《演春秋》叶长风

2、肖懿 皇帝同意指

　　太后强撑着的身子讲了这半日的话儿，觉得身子倦怠非常，只“哇”的一声，将腹中之药一概呛出，抖肠搜肺，炽胃扇肝疼声大嗽几阵，一时面红乱，喘得抬不起头来。

　　皇帝怔了怔，一面上来捶背，一面呼太医，胡太医慌忙只奔了暖阁里，又不敢近身，忙乱的站在一旁无措。

　　太后伏枕喘息半响，气喘道：“不碍事儿！”

　　自有宫女端来盥漱、巾帕，皇帝伺候着太后漱过，拭过面，太后摆手让暖阁里的人尽数退下。

　　皇帝吩咐道：“将药再煎了送来。”

　　宫女们允诺而退。

　　太后靠在引枕上，头歪在榻前，脸色颇为苍白。

　　皇帝担心，便道：“皇额娘还是安心歇息吧，万事皆不用操劳，若有什么事儿，只管吩咐儿子就是。”

　　太后坚毅的摆摆手儿，道：“不是什么大事，只不过刚刚呛了一下，你只管放心，哀家自己的身子知道。”

　　皇帝又帮太后掖了掖被褥，吩咐将火盆挪近些。

　　太后苍白的脸上挤出笑意，淡淡的盯着皇帝的脸上看，皇帝被看的愣愣的。

　　太后笑道：“我的儿子不仅长得年轻俊俏，一表人才，有着大至国最高贵的血统，至高无上的权力，睿智、机冷。弄权于股掌之中，致使我大至国国运昌隆，海清河宴。”

　　皇帝惊讶于太后为何突然派出这些话来，嘴角微微挑起，倾听太后说下去。

　　“哀家今生已无所求。”太后的眼中泛着滴滴的泪花，忍不往向外滚。

　　皇帝心中一酸，并没有表现在脸上，解劝道：“儿子惭愧，皇额娘为儿臣操持谋划，心力交瘁，穷其一生，才有了今日的儿臣，如今皇额娘在病中，儿臣却不能时常陪伴左右，以尽孝道。”

　　太后道：“忠君良臣，母慈子孝，自古不能两全，额娘只盼着寅儿做一个好皇帝，顺应天命，成就一番事业。有着琼琚丫头来陪着哀家，也算是替你尽了孝了。你若得闲了，来园子里听哀家聒噪几句，或解个闷儿，哀家知足了。”

　　皇帝政务忙，上朝坐堂，下朝批拆子，每日的晨昏定省，从没有误过，太后心疼儿子，叫皇帝不用每天过畅春园请安，可皇帝有孝心，别说是晨昏定省没误过，每日太后的吃食都要细问，贡品也要留一份送给太后玩赏，更别说是丝绸妆锻，金昂器血。当年太上皇专宠皇后，六宫粉黛无颜色，太后一生没有做过皇后，只是一个不得宠的妃子，宫中的生活太难熬了，不得宠的妃子长伴宫中，得过且过，碌碌一生，即使这样艰难，太后依然坚韧，没有放弃，小心谋划，出奇制胜，才得以有机会继承大统。

　　太后抬头，眼眸渐失神采，问道：“你今天28岁了吧！”

　　皇帝不解太后所问为何？遂道：“再过半月28岁整。”

　　“朱家的男人都是痴情种子！”太后长吁一口气。

　　皇帝心中一怔，垂头不语。太上皇就是个例子，当年太上皇出巡狩猎，看上了鞑麽族女子，鞑麽族是马背上的民族，长年生活在塞外，每年冬天，全族便会从北方向南迁徙，春天又回到塞外，秋天正值生畜繁衍旺盛，马匹产下仔马，冬天再到南方过冬，周而复始。频繁的迁徙使得他们不得通过掠略食物，来寻找合适的居所，大至的边境常常遭到鞑麽族的惊扰，边境战争频发，多年来一直胶着不下，相互对垒。鞑麽族的女子尤同男子，从小习马，且个个弓马娴熟，英姿飒爽，长年的掠夺与奔袭，淬练了这个民族可怕的战斗力，被世人称为“鞑血人”，他们的血液里有着一种压抑的疯狂与噬血的邪恶。

　　太上皇就偏偏看上了个鞑麽女子，若是平凡的女子也就罢了，这女子是鞑麼王捃刳的女儿，潜入大至窃取机密被捕，太上皇封锁了女子身份的消息，十几天后秘密遣入送回鞑麽，遂派使臣入鞑麽提亲，带了许多金银玩器，绫罗绸缎，并主张两国罢兵言和。原来当时边境战事紧张，秋天鞑麽族战马大多数临近产马，战斗力低下，至军告捷，一路奋勇追击，将鞑麽军驱逐出境一千多里，占据了绝对的战争优势。

　　鞑麽王捃刳看过太上皇的书信，信中言词谦和恳切，永休战和，归还所占土地，建立友好邻邦。这对于鞑麽来说是一个修整军务有利消息，遂与女儿桑茕商议对策，桑茕的智谋强过她哥哥们十倍，捃刳十分疼爱。哪知桑茕竟一口应允和亲，要遂使入至。女儿若是不意嫁入至室，鞑麽王捃刳决不勉强，早已决心与至军死战到底。鞑麽王正自犹豫，桑茕的几个哥哥极力掇撺此事，考虑到大局，捃刳遂只得同意，准备休战。

　　捃刳不知从那儿得了消息，得知桑茕早已与大至的皇帝私定终身，气得倒仰，遂发誓与大至兵马相戈到底。原来桑茕在大至被俘，皇帝不但不杀她，还对她极好，大至的男子与鞑麽的男子极不同，不比鞑麽男子犷悍，生的温柔尔雅，而鞑麽的女子不比大至的女子娴静，生得英姿雄发，遂两人互生情愫，谋定终身。二人商议，以大至出面以提亲为由，修战建立两国双边关系。

　　鞑麽王捃刳一意孤行，折兵损将，不断败退，受到至军的连连重创，遭到族人的极力不满，连连上书，以和亲之策威逼，拒绝出兵，鞑麽王捃刳被大势所逼，负隅顽抗之时，终于同意和亲。

　　“你要取她，除非你不做皇帝。”

　　尽管宫里无法容纳桑茕外族的血统，但是由于太上皇的一再坚持，入住东宫。宫里的生活束缚不了向往自由与热烈的鞑麽女子，她挽求了一个民族，但是与父亲的决裂使他终日郁郁，与宫里的格格不入正消磨着她的爱情与生命。她带走了做为一个皇帝的责任，皇后宝座也没能留住她的心，抑郁成疾，大至二十一年冬，死于宣和宫，太上皇心如死槁，以死相逼，绝望出家，修行通觉寺。

　　“爱情”对于后宫三千粉黛来说，是一个可望而不可及的笑话，还是后宫的品级地位对他们来说更为实际，太后很是明白。

　　太后忆起那些日子，仿佛就发生在昨天，历历在目，但是她害怕，朱寅太像他父亲了，她了解自己的儿子亦如了解自己的丈夫，朱寅眉目如上月弦，淡淡的清辉足可以湮灭世间的一切，就是这种目光，不动声色的扫清了各方势力，所有障碍，掌控了全局。

　　太后轻咳了几声，佯躺着，瞧着这葱绿的帐幔，幽幽道：“琼琚今年十九了，也该给她指一门好婚事儿。”

　　皇帝低着头，将被褥理了理，顺势“嗯”了一声。

　　太后早已习惯了皇帝对于琼琚婚事的态度，所以并不为意：“照琼琚这个年龄，早该嫁人，都是你这个当哥子的一误再误，朝中这么多青年才俊，就没有一个你能看得上的，总说他们纨绔，琼丫头会吃亏，难道就这样耽搁着才好，还是你就打算一直这样下去……”说着，太后已微微喘息。

　　皇帝忙上前去捶背。

　　太后将手一推，道：“我明白你的心意，那琼丫头，除非……”太后如鲠在喉，泪水早已滚滚而下。

　　除非不做皇帝，这一是句咒语。

　　皇帝道：“请放心，皇额娘担心的事儿不会发生。”

　　太后大口大口的喘着气，直到听到这话，才略略的放了心，一手紧紧的抓住皇帝的手，劝解道：“寅儿，哀家明白你的心意，琼琚虽不是哀家生的，但是她对咱们有恩啊，你得一生一世保护好她。”

　　皇帝握住太后的手，道：“额娘请放心，丫头永远是儿臣的妹妹，儿臣会一生一世保护好她，不让任何人欺负她。”

　　“投之以木瓜，投之以琼琚。”太后喃喃念道，一行清泪滑落脸庞，皇帝听到太后微微抽泣的声音。

　　过了半响，皇帝有些孤寂的声音道：“丫头的终身大事需得她自己做主，她若瞧上了谁，儿臣便做主指这门亲事。儿臣不能将这桩婚姻沾染上任何尘埃，给那些麞头鼠目的朝中大臣借机向上爬的机会，这是儿臣做为琼琚的哥哥唯一能做的。”

　　太后苍白的脸色染上了红晕，笑道：“寅儿，你这样说哀家就放心了。”突然太后又黯然伤神：“寅儿，别怪娘自私，这一切都是为了你好。”

　　皇帝还是冷着脸，道：“儿臣明白。”

　　太后掖了掖鼻子，道：“这两天，哀家探了探了琼琚的口气，怕是心里有人了。”

　　皇帝正去扯被褥的手缰在那里，有种被下套儿的感觉，旋即又恢复了正常，细长的手指缓缓拂过被褥，这才抽回手，只听到太后说道：“哀家将琼琚的丫头篆儿叫来审问了，就是元诔节前后的事儿，这人名叫肖懿。”

　　“肖懿？”皇帝一向沉着冷静，抬头看太后。

　　太后支颐着额头，和蔼可亲的笑道：“朝歌城城南肖家的二公子。”

　　太后很是满意这门肖家，徐徐道：“肖家三代忠勇效国，世袭列侯，荫及子孙，现今一代由长子肖集世袭，任三品城守尉，统兵在外，对垒鞑麽；二子肖懿官位七品，现任朝歌兵马司副指挥使。”太后略顿了顿，接着道：“这样的门楣已是不错，只是这肖懿官位较低，那也不怕，即招为驸马，加封官爵那是自然的，更难得是琼琚自己瞧上的。”太后边说边用余光觑着皇帝，皇帝细长的手指又无所事是的理弄衿褥，一遍又一遍。

　　皇帝颔道幽幽道：“肖家颇有家风传世，想必子孙也是不错的，只要家世清白，品性忠良，官级低一点儿又何防，又是太后中意的，丫头若能嫁入肖家，借太后的福气，说不定还成就一段佳话呢？”

　　皇帝的态度反而让太后有点儿吃惊，若是以前，皇帝必定一票否决，没有回旋的余地，太后摸不准皇帝的意思，拭探性的问道：“寅儿你是同意这门亲事了？”

　　皇帝的冷脸上有了一抹光彩：“皇额娘今儿说的话很是，儿臣全听进去了，丫头的婚事有额娘做保，丫头也福泽不浅，这是她的造化，儿臣没有不依的。”

　　太后从皇帝的话中听出了不同的味儿来，母子之间，皇帝是从来不说这种场面话儿的，太后吃吃笑道：“既然皇帝准许，就下旨指婚吧，依哀家看，本月二十八号就是好日子，就二十八号将琼琚嫁过去如何？”

　　“冯十一，着执笔监着笔拟旨，加封肖懿为正三品一等带刀侍卫，伴驾出入。”冯十一是御前伺候的太监，哈着腰缩着身板儿，拿眼瞧着太后。

　　太后正思忖：今儿皇帝好歹松了口，也不可逼之过急，遂笑道：“冯十一，宣旨去。”

　　冯十一又小心翼翼的拿眼瞧皇帝，皇帝的脸色有些难看，张口道：“滚！”

　　冯十一吓的屁股尿流，忙退了出去宣旨。

　　太后有些得意，也没表现在脸上，拿帕子拭了拭鼻子，又道：“既然如此，哀家早日为琼琚备上嫁妆，静候皇帝的旨意。”

　　皇帝挑起眉，起身作揖道：“皇额娘好生安歇，晚上儿臣再来瞧皇额娘。”

　　太后道：“朝事繁忙，况又下雪路上难行，晚上没事儿就不用过来了，如今时气不好，好生保养些身子才是。”

　　皇帝起身退出。