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6、6、送暖入屠苏·上(修) ...

  •   薛蟠单独把甘草留了下来,甘草和当归的圆融、荆芥的沉默、黄芪的平实不太一样,他就像是一个随时可以忽略的人,这也才是最适合做探子的人,扔到人堆里,都不带记起他那张脸的。

      “京城的信已经来了,上次大爷说的,想找个人在那里收集的小故事的事情,也已经有人在做了。”甘草把信递给了薛蟠。
      这是薛蟠向薛父提的一个请求,现在毕竟他年岁还小,想要插手京城的事情根本就是天方夜谭,只是要说真是两眼一摸瞎倒也不至于,薛家的商行遍布整个庆朝,如此一来也不用薛蟠苦苦地重头布局。要知道万事开头难,有了一定的基础,在已成规模性的脉络上发展,是省了不少时间和经历。

      薛蟠倒也不会傻傻地让薛家的商铺去刺探朝政的事情。说实话,什么人干什么事,这些没有在官场上摸爬打滚的小商贩,真的也做不了这样的事情。那些隔墙有耳,偷听大官说话的事情,都是极其少见的。

      还是那句话,功夫在戏外。真的情报系统的建立,从蛛丝马迹开始,看似鸡毛蒜皮,毫无章法,其实就是难在怎么把它们串联起来。要不怎么说像是包拯那样的官不容易呢,不是不畏强权,而是知道怎样正确使用自己的权利,为民请命。

      薛蟠托薛父让各地的铺子都留心着平时发生的小事,像是那家又买了个古玩啦,还是谁又得了个新的吃食,这些东西看着平常,其实如果真的留心了,有时候一个时代的变革就在其中隐藏着。就像是如果当年南边那里早点重视起鸦片的事情,那么有的悲剧就可以避免,而这话现在不说也罢。

      薛蟠展开了信,上面倒也真没有什么新鲜的事情,先是问好了一番,然后说京城已经完全进入了年节的气氛里,庄子上的收成也都不错,大家都高高兴兴地准备过年,有两批从西洋来的货物卖的最好,许是国人看惯了木雕花栏,玻璃的物件反而走俏的很,让他们又赚了一笔。京城里排场最大的还是贾府和二皇子的府上,各种迎来送往的车队热闹的紧。他们也向王家送了年礼,就是王子腾大人现下在蜀地任职,而今年的气候不太好,在秋季的时候发生了山石滑坡的事情,王大人可能赶不回来了,上头也说了让王子腾不用急忙回赶了。还有一件事就是天下皆知的宋诠宋大人丁忧了,应该会回江南。这也就是京城大概的动态了。

      “这几件事情你是怎么想的?”薛蟠有意要把甘草培养成这方面的得力帮手,总不能以后什么事情都由他一个人来猜测。说要找幕僚是过了一些,他也不是什么大官,但是作为一个想干一点事情的人,身边可信的小厮却是最近的帮手。就像以前的和珅还有刘全呢。

      甘草等薛蟠讲了信上的大致内容,知晓了京城的事情后,想了一下说到,“甘草想着王家怕是很得那位的心,要不然就是一点也不入那位的眼睛。”
      “还有呢?”薛蟠没有抬头,只是把玩着一个类似书签的青玉简。

      甘草看了一眼薛蟠的脸色,“我们怕是要远着王家了。”
      薛蟠似笑非笑的看着甘草,这个神情在一个将满五岁的孩子身上有种诡异的协调感。“远着王家,而不是贾家吗。他们那可是和皇子一个排场了。”

      甘草平静地回答,“二皇子在外面的名声一向如此,他是个喜欢热闹的人,大家也乐得看看京城的热闹,毕竟是过年,有个热闹没有什么不好。”
      这句话说得却是二皇子不靠谱的事情京城里的人都知道,那么和他们一样不靠谱的贾家,也就那样了。

      “每年这个时候蜀地的官员们都要回京述职,今年是王大人去的第一年,偏偏就遇上了大灾,这时候不回来,不是那位对他太放心,就是那位已经有了充分的安排。”甘草话里的那位自然指的是皇上。
      “这么说也没有什么不对的,不管是升是降,在那位心里挂了名的人,我们就要看着点儿来了。”薛蟠觉得甘草还是很有培养的价值,只是希望他能把眼光放得旷阔一些,薛蟠要做的事情,从来不是内斗。“那么徐嬷嬷的事情你看着办吧。”

      徐嬷嬷不是什么大不了的人物,但是却是和薛母一起从王家来的人,虽说是薛蟠的奶嬷嬷,但真的出力的人却已经离开薛府的曲嬷嬷。和别的小儿不同,薛蟠自幼知事,徐嬷嬷在薛府办的事情还不至于到了一粒老鼠屎坏了一锅粥的地步,但是她就像是一个不大不小的刺头,总不时冒出来一下。而这还不是关键,关键的是千里之堤毁于蚁穴,这是薛蟠不能允许的薛家有这用一个纰漏存在,徐嬷嬷虽然身在薛家,心却不知道在哪里。

      “小的会办好的。”甘草知道这算是一个考验,和一定留在薛蟠身旁的当归与荆芥不同,他以后可能会被派出去。
      “等到节后再动手,”薛蟠特地嘱咐,“别坏了爹娘的心情。”

      *****

      说话间就是新年了,这算是薛蟠过的第一个正常年,薛家的人无不对此很上心。年节的准备从很早就开始了,从腊八开始就一直在布置。到了腊月二十九的那天,整个金陵都在沉浸在新年的气氛之中。而两个薛府,包括薛蟠的叔父那一家也都是格外的喜庆。除了薛蟠的病好了之外,薛蟠的叔父家添了一个男孩,取名叫做薛蝌,等过了年就有一岁了。

      “对,对,左边再往下面一点。”黄芪举着对联中的一张,正在更换薛蟠的别院的旧门联,当归则在后面指挥着。
      另一头,薛蟠和荆芥两人也合作着在换新的门神图画,这种主子动手的事情还真的不多见,但用薛蟠的话来说,这时候自己来干这样的事情比较有气氛,反正是关上门在家里,有的规矩就不由一定要讲了。
      在现代的时候,这样的风俗可是想干都不一定有给你发挥的地方了,有的东西要自己去做才知道是为何而过活。
      而稍微高一点的计活,像是把厅中的挂牌更换的事情,就轮不到短胳膊小腿的薛蟠了。

      “大爷,新上过漆的桃符拿来了。”甘草和另一位从廊下而来,手上提着刚上了漆的门神桃木雕版。
      薛蟠就看到两块木板上分别镂空的刻着“神荼”、“郁垒”,这就是门神的名字,而且还有他们怒目威武的浮雕
      “这个好,百讳尽去!”薛父从正院那里过来看看薛蟠这里的热闹,就看见了栩栩如生的两个门神桃木雕版。“不知要有桃符,还要有春联,蟠儿就用你自己写的那对,不要忘了再给爹那里捎几幅。”

      薛蟠心里欢喜他爹喜欢他的字,知道薛父这是因为自己的病痊愈了后,觉得来年定会万事如意而有的好心情。
      “爹,我已经写好了,只要你不嫌弃孩儿的字丑就好了,等下就让甘草送几幅过去。”薛蟠指着面前的桃符对薛父说,“一开始我还以为桃符就是春联呢,没想到家里是两样都要布置的。”

      随着王介甫的那首诗广为人知之后,小儿也会念叨一声“总把新桃换旧符”,桃符就是春联的印象也是记在了薛蟠的记忆里了,最初的桃符倒也是没有怎么见过了。

      “一般人家倒是就用纸上的春联了。稍微有点钱买烫金纸,差一些就普通纸。反正不管怎么样,南城的写字先生们迎来了生意最好的时候。”

      薛父倒是很了解这里的事情。当下春节是非常重要的大事,只要不是天塌下来的灾祸,春节总要过。富贵人家有富贵的排场,清贫门户有清贫的乐子。
      其中春节不可少。
      一般人家也与识字的,但是识字与写字不同。谁也不会省在春节省去春联钱,倒是给靠卖字画为生的读书人赚了一小笔。

      “像是讲究一点的人家,也还是会挂桃板的,上面刻着神荼与郁垒两位大神。山海经里说了,万一有小鬼不小心溜达到这里家门口,两位大神就用捆绑鬼怪专用的芒苇绳将它们都抓起来。”
      薛父经过薛蟠这一病倒是对这样的事情上了心,不是说有多深信不疑,而是觉得平日多行善,能积福也是好的,却也对这些传说长了个心眼。

      薛蟠也乐得听薛父多说说,就顺了下去,“等明天是不是还有什么好玩的事情?”
      “你倒是在这时候想起来玩了。”薛父看着忙里忙外的薛蟠脸上沾到了灰尘,笑着拿出了帕子把他鼻头上的那点尘土擦掉了。“明天你叔父一家要来,你薛蝌弟弟自然也来,前些日子不方便,你们都还没有见过面,这时候倒是能多亲近一点,不要老是一副没有多大表情的脸,把他吓跑了,看还有谁同你玩。”

      自己平时也不会捣鸟蛋,况且挖泥鳅也不需要一个小娃子好不好,薛蝌只有一岁,估计才开始刚刚学会走路吧。
      薛父也是了解自己的孩子,要说真的玩乐,恐怕到了薛蟠那里就是有没有什么古画和摆件了,和小孩子是闹不到一块去的,只是薛家的人真的不多。“蟠儿,我们和贾家不一样,人丁不算兴旺,除了那些个远的都出了金陵的旁支,也就我和你叔父是一母同胞,你和蝌儿多处处没有什么不好的。”

      薛蟠从善如流的点点头,这些他知道,只是他也有怀疑,为什么爹都没有一个小妾,听说叔父家也是一样,要说娘和婶娘有多么国色天香也是虚言,这事情在这个年代真的不多,反倒衬得他们家有点不正常。

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