1、第 1 章 毫無反應， ...
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当詹姆拖着疲惫的身躯匆匆赶到破釜酒吧时，也早已经过了晚餐时间。用餐的人潮陆陆续续开始起身散去，只余下几名仍旧待坐在吧台前看着魁地奇联赛回放的巫师。
他绕过吧台走到里头的坐位环望了一会儿，便径直的朝着最里边的餐桌走去。
「真是不好意思，让你们等这么久。」他走到最角落的木桌旁，面待愧疚地朝着位置上的顾客道着歉。坐在此处的人不是别人，正是他在霍格华兹的同窗好友天狼星与雷木思。而今天可以说是他们毕业之后的第一次聚首。然而，此刻天狼星的表情却不见丝毫欣喜，或许是因为詹姆的姗姗来迟让让两人苦等许久。是以在听闻了詹姆的道歉之后让天狼星毫不留情地开始讪笑。
「哪能呢，你这么忙都义不容辞的出来和我们见面了。」他语带挖苦的说道，「我想我们也该知足了吧，对吧，雷木思？」
「好了，天狼星。」一旁的雷木思适时地制止了天狼星有恃无恐的嘲讽，「詹姆也不是有意要迟到的，更何况他刚才也已经道过歉了，你不要这么咄咄逼人。」他皱着眉，似乎颇为不满天狼星方才不够成熟的谈吐表现。
「……我也是说说罢了，怎么可能真的动怒？」被劝阻的天狼星显得有些委屈，他嘟囔了几句之后才又再次解释道。「大家都这么熟了，开个玩笑也不为过吧。不过，话说回来，詹姆你也太晚下班了吧？」他神情夸张地抬头望向墙上的时钟。「说好的晚餐聚会都快要变成宵夜梦游了，难不成魔法部一向都对自己的下属如此苛刻吗？还是因位新进人员都必须得要如此操劳？」
「抱歉，我也没有办法。」詹姆倒不是很介意天狼星方才的话语，毕竟以他们多年来的交情，他很清楚天狼星绝对不是如此斤斤计较的人。那些话与其说是抱怨，不如说是蕴含着一种未言明的关心，而这让詹姆一直以来紧绷的脸露出了一丝微笑。「部里最近事情比较多，所以才必须得要加班处理。所以严格说起来这种情形并非常态。虽然几天过后我还得再去外地出差，唉。」他褪下长袍大衣，并且在雷木思身旁的空位坐了下来。
「我认为你的作息真是越来越不正常了。」天狼星不敢苟同地摇了摇头，「进入公家机关还真是个恐怖的决定，对吧，雷木思？」他转头去征询对方的意见。
「这么说其实是有些言过其实了，毕竟我们部门是采责任制，有重大案件发生就会比较操劳是难以避免的——抱歉，不介意我现在再多点几道餐点吧？」詹姆回复方才天狼星的问题，同时朝着正收拾邻桌的酒保汤姆询问道，表情显得有些疲惫。「除了刚才所说的例外情况外，平常倒也大多是正常上下班，和一般人其实没有什么不同……总而言之每年的这个时候总是会比较忙碌，我也习惯了。」他大声叹了口气，拿起了桌上的腰花派咬了一大口，不在意那因为放置过久而略失却了的香脆口感。「比起加班，更让人感到烦躁的是接下来的公差。真不知道夫子那老头哪根筋不对了，在大家都快忙不过来的时候还尽想些无聊的事情。」詹姆囫囵的吞咽着刚送上热腾腾的食物，有些不满的抱怨道。
「怎么了吗？说起来我也有些好奇，怎么最近感觉你常常要出差呢？」听闻詹姆的话语之后，雷木思关切地开口问道。
「是啊，就是在某次无聊的行政会议中做出来的蠢决定。」詹姆叹了口气，似乎不愿再次提起这件让他倍感糟心的事。「真希望这些长官能够体谅一下基层人员的辛苦，唉。」
「别傻了，要那些人学会体谅不如期待一个爆竹学会护法咒。」他的话才刚说完天狼星便毫不留情地嘲讽。「话说回来，这次你是去哪边？」话锋一转，一向好动的友人兴致勃勃地问道，「说起出差，我个人倒是觉得还挺不赖的。至少不会整天都待在办公室里，那真是太无聊了。再说，别以为我不知道你每次都空出了大半的时间四处游山玩水，放在我家里的明信片已经多到快没地方放了。」他不留情面地揭出了詹姆在出差之余还偷空游乐的事实。
「哎，话可不能这么说。」詹姆顾不上口中塞满的食物，随及出声的反驳着天狼星的说法。「我只是提前完成交办的任务，剩下来的时间当然是自由运用的不是吗？」他拿起桌上的气泡苏打水一口咽下，满足的吁了口气。
「好吧，我说不过你。」天狼星举起双手投降，示意终止这个话题。「那么话说回来，你这一次是要到哪儿呢？」
「东欧，大概得待上一个月左右吧。」
「这么久？」他的回答让一旁的雷木思很是讶异，「那边是发生了什么事吗？怎么都不见有消息传出？」
「不，其实也不是什么大不了的事情。」詹姆看见对方担忧的神情连忙摇头否认，「只是我刚才所说的那次会议造成的结果。上头发布了一个命令，要正气师们去找出战后四散各处食死人的下落。」詹姆说道，「说是什么担心佛地魔的余党很有可能会再次集结，届时将会对巫师社会造成另一次的重创……老实说这些根本都是狗屎。」他横眉竖目地批判着上层长官的指示，「这只是张显出魔法部的无能与无耻罢了。说好听一点是为了维系社会的安宁，但他们却连哪些人是才嫌疑人都搞不清楚，只要是食死人就必须得一网打尽，打击范围未免也太过广大，这是无能；做不到事后完善的惩处机制，而选择在事前将根本不知道有没有犯罪迹证的人贴上罪犯标签，这是无耻。再说，这个政策姑且能称得上有那么一点实益好了，但真的找出这些人又能做什么？阿兹卡班什么时候成为临时收容所了？我们有足够的经费来承担后续的处置吗？这些白痴提出来的想法还真是蠢到家了。」
詹姆的一席话让其余两人也感到默然，他们或许也对于魔法部高层如此草率武断的想法感到难以苟同。
「——我想，大概是因为康尼留斯那老头担心好不容易坐稳的部长位置又没了吧，呵呵。」片刻之后天狼星不冷不热地发表了自己的感想，显然也对于夫子异想天开的作法不予置评。
「我的看法与你大致上是相同的，魔法部在这件事的处理上确实有些小题大做。」听完了詹姆的解释之后，雷木思沉吟道，同时拿起了酒杯浅酌。「不过，倒也不是无法想象。夫子一直以来都担心有反对他上位的声音出现，这件事若是处置得宜将可以大大的巩固他的权力。但老实说我不是很欣赏这种面面都想讨好的做法，太哗众取宠了。」他的表情显得很是担忧。「我们固然不需要一个冷酷的獨.裁者，但是一个懦弱颟顸的老好人也绝非能够胜任大位。我认为后者所导致的后患绝对不下于前者，唉。」
「在我看来夫子就是一个幸运的蠢货罢了。」天狼星说道。「当初夫子能当上部长也是因为柯罗奇中箭落马，实际上他根本就没有那个本事。也难怪这次战后他担心得要命，我看他应该恨不得将一切非常理的事情都能有本避免发生的教学指南吧。」他有些挖苦地嘲讽着，或许是因为听闻了雷木思前阵子求职时苦于自己狼人的身分而受尽歧视，天狼星对于夫子一直没有好感。
他们聊到很晚，或许是压抑了太久的缘故，每个人都借着这次的聚会将这几年间遇到的不快经历通通倾吐。「——反正就是一个脑子坏了的老头子，和一群屈意奉承的腐败上层。最后受苦的只能是我们这些没有决定权的小职员。」最终詹姆做出了结论，「……别管那么多了，今天我们不聊这些。聚会不该充斥着这些糟心事。」他拿起了桌上的瓶子，在每个人都酒杯都斟满了浓烈的火烧威士忌，自己随即便大口饮用。
「换说说你们吧，这阵子过得如何呢？」詹姆放下了酒杯，转头向两人开口问道。
「不怎么样，反正日子总是那么过了。」天狼星无谓地耸了耸肩，「不过，如果我妈能够学会不要整天唠叨的话我会觉得世界更美好。」
「我倒是没什么好抱怨的，至少现在我还能有个尚堪温饱的职业。」相较于天狼星的洒脱，雷木思显得有些无奈。在霍格华兹期间的优异表现并未替他踏出社会的求职带来助力，或者应该说，雷木思的狼人身分让许多人都将他排拒于外。目前这份工作还是经由邓不利多的介绍而来。「至于往后的事，我实在是不敢多作妄想。姑且就走一步算一步吧。」
听完了每个人近况的陈述，他们不自觉地又重重叹了口气。想着当年在霍格华兹时对未来的美好憧憬，以急迫不急待施展抱负的心情，对照现下的状况，想来便觉得感慨。学生时期他们那般意气风发的模样，或许是再也难以见着了。思及此，一向开朗的詹姆也难得有些感伤。
「没想到都这么晚了，你们也快回去休息吧。」像是突然才惊觉时间的流逝，詹姆倏地开口，「虽然谈的并不是多么让人愉快的内容，不过就会面本质而言仍旧是一件开心的事。改天有机会再出来聚一聚吧。你们回去的路上可得要小心一点。」
「你今天难道不打算回家？」雷木思显得有些惊讶。
「嗯。」詹姆打了一个大大的呵欠。「我已经累到没有办法完整地念出任何一个咒语，为了避免明天《预言家日报》出现关于巫师因为疲劳消影而不慎肢体异位的报导，我今天还是先在汤姆这休息吧。」
「不如请莉莉来接你如何？」天狼星提议。
「这可真是个好主意，兄弟。」詹姆翻了个白眼，「那你现在就先帮我在圣蒙果预定一个床位了，我已经快等不及了。」
「噢默林的胡子，我忘了你上次不小心吵醒莉莉——」雷木思像是想起什么似的惊呼了一声。
「结果被倒吊在二楼屋顶。抱歉，兄弟。」天狼星这时才露出恍然的神情。「默林的内裤，你的惨痛经历倒提醒了我忘了莉莉的起床气很严重。」
「—好了，过往的糗事就别提了。」詹姆制止了两人，「现在可不是说莉莉坏话的时候，你们都快回就休息吧，太晚了，明天还得上班呢。」于是他们在门口互相道别。看着天狼星与雷木思的身影消失在街角后，詹姆便转过身回到酒吧，并且接过了酒保递来的大衣。「谢了，汤姆。今天真是辛苦你了。」他点头向对方致意，在得到了汤姆露出一口无牙的灿笑后便提起了公文包走上二楼阶梯。
简便的洗漱过后詹姆懒洋洋地躺在细心整理的床铺上，想着自己进到魔法部开始从事正气师工作后所面对到的种种考验，以及夫子此次的任务指令。
最终他放弃思考，揉了揉一头乱发，翻过身阖上眼。只希望接下来每天都能够躺在这么舒适的床上睡觉。
作者有话说
第1章 第 1 章
