岗位于嘉兴郊外，除却天灾人祸，无人认领的尸首也都草草而葬。满眼望去，遍是丛生杂草、出坟白骨。
　　荒草萋萋，恶臭难耐，沐堇秋心下凄凉，定神细视。
　　午后暑气蒸腾，流金铄石，灼在人背上化作滚滚热汗。许久没有什么发现，沐堇秋却不出自己是急是喜。
　　见天色渐晦，沐堇秋叹了口气，正欲说今日到此为止，一丛荒草间刺目的金光却闪闪夺目，攫他心神。
　　扒开荒草，待看清这物事，十余人不由齐齐一凛，这块令牌上书“术数堂”三字，翻转一看，背面赫然刻着“堂主”字样！
　　袁一鸣三字跃出脑海。
　　他死了？
　　不，活要见人，死要见尸！
　　一众人在周遭一寻，寻见仄歪于孤坟外的碑牌，上书“袁冢”。掘开那座已暴出死人衣角的坟冢，腐臭尸体横陈眼前。尸身头上硕大的裂缝里挤着密密麻麻的虫蝇，甫被惊动，忙嗡然飞跳，险些扑进沐宁的鼻子。
　　这尸体确是一位男子的。
　　沐堇秋皱了皱眉，掩鼻而探。他要亲自查验！
　　尸身脑上似受过重创，衣衫已化，形容难辨，约摸死了半年有余。
　　“是袁一鸣么？”沐和问道。
　　“应该是……身形几乎一致！”沐堇秋颔首应声，又将目光投向那块碑牌，目色疑惑，语声却若金锋之音，“把这块碑牌收着，和令牌一并带回去！”

　　【注1】李自成攻下后将“襄阳”将其改名为“襄京”。
　　【注2】崇祯十六年冬，李自成的行宫修建于米脂。
　　【注3】有说李岩的嗣父李精白只是与兵部尚书李精白重名，只为情节而取舍。