3、第 3 章 ...
-
詹姆在與石內卜取得了一個暫時性的共識後，他便去信向上級主管提出了延長差旅期間的申請。與此同時，他也在距離史萊哲林住所不遠處找了片空地搭建了一座簡易的單人帳篷。
或許是在交涉中完美地取得了主導地位，詹姆覺得這幾天的心情是前所未有的舒暢，似乎打從畢業之後他就不曾再如此輕鬆自在。即便當前名義上詹姆仍舊是在執行勤務，但他似乎已經無法克制自己內心的雀躍，收拾著行李的同時口中也不由自主地哼起了輕快的小調，就彷彿他真的只是單純在此地紮營的旅者一般。相較於詹姆的一派悠閒，史萊哲林則顯得焦躁易怒，畢竟硬生生被迫吃了悶虧，只能任憑詹姆得寸進尺的要求，可以想見石內卜的心情有多麼鬱悶。
不過，這壓抑沉悶的氛圍影響不了詹姆的好心情。
「老實說，你現在住得這個地方還挺不賴的。」簡單收拾好接下來一個月居住的處所後，詹姆抬起頭眺望遠方的風景，綿延山線交融於碧藍色的天空，微風輕拂帶來一絲沁涼，他發自內心地讚美著。「我的貓頭鷹也愛上了這裡不太想離開呢。」不久之前詹姆因為告假不得不讓豢養的褐鴞千里迢迢飛回英國，而被迫回到工作崗位的寵物因此狠狠地啄了他好幾口，詹姆現在想起來仍覺得自己的手指還隱隱作痛著。
「嗤。」史萊哲林對此不置可否，石內卜瞥了一眼詹姆搭建的地點，就像是要確認是否真距離自己的房舍三十呎。
「梅林的鬍子啊，你就不能坦率地接受讚美嗎？」對方的回應讓詹姆感到些許不滿，他沒好氣地說道，同時抹去了額際的汗水。「生活在這麼美好的地方竟然沒有使你的心靈也一併淨化，簡直糟蹋。」
「畢竟要一直面對著你實在很難讓人高興起來。而我沒有把你趕走已經展現出我最大的誠意。」史萊哲林反唇相譏，「另外，依照我們先前的協議，你對於我的生活形式似乎是沒有置喙的餘地，就算名義上是訪查也一樣。我想，比起爭論環境是否可以改變一個人，我倒是由衷地希望你能夠遵守自己的承諾，詹姆．波特。」
石內卜毫無幽默感的回答讓詹姆挫敗地嘆了幾聲，決定不再與對方多做口舌之辯。他回過身走進帳棚，從裡頭找出了釣竿，這是隔壁魔法運動部門的同事艾瑞克借給他的，老傢伙一聽到他要在外露宿，便興致勃勃地將自己所有的裝備都寄了過來，這頂帳篷和裡頭的一切物品都是出自對方的慷慨相助。詹姆打算到附近的湖泊碰碰運氣，說不定晚餐就有著落了。
而在詹姆坐在湖畔邊垂釣的同時，石內卜並沒有如他想像般足不出戶。詹姆悄悄覷著男子的一舉一動，只見史萊哲林先是到一旁的矮房內取出貯存的柴薪，不一會兒，男子又走到另一頭搭建的棚架摘了幾顆番茄，最後石內卜板著面孔走到湖畔邊將水汲取到木桶中。
「忙著準備晚餐？」詹姆看著史萊哲林忙進忙出，覺得挺有意思。畢竟在他的想像中，石內卜應該是終年離群索居，不與外界交流的人，然而這幾天的接觸下來，他發現史萊哲林雖然依舊遠離人群，但並不如他所臆測那般偏執孤僻，男子會到附近的鎮上採買物品，也不時會有居民提著自己種植的蔬果來拜訪。在這十數年之內，賽佛勒斯．石內卜似乎已經不再是他記憶中的那個史萊哲林。
靜止的釣竿在這時晃動了幾下，詹姆這時才從沉思中回過神來，專注在自己今天晚餐的著落。
＊
「——能別在我眼前吃那種噁心的東西嗎？」出聲的是石內卜，拿著剩餘麵包屑準備餵魚的史萊哲林皺著眉看著詹姆盤中的食物，「看了都倒胃。」
「在外旅行本來就只能盡量從簡了，你該不會以為我有什麼能耐能在這種地方準備一頓豪華大餐吧？」詹姆以一種大驚小怪的神情看向對方，只覺得史萊哲林明顯是在吹毛求疵。
「我還是第一次知道把活魚轉變成焦炭算的上是料理的一環，這真是個嶄新的大發現。」石內卜露出輕蔑的神情，顯然認為詹姆的辯解很可笑。「該不會對你來說學會生火就是廚藝精湛的象徵吧？」或許是為了一吐在此之前處處被詹姆壓制的怨氣，史萊哲林挖苦起來似乎毫不留情。
「喂，鼻涕卜，你最好——」詹姆顯得有些惱火，情急之下他有些氣憤地喚出了當年他們替史萊哲林所起的不雅稱號。而這頭的石內卜也不甘示弱地回瞪著他，兩人頓時陷入劍拔弩張的緊張氣氛，頗有一觸即發的態勢。
不過，就在他們四目相望不久，詹姆的笑聲便突兀地打破了僵化的情狀。
石內卜似乎也對於這突如其來的發展感到不知所措，他有些茫然地看著詹姆，原本打算宣洩的不滿情緒也因而中斷。這副模樣看在詹姆眼裡反道顯得滑稽。「喂，打個商量如何？」突然的，詹姆對著眼前的史萊哲林開口說道。
「想都別想。」史萊哲斷然拒絕，畢竟在先前的交涉中落於下風，石內卜對於詹姆的再次提議並不領情。
「用一瓶奶油啤酒和你換盤通心粉如何？」詹姆就像是沒有聽到石內卜的拒絕似的，一就自顧自的開口。「老遠就能聞到那味道了，還有番茄肉醬。我喜歡淋上多一點的肉醬，上頭要灑滿切達起司，那真是人生一大享受。」他露出了渴望的神情。
史萊哲林對此充耳不聞，石內卜將最後一點麵包屑灑入湖中，便準備轉身離去。
或許是看出了史萊哲林對於他的提議嗤之以鼻，詹姆只得又進而繼續說道。「真的不再考慮一下嗎？這可是三根掃帚的招牌飲料，最近幾年才推出瓶裝款的呢。羅梅塔夫人甚至得要每日限額才能夠稍稍遏止搶購的人潮，我也是花上好一番功夫才買到的。」語末，他甚至強調了拿出來交換的物品價值不斐，藉以表明自己並沒有打算占便宜。
「我想你應該很久沒有回去過了，應該也挺懷念家鄉吧？」他看出了史萊哲林眼中的猶豫，於是詹姆決定再次開口，「你供給我一份餐點，我用一些回憶和你換取，這並不虧本不是嗎？」
對方沉默了半晌，最終還是轉身離去。詹姆嘆了口氣，雖然知道在外不可能如同家中那般舒適，但不能否認他剛剛是真的羨慕了史萊哲林那屋中傳出的美妙香味，那讓詹姆原本就稱不上饜足的食欲更加的飢腸轆轆。
「兩罐，否則一切免談。」正當詹姆陷入了短暫的憂鬱，石內卜的聲音驀地出現在耳邊。他抬起頭，看見史萊哲林表情冷硬的站在他的面前，手中端著一盤灑滿了起司的通心粉。或許是石內卜答應的太過突然，詹姆一時間甚至反應不過來。一直到了對方不耐地嘖了聲他才趕緊開口。「當然沒問題，你等我一下。」他趕忙回到帳篷裡去翻找，從行李袋中掏出了兩瓶奶油啤酒走了出去。
他將酒瓶遞給對方，「你也一起過來吃吧，一個人怪無聊的。」不知怎的詹姆突然開口挽留，而史萊哲林也反常地不反對他的邀約。於是他們兩人分別在詹姆的帳篷前兩端席地而坐，詹姆猴急地嚥下味道濃郁的通心粉，而石內卜則是小口地啜飲著啤酒。有一段時間他們並沒有人開口，而氣氛卻是異常的和諧。
「剛剛我想起了在霍格華茲的時候。」詹姆在發出了滿足的嘆息後開口，「那時候我們似乎總是這麼針鋒相對呢。」
「能夠把別人的痛苦當作消遣而自得其樂，還理直氣壯的回味，果然也只有你這種人才辦得到了。」或許是酒精發揮了一點效用，此刻的石內卜雖然還是睚眥必報的嘲諷著，卻少了早先之前的苛刻，詹姆甚至能夠察覺到男子口中帶有著一絲的緬懷。
「我覺得你似乎搞錯了我的重點。」詹姆皺眉，「雖然過去那些大部分可以歸咎於我，不過我主要是感慨時間過得如此迅速，轉眼間我們都不再年輕。」
「你總算理解到自己沒有幼稚的本錢，這真是令人欣慰。」史萊哲林點了點頭，煞有其事的模樣。
「你……算了，會想和你促膝長談是我腦子有問題。」詹姆嘆了口氣，「能別這麼煞風景嗎？我真心的認為我們該多深入認識彼此。」
「你難道不會找你的好朋友嗎？」過了半晌，石內卜開口說道，「還是布萊克已經智商低落到聽不懂人話了？」
「不，我們基本上不談這些。」詹姆搖了搖頭，「不過並不是因為他們不願意傾聽，而是我不太喜歡向我的朋友訴苦，這會讓他們平白無故為我操心。」
「那你在我面前提這些有什麼意義？」石內卜隨即開口，「你該不會以為我會認真提供你什麼意見吧？」
「那倒也不是。」詹姆坦言，「或許是因為你過得比我更不好，而我說出來就比較不會有壓力的緣故吧。」他話一說完，面前的史萊哲林果然在瞬間就變了臉色。
「好吧，這次是我的錯，我道歉。」發現自己又一次成功地激怒了石內卜，詹姆嘴角微揚，顯然這個認知令他感到愉悅。但他仍是很快地便認錯賠不是。「這個因素只佔了極小一部分，主要還是因為我不知道該怎麼和他們開口。反倒是在你面前更能夠坦率地說出來。至少我能夠確定你絕對不會為我感到擔憂。」他打了一個酒嗝，「這樣也挺不錯的不是嗎？」
(待)
作者有话说
第3章 第 3 章
