《演春秋》叶长风

7、 琼琚脱险 “那只能请

　　“那只能请这位娘娘去阴司陪我了！”朱户子用调侃的话气回击，故做镇定。

　　肖懿吩咐道：“所有人听着，留下二匹马，回兵马司静候，不必跟来了。”　青衣们听罢，稍有迟疑，并没有动，肖懿又道：“不必担心，只管去便是。”片刻间卷起一阵黄沙，一团团红影消失的无影无踪。

　　朱户子似笑非笑看着肖懿，一幅悠然自得的模样，似胜券在握。

　　肖懿道：“江湖规矩，无论官贼，一人一马，在下将官凭压你手中，你可先行半个时辰，如何！”

　　死扣篆儿的手收回，理理小毡帽，道：“她怎么办？”

　　肖懿抬唇，仰头瞧着头顶一棵参天松柏，彤云盖顶，足足有四五丈高，又扫一眼琼琚，眯眼坏笑：“睡惯龙床，睡树上怎么样？”

　　朱户子沉吟不语。

　　肖懿道：“你不会真的想杀了她吧，扫了皇上的脸，图一时之快，怕是你的祖坟八辈子都被刨出来！”

　　朱户子自然不敢杀这所谓的娘娘，只是寻思挟制求个脱身之计，遂哈哈大笑：“甚和我意。”

　　肖懿将官凭递过来，朱户子一手接了过来，仔细的端看过，确定不假，便收在袖中，肖懿扔过来了个绳网，朱户子笑罢，将琼琚、篆儿、小林子三人兜在一个网里，高高的拴挂在松柏枝桠上，也有四丈来高。

　　琼琚又气又恨，高高的被吊在树上，像个腾上挂着的葫芦，只得亲眼目睹着两骑一前一后绝尘而去。

　　小林子本是个胆儿小的太监，早吓得不知所措，只得仍由绳网在空中荡来荡去，篆儿气极，只管大骂这一官一贼，狗血淋头，琼琚哪里受过这种罪，三人攒在一个网里，自持公主的身份，有气也只得咽在肚里。

　　三人蹲在一网里，扯着脖子喊救命，只奈这树离官道有些距离，又极高，况又逼近午时，暑气上来，过客不多，普通的过客，看这架势，只有躲是非的份儿，那里还敢救，再者没有极高的武学造诣，有心也无力啊！

　　喊累了，只能呆着暗暗生气，琼琚仰目，歪着身子，回想着今日发生的事儿，又是紧张又是惊险，今儿一天，过的胜过这十几年，实在是新奇又刺激，第一次遇到贼，竟成了贼逃脱的人质，想到这里，却以想到，不知这肖懿想何种方法，将官凭拿来。渐渐早没有了急噪，反而平静了下来，解决眼前的难景才是正理。

　　篆儿哭丧着脸，噎咽道：“莫不是要被风干在这里了，叫天天不应，叫地地不灵，可见那些和尚姑子的话是虚的，说什么救苦救乱，今天遭受此劫，竟也没瞧见有谁来救咱么，难道真的要吊死在这里吗？”说罢忍不住，掩门遮面，痛哭一场。

　　“不会，咱们不会有事儿的。”，又吩咐篆儿与小林子：“我瞧着这些网绳上的结有些奇怪，倒有些像平时日里纺绩的路子，我不太在这上面花功夫，你且瞧瞧。”一句话提醒了篆儿，也忙琢磨，看过半响，笑道：“果然不错的，只要找到结头，咱们便自救了。”

　　琼琚道：“看来我们得谢谢他了。”

　　篆儿瘪嘴道：“如此轻逛，口出不逊，回去后定要将此事告诉皇上，让皇上治他的轻薄之罪不可。”

　　琼琚道：“此事万万不能让太后与皇帝哥子知知，一来太后病着，听不得这些事儿，二来不免又是一场是非。”

　　篆儿不情不愿：“听少爷的就是了。”小林子也满薄应允。

　　过了一会儿，琼琚指着一个百花结道：“咱们三人齐用力，拉这一头试试看。”

　　篆儿瞧了瞧，笑道：“可不是么，果然是。”

　　琼琚道：“这根绳子承担着我们三人的重量，需要用比大于我们重量的力才能降下去。”

　　篆儿、小林子都来帮忙，平时养尊处优的生活，要需要用到体力的时候，况又被吊在空中，使不劲儿来，三人拉了半时，竟然还是纹丝不动，手上到出现了一道道血印子，午时的阳光正浓，不一会儿，小汗珠子豆子似的滚落下了，衣衫一片湿濡。

　　琼琚撮撮手，猩红的血印子当真骇人，又瞧篆儿脸上的血掌还清晰可见，心中不忍，将绳子牢牢的扣在手里，整个身子攀上依附在上端，腾空一用力，那结头如决提的闸水，一发不可收拾，三人顺着网绳一骨碌快降下来，一阵惊呼，还没反映发生了什么事儿，迅急降了下来，在离地面还有约三寸之地停了下来。

　　琼琚知道，只有当将距离算的精准，否刚三个非摔死不可，三人惊魂未定，长吁一句气，大呼“好险，好险！”当三人明白什么事儿后，劫后重生的快乐心情，之前的惊惧一扫而空。

　　没有了马车可坐，三人早已精疲已尽，拖者两条僵硬的腿，互相携扶，炎炎烈日，官道上并没有过往的马车，三人又累又渴，偏生这一带山丘突兀，无处可避，又走了二盏茶的功夫，却听得马蹄簇簇，过不了一会儿，瞧得有一辆马车驶了来，三人喜不自尽，忙招手叫止，那马车一路使过，并没有停下来的意思，三人只得眼睁睁的望着那绝尘而去的马车。

　　正当三人绝望之时，那马车竟然悠悠的停了下来，三人一口气奔向前去，追上马车，只见马车窗帘被掀起，露出一张娇俏的脸，打量了三人一眼，道：“你们要去哪里？”

　　琼琚气喘吁吁道：“进城！劳姑娘载我们一程。”

　　女子沉思片刻，表情颇为为难，道：“车里空间只容得下一个人，若紧凑些，勉强只得再坐下两个人！”

　　琼琚道：“姑娘，我们讨口水喝。”

　　女子笑着点头，忙有仆人小斯捧出水壶来，递与三人，琼琚喝一口，甚觉琼桨玉液，不敢多喝，便递与篆儿，小林子怯弱道：“少爷与篆儿先回城吧，小林子随后跟着就是了。”

　　琼琚甚觉不妥，小林子是个太监，胆儿小，丢下他于心不忍，他们俩也必不肯让自己留下，索性都不上车了。篆儿也百般劝慰，最后琼琚与篆儿上了马车先回宫，再派马车来接小林子。

　　那女子见三人左右不定，吃吃笑道：“你们再推让不定，我可等不得了。”

　　车上堆放了满满一车的行装包袱，表礼膳盒，靠里并坐着一约十七八岁的女子，并两丫鬟，年级相仿，看情形像是走亲投友的。琼琚与篆儿靠着窗沿坐了，由于两人一身男子打扮，男女有别，共处一室自然不便。竟也不便打讪。

　　马车一路使向朝歌，且无话可表，突然到一处，女子道：“已到花枝街了，也不便再坐了，就在此下车吧！”

　　琼琚听罢，忙笑道：“多谢姑娘，但问姑娘芳名？”

　　女子娇妍笑道：“举手之劳，不必多谢。”

　　琼琚无法，再三告谢，这才携了篆儿下车。又作了几揖，只到马车走远，这才回过身来。

　　花枝街本是朝歌数一数二风流繁华之地，人烟阜盛，石牌横建，斗大的篆书写着“男人汤”三字，琼琚看过，不免笑着对篆儿道：“这不正和你的意了。”

　　篆儿跟着琼琚识文断字，也识得几个字儿，央求道：“好少爷，且去逛逛如何？”

　　经过刚才一劫，琼琚也不好太违坳篆儿的意思，也要吃食，补给体力，想必两人蓬头垢面，也要再梳扮一番，否则回宫了又是口舌一场，琼琚心里这么想，却不露声色道：“今日之事你且不可透露一句话，我若是听到有人在肯后议论此事，必是你嚼舌，特别是—”琼琚用食指指了指天，篆儿会意，意思是不能让皇上太后知道，只要能去瞧瞧“男人汤”的热闹，篆儿也没有不应承的。

　　阶柳花庭，温柔富贵，说得就是像花枝街这样的地方，轻裘宝带，美服华冠，大概人世间繁华之地莫过如此了。

　　琼琚与篆儿四处逛逛，只觉繁华异常，新奇的都不曾见过，篆儿一力撺掇，好在宫外高乐一日，两人饥肠辘辘，正瞧着“肴仙宫”牌匾横卧，雕檐映日，画栋飞云，里面碧阑干低接轩窗，翠帘幕高悬户牖，十分的气派阔绰，进进出出的都是华冠丽服的纨绔公子，见到琼琚有些狼狈的模样，不住的拿眼觑她。

　　“肴仙宫”的伙计十分的殷勤，将两人往里让，正堂里坐着一色的优雅的年轻公子，款斟漫饮，伙计让到一张桌边，忙拿了菜单，堆笑着问吃些什么。两人并不十分懂得点菜，胡乱了点了几样，端上了一桌子鲜研的菜肴，那“男人汤”竟也新奇，那伙计十分得意的介绍，原来这“男人汤”是用斑鸠肉，密制炮制一番，加上各色调料，文火焖烂，十分滋补。

　　琼琚瞧着篆儿，大失所望，这东西吃来躁膻儿，女子身体经不住，怪不是叫“男人汤”了，也没有篆说的天地之精华那般神奇，篆儿低着头只顾吃饭，两人只是略尝尝，味道倒是绝佳。

　　朝歌八月元诔节，车如流水，马如龙。

　　正值暑热已过，人潮涌动，花香鬓影。

　　两人换了干净的衣服，在人流中跌跌撞撞，被牵引着向里走。琼琚甚是着急，出宫耽搁，不知宫里怎样着急，这更如了篆儿的意了，琼琚一边走，一边向前张望，衣衫摩擦，佩珏叮咚，摩肩接踵，偶儿瞥见路边摊边，林林总总的杉木架上挂着一排葫芦，大小不一，婀娜妙漫随风轻摇，煞是可爱，琼琚一看便喜欢，细看葫芦上的纹理，雕镂的梅花样式、芙蓉样式、海棠样式、纯名篇样式、仕女样式的，栩栩如生，当真爱不释手。

　　琼琚细细看过后，最中意荷花样式的，她本是最爱芙蓉的，爱他的出尘离染，清洁无瑕，这荷花含苞打着花骨朵儿，几只蜻蜓翩跹，正应了杨万里《小池》中的名句：小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。琼琚更是喜爱，正开口问价，却听到一个温润的男子询问：“老板，多少钱？”

　　琼琚不禁抬头，那男子一身长长的石青薄衫，欣长如莲，薄薄的日头下，一张磊落温和的脸生辉不少，高高挺立的鼻梁，使得整张脸赋予逼人的英气，薄薄的唇似笑非笑只看着琼琚。

　　琼琚心里惊呼：换下官服的他，截然不同，周身的气质十分温润，还有几分慵懒，竟不知说什么好。