《半壁劫》顾清太

3、第 3 章

　　九竹觉察到自己失了神，随即敛了脸色，侧过头去，“再这么站下去，午饭不打算吃了？”

　　太子猛然反应过来，自己已经在竹林中待了一个上午，“可是如果现在回去，这些竹笋该怎么办？还没开始种呢……”太子直勾勾地盯着九竹，像极了情窦初开的少女，盯得九竹毛骨悚然。

　　最后实在耐不住太子乞求似的眼神，只能勉强答应道：“我帮你就是，别再这么看着我。”

　　即使知道太子所做都是徒劳，九竹仍没有拒绝。深宫之中，他竟还能保持这样的性格，想必帝君也是下了极大的心思。

　　见太子欢心雀跃，九竹无奈摇头。俗话说一物降一物，想必也不过如此了。

　　太阳越发毒辣。

　　两人折腾许久，终于将竹笋全部种了起来。不经意间发现太子的手已经血迹斑斑，许是因为混合着泥土，才导致初时九竹并没有注意到。

　　可是太子并不在意，更没有像其他王亲贵胄那样，受了一点儿小伤就哭天喊地……除了性格自大、得了便宜还卖乖、总是一副居高临下的样子，其余倒也没什么不顺眼的地方……

　　“你的手疼吗？”即便如此，毕竟事情是因自己而起，对太子也该有些关心。

　　太子闻言，只觉得奇怪，将手抬至面前看了许久，终于发现了隐约血迹。不想下一秒，四周就只能听见他的叫喊声，“啊！本太子的手！”

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　　看来是九竹高估他了，果然还是娇生惯养的主。只能无奈打断道：“回去帮你上点儿药，很快就会好。”

　　叫声戛然而止，太子顶着微红的眼，又瞪得老大，近似深情地看着九竹，“真的吗？”

　　九竹不想再理会他，转身便走。

　　一路上太子的声音完全盖过了其他鸟兽发出的声响。

　　只听他分秒不停地絮叨，“本太子的手要是留下了疤痕岂不是很丑！”

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　　“若是日后把秀女们都吓跑了，岂不是娶不到太子妃了！”

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　　“九竹，你真的确定本宫的手不会有事吗？”

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　　絮叨了许久，忽然见太子狡黠一笑，顿了顿声，紧接着的一字一句吐露清晰，“若是那时本太子没人要了，你可一定要对本宫负责到底！”

　　九竹无奈摇头。

　　太子的想象力如此丰富，也不知是哪位名师的杰作。

　　综上那番话如果落到帝君耳里，只怕是要黑了大半张脸。再者若是知道当今太子年仅八岁就和那些只会风流的公子哥无差，估计会有大半朝的官员参奏吧。

　　“闭嘴！”九竹低呵道，手中端着不知何时打来的一盆清水，“伸手。”九竹将面盆放在石凳上，又从袖里拿出一面方巾。

　　太子撇嘴，乖乖伸出手去。

　　沾水，拧得半干，缓慢而细致地擦拭着太子手上的泥垢。九竹垂帘，黑长的睫毛在阳光下扑闪，微光打亮了半面脸，亦隐去了半面，表情看得不真不切。

　　“咦——”太子环顾四周，却不见白昼身影，“那刁民呢，怎么不见他？”

　　“山下村里突发疫病，白昼这些时日都住在村民家。为了以防万一，你就安分待在这里，不要到处走动。”说罢九竹转身走开。

　　片刻后见他手中握着一只白色药瓶，走到太子面前，沉声道：“自己上药。”太子微怔，方才尚且温柔万分，怎么此刻就变得冷声冷色？阴晴不定，更叫人琢磨不透。

　　 晚饭过后，九竹领着太子来到药房。

　　“吱呀”一声，房门被推开，扑鼻而来是一股浓浓的药味，说不清是香还是熏。

　　环视四周，只见房中摆满了瓶瓶罐罐。但位于中间的木制浴盆，最显突兀。

　　“你身子弱，帝君让你来这儿就是为了借药理调理你的身体。”九竹解释道，“今天是第一次药浴，以后每隔三个月一次。”

　　太子走到浴盆前，盆中雾气氤氲。入鼻的味道比房中药味要怪异些许。心有所感，却又说不出怪异之处。

　　太子转头狐疑地看着九竹，又用手指着盆中之水，“这里面的药材是你配的？”

　　“怎么？”九竹眉头微蹙，眸光瞬间冷冽，顿了片刻，“如果怕我医术不精、乱用药材，大可以现在就回你的皇宫中去。”

　　太子一时语塞。

　　但是他的顾虑也不是无凭无据。九竹尚且是个和自己一般大的孩童，说起医术，又怎会叫人信服。虽说宫中也不乏庸医泛泛，但他们都是花甲古稀之年，不论见识还是履历，都要比九竹可信……

　　太子一言不发，心中更是五味杂交。

　　沉默了一会儿，终于开口，“我信你就是……”

　　太子呆看九竹阴郁着半张脸，只觉得下一秒自己就会客死他乡……不禁打了个寒颤。

　　九竹转身，轻叹一声，“那药是白昼下山前配的。”说罢只留背影，掩过门去转瞬不见。

　　药房中只剩太子一人，便无何忌惮，褪去满身泥衣污渍，隐没在药水之中……

　　门外的九竹左手微颤，衣袖上浸染半片艳色，连空气中都弥漫着淡淡血腥。这次绝对不能被白昼知道，如果他知道自己这么胡来，怕是宁愿将太子送回皇宫……

　　倏地，九竹身子一震，眼前也似黑了一片，只觉得脑后吃痛，随即便失去了知觉。

　　醒来时见两个容貌猥琐的男子盯着自己，那两人发笑得渗人，让九竹不禁蹙眉。环顾四周，像是一个柴火间，应该位于哪家人的后院。即便如此，如果贸然跑出去，仍只怕凶多吉少。

　　其中瘦骨躬背的男人一口黄牙，满脸带笑，他便是山下村子的村长，“孩子啊，不是我们不顾白先生多年的恩情，顾医生更是我们全村的大恩人……只是，此次瘟疫既然因你而起，你就要负责我们全村人的性命！”

　　另一个男子随声附和，满脸赘肉笑起来更是皱纹行横生，“我们不会要你性命，只需要你的一点儿血罢了，已经算宽恕你了！”

　　“呵。”九竹冷笑一声，别过头去，眸中尽是厌恶与鄙夷，无奈力不从心。

　　两人见九竹这般，怒气也从心底窜上心头，“区区孩童！竟敢如此目中无人！”

　　“看来是要给你一点教训！”

　　说罢两人狠狠扯过九竹的左手，由于力气过大，才止住血的伤口重新淌出鲜血。一人拿着面盆，看来是想接满一盆鲜血。

　　九竹心知，若真失了那么多血，自己必死无疑。怎曾想人性已经险恶到他无法预料的地步？

　　许久后，鼻息间尽是一股血腥味。但即便如此，从九竹手上涌出的血仍只够覆盖盆底。

　　“这样放血要放到何年何月！不如直接砍他一条手臂，这样就可以解村民的燃眉之急！”解村民的燃眉之急？真是可笑，想必是他们曲解了自己血液的用处吧，愚钝至极……

　　村长看九竹满脸不屑，自豪叹道：“你和白先生的谈话我可都听到了，你的血可以医治百病，有这么好的机会，你也别怪我们伤害了你。毕竟人不为己，天诛地灭！”

　　两人发出一震嗔怪的笑声，只叫人听得汗毛直立。也不知是谁拿出了劈柴的斧头，两人虎视眈眈。

　　这样下去，必死无疑。

　　好在之前九竹并未挣扎，两人看他还是个手无缚鸡之力的孩童，也就没有绑缚绳子。

　　身体有些麻木，费了好大力气才抬起右手。不顾两人嘲讽的目光，颤颤地扯下脖子上挂着的透绿色吊坠，脸色一沉。

　　“还想跟我们耍什么把戏？！”村长伸手，死死握着九竹的右手腕，转头对身后手持锈斧的肥头大耳呵斥道，“还不快砍，等什么！”

　　九竹因为手腕疼痛，无奈松开了握着坠子的手，坠子顺势脱落在装血的面盆里。

　　九竹的眉头蹙得紧了几分，唇色惨白，脸上再无丝毫血色，“你们欺人太甚……”

　　只听两人惊叫一声，面盆更是打落在地。

　　“虫子！虫子！”

　　耳畔的声音越发嘈杂，惊叫连连。霎时间数万只黑色虫子蛰伏在地，好似只要一声号令，便可取人性命。

　　它们其中，有一片越胀越大，因为吸食了地上打翻的九竹的血液。

　　“它们会吸人血！啊—啊—啊—！”又是一阵哀号。

　　不过可惜，地上的虫子并不会害人性命，充其量不过吓唬人罢了。只要不踩死它们中的个别，它们就不会四散开来，而是静静地伏着。

　　谁知两人因为恐惧，你一脚我一脚地踩着……

　　怨不得别人。

　　慌乱之中九竹夺门而出。门外不知何时已经站满了人，但因为屋内涌出大量虫子的缘故，没有人轻举妄动。

　　为首的，正是白昼。看见九竹从屋里跑出来，手上淌血，唇色如脸色般发白，心上一震，果然又是自己大意了！

　　九竹才走上前两步，就觉得眼前一黑，摇摇欲坠，“白……”话还未脱口，恍惚间，再无知觉。

　　村民之中，无人觉察，两个面容沉稳而俊气的男人相互递了个颜色。趁众人分神的片刻，快步离开了。