2、第 2 章 ...
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翌日，詹姆在老汤姆准时而规律地敲门声中醒了过来。「噢——你早啊。」他懒洋洋地走上前开了门，并向对方打了招呼，「今天可真是个好天气呢，默林保佑。」说完后，詹姆便强撑着惺忪睡眼开始整理起自己的行李，并且在简易地着装完成后，缓缓踱步朝楼下走去。
「今天确实是个晴朗的好日子，波特先生。」看着他的到来，汤姆露出招牌的无牙笑容，「非常适合到外头去走走，记得您说过要出远门？」
「是的，但那只能算是出公差。」他无精打采地应和，打了一个大大的呵欠。「如果可以我也想四处去散散心，唉。」
「呵呵，那也是因为波特先生您还年轻哪，又是个能力出众的巫师。所以也会比我们还要辛苦一些，说起来我们也是很感谢您的辛劳与努力。」或许是为了表达自己的感激之情，老酒保脱下了自己头上的那顶小软帽摘下致意。
「千万别这么说，这都是我该做的。」詹姆连忙制止了对方的动作，「刚好是我能力所及罢了，就像你总能够泡出这么醇香的咖啡，而我都只能制造出场灾难一样。」他笑了笑，「没什么的，比起来我更喜欢你的好手艺呢。」他端起咖啡，满足地啜饮着。
餍足后他便与酒保道别，回到住所收拾好行囊，然后谨慎地在住处外头施了几个防护咒语（毕竟他不是很能够确定自己究竟会离开多久），接着随即消影离去，准备前往图纸上头的第一个目标地点。
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这一次的路程就如同詹姆最初所预料那般，是趟既无聊又不知所云的一段跋涉。不能否认沿途所见的景色确实美丽宜人，遇见的当地住民也大都对他这位外来访客极为亲切。但他毕竟不是出来旅游，多了上头的交办无形中让詹姆感受到一股压力，更遑论只单凭着一张推测性质极高的搜索指令便要求必须要推测出当事人的确切行踪。这使得让詹姆有绝大多数的时间都是盲目的在四处兜转。
几个礼拜下来这一切让詹姆感到身心俱疲，即便风景再美，他也无心观赏。这段劳碌奔波的时间并没有带来实质的斩获，毋宁说根本是陷入了一个胶着的状态。
詹姆觉得自己从未像此时此刻这般怀念平常的生活，即使只是无聊的公文往返或是定期的执勤，那至少还是有迹可循，而非像现在万般摸不着头绪。他现在只希望能尽早结束这个蠢任务，只觉得自己迫切地需要在家里那张舒适的大床上头好好地睡一觉。
最后一个礼拜，詹姆来到了国境边界的小镇，这也是他最后一个尚未展开搜索的地方。不同于前几个处所都是密集聚落在同一个村落，这个小镇不同与早先那些有着秀美景致的城镇，相较之下显得荒凉许多。四目所及几乎不见有任何住民，路过的几间屋舍也泰半都是断垣倾圮，破败的程度可以想见已许久没有人烟居住于此。这个地方太过偏僻，几乎可以说得上是与世隔绝。他有些狐疑地低头紧盯着羊皮纸上的指示，似乎是想再次确认线报的可信程度。
毕竟詹姆实在是难以想象在这个几乎看不出任何魔法世界气息的村落，会有食死人出没的可能（他依稀想起了在上一个搜索地附近的居民在听到他即将到访的地点时所露出的难以置信神情）。也因为观望下来这附近会出现其他人的机率实在太低，此时詹姆伫立在此处则是显得极端突兀。他见状后深深地叹了口气，虽然觉得疲倦，但也隐约有种松了口气的解脱感。因为詹姆打从心底不认为这里会有他想找的人，他之所以会来到这里也仅只是本于职业上的责任感使然。
约莫半晌后詹姆从长袍内掏出一张略显斑驳的羊皮纸，那是最初时的指令。每得到一次否定的答案，他便会在图纸上头画下个大大的X。一直到整张图上头充满了密密麻麻的标记，而这也同时意味着这趟旅程即将告终。詹姆以一种略为粗鲁的方式将将羊皮纸卷起并收拢，揣进长袍内。
上头派交给他的任务大抵上可以说是完成了。这么想着的同时，詹姆突然觉得轻松不少，随之而来的疲倦感也渐渐浮上心头。他看着前方不远处那枝枒繁盛的大树，心念一起，便快步上前身手利落地攀爬上去，并且在较低枒的粗壮枝干上头躺下，打算惬意地享受一个午后时光。
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隐约间，詹姆感到有人靠近。他警觉地睁开眼，并掏出自己的魔杖。小心翼翼地看着下方的来人。然而他没有想到此时出现在此处的对象身分让他大大地吃了一惊。
赛佛勒斯．石内卜一身黑色长袍从田埂的那端朝着自己的方向走了过来。除了与他既有印象中的模样大相径庭之外，更让人讶异的是詹姆从来没有想过会在这种地方发现男子的踪迹。
虽然在佛地魔落败之后有许许多多的人出来指称石内卜并不能够算的上是一个「合格」的食死人，他事实上还比较趋近于自己阵营的人。然而魔法部则是指称史莱哲林手臂上的黑魔标记确实存在，伤及无辜的巫师也并非空穴来风（事实上，石内卜本人似乎也不讳言谈及此事）。那么，就不能够将他剔除在名单之外。
詹姆对于官方给出的说法颇不以为然，即便他一直以来都不是特别的喜欢这位曾经的校友。但那并不表示詹姆就乐意替魔法部担当起打手的角色。在他看来，既然当初的侦查与审问已经终结，那么一切就应该告一个段落，默林的事就该归属默林，不应该再继续纠缠不清。
史莱哲林似乎没有察觉到詹姆的存在，只见男子揣着一篮的包心菜，神情紧绷地绕过一个又一个的土坑（詹姆完全无法理解为什么石内卜会穿着笨重的长袍进行这种明显需要耗费劳力的动作）。眼下这身打扮让他显得突兀异常。石内卜一边擦拭着额际的汗水，另一只手则是轻撩着长袍下摆，与此同时他也战战兢兢地盯着篮中的叶菜，唯恐一个不留神便将其摔落在地。
詹姆看着对方可以说是手忙脚乱的动作不禁噗哧一声笑了出来，而他的笑容同时也引来了史莱哲林的注目。
「是谁？」石内卜在下一刻高声质问，脸上满是戒备的神情。
「——没想到会在这个地方看到你呢……石内卜。」他思索了好一会儿，最终还是决定出声向对方打个照面。
尽管詹姆对于魔法部的种种作法是抱持着嗤之以鼻的态度，也确实不打算将发现石内卜的事情汇报给上级。但这并不影响他对于眼前史莱哲林兴起的浓厚的探究意图，他甚至也不排斥耗费大半天的时间观察石内卜这个家伙。至少他对石内卜的感兴趣的来源并不是基于一份无关紧要的检讨报告，而是基于一种微妙的情感所衍生，或者应该说对于自己不喜欢的人才更有兴趣执着在找出对方的缺点。毕竟石内卜一直以来都是詹姆高度关注的对象，从学生时代便一直如此。虽然他们打从认识的第一天起就互相看对方不顺眼，但不能否认的是詹姆对于史莱哲林的存在并不是全然带着厌恶的。虽然后来也听闻对方在毕业后不久便加入了食死人。不过，年岁增长后他也了解到事物的本质并不是那么的纯粹单一，也不再以截然两分的眼光来看待当年这个他总是看不顺眼的蛇院男子。
他突如其然的现身让对方感到极端的讶异，只见石内卜表情有些错愕，原本手中的提着的竹篮砰的应声掉落，里头的包心菜也咕咚的全数滚了出来。
老实说现下这番场面有些滑稽，两个将届中年的男人就这么看着彼此没有进一步的动作。而这头的石内卜尚处在那震惊的情绪未曾平复过来，詹姆倒已经开始浏览起眼前的史莱哲林。不得不说眼前的男子给他的印象又是一次剧烈的改变，在他的印象中石内卜就是个执着在坩埚大釜的怪胎，阴沉又惹人厌。而此刻面前的史莱哲林虽然仍是褪不去年少时瘦骨嶙峋的身板，也依旧是那不讨喜的样貌。不过以气色而言倒是比战时那阵子要好上许多。不过，最让詹姆感到新奇的是对方似乎已经彻底地融入了这边的生活，现在的石内卜看起来就像是个当地的麻瓜农夫。相较于学生时期一副高高在上的讨人厌模样，现在的他倒是少了些冷漠，多了一点生气。
「嗯哼，我还以为是谁呢。」男子已经从最初的震惊回神过来，石内卜有些轻蔑地看着他说道。「原来是大名鼎鼎的詹姆波特，怎么，特地来到这穷乡僻壤，应该不会是单纯来郊游踏青吧？不说一下你有什么目的？」
「好吧，那我也不客气地直接说了，来打个商量如何？」对方不甚友善的态度并未激起詹姆的不满，相反的，他咧开了一个笑容。「一个月的期限。这段时间内我不会干预你的一切生活，也不会向任何人透露你的身分；但是作为条件，你必须要让我待在能够掌控的范围之中。当然，不是紧迫盯人那种，而我希望你不会因此而又悄悄地迁移住所，明白了吗？」
「我不认为这个提议对有任何好处，波特。」听完了他的话语之后石内卜显得愤懑异常，「你这么作已经严重地干扰了我的隐私，卑劣至极！号称光明磊落的葛来分多也不过尔尔，无耻。」
「唔，你都说是号称了不是吗？再来，我不太喜欢你的这个说法。」看着对方吃瘪的神情不知怎的让詹姆心情愉悦不少，他便进一步解释道。「事实上我对于你的隐私完全没有兴趣，也不会傻着侵门踏户到你家去。真要形容的话，你可以想象是一个即将搬到附近的新邻居会比较贴切。」
「见鬼的邻居。」男子狠狠地啐了声，「我不相信你没有意图，你说，究竟有什么目的？」
「嗯，这个嘛，确实是有的。」詹姆故作思索，「你觉得一个正气师除了办公之外还需要做些什么事情？」话才刚说完，他便发现眼前的男子在瞬间变了神色。「——没错，就是你所想的那样。我之所以会出现在你的面前确实不是单纯的叙旧，而是上头交办的任务。」说着话的同时，他也同样在观察史莱哲林的一举一动。而后他发觉对方现在双手紧握，微倾的头不知道正在思索些什么。「……不过，我并没有打算要执行它。」
「……什么意思？」对方的语气带有几许猜疑。
「我的意思是，一份搜索无果的调查报告书如何？」他咧开一个笑容。
「我不会相信你的片面之词。」史莱哲林对此倒是断然回绝，「这么作对你没有好处，而你显然不是一个良善之人。」
「见鬼的默林屁股！你质疑我的理由简直比天狼星转性还来的荒谬，不觉得我比你还有立场说这些话吗？」詹姆没好气地说道，「理由只有一个，我不赞同他们的做法，所以也不想当夫子的应声虫。我任职于公部门，不代表我必须得委屈自己当政府的打手，特别是这件事情完全没有道理可言的时候。」两人交谈所耗费的时间远出于他的意料，詹姆索性大喇喇地坐到了树荫底下。「事实上我也是可以把遇见你这件事当作从未发生，不过，这么一来我不就吃大亏了吗？」
「你、你简直……」或许是太久没有面对詹姆这种近乎无赖的态度，一时间史莱哲林也有些语塞。
眼看着石内卜已经来到了怒气爆发的边缘，詹姆也不再选择激怒对方。于是他接着将自己的打算全盘托出。「上头那边总归还是要交代的，所以观察这件事是少不了的。但那不意味着我会如实汇报。既然会当着你的面提出来，就表示这件事纯粹是出于我个人一时好奇，无关其他。」
他抬起头看像面前的史莱哲林，「你可以认为我在威胁你，不过我本来就没有理由对你宽容。我就是单纯想知道你这几年来到底是过着怎么样的生活，这是出于我的私心。你若是不相信我也可以发誓保证。」
「就当作是我们阔别多年后的一个特别招待，那么，你的选择是？」
「……你最好离我三十呎以外的距离，不然我绝对会让你吃不完兜着走。」石内卜的表情就像是吞了只大苍蝇一般难看，最终他恶狠狠地朝着詹姆啐了声，拾起地上的包心菜便快步离去，似乎根本不愿意再与詹姆待在同一个空间似的。
而詹姆则是咧出了一个得逞般的笑容，一如当年他们恶整完史莱哲林后那般。
(待)
作者有话说
第2章 第 2 章
