《一湘荷萱》青颐

4、秦淮笛音 离开龙城时

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　　离开龙城时千里冰封，来到建康已是春暖花开。
　　站在录府的朱门高阶前，沅湘满面羞愧。想起一路上随录真赶往南方，只轻装简从，跟了个学徒，就再无任何行李。好奇地问五斗：“难得来一次北方，你们不贩点货物回去吗？比如辽东的人参鹿茸、魏国的黍米大豆？你们从南方运什么货物来贩了？难道都卖光了？”
　　五斗朝她翻了个白眼，假装要晕倒，故意卖关子道：“我们录爷的身家都在他身上！”
　　沅湘疑惑更深，看向录真。见他下首站着这家客栈的老板，正恭敬朝他作揖行礼，低头听命。其余的伙计也忙着帮他们牵马引路。
　　这可奇怪，我们来住店，为何店老板和伙计们这么客气？好像我们是很尊贵的客人似的。那也没必要如此殷勤啊？看这架势，我们倒更像是这的主人。
　　念头闪过，沅湘心内震惊，莫非，难道？眼前的这个男人真的不是小商贩，而是大商贩？！
　　后来才了解到录真的产业有多大。他的确不是小商贩，更不是大商贩，而是产业遍及南北东西富可敌国的巨商！就现在吃饭、住店不用钱的情势，估计他做着饭庄、酒店、驿馆的生意。五斗说远不止这些，还有珠宝、药材、盐、铁、茶叶等。
　　“发什么呆呢？”录真轻敲了下沅湘的额头。
　　“我在想你的生意做那么大，我的压力也好大……”沅湘揉着额头，讪讪道。
　　“嗯？”录真不解。
　　“你做的肯定都是大生意，出不得差错。万一将来我做错什么，岂不是损失很大？我……我怕我赔不起……”沅湘压着声音道。
　　“赔不起就拿你整个人来赔，一辈子跟着我！”录真微微一笑，半开玩笑半认真的说。
　　“我……我去帮五斗搬行李。”沅湘假装没听见，红着脸跑开，唇角笑意却出卖她内心。
　　热水洗去风尘，在袅袅雾气中，沅湘有些恍惚。昨日事渐渐模糊远去，取而代之的是对明日新生的渴望、激动和欣喜。
　　穿上录真为她准备好的汉服。他的眼光果然没有让她失望，他似乎知道自己偏爱红色之类。
　　一袭荷粉色长裙，腰间点缀流苏，简单却不失华丽，轻盈却不失庄重。沅湘看着镜中自己，眼若秋水，双颊生艳，肌肤胜雪，一袭粉色，正俏生生立在镜前。少了过去在马背上驰骋的灵动，多了几分淑女的窈窕和妩媚。沅湘莞尔一笑，将头发用粉色丝带挽起，小跑着出了房间。
　　繁星满天。建康城的星空比起北方来，少了几分空旷和悠远，多了几分烟火气息。隐隐有弦乐声从远处飘渺而至。想必天子脚下，不必遭受战火纷争，百姓安居乐业，共享盛世太平。怪不得五斗急着要回来。
　　“建康……建康……”突然一个遗忘了很久的陌生名字跳入脑海，连她自己都被吓了一跳，“义隆阿干！”
　　怎会突然想起他呢，那个曾经她救过，并和自己愉快相处过两夜，并且互换过信物，约好将来去建康找他的阿干！可是，自己竟是经历过这么多，通过逃难的方式来到建康。沅湘挠着脑袋，实在想不出来当日的虎符放哪了。当时情况危急，可能掉落在山谷中了。唉，实在没有脸去找那个阿干。那个陶笛就留在他身边吧，也许一直能为他解闷除忧，也算好事情。既要忘记过去，就彻底遗忘，包括过去的人、事、物……
　　“沅湘！”录真从身后款款而至。
　　沅湘转过身，见他已换上一身暗绿色袍服，博带翩翩。耳边金环不见，头发用墨玉冠束起，更显风姿熠熠，高蹈出尘。
　　沅湘怔住。如此夜色，如此人，真美。
　　录真见到沅湘的刹那，眼中瞬间闪过惊疑、失望和忧伤，一闪而过，让人毫无所觉的就又恢复到往日幽深如海。他笑着凝视她，“想不想见识一下建康城的繁华夜色？”
　　“好啊！”沅湘拍手跳起，往门外冲。
　　录真默默盯着她背影，一瞬失神。
　　沅湘实在不知该用什么词语来形容见到的景色。亭台楼榭，到处灯火逞艳、凤月撩人、火树银花、铺银散玉，一派缤纷热闹。不知怎么上了一艘船，在烟水绚丽一色的河中荡漾开去。
　　“此为秦淮河，是穿越过建康城的一条内河。乘画舫沿着此河，就能到达城中最繁华的地方。”
　　原来所乘坐的不叫船，叫画舫。沅湘趴在栏杆上，看向岸上灯火相映，顿有所悟。原来人在船中坐，景在两岸行。反过来不也是吗？岸上人看船中旖旎辉煌，与烟水、对岸融为一体，怎会不心生美感，感叹斯人如画呢？
　　船行盏茶功夫，停在一座泊岸前。即刻有小厮跑来，低头恭敬的扶他们下画舫。
　　沿着泊岸看去，一座金碧辉煌的小楼映入眼帘。灯火照耀的匾额上书：秦淮楼。
　　小厮领着他们进入一间雅座，垂帘而设，梅兰为饰，与外面热闹喧哗截然不同。
　　录真静静步入雅座。沅湘虽满腹疑惑，也只能忍着，紧紧跟上。
　　雅座正对大厅舞台，一名衣着华丽的舞娘正翩翩起舞，博来阵阵喝彩。见她姿容艳丽、环佩叮当、舞态娇媚，如瑶台仙女舞月影，又好似洛水女神怜倩姿……
　　座下观众大都服饰高贵，锦衣华服，有情绪高涨者击箸而歌，有神情落寞者自斟自饮，也有一醉方休者觥筹交错……
　　沅湘暗叹口气，如此热闹宴会，要在燕国，早就有鲜卑族的小伙子抢着上去和美女共舞。南方士族果然含蓄。
　　她看向录真，打趣道：“录爷，这该不会也是你的产业吧。”
　　录真低头不语，含笑接过侍女递过来的茶杯，抿了口茶道：“是六年前置办下的，没想到生意这么好。”
　　沅湘心中早有预料，见怪不怪。若今后碰到哪家大店不是录爷的才叫奇怪。
　　珠帘微动，一柔媚声音响起：“录大公子，今日怎么有空来关心这的场面？”
　　沅湘应声望去，原是刚才在众人面前舞态翩跹的女子。在惊艳的同时，抱有好感的对她一笑。
　　那名女子眼光扫过沅湘一瞬，大惊失色，失口道：“夫……”
　　“她叫慕沅湘，你今后可以叫她小慕。”录真突然打断她的话。
　　“小慕，她是芸娘，是这的主人。”录真看向沅湘疑惑眼神，笑道：“产业虽在我名下，但我没有精力来管这里的生意，都是芸娘在忙。我顶多算担着虚名的老板。”
　　沅湘忙起身向芸娘行了一礼，心想看上去那么年轻，叫“芸娘”显得老气，遂亲切的叫了声：“芸姊姊——”
　　“哟——，忙了大半年，听到这一声‘姊姊’，比什么都让人舒服。啧啧啧……”芸娘拉着沅湘的手“啧啧”称叹，“这水葱似的妹妹，我喜欢。小慕，今年多大了？”芸娘边拉着沅湘边向位置走去。
　　芸娘一颦一笑，一静一动间风流尽显，沅湘见了都觉心神俱荡，更何况男人？她偷眼朝录真看去。见录真只是低头抿茶，对眼前美人视而不见。沅湘蓦地松了口气，嘴上答道：“十四了。”
　　这眉眼一来一去，神情一紧一松全落在芸娘眼里。她眼底嘲讽一闪而过，随即笑问沅湘：“小慕妹妹，今日是第一次上姊姊这来玩吧。秦淮楼别的不说，好吃好玩的绝不会让你失望。你来得巧，今晚请了民间艺人表演谜面糖画……”芸娘指了指大厅。
　　大厅中一白面小丑正一边表演杂耍，一边画着糖画。那些糖画个个栩栩如生，暗藏谜底，猜中者可得。
　　沅湘玩心兴起，搓着手跃跃欲试。
　　“去吧。上菜还要一会，玩一会再回来。”录真轻声道。
　　沅湘高兴地从席上跳起，“多谢录爷！多谢芸娘！”话音未落，人已跑远。
　　芸娘挥了挥手，雅间侍女低头而退。“不错呀，惹得小姑娘春心荡漾？这就是你北地之行的收获？任务没完成，害得我们跟着受罪！”芸娘语声尖刻，忿忿盯住录真。
　　“对，她是我此行最大收获！”录真看向大厅，见沅湘趴在舞台边，眼巴巴瞪着表演。他冷冷道：“她曾救过刘义隆。”
　　“什么？怪不得你没杀掉刘义隆，原来全被这丫头搅了局。你到底想做什么？为什么不连她一块杀了算了？”芸娘抱臂沉思，实在搞不懂录真的想法。她摇了摇头，叹道：“录大公子，我是越来越看不透你了！难不成将来想搞一出三国美人计？来个吕布戏貂蝉？离间他们父子关系？”
　　录真含笑不语，从怀中掏出一个虎符，递到她面前，“这是从她身上搜出来的。不要让她看到。是宋国宫廷的出入凭证。你可以凭此打探宫廷消息。”
　　“这还有点价值！”芸娘收入怀中。
　　“这大半年形势如何？”
　　“哼！拜你所赐！刘裕那死老头子顺利登基，封长子刘义符为太子，次子刘义真为庐陵王，三子刘义隆为宜都王，以王、谢为首的高门士族虽心有不甘，但没办法。刘氏的确功绩卓著，众心所归，也只能表面上支持刘宋政权。然而暗地里不知下了多少套。那些以徐羡之、傅亮为首的寒门士人见高门大势已去，死心塌地的维护刘裕，还不是想从皇权里分一杯羹，期望能像王、谢大家那样与王权共享天下。只可惜，他们低估了刘裕。他可不是懦弱的司马氏。我看，有的好戏看了。刘义隆联姻高门士族袁氏，马上要娶袁家小女，据说婚事一拖再拖，直到上周才定下来。我看趁此机会，可以……”
　　“不许你擅自行动！有本事你把刘宋的所有子嗣都杀了，要不然死了个刘裕，还有其他姓刘的皇帝。要记住我们的敌人不仅是一个刘裕，而是整个宋国！”录真面上笑着，实则语声冰冷。
　　“哼！杀一个少一个！怕什么！”
　　“你要是做的不干净，我可不会替你收拾。”录真淡淡道。
　　芸娘瞪着他，手在袖中紧紧捏着虎符，计上心头。
　　“刚才你太冒失了！她是燕国慕容跋的女儿，不可能是她。而且，这么多年过去了，再美的女子也会是半老徐娘。”录真平静的道。
　　“她长的是有那么点像，可细看神色不一样。刚开始，我还真差点以为你找到她了。”芸娘计议已定，也岔开话题，“你有没有查过其阿娘？”
　　录真摇摇头，“服侍过慕容跋以及她的前宫人都被慕容弘给杀了，只打听到姓南，其余线索一概没有。”他眼中流露出一丝空茫。
　　“也许真在当日火海中……”芸娘喃喃。
　　“过一阵我还得回南粤。她，我就暂时交给你好好调教。”录真低头抿了口茶，脸隐入阴影。
　　“乔爷叫你回去？”芸娘惶恐抬眼，想看清录真神情。
　　“和当地越人出了点矛盾。”
　　“欺我们势力衰减，落井下石！”芸娘咬牙切齿。
　　“她以前虽在宫廷，但毫无约束，到底野了些。”录真想起她咬人情景，无奈而笑，“教她乐曲歌舞，将来……”
　　“你不会真打算来个美人计吧！”
　　录真看向大厅，见沅湘正举着一大捧糖画兴冲冲的往回赶。微微一笑，装作没有听见刚才的话，眼中暗流涌动，黑影越发深沉。
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　　在秦淮楼用过晚饭，又喝了会茶，两人才向芸娘告别。下了画舫，没有用车，一边散步回府，一边消食。
　　沅湘兴奋得很，叽叽喳喳个不停。一会儿问那是什么星星，一会儿问这是什么楼，反正对什么都充满好奇。
　　夜有点深，街道异常安静。录真笑着耐心解答，不疾不徐与她并肩而行。
　　“今晚觉得如何？”两人踏入院门，录真突然问了句。
　　“嗯！”沅湘用力点着头，笑道：“点心好好吃，猜谜很好玩，芸娘对我真好。”
　　录真凝视她眼睛，轻声道：“芸娘一个人忙不过来，我想你去帮她。”
　　沅湘有点不敢相信自己的耳朵。自己对经商啥都不懂呢。可是，录爷的眼睛透着真诚、肯定和期望……茫然下，她无意识的点了点头。
　　录真靠近些，抬手理了理她嘴角碎发，轻拢到耳后。手指有意无意触碰她肌肤，笑道：“不用太紧张。不会让你做什么。芸娘会手把手教你。你只要用心学就可以了。”
　　沅湘只觉被他手指触碰过的地方滚烫，浑身僵硬，只能呆呆看着他转身离去。
　　良久，她抬手碰了下他刚才指尖滑过的地方，却又好似被烫了一般将手缩回。心底蓦地涌出一股甜蜜，漫上嘴角眉梢。今晚的萱草花香特别醉人……
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　　天刚蒙蒙亮，一室冷清，炉香余袅。一袭白衣的刘义隆正在书案前奋笔疾书。
　　裘离在门外看着天边欲破云而出的朝阳，急得抓耳挠腮，忍不住探头朝里看了又看。三殿下竟然还在用功，唉，都什么时候了，新娘子估计都已装扮好，就等着殿下去迎亲了。可这三殿下，真是“皇帝不急太监急”！
　　“三殿下——”裘离低声又催了一次。
　　刘义隆的笔速度不减的在纸上画着。
　　裘离都快有哭的心了。万一高门动怒，势必对皇家不利。恐怕到时候第一个倒霉的就是他。他不仅打了个寒战。
　　“师傅！怎么办？”同喜、同福两个小太监从门外跑了进来。
　　“什么怎么办？”裘离晃了下拂尘，故作镇静，“情况越紧急，越要镇定。你们不备好车驾，跑过来做什么！？快去门外守着！”
　　同喜、同福对望一眼，不敢违拗，低头应声而出。
　　“来人！”刘义隆在屋内喊道。裘离忙把悬着的心放下，跑进屋内。
　　“找巧手工匠按这幅图纸仔细打造。”刘义隆冷冷吩咐。
　　“是，三殿下，您看，要不要赶快更衣，马上……”
　　刘义隆深深看了一眼画纸，不发一言，默默走向更衣室。
　　裘离舒了口气，好奇地探看了一眼书案。原是一幅精巧的荷花池工图，左篆书：采忘萱兮水中，搴芙蕖兮木末。
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　　宾客尽散，只余洞房灯火通明。
　　“三殿下怎么还不来？”丫鬟如画撅嘴嘟囔。
　　“……
　　令沅湘兮无波，使江水兮安流！
　　望湘君兮未来，吹参差兮谁思？
　　桂棹兮兰枻，斫冰兮积雪。
　　采忘萱兮水中，搴芙蕖兮木末，
　　心不同兮媒劳，恩不甚兮轻绝。
　　……”
　　一阵幽怨笛声响起，如泣如诉，如痴如怨。
　　丫鬟侧耳听了会，脸色陡变，俯身道：“竟然有人在殿下婚礼时吹奏如此悲音？！我看他是不想活了！”
　　袁齐妫将喜帕缓缓摘下。
　　“娘子，不可以……”
　　“如画，今后要记得改口。我出去走走，你不必跟着我。” 袁齐妫慢慢站起，循着笛音往门外走去。
　　“是，王妃！”如画吓得赶忙跪下。娘子好似生气了呢。不过是女人都受不了今天这份气。这三殿下，怪不得人人都道他孤僻难处。可怜我们家小娘子，不，是王妃。一定要记住夫人教导，在王府中不能行差踏错……
　　溶溶月色，正映着一湾碧潭。宜都王刘义隆一袭白衫，靠栏倚竹，吹奏陶笛。笛声清越绵长，似诉说不尽情思。是一首《湘君》。为何他要在洞房花烛夜独自一人吹奏？莫非他心中早已有了个“湘夫人”，隔着湘水，脉脉不得语吗？
　　袁齐妫躲在阴影处，无声相看。心内酸酸涩涩，痛得几乎碎裂。
　　“出来吧。”刘义隆轻叹口气，放下陶笛。
　　袁齐妫一惊，正要出来谢罪。不料见一内侍从他身后走出跪倒。
　　“奴才斗胆，实在不敢多话。可今日……”裘离欲言又止。
　　“裘公公，还没有消息吗？”他只关心那个她。
　　“奴才刚才又派人去宫门那询问了一遍，没有拿着虎符来求见殿下的女子。”
　　袁齐妫身子一震。
　　刘义隆不言语，眉间却拢上淡淡忧伤。
　　“殿下，夜深了。宾客已散，连秦淮楼的伶人们都已回去。奴才已把赏钱打点好了。还请殿下早些歇息。”
　　“费心了，裘公公。”刘义隆淡淡道。
　　裘离刚想张口说话，就听远处传来一阵喧哗，隐有刀剑相碰的金属之音。
　　“师傅——师傅——”同喜飞快跑来，见到刘义隆，赶忙跪下磕头。
　　“什么事情如此慌张！如何保护殿下？”裘离怒道。
　　“师傅恕罪。皇上他……他……路上……”同喜上气不接下气。
　　刘义隆心内巨震，生出不详预感，赶忙扶起同喜，急急问道：“父王怎么了，快说！”
　　裘离和躲在暗处的袁齐妫都面色惨白，竖起耳朵倾听。
　　“皇上在回寝殿的路上遭到十几个刺客刺杀，幸好他们人少，禁卫军又舍命护住皇上，皇上只是受了点惊吓，安然回宫了。然而逃脱的刺客竟直奔殿下的府邸上来。我和同福正好碰上。同福正在领着一群高手对付那些刺客呢。那些刺客受了伤，估计马上全部束手就擒……”
　　“同喜，你带人保护袁家娘子。裘离，你随我去抓刺客。”刘义隆冷声吩咐。
　　“是！”
　　刘义隆扬长而去，并没有留意到阴影处一脸落寞的袁齐妫。
　　还没等他赶到现场，已经销声匿迹。面对满地血肉模糊的尸体，他不忍而视。
　　同福上前跪倒，递上一块楠木，禀道：“启禀殿下，这三个刺客已被制服，可都……咬舌含毒自尽。”
　　刘义隆身子一晃，颤抖着拿起那块楠木虎符。宫殿虎符虽长得差不多，但每日相伴，总会对自己的特别熟悉，熟悉到一眼就能认出是何时何地交付出去的那块。